Akademiniuose socialiniuose moksluose, bent jau Jungtinėse Valstijose, šie klausimai beveik nekyla. Kai šių metų Nobelio ekonomikos premijos laureatas [MIT ekonomistas Paulas Samuelsonas] svarsto galimų ekonominių sistemų spektrą, jis mato spektrą, kuriame viename kraštutinume yra visiška laissez faire, o kitame – totalitarinė gamybos diktatūra. Darant prielaidą, kad ši sistema, tinkamas šiandieninės politikos pasirinkimas yra nustatyti, kur šiame spektre turėtų būti mūsų ekonomika.10 Be jokios abejonės, ekonomikos sistemas galima išdėstyti tokiu mastu. Tačiau yra ir kitų dimensijų, pagal kurias Samuelsono poliarinės priešingybės patenka į tą patį kraštutinumą: pavyzdžiui, spektras, kurio viename poliuje yra tiesioginė demokratinė gamybos kontrolė, o kitame – autokratinė – valstybės ar privataus kapitalo – kontrolė. Šiuo atveju, kaip dažnai, alternatyvų spektro formulavimas siaurai riboja atitinkamą politikos pasirinkimą.
10. Paul Samuelson, Ekonomika, 6 leidimas. (Niujorkas: McGraw-Hill Book Company, 1964), p.39