Wéi ech am spéiden 1970er decidéiert hunn ze schreiwen Eng Volleksgeschicht vun den USA, Ech hat zënter zwanzeg Joer Geschicht geléiert. D'Halschent vun där Zäit war ech an der Biergerrechtsbewegung am Süden involvéiert, wéi ech um Spelman College geléiert hunn, e schwaarze Fraenkolleg zu Atlanta, Georgia. An dann waren et zéng Joer Aktivitéit géint de Krich am Vietnam. Déi Erfarunge ware kee Rezept fir Neutralitéit am Léieren a Schreiwen vun der Geschicht.
Awer meng Partisanitéit gouf ouni Zweifel nach méi fréi geprägt vu menger Erzéiung an enger Famill vun den Aarbechterklassimmigranten zu New York, duerch meng dräi Joer als Werftaarbechter, ugefaang am Alter vun uechtzéng, an duerno duerch meng Erfahrung als Air Force Bomberdier an Zweete Weltkrich, aus England fléien an Ziler a verschiddenen Deeler vun Europa bombardéieren, dorënner d'Atlantik Küst vu Frankräich.
Nom Krich sinn ech an de College ënner dem GI Bill of Rights gaangen. Dat war e Stéck Krichsgesetzgebung, dat Millioune vu Veteranen et erméiglecht huet an de College ze goen ouni Schoulgeld ze bezuelen, an sou datt d'Jongen vun den Aarbechterklassfamilljen erlaabt hunn, déi normalerweis ni fäeg wieren et sech leeschte kënnen eng Fachhéichschoul Ausbildung ze kréien. Ech krut mäin Doktorat an der Geschicht op der Columbia University, awer meng eegen Erfahrung huet mech bewosst gemaach datt d'Geschicht, déi ech op der Uni geléiert hunn, entscheedend Elementer an der Geschicht vum Land ewechgelooss huet.
Vun Ufank u vu mengem Léier- a Schreiwen hat ech keng Illusioun iwwer 'Objektivitéit', wann dat bedeit, e Standpunkt ze vermeiden. Ech wousst, datt en Historiker (oder e Journalist, oder iergendeen eng Geschicht erzielt) gezwongen ass, aus enger onendlecher Zuel vu Fakten ze wielen, wat ze presentéieren, wat ze verzichten. An déi Decisioun géif zwangsleefeg, ob bewosst oder net, d'Interesse vum Historiker reflektéieren.
Et gëtt eng Insistenz, ënner verschiddenen Educateuren a Politiker an den USA, datt d'Studente musse Fakte léieren. Ech erënnere mech un de Charakter am Charles Dickens sengem Buch Hard Times, Gradgrind, deen e jéngere Schoulmeeschter vermanent: 'Elo, wat ech wëll ass, Fakten. Léiert dës Jongen a Meedercher näischt wéi Fakten. Fakten eleng sinn am Liewen gewënscht.'
Awer et gëtt net sou eppes wéi e pure Fakt, onschëlleg vun der Interpretatioun. Hannert all Fakt, deen d'Welt presentéiert gëtt - vun engem Enseignant, e Schrëftsteller, jidderengem - ass en Uerteel. D'Urteel, déi gemaach gouf, ass datt dës Tatsaach wichteg ass, an datt aner Fakten net wichteg sinn an dofir si se aus der Presentatioun ausgelooss.
Et waren Themen vu grousser Wichtegkeet fir mech, déi ech fonnt hunn an den orthodoxe Geschichten, déi d'amerikanesch Kultur dominéiert hunn. D'Konsequenz vun dësen Ofdreiwungen war net nëmmen eng verzerrte Vue op d'Vergaangenheet ze ginn, mee, méi wichteg, eis all iwwer d'Haut ze täuschen.
