Yra liga, kuria kasmet suserga daugiau nei pusė milijardo žmonių ir miršta daugiau nei 1 mln. Dėl klimato kaitos, vis agresyvesnio išteklių gavybos ir augančio atsparumo daugeliui vaistų, kiekvienais metais liga sumažėjo 16 procentų daugiau nei praėjusiais metais. Iki šimtmečio pradžios ši liga bus mirtiniausias užkratas pasaulyje.
Tai ne Ebola, SARS ar paukščių gripas. Tai nėra daugeliui vaistų atsparios stafilokokų bakterijos. Tai ne AIDS. Tai maliarija, gudrus parazitas, kuris tūkstantmečius kankino žmoniją ir formavo mūsų nuotaikingą pasaulį.
„Pasaulinė maliarijos diena“ švenčiama balandžio 25 d. ir neabejotinai bus kupina renginių ir lėšų rinkimo akcijos, atkreipiančios dėmesį į kovą su maliarija, o svarbiausia – žmonių poreikį suaktyvinti savo dolerius. Tuštinant pinigines prisiminkime savo nesėkmių prieš šią ligą gelmes. Mes žinome, kaip išvengti maliarijos ir ją išgydyti jau daugiau nei šimtą metų, tačiau vis tiek, nedovanotinai, kasmet užsikrečia šimtai milijonų ir daugybė miršta. Dar blogiau, kad maliarijos infekcija žmonės tampa daug labiau pažeidžiami kitų infekcijų, įskaitant ŽIV. Kodėl?
Gerbiamo žurnalo „Nature“ redaktorių teigimu, dalis problemos yra ta, kad visuomenė negirdi tikrosios istorijos.
„Agentūros, dalyvaujančios kovoje su maliarija, įskaitant PSO, per ilgai buvo skatinamos propagandos“, – vasario 28 d. Rezultatas: „geros naujienos“, neleidžiančios suprasti tikrosios kovos su šiuo seną patogeną sudėtingumo, iššūkių ir nesėkmių. Nedideli, nuspėjami laimėjimai vaizduojami kaip dideli laimėjimai, siekiant išlaikyti donorų paramą, kurios reikia mūsų drungnai kovai su šia apleista, pamiršta liga. Tuo tarpu maliariją sukeliantis mikrobas – pirmuonis parazitas Plasmodium – piktybinis seno augalo atgimimas – vos atgraso. Lėšų rinkėjai teigia, kad tereikia paaukoti 5 USD, kad būtų galima nusipirkti tinklelį nuo uodų kuriam nors pažeidžiamam vaikui. Tarsi nesėkmės suvaldyti šią ligą priklauso nuo labdaros trūkumo. Jei tik tai būtų taip paprasta.
...
Stoviu Gvinėjos įlankos Kamerūno pakrantėje, horizonte jūroje mirga pilka dėmė. Tai Bioko sala, kurioje „Marathon Oil“ pastatė milžinišką gamtinių dujų įrenginį ir šimtus tvarkingų rančinių namų, kurie dažniausiai yra Teksase. Manoma, kad rančos namai yra pilni Teksaso naftos darbuotojų ir jų šeimų, tačiau jie visi tušti. „Per daug prakeiktos maliarijos“, – man pasakė velionis maliarologas Andy Spielmanas, konsultavęs Marathon. Niekas nenori ateiti ir rizikuoti įkandus vietiniam uodui.
Maliarijos gebėjimas sulaikyti galingiausias įmones žemėje liudija apie jos ilgalaikį gebėjimą pakeisti kraštovaizdžio, kuriame ji gyvena, istoriją nuo Vakarų Afrikos iki Londono iki Panamos. Uodų platinama liga itin jautriai reaguoja į galimybes naujai sutrikusiose ekologijose, todėl ji pasirodė esanti tokia galinga priešė, nes savo aplinką keičiame taip pat, kaip bebrai stato užtvankas. Nuo šiuolaikinio Panamos miesto gatvių iki senovės Romos vilų, kai maliarijos parazitai patenka į biologiškai pakeistą kraštovaizdį, jie pasinaudojo galimybe ir sukeldavo didelių pasekmių.
