Kiekviename renginyje, kuriame kalba kumštį keliantis 1968 m. olimpinis protestuotojas Johnas Carlosas, jis visada su pagarba prisimena šios platformos sidabro medalininką puikų Australijos sprinterį Peterį Normaną. Tą lemtingą dieną Normanas, solidarizuojantis su aukso medalio laimėtoju Tommie Smithu ir Carlosu, nešiojo pleistrą, o grįžęs namo sumokėjo siaubingą kainą. Nors Normanas buvo baltaodis, o gal dėl to, kad Normanas buvo baltaodis, jis tapo parija išdrįsęs ginti žmogaus teises. Kaip sako Carlosas: „Niekada nepamirškite, kad Australija buvo tokia pat bloga kaip Pietų Afrika savo rasine politika“. Jis teisus. Tuo metu buvo įstatymai, kuriais buvo aiškiai siekiama nužmoginti vietinius australų gyventojus, dažnai vadinamus aborigenais.
Šiandien tai vis dar yra trečiasis Australijos politikos bėgis, reikalaujantis pasididžiavimo ir solidarumo su tautos čiabuviais. Damienas Hooperis tai atranda sunkiai. Hooperis yra olimpinis boksininkas, keliantis dideles bangas tiek ringe, tiek už jo ribų. Pussunkis svoris dabar kelia grėsmę laimėti auksą po to, kai išsiuntęs garsųjį JAV boksininką Marcusą Browne'ą. Jis taip pat grasina, kad Australijos olimpinis komitetas jį išsiųs namo. Prieš kovą su Browne, 20-metės žiedo apranga buvo juodi marškinėliai su aborigenų vėliava. Hooperis, kurio protėviai yra vietiniai, žinojo, kad pažeidžia olimpinių žaidynių taisyklę „be politikos“, pagal kurią galite atstovauti tik savo šaliai arba patvirtintiems įmonių rėmėjams. (Verta pažymėti, kad šie įmonių rėmėjai apima politiškai neutralius subjektus, tokius kaip „Dow Chemical“, „British Petroleum“ ir „McDonalds“.)
Po kovos Hooperis nesigailėjo posakis, "Ką manai? Aš aborigenas. Aš atstovauju savo kultūrai, ne tik savo šaliai, bet ir visiems žmonėms. Tai aš norėjau padaryti ir džiaugiuosi, kad tai padariau. Aš tiesiog galvojau apie savo šeimą ir tai man tikrai svarbu. Pažiūrėkite, ką jis ką tik padarė – tai tik padarė mano pasirodymą daug geresniu su visa palaikymu. Aš visiškai nesakau, kad man nerūpi (dėl galimos sankcijos), aš tiesiog sakau, kad labai didžiuojuosi tuo, ką padariau.
Kitą dieną Tarptautinis olimpinis komitetas pasakė Australijos olimpiniam komitetui, kad geriau susidoroti su Hooperiu arba susidurti su pasekmėmis. Komandos treniruotės buvo sustabdytos labai viešai, o Hooperis buvo pakviestas susitikti su Australijos olimpinių žaidynių vadovu Nicku Greenu. Green išėjo iš susitikimo į informuoti žiniasklaidą kad boksininkas „žiūrėjo jam į akis“ ir „labai atsiprašė... Jis išmoko pamoką ir daugiau to nedarys.
Bet kokia pamoka išmokstama? Ko moko ne tik Hooperis, bet ir Australija? Aborigenų vėliava yra pripažinta oficialia Australijos vėliava, tačiau jos nepripažįsta Tarptautinis olimpinis komitetas. TOK daro ne ką mažiau, kaip tik patvirtina savo suverenitetą Australijos rinktinei, ir tai sukelia protestų audringus namuose.
Buvęs pasaulio čempionas, Australijos/aborigenų boksininkas Anthony Mundine'as sakė, As Sydney Morning Herald " kad Hooperis „padarė teisingą dalyką“.
„Nusiimu skrybėlę prieš jį už tokią poziciją, – sakė Mundine’as, – reikia, kad žmogus, turintis didelius kamuolius, laikytųsi didelės pozicijos. Aš jį palaikau visą dieną kiekvieną dieną, nes jis teisus.
Philas Cleary, Australijos politikas ir aktyvistas sakė„Skirtingai nei imperatoriškosios vėliavos, apipintos aplink ašarojančius jaunus sportininkus, vietinė vėliava neturi svetimų teritorijų okupacijos istorijos. Deja, tai reprezentuoja žmones be pilietybės, tautos, apie kurios istoriją nedrįstame kalbėti. Uždrausti šią vėliavą yra taip apgailėtina, kad juokinga.
Nacionalinis Australijos pirmųjų tautų kongresas taip pat palaikė Hooperį „už didžiavimąsi tuo, kas jis yra ir iš kur kilęs“.
Kongresas priminė, kad Australijos 400 metrų aukso medalininkė Cathy Freeman laikė abi vėliavas po pergalės 2000 m. žaidynėse Sidnėjuje. Jody Broun, Kongreso pirmininkas sakė„Nežinau, kad jokia olimpinė organizacija ėmėsi oficialių veiksmų, kai Cathy Freeman vaizdai buvo nušviesti visame pasaulyje po jos 400 metrų aukso medalio. Tie vaizdai suteikė neišmatuojamą postūmį aborigenams ir pasakė kitai kartai, kad jie taip pat gali būti geriausi pasaulyje.
Damieno Hooperio degradacija siunčia labai skirtingą žinią, atitinkančią tai, ką Peteris Normanas buvo priverstas kentėti 1968 m. Kaip sakė Markas Tvenas: „Istorija nesikartoja. Bet tai rimuoja“.
„ZNetwork“ finansuojamas tik iš skaitytojų dosnumo.
Paaukoti