Zum Beispill gëtt et d'Thema vun der Klass. Déi dominant Kultur an den USA - an der Educatioun, ënnert de Politiker, an de Medien - mécht wéi wann mir an enger klassloser Gesellschaft mat engem gemeinsamen Interesse liewen. De Preambel vun der Verfassung vun den USA, déi erkläert datt 'mir d'Leit' dëst Dokument geschriwwen hunn, ass eng grouss Täuschung. D'Verfassung gouf am Joer 1787 vun fofzeg-fënnef räiche wäiss Männer geschriwwe - Sklave Besëtzer, Obligatiounshaiser, Händler - déi eng staark Zentralregierung etabléiert hunn, déi hir Klasseninteressen déngen.
Dës Notzung vun der Regierung fir Klasszwecker, fir d'Bedierfnesser vun de räiche a mächtege ze déngen, ass an der amerikanescher Geschicht weidergaang, bis haut. Et ass verkleed duerch Sprooch, déi suggeréiert datt mir all, räich an aarm a Mëttelklass, e gemeinsamen Interessi hunn.
Sou gëtt den Zoustand vun der Natioun an allgemenge Begrëffer beschriwwen. Wann de President glécklech erkläert datt 'eis Wirtschaft gesond ass', wäert hien net unerkennen datt et net gutt ass fir véierzeg oder fofzeg Millioune Leit, déi kämpfen fir ze iwwerliewen, obwuel et fir vill an der Mëttelklass mëttelméisseg kléngt an extrem gesond ass. fir de räichsten 1% vun der Natioun déi 40% vum Räichtum vun der Natioun besëtzen.
Klasseninteresse gouf ëmmer verstoppt hannert engem alles ëmfaassende Schleier, deen "den nationalen Interessi" genannt gëtt.
Meng eege Krichserfahrung, an d'Geschicht vun all deene militäreschen Interventiounen, an deenen d'USA engagéiert waren, hunn mech skeptesch gemaach, wéi ech héieren hunn, datt d'Leit an héije politesche Büroen "den nationale Interesse" oder "national Sécherheet" opruffen fir hir Politik ze justifiéieren. Et war mat esou Justifikatiounen datt den Harry Truman eng "Policeaktioun" a Korea initiéiert huet, déi e puer Millioune Leit ëmbruecht huet, datt de Lyndon Johnson an de Richard Nixon e Krich a Südostasien duerchgefouert hunn, an deem vläicht dräi Millioune Leit gestuerwen sinn, datt de Ronald Reagan Grenada invadéiert huet, datt den eelere Bush huet Panama an duerno den Irak ugegraff, an datt de Bill Clinton den Irak ëmmer erëm bombardéiert huet.
D'Fuerderung, déi am Fréijoer 2003 vum neie Bush gemaach gouf, datt d'Invasioun an d'Bombardement vum Irak am nationalen Intérêt war, war besonnesch absurd, a konnt nëmme vu Leit an den USA akzeptéiert ginn wéinst enger Decken vu Ligen, déi iwwer d'Land vun der Regierung an déi wichtegst Organer vun der ëffentlecher Informatioun - Ligen iwwer 'Massvernichtungswaffen', läit iwwer d'Verbindunge vum Irak mat Al Qaida.
Wann ech decidéiert schreiwen Eng Volleksgeschicht vun den USA, Ech hunn décidéiert datt ech d'Geschicht vun de Kricher vun der Natioun net duerch d'Ae vun de Generälen an de politesche Cheffen wollt erzielen, mee aus der Siicht vun de Jonken aus der Aarbechterklass, déi GIs ginn, oder den Elteren oder Frae, déi d'schwaarzgrenzend Telegramme kruten. .
Ech wollt d'Geschicht vun de Kricher vun der Natioun aus der Siicht vum Feind erzielen: d'Sicht vun de Mexikaner, déi am Mexikanesche Krich iwwerfalen goufen, d'Kubaner, deenen hiert Land 1898 vun den USA iwwerholl gouf, de Filipinos, déi eng zerstéierend erlidden hunn. agressiv Krich am Ufank vum zwanzegsten Joerhonnert, mat vläicht 600,000 Leit dout als Resultat vun der Entschlossenheet vun der US Regierung d'Philippinen ze erueweren.