Grynasis klimato kaitos poveikis maliarijai yra nuolatinių mokslinių ginčų klausimas. Akivaizdu, kad kintantis klimatas kai kuriose vietose pareikalaus svorio, bent jau kai kuriose vietose. Nesunku suprasti, kaip. Paimkime, pavyzdžiui, 2005 m. vasarą. Tais metais debesys niekada nepriėjo prie Amazonės upės. Šilto vandenyno ir kylančio oro lopinėlis, paleidęs uraganą Katrina pietryčių JAV, Amazonės upės baseine sukėlė priešingą poveikį: vietoj audringų liūčių – užsitęsusi sausra. Ilgos giedros vasaros dienos staigiai paveikė upę, kurios serpantininėmis įdubomis teka penktadalis planetos gėlo vandens. Rugsėjo mėnesį vandens lygis kasdien krisdavo beveik 2 pėdomis. Nukritus vandens lygiui, žuvys pradėjo dusti. Netrukus buvo neįmanoma plaukioti kanoja purvo srovele. Tūkstančiai valčių plaukė ant raudonos, įtrūkusios žemės. Iki gruodžio mėnesio galinga Amazonė virto žole apaugusia pelke, o Brazilijos vyriausybė buvo priversta gabenti maistą, vandenį ir vaistus į daugiau nei 800 miestų ir kaimų, įstrigusių palei buvusios upės krantus.
Horacijus Ramosas planavo savo laivu nuplaukti 30 mylių iki savo kaimo, tačiau namelis įstrigo purvinoje upės vagoje. Visoms vietinėms upėms išdžiūvus, jis sakė: „nėra kelio namo“.
Kol Ramosas ir daugybė kitų alkani vargo, gydytojai niūriai laukė to, kas atrodė neišvengiama. Jei liūtys jų neužtvindytų, netrukus išsiritų milijonų Anopheles uodų kiaušinėliai. Musės rasdavo alkio nusilpusius žmones, apsvaigusius blaškančius aplink ramias, purvinas balas, likusias po jų išnykusios upės. Ir vieną dieną snaudžiantis maliarijos parazitas – ar iš Kamerūno, Indijos, ar už kelių mylių prieš srovę – pabus ir pajus savo galimybę.
Padauginkite šį paveikslėlį iš šimto ir galėsite matyti besiformuojantį naują maliarijos kraštovaizdį.
...
Maliarija yra užmiršta liga galingiausiose Vakarų šalyse. Politinė valia mesti iššūkį maliarijos vaškams ir nyksta Vakarų lyderių politinių ir verslo ambicijų ribose. Tam tikra prasme tai ironiška, nes maliarija šiuose regionuose klestėjo taip pat vešliai, kaip šiandien Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Kadaise maliarija išplito visoje JAV – nuo Masačusetso iki Floridos iki Ajovos ir Kalifornijos.
Tačiau pasaulio ekonominiuose centruose maliarija atsitraukė, kol kas nors iš tikrųjų apie ją suprato, todėl mes galėjome leisti sau brangiausias tuštybes, kodėl. Jungtinėse Amerikos Valstijose dėl savotiškos maliarijos recesijos istorijos (mūsų beprotiškas uodų veisimosi šlapžemių naikinimas turėjo daug įtakos) sukėlė neišsakytą mintį, kad maliarija daugiausia yra verslo problema; Didžiojoje Britanijoje, prie idėjos, kad maliarija dažniausiai yra neišvengiama skurdo pasekmė. Kitaip tariant, viskas, išskyrus savotišką ekologinę ir demografinę ligą.
Taigi, kai labiausiai prieinami Vakarų gamtos ištekliai iš esmės nyksta, pradedant mineralais ir baigiant mediena, Vakarų įmonės dabar išnaudoja tolimesnius, sudėtingesnius atogrąžų išteklius. Tačiau naujasis „ekonominis žemės ūkio ir kalnakasybos vystymasis“ toli gražu nepalengvino maliarijos, o 1990-ųjų pradžioje PSO pripažino maliarijos plitimo kaltininku, ypač pagrindinėse jų sienose, kur karaliauja karas ir neteisėtumas. Pvz., per Brazilijos Amazonę nutiesti greitkeliai į regioną atnešė naujakurius, darbininkus ir naujus plėtros projektus, tačiau džiunglių uodai, nepaisant to, vaišinosi neimuniais atvykėliais, pernešdami jų žarnyne besiveržiančius parazitus. Žmogaus mėsa buvo pernelyg patogiai prieinama, išdėliota neapdorotuose namuose prie naujai iškirstų regiono upių ir ežerų.
Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje daugiau nei 1990 120,000 žmonių tapo falciparum maliarija Peru, palyginti su mažiau nei 150 atvejų per metus per tą dešimtmetį. Greitai krentantys atogrąžų miškai, toli gražu neatimantys iš vietinio maliarinio uodo Anopheles darlingii pavėsingų, sraunių upelių, kuriuose jie mėgo veistis, buvo vaisingi musėms, kurios tankiai apsigyveno sutrikusiose žemėse aplink naujus žmogaus sukurtus žuvininkystės ūkius. ir tvenkiniai.
...
Kadangi politinis įsipareigojimas yra ribotas ir mokslinis sutarimas menkas, tik stebuklinga technologija – kažkas baimę įkvepiančio, itin galingo ir greito suvienija mokslinę ir politinę bendruomenę, kad masiškai atsigręžtų prieš maliariją. DDT, kurį po Antrojo pasaulinio karo propagavo cheminių medžiagų kariai ir verslui palankūs Amerikos visuomenės sveikatos lyderiai, buvo kaip tik.
Afrika buvo sąmoningai pašalinta iš šeštojo dešimtmečio „pasaulinės“ maliarijos išnaikinimo kampanijos, kurios metu DDT purkštuvai paplito visame pasaulyje. Pradėjus skraidyti DDT atspariems uodams, kampanija persiorientavo į kitą cheminių medžiagų puolimą – vaistu nuo maliarijos chlorokviną, kurio kai kur buvo dedama į valgomąją druską. Kai pradėjo plisti chlorokvinui atsparūs parazitai, politinis įsipareigojimas programai išsisklaidė.
Prireikė vos trijų dešimtmečių, kad vaistams atspari maliarija, kurią pernešė uodai, vėsiai nepralaidūs mirtingiausiems žmonėms žinomiems insekticidams, išplito visame pasaulyje. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje mirtingesnė, greitesnė ir sunkiau suvaldoma atspari maliarija aneksavo visiškai naujus planetos plotus – nuo Afganistano karo zonų ir Kenijos aukštumų iki Panamos kanalo krantų ir Mumbajaus alėjų. Žuvusiųjų skaičius, palyginti su 1990 m., išaugo keturis kartus.
Parazitas nuolat įsiveržia į savo buvusias trypimo vietas – 1,200 maliarija sergančių keliautojų, pabėgėlių, kareivių ir kalnakasių, kurie kasmet mėtosi Amerikos ligoninių ir klinikų lovose. Mažai, be permatomo metalinio tinklelio, neleidžia parazitams vėl patekti į lauke esančius alkanus Anopheles uodus ir vėl uždegti epidemiją. Anofeliai skraido visose JAV sąjungos valstijose, išskyrus Havajus, o spiečių dydis padvigubėja, kai pasaulinė temperatūra pakyla per pusę laipsnio.
...
Saulė teka į pritūptą, baltą Raudonojo Kryžiaus maliarijos kliniką, o pakrantę driekiasi jūros jūra, matoma pro jos langus po atviru dangumi. Paplūdimyje žvejai narsto tinklus. Viduje yra 2 maži kambariai su 2 mažomis lovelėmis ir keliolika tylių darbuotojų, vilkinčių ryškiai baltais marškinėlius, kurie rūpinasi šimtais kaimo gyventojų, kurie globoja šį kuklų objektą.
Ši klinika yra tinkamoje vietoje, mažame kaime už Dualos, Kamerūne, kur beveik kiekvienas gyventojas yra užsikrėtęs maliarijos parazitais. Vartojant tinkamus vaistus, vartojamus tinkamu laiku, maliarija gali būti visiškai be dantų. Beveik tiek laiko, kiek sirgome maliarija, žinojome apie stiprius junginius, kurie nugali parazitą. Daugelis jų yra iš augalų, piktžolių, kurie gali augti beveik visur.
Bet plieninė vaistinėlė, kai į ją žvilgteliu, plika. Mažų buteliukų skaičiuoju gal tuziną. Namuose ant naktinio stalelio turiu daugiau narkotikų.
Vienintelis vaistas, veiksmingai gydantis daugeliui vaistų atsparią maliarija, yra pagrįstas senovės kinų medicina, vadinama artemizininu, saldaus pelyno ekstraktu. Tačiau politinis nesidomėjimas ir pelno siekiančios vaistų kompanijos jau pakenkė jos veiksmingumui.
