Als fréiere Epicerie Keesseberäich, déi rezent Noriichten, datt d'Federal Trade Commission (FTC) verklot fir eng Fusioun ze blockéieren tëscht Supermarché Risen Kroger an Albertsons e Opschwong vun Relief. Meng Erfahrung Kassierer a Bagging huet mir geléiert wéi et kritesch ass fir weider Konzentratioun an der Industrie ze stoppen wann nëmme fënnef Firmen scho kontrolléieren iwwer 60% vun US Epicerie Verkaf.
Éischt proposéiert an 2022, den $24.6 Milliarden Deal wier déi gréisste Supermarchéfusioun an der Geschicht a géif déi zweetgréisst Epicerie an den USA kreéieren (no Walmart). Déi gréisste Beneficer vum Deal wier wahrscheinlech Cerberus Capital Management, der Private Equity Firma déi Albertsons kontrolléiert. Aktionäre scho kritt eng $4 Milliarden Dividend am Zesummenhang mat der Propositioun d'lescht Joer.
E private Equity Windfall géif op Käschte vun de Keefer kommen, déi scho bezuelen 25% méi fir Epicerie wéi viru véier Joer. Analysten soen datt d'Fusioune vun der Epicerie zur Präisinflatioun bäidroen, well d'Geschäfter d'Käschte kënne erhéijen, wann d'Konsumenten néierens soss e Buttek hunn.
Awer de Fall vum FTC ass net nëmmen iwwer d'Käschte vun de Liewensmëttel. D'Biden Administratioun benotzt eng nei Uwendung vum Gesetz andeems se sech fokusséiere wéi den Deal d'Aarbechter beaflosst. D'Reklamatioun vun der Regierung stellt fest, datt d'Fusioun géif féieren"fir d'Léin ze reduzéieren an d'Virdeeler ze reduzéieren" a schueden de Gewerkschafte Mataarbechter déi profitéieren wann et Konkurrenz fir hir Aarbecht ass. Akademesch Fuerschung ënnerstëtzt d'Argument. De Marshall Steinbaum, Assistant Professor of Economics op der University of Utah, huet d'lescht Joer geschriwwen datt d'Kroger-Albertsons Fusioun"ass méiglecherweis hir konzentréiert Muecht vum Patron um Verhandlungsdësch ze erhéijen.
D'Strategie vum FTC kënnt no engem Dialog deen d'Agence mat Organisateuren vun der United Food and Commercial Workers International Union (UFCW) hat. De Joe Mizrahi ass de Sekretär-Tresorier vum UFCW 3000, e lokale deen och bei den Zentrum vun enger Reformbewegung. Hien beschriwwen ze An dëse Joren "vill Diskussiounen“ wou Organisateuren"erkläert de Verhandlungsprozess" un de Féderalen Beamten. Op enger Sessioun zu Washington DC hunn d'FTC Beamten detailléiert Froen gefrot wéi d'Gewerkschaft mat Patronen handelt. an"Et huet sech wéi eng Kräizuntersuchung gefillt, "sot de Mizrahi. Wéi d'Organisateuren gesot hunn datt d'Fusioun zu Aarbechtsschnëtt kéint féieren, hunn d'Beamte gefrot,"Firwat konnt een net einfach iwwer d'Strooss goen an eng nei Aarbecht kréien? D'Organisateuren hunn erkläert datt e Verloscht vu Virdeeler kéint verfollegen. an"Si kéinten awer si hunn eng Pensioun, a si kréien dat net an engem Net-Gewerkschaftsgeschäft. De Mizrahi sot datt aus senger Perspektiv d'Diskussioun geduecht ass fir d'Beamten ze hëllefen"de stäerkste Fall bauen" fir d'Fusioun ze blockéieren.
Tom Olson, engem Safeway Employé an UFCW Lokal 7 Steward ausserhalb vun Denver beschreift en ähnlechen hin an hier tëscht der Gewerkschaft an der Biden Administratioun. Olson huet de FTC Chair Lina Khan zu Denver begéint 2023.Zousätzlech zu dësem, musst Dir méi doriwwer wëssen."De Khan huet nogelauschtert a gutt Froen gestallt, "sot den Olson. an"Ech hu mech héieren." An d'lescht Joer an de Stadhäuser huet den Olson de Colorado Procureur General Phil Weiser gefuerdert géint de Kroger-Albertsons Deal. an"Hie weess wéi et d'Aarbechter beaflosst. (Weiser kuerzem ugekënnegt e Prozess fir d'Fusioun ze stoppen, déi Aarbechtsschnëtt a méi héich Präisser zitéiert.)
Awer wärend d'Aarbechter an d'Aarbechtsorganisatiounen dem Deal dogéint waren, huet et Ënnerstëtzung vu Firmenakteuren a Geschäftsleit kritt. C&S Grousshandel Epicerie kaaft 400 Geschäfter vu Kroger an Albertsons an enger Offer fir d'Regierung ze iwwerzeegen fir d'Fusioun ze stëmmen. Olson begéint C&S President Mark McGowan dëst Joer op enger Reunioun vun der Koalitioun vun UFCW lokal Awunner zu Seattle. an"Ech hu just net e waarme Gefill iwwer wéi hie gefillt huet iwwer d'Gewerkschaftskontakter opzehuelen," sot den Olson. Wéi gefrot iwwer d'Gewerkschaft vun de Geschäfter, seet den Olson, de McGowan huet geäntwert andeems se behaapten,"Mir géifen Iech all Schrëtt vum Wee kämpfen.