Wat mech opgefaang huet wéi ech ugefaang Geschicht ze studéieren, a wat ech a mengem eegene Schreiwen vun der Geschicht wollt vermëttelen, war wéi nationalistesch Äerz - vun der Kandheet inculcéiert duerch Versprieche vu Vertrauen, Nationalhymnen, wackelen Fändelen, a militaristescher Rhetorik - d'Erzéiungssystemer permeéiert hunn. vun alle Länner, och eis eegen.
Ech hu mech gefrot wéi d'Aussepolitik vun den USA géif ausgesinn wa mir d'national Grenze vun der Welt auswëschen, op d'mannst an eisem Kapp, a Kanner iwwerall als eis eegen geduecht hunn. Da kéinte mir ni eng Atombomm op Hiroshima falen, oder Napalm op Vietnam, oder Clusterbommen op Afghanistan oder Irak, well Kricher, besonnesch an eiser Zäit, sinn ëmmer Kricher géint Kanner.
The Spoken Word als Political Act
Wéi ech ugefaang hunn "d'Geschicht vun de Leit" ze schreiwen, war ech vu menger eegener Erfahrung beaflosst, an enger schwaarzer Gemeinschaft am Süden mat menger Famill wunnen, an engem schwaarze Fraecollege geléiert an an der Bewegung géint Rassensegregatioun involvéiert. Ech gouf bewosst wéi schlecht d'Léier an d'Schreiwen vun der Geschicht war duerch seng Ënnerdréckung vun net-wäiss Leit. Jo, Indianer waren do an der Geschicht, awer séier fort. Schwaarz Leit waren siichtbar als Sklaven, dann vermeintlech fräi, awer onsichtbar. Et war d'Geschicht vun engem wäisse Mann.
Vun der Primärschoul bis zur Ofschlossschoul krut ech kee Virschlag datt d'Landung vum Christopher Columbus an der Neier Welt e Génocide initiéiert huet, an deem d'Naturbevëlkerung vu Hispaniola zerstéiert gouf. Oder datt dëst déi éischt Etapp war vun deem wat als eng gutt Ausdehnung vun der neier Natioun virgestallt gouf, mä déi de gewaltsamen Ausdreiwung vun den Indianer, begleet vun onbeschreifleche Gruef, vun all Quadratkilometer vum Kontinent involvéiert huet, bis et näischt ze maachen war wéi herde se an Reservatiounen.
All amerikanescht Schoulkanner léiert iwwer de Boston Massaker, deen dem Revolutiounskrich géint England virugaang ass. Fënnef Kolonisten goufen duerch britesch Truppen ëmbruecht an 1770. Awer wéi vill Schoulkanner hunn iwwer de Massaker vu sechshonnert Männer, Fraen a Kanner vum Pequot Stamm an New England am Joer 1637 geléiert? Oder de Massaker, an der Mëtt vum Biergerkrich, vun Honnerte vun Indianerfamilljen am Sand Creek, Colorado, vun US Zaldoten?
Néierens a menger Geschichtsausbildung hunn ech iwwer d'Massaker vu schwaarze Leit geléiert, déi ëmmer erëm stattfonnt hunn, an der Stille vun enger nationaler Regierung, déi vun der Verfassung verpflicht ass fir d'selwecht Rechter fir all ze schützen. Zum Beispill, am Joer 1917 gouf et am Oste St. Wäiss Aarbechter, rosen vun engem Flux vu schwaarzen Aarbechter, hunn vläicht zweehonnert Leit ëmbruecht, e rosen Artikel vum afrikanesch-amerikanesche Schrëftsteller WEB Du Bois provozéiert, 'The Masacre of East St. : 'Déi ganz Iddi vun Amerika mécht mech zidderen an zidderen a gëtt mir Albtraum.'
Ech wollt, beim Schreiwen vun der Geschicht vun de Leit, e grousst Bewosstsinn vu Klassekonflikt, rassistescher Ongerechtegkeet, sexueller Ongläichheet an nationaler Arroganz erwächen.