Labai svarbu, kad vaistas būtų vartojamas kartu su kitais vaistais, kad parazitas nesugebėtų išsivystyti atsparumo šiam paskutiniam gydymui. Devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje vaistų kompanijos tai darė ir pardavinėjo atskirus artemizinino vaistus visoje Afrikoje ir Azijoje. Iki 1980 m. Kinijos mokslininkai, sukūrę kombinuotą vaistą artemizininą, pardavė teises narkotikų milžinui Novartis. Tačiau „Novartis“ išleido kombinuotą vaistą tik 1990 m., o kai tai padarė, kainavo 1994 USD už kursą.
Kai PSO paskelbė, kad Novartis vaistas turėtų būti pirmos eilės vaistas nuo maliarijos, 2001 m. Novartis sumažino kainą iki 2 USD už kursą, tačiau tai vis tiek buvo 10–20 kartų brangesnis nei senesni, bet nenaudingi vaistai nuo maliarijos. chlorokvinas. Ir Vakarų pagalbos organizacijos atsisakė apmokėti sąskaitą. Pasak USAID atstovo Denniso Carrolo, nepaisant PSO rekomendacijos, Coartemas „nebuvo pasiruošęs geriausiu laiku“. 2003 m. maliarijos epidemijos metu Etiopijoje UNICEF aiškiai atsisakė mokėti ir platinti artemizinino derinius. Jų teigimu, nebuvo pakankamai tiekimo, o nauja vaistų terapija sukels painiavą.
Afrikos ir maliarijos pagalbos gydytojai buvo pasibaisėję. „Negalėjau patikėti savo ausimis“, – sakė Ganos epidemiologas Fredas Binka. Donorų nenoras buvo „atvirai kalbant, labai sunkiai suprantamas“, sakė MSF narys Bernardas Pecoulis. Tačiau be USAID ar kitų finansuotojų paramos besivystančių šalių sveikatos ministerijos niekaip negalėjo atlaikyti 10 kartų padidėjusių vaistų nuo maliarijos kainų.
Esant finansų ir reguliavimo vakuumui, pogrindinė savarankiškų artemizinino vaistų rinka toliau klestėjo. Iki 2004 m. parazitas buvo plačiai veikiamas atskiro artemizinino ir pradėjo vystytis atsparumas. „Lancet“ komentatoriai pažymėjo, kad artemizinino deriniai vis tiek gali veikti šiuos parazitus, bet tikriausiai neilgai. Pirmą kartą PSO viešai kritikavo vaistų įmones, pardavinėjančias atskirus vaistus artemizininą, reikalaudama, kad pramonė nedelsiant nutrauktų šių vaistų prekybą.
„Prieis mažiausiai 10 metų, kol bus atrastas geras vaistas“, – apgailestavo PSO atstovė Arata Kochi, turėdama omenyje artemizininą. – Iš esmės mes mirę.
...
Naujas ryžtas kovoti su maliarija atsirado XX amžiaus dešimtojo dešimtmečio pabaigoje ir 1990-ųjų pradžioje, suaktyvėjus verslo susidomėjimui Afrikos gamtos ištekliais. Naujieji maliarijos varžovai, vadovaujami verslo lyderių, tokių kaip „ExxonMobil“ ir Billas Gatesas, įžūliai ragina kovoti iki galo. Billas Gatesas 2000 m. spalį pareiškė, kad stengiantis ką nors mažiau nei visiškai išnaikinti maliariją nuo žemės paviršiaus, reikštų pripažinti pralaimėjimą.
Vis dėlto, aplinkos trikdžių, kurie apsunkina maliariją, kontrolė, geresnių būstų, atskiriančių žmones nuo uodų, kūrimas ir į visuomenės sveikatą orientuotas vaistų kūrimas bei platinimas iš esmės lieka neapgalvotas. Gatesas ir Exxon ir kt. nori daugiau pinigų aukštųjų technologijų vakcinų tyrimams ir tinklelių nuo uodų platinimui insekticidais. Tai kažkas, bet to negalima pavadinti pakankamai.
Kova su maliarija vien cheminėmis medžiagomis yra mūšis, kurio realiai negalime tikėtis laimėti. Kol nesugalvosime geresnio būdo, maliarija išliks tokia, kokia buvo visada, mūsų kryžius ir sugyventinė.
Sonia Shah yra knygos „The Body Hunters: Testing New Drugs on the Poorest Patients“ (2006 m.) autorė ir naujos svetainės, skirtos nepriklausomiems komentarams apie maliariją, ResurgentMalaria.com kūrėja. Jos knyga apie maliarijos istoriją ir politiką bus išleista iš Farrar, Straus & Giroux 2009 m.