Den Olson huet seng eegen Erfahrung déi negativ Auswierkunge vu Firmefusioune fillt. An 2015, Albertsons kaaft Safeway wou hien als Produktioun Manager geschafft hat. Déi Firma zougemaach Auswee déi e puer Mataarbechter gezwongen, dorënner Olson, fir nei Geschäfter ze plënneren. an"Si koumen just eran a soten:"Entschëllegt, Dir musst goen.'“ Beim Olson senger neier Aarbecht huet hie manner Sue verdéngt a war net berechtegt fir de Bonus, deen hie virdru kritt hat, well hien net méi Manager war.
Eng aner Fusioun bedroht méi vum selwechten - oder méi schlëmm. an"Wann déi eenzeg Méiglechkeet ass, potenziell un e Patron ze goen, deen d'Gewerkschafte wëll eliminéieren, da wäerte vill Leit hir Gesondheetsversuergung an hir Pensioun verléieren," sot hien.
Den Albertsons-Safeway Deal war eng schrecklech Erfahrung fir d'Monique Hightower, e Member vum UFCW Local 770 zu Los Angeles. Hightower verluer hir Aarbecht um Albertsons wann déi zwou Firmen fusionéiert. Hightower huet misse mat hirer Mamm zréck a propper Haiser plënneren fir ze iwwerliewen. an"Ech weess aus der éischter Hand wéi et ass Är Aarbecht ze verléieren, Är Virdeeler ze verléieren," sot si An dëse Joren.Zousätzlech zu dësem, musst Dir méi doriwwer wëssen."Ech hunn och meng medizinesch [Virdeeler] verluer. Den Hightower gouf ongeféier e Joer méi spéit als Deli Clerk agestallt. Awer d'Erfahrung huet hir geléiert datt Fusioune méiglecherweis"eng schwiereg Zäit fir Mataarbechter wéi ech selwer.
Héieren Geschichte vu gestéiert Liewen an e Kampf fir Iwwerliewe erënnert mech un Gespréicher a mengem eegenen (net unionized) Buttek déi bestätegt, datt d'Gefor vun Entreprise Konzentratioun iwwer Präis Erhéijunge geet. Wann d'Präisser fir Basis Wueren eropgaange sinn 2021, e laangjärege Keesseberäich mam Numm Terri huet mir gesot datt si besuergt war iwwer d'Iessen um Dësch ze halen. Wéi ech hatt gefrot hunn wat si geduecht huet d'Spikes verursaacht, huet si op Stimuléierungskontrollen gewisen, déi wärend dem Covid-19 Kris. an"Ech hunn déi Sue gebraucht," sot si. an"Awer elo bezuele mir et mat méi héije Präisser.
Dem Terri seng Angscht virum steigende Präisser war ganz gerechtfäerdegt, well Berichter weisen dat Liewensmëttelonsécherheet tëscht Epicerie Aarbechter ass laang eng national Kris iwwerdeems am ganze Land Liewensmëttel Onsécherheet ass eropklëmmt bedeitendst. Och wann progressiv Economisten hunn drop gewisen zu Firmenprofitéiere als Quell vun de Präiserhéijungen, dem Terri seng Meenung reflektéiert Mainstream Diskussiounen an Outlets aus Vox bei den New York Times.
Meng Gespréicher op der Aarbecht weisen datt d'Stopp vun der Konzentratioun vu Firmen am Liewensmëttelgeschäft kritesch ass fir Gewerkschaftler wéi Tom a Monique ze schützen, souwéi Mataarbechter déi kee Kollektivvertrag hunn. Dat ass well Firmefusioune Patronen méi Muecht ginn, wärend d'Chancen op Aarbechtsknäppercher a Beneficeverloschter erhéijen - d'Aktionäre beräichert op Käschte vun den Aarbechter. Dem UFCW säin Effort fir de Kroger-Albertsons Deal ze stoppen ass fir all Epicerieaarbechter an der heiteger ze hëllefen wärend e Modell fir zukünfteg Schluechte gëtt.
Awer nach méi ass um Spill. Progressive mussen eng besser Aarbecht maachen an erkläre wéi Gesetzer favorabel fir Firmen iwwerhaapt héich Präisser a Lounstagnatioun verursaachen a wéi wesentlech Industrien kënne gemaach ginn fir de Public ze déngen, net nëmmen Aktionären an Exekutoren. D'Aufgab ass besonnesch kritesch well d'Verteidegung vu Firmeninteressen allgemeng ass am Spektrum vu politesche Pundits. An 2022, zum Beispill, Catherine Rampell geschriwwen a Washington Post Kolonn blaméiert de"anti-korporativ populistesch Lénk“ fir de"Verschwörungstheorie" datt d'Betriber fir Präiserhéijungen Schold waren.
De Fall vum FTC hëlleft kloer ze maachen datt d'Firma Muecht ass keng Verschwörungstheorie. A zréckkämpfen erfuerdert eng déif Zesummenaarbecht tëscht Mataarbechter, gewielte Beamten a Politiker. D'Aarbechter wësse besser wéi jiddereen, wéi een individuell Erfahrung mat gréissere sozialen a politeschen Trends verbënnt. Wat Epicerie Mataarbechter wéi Terri brauchen ass net Virliesungen oder Pandéieren, mee eng eegen Gewerkschaft déi se an en Dialog bréngt iwwer d'Origine vun hire Probleemer an d'Mechanismen déi existéieren fir hiert Liewen ze verbesseren.
Dës Geschicht gouf vum Journalismus ouni Gewënnzweck ënnerstëtzt Wirtschaftlech Schwieregkeete Berichterstattungsprojet.
ZNetwork gëtt eleng duerch d'Generositéit vu senge Lieser finanzéiert.
Spendenaktioun