Ech wollt awer och déi verstoppte Resistenz vun de Leit géint d'Muecht vum Etablissement an d'Liicht bréngen: de Refus vun den Indianer, einfach ze stierwen a verschwannen; d'Rebellioun vu schwaarze Leit an der Anti-Sklavereibewegung an an der méi rezenter Bewegung géint d'Rassegregatioun; d'Streik vun de schaffende Leit, fir hiert Liewen ze verbesseren.
Wéi ech ugefaang hunn ze schaffen, viru fënnef Joer, op wat e Begleedervolumen fir meng ginn Leit d'Geschicht, Voices of a People's History of the United States, Ech wollt datt d'Stëmme vum Kampf, déi meeschtens an eise Geschichtsbicher feelen, déi Plaz kréien déi se verdéngen. Ech wollt d'Aarbechtsgeschicht, déi d'Schluechtfeld war, Jorzéngt fir Jorzéngt, Joerhonnert fir Joerhonnert, vun engem lafende Kampf fir d'Mënschlech Dignitéit, op de Virdergrond ze kommen. An ech wollt meng Lieser erliewen, wéi a Schlësselmomenter an eiser Geschicht e puer vun den dapersten an effektivsten politeschen Handlungen d'Kläng vun der mënschlecher Stëmm selwer waren. Wéi den John Brown a sengem Prozess verkënnegt huet datt säin Opstand 'net falsch, mee richteg' war, wéi d'Fannie Lou Hamer 1964 iwwer d'Gefore fir Schwaarzen ausgezeechent huet, déi probéiert hunn sech aschreiwen fir ze wielen, wéi während dem éischte Golfkrich, 1991, Alex Molnar. huet de President am Numm vu sengem Jong a vun eis all gestridden, hir Wierder hunn esou vill Leit beaflosst an inspiréiert. Si waren net nëmme Wierder, awer Handlungen.
Dës Stëmme vu Resistenz auszeginn oder ze minimiséieren ass d'Iddi ze kreéieren datt d'Muecht nëmme bei deenen läit, déi d'Waffen hunn, déi de Räichtum hunn, déi d'Zeitungen an d'Televisiounsstatiounen besëtzen. Ech wëll drop hiweisen, datt Leit, déi schéngen keng Muecht ze hunn, sief et schaffende Leit, d'Faarwen oder d'Fraen - wa se organiséieren a protestéieren a Beweegunge kreéieren - eng Stëmm hunn, déi keng Regierung ënnerdrécke kann.
AmerikaVermësste Stëmmen
Lieser vu mengem Buch Eng Volleksgeschicht vun den USA bal ëmmer weisen op de Räichtum vun zitéierten Material an et - d'Wierder vun Flüchtlingen Sklaven, Indianer, Baueren an Fabréck Aarbechter, Dissenter an Dissidenten vun all Zorte. Dës Lieser sinn opgefall, muss ech zouginn, méi duerch d'Wierder vun de Leit, déi ech zitéieren, wéi vu mengem eegene Lafkommentar iwwer d'Geschicht vun der Natioun.
Ech kann net soen, datt ech hinnen zouzeschreiwen. All Historiker hätt Schwieregkeeten mat der Éloquence vum Indianer Leader Powhatan ze passen, dee beim wäisse Siidler am Joer 1607 plädéiert huet: 'Firwat wäerts du mat Gewalt huelen, wat Dir roueg vu Léift hutt?'
Oder de schwaarze Wëssenschaftler Benjamin Banneker, deen dem Thomas Jefferson schreift: 'Ech erfaassen, Dir wäert all Geleeënheet liicht ëmfaassen, deen Zuch vun absurden a falschen Iddien a Meenungen auszeschléissen, déi sou allgemeng mat Respekt fir eis herrscht, an datt Är Gefiller gläichzäiteg mat mir sinn. , déi sinn, datt een universelle Papp eis all ginn huet, an datt hien net nëmmen eis all aus engem Fleesch gemaach huet, mä datt hien och ouni Partialitéit eis all déiselwecht Sensatioune ginn huet an eis all mat deene selwechte Fakultéiten geschenkt huet. .'
Oder d'Sarah Grimké, eng wäiss südlech Fra an d'Abolitionistin, schreift: 'Ech froe keng Faveur fir mäi Geschlecht. . . . Alles wat ech vun eise Bridder froen ass, datt si hir Féiss vun eisem Hals huelen an eis erlaben oprecht op deem Buedem ze stoen, deen Gott eis entwéckelt huet.'
Oder den Henry David Thoreau, deen de Mexikanesche Krich protestéiert, schreift iwwer zivil Ongehorsamkeet: 'En allgemengt an natierlecht Resultat vun engem ongerechte Respekt vum Gesetz ass, datt Dir e Fichier vun Zaldoten, Colonel, Kapitän, Korporal, Privaten, Pudder-Affen gesinn, an all, marschéieren an bewonneren Uerdnung iwwer Hiwwel an Dal an d'Kricher, géint hire Wëllen, ay, géint hire gesonde Mënscheverstand a Gewëssen, déi mécht et ganz géi Marsch, a produzéiert eng Häerzkrankheeten.
Oder Jermain Wesley Loguen, Flucht Sklave, schwätzt zu Syracuse iwwer de Fugitive Sklave Gesetz vun 1850: 'Ech krut meng Fräiheet vum Himmel a mat deem d'Befehl komm fir mäin Titel ze verdeedegen. . . . Ech respektéieren dëst Gesetz net - ech fäerten et net - ech halen et net! Et verbannt mech, an ech verbannt et.'
Oder déi populistesch Orator Mary Elizabeth Lease vu Kansas: 'Wall Street gehéiert d'Land. Et ass net méi eng Regierung vun de Leit, vun de Leit, a fir d'Leit, mee eng Regierung vu Wall Street, vu Wall Street a fir Wall Street.'
Oder d'Emma Goldman, schwätzt mat der Jury bei hirem Prozess fir géint den Éischte Weltkrich: "Wéi aarm wéi mir an der Demokratie sinn, wéi kënne mir et der Welt ginn? . . . [A] Demokratie, déi an der militärescher Servitut vun de Massen, an hirer wirtschaftlecher Versklavung konzipéiert ass an an hiren Tréinen a Blutt gefleegt ass, ass guer keng Demokratie.'
Oder Mississippi sharecropper Fannie Lou Hamer, Zeegnes am Joer 1964 iwwer d'Gefore fir Schwaarzen, déi probéiert hunn sech ze registréieren fir ze stëmmen: "[D]e Plantatiounsbesëtzer ass komm a sot:" Fannie Lou. . . . Wann Dir net erof geet an Är Aschreiwung zréckzéien, musst Dir fortgoen. . . well mir sinn net prett dofir zu Mississippi.' An ech hunn him adresséiert an him gesot a gesot: 'Ech hunn net probéiert fir Iech anzeschreiwen. Ech hu probéiert mech selwer anzeschreiwen.'
Oder déi jonk Schwaarz Leit zu McComb, Mississippi, déi, geléiert vun engem Klassekomeroden, deen am Vietnam ëmbruecht gouf, e Broschür verdeelt hunn: 'Kee Mississippi Neger sollen a Vietnam fir d'Fräiheet vum Wäisse Mann kämpfen, bis all d'Negro Leit zu Mississippi fräi sinn.'
Oder d'Dichter Adrienne Rich, déi an den 1970er Jore geschriwwen huet: 'Ech weess keng Fra - Jongfra, Mamm, lesbesch, bestuet, celibat - egal ob si hir Ënnerhalt als Hausfra, Cocktailkelnerin oder e Scanner vu Gehirwellen verdéngt - fir déi de Kierper ass kee fundamentale Problem: seng bewölkte Bedeitungen, seng Fruchtbarkeet, säi Wonsch, seng sougenannt Frigiditéit, seng bluddeg Ried, seng Stillen, seng Verännerungen a Mutilatiounen, seng Vergewaltegungen a Reifungen.'
Oder den Alex Molnar, deem säin 21 Joer ale Jong e Marine am Persesche Golf war, en rosen Bréif un den éischte President Bush geschriwwen: 'Wou waart Dir, Här President, wéi den Irak seng eege Leit mat Gëftgas ëmbruecht huet ? . . . Ech wëll mäi Jong a seng Matbierger Zaldoten ënnerstëtzen andeems ech alles maache wat ech kann fir all offensiv amerikanesch Militäraktioun am Persesche Golf entgéint ze wierken.'
Oder Orlando a Phyllis Rodriguez, géint d'Iddi vun der Retaliatioun nodeems hire Jong an den Twin Towers ëmbruecht gouf: "Eise Jong Greg ass zu de ville vermësst vum World Trade Center Attack. Zënter mir d'Nouvelle fir d'éischt héieren hunn, hu mir Momenter vu Trauer, Trouscht, Hoffnung, Verzweiflung, léif Erënnerungen mat senger Fra, deenen zwou Famillen, eise Frënn an Noperen, senge léiwen Kollegen um Cantor Fitzgerald/ESpeed, an all de traureg Familljen, déi all Dag treffen am Pierre Hotel. Mir gesinn eis Verletzung a Roserei spigelt ënnert jidderengem mir treffen. Mir kënnen net op den deegleche Floss vun Neiegkeeten iwwer dës Katastroph oppassen. Awer mir liesen genuch vun den Neiegkeeten fir ze spieren datt eis Regierung an d'Richtung vu gewaltsam Revanche geet, mat der Perspektiv vu Jongen, Meedercher, Elteren, Frënn a wäitem Länner stierwen, leiden, a weider Griewer géint eis këmmeren. Et ass net de Wee fir ze goen. Et wäert den Doud vun eisem Jong net rächen. Net am Numm vun eisem Jong.'
Wat fir all dës Stëmmen gemeinsam ass ass datt se meeschtens aus den orthodoxe Geschichten, de grousse Medien, de Standard Léierbicher, der kontrolléierter Kultur ausgeschloss goufen. D'Resultat datt eis Geschicht vu Presidenten a Genereel an aner "wichteg" Leit dominéiert gëtt ass eng passiv Bierger ze kreéieren, net seng eege Kräften ze kennen, ëmmer op e Retter op Héicht ze waarden - Gott oder den nächste President - fir Fridden a Gerechtegkeet ze bréngen.
Geschicht, ënnert der Uewerfläch gekuckt, op de Stroossen an op de Bauerenhaff, an GI Kasären an Trailerlager, an Fabriken a Büroen, erzielt eng aner Geschicht. All Kéier wann Ongerechtegkeete geléist goufen, Kricher gestoppt ginn, Fraen a Schwaarzen an Indianer hunn hir Verantwortung ginn, et war well 'onwichteg' Leit geschwat hunn, organiséiert, protestéiert an d'Demokratie lieweg bruecht hunn.
Den Howard Zinn ass den Auteur mam Anthony Arnove vum just publizéierten Voices of a People's History of the United States (Seven Stories Press) a vun den internationale Bestseller Eng Volleksgeschicht vun den USA. Dëst Stéck ass vun der Aféierung zum neie Voices Volume adaptéiert.
Copyright C2004 Howard Zinn
Mat Erlaabnis vu Seven Stories Press
[Dësen Artikel koum fir d'éischt op Tomdispatch.com, e Weblog vum Nation Institut, deen e konstante Stroum vun alternativen Quellen, Neiegkeeten an Meenung vum Tom Engelhardt, laangjärege Redakter an der Verëffentlechung an Auteur vun D'Enn vun der Victory Culture an Déi lescht Deeg vun der Verëffentlechung.]
ZNetwork gëtt eleng duerch d'Generositéit vu senge Lieser finanzéiert.
Spendenaktioun