[Den 2. Februar 2004, Roslindale Noperen fir Fridden a Gerechtegkeet (Roslindale, MA) ofgehalen eng Communautéit Poesie Liesung, The Sorrow of War / The Power of Poetry, mat zwee antiwar Vietnam Veteranen: David Connelly a Kevin Bowen. Den John Hess huet déi folgend Aféierungsbemierkungen geliwwert.]
[Et sollt bemierkt datt dës Bemierkungen entworf sinn op d'Wierder vun de Kämpfer selwer ze zentréieren, dofir hunn ech sou extensiv zitéiert.]
Den George Orwell, a keen huet d'Propaganda besser verstanen wéi den Orwell, huet eemol gesot datt an eiser Zäit kee Krich - anscheinend - aus krass a vulgäre Grënn gekämpft gëtt. All Kricher géifen - anscheinend - fir déi héchst Idealer gekämpft ginn, fir déi grouss Ursaachen. Mir sinn all vertraut, zevill vertraut, mat esou Rhetorik: "De Krich fir all Kricher opzehalen", "E Krich fir d'Welt sécher ze maachen fir Demokratie", Krich fir "d'Welt vum Ongléck ze befreien", Krich fir d'Welt ze maachen sécher fir d'Zivilisatioun." Hannert der grousser Rhetorik läit déi grouss Abstraktiounen déi einfach, konkret Tatsaach: Kricher gi vu Leit gekämpft, vun eenzelne Männer a Fraen, an et sinn eenzel Männer a Fraen, déi dovunner leiden. Mir sinn haut den Owend hei fir ze héieren wéi zwee Vietnam Kampfveteranen de Krich erlieft hunn, aus där Erfahrung gelidden hunn, a geléiert hunn duerch hir Poesie ëmzegoen / ze heelen.
D'Geschichte vun de Krieger an den Affer, déi, déi de Krich éischt Hand erlieft hunn, sinn wou déi vun eis, déi ni an de Krich waren oder am Krich am Beschte vum Krich léieren. Ee vun de schéinste Memoiren vum Vietnamkrich ass dem Philip Caputo E Rumeur vum Krich. Op seng Manéier ass dës Geschicht vun engem jonken amerikanesche Marine Offizéier, deen am Vietnam vun 1965-6 gekämpft huet, e Paradigma vu Krich am Allgemengen a vun der Erfahrung vun eiser Natioun an deem besonnesche Krich. Loosst mech vun e puer opfälleg Elementer vun deem Paradigma schwätzen.
Jonk Männer an elo Fraen ginn aus verschiddene Grënn an de Krich, perséinlech a politesch. Awer et ass d'Ursaach, déi éischter d'Entscheedung fir an de Krich ze goen, eng nobel ze maachen, déi den Individuum an de Fändel wéckelt, d'Vermëschung vum Individuum mam nationalen Interessi. Mir hu wahrscheinlech all dem Rupert Brooke seng idealistesch Zeilen gelies, geschriwwen wéi hien sech fräiwëlleg géint d'Däitschen am Joer 1914 gekämpft huet:
Wann ech stierwen, denkt nëmmen dëst vu mir,
Datt et en Eck vun engem frieme Feld ass
Dat ass fir ëmmer England.
("Den Zaldot")
De Caputo beschreift säin Idealismus wéi hien fir d'éischt an de Vietnam koum.
- De Krich ass ëmmer attraktiv fir jonk Männer, déi näischt doriwwer wëssen, mä mir waren och duerch dem Kennedy seng Erausfuerderung verféiert ginn, "wat Dir fir Äert Land maache kënnt" an duerch de missionareschen Idealismus, deen hien an eis erwächt hat. Amerika huet deemools allmächteg geschéngt: d'Land konnt nach behaapten datt et ni e Krich verluer hat, a mir hu gegleeft datt mir geweit waren fir Polizist fir de Raiber vun de Kommunisten ze spillen an eisen eegene politesche Glawen ronderëm d'Welt ze verbreeden. Wéi déi franséisch Zaldoten vum spéiden uechtzéngten Joerhonnert, hu mir eis als Champion vun "eng Ursaach, déi bestëmmt war ze triumphéieren." Also, wéi mir an de Raispaddies op deem fiichte Mäerz Nomëtteg marschéiert sinn, hu mir, zesumme mat eise Päck a Gewierer, déi implizit Iwwerzeegungen gedroen, datt de Viet Cong séier geschloe géif ginn an datt mir eppes ganz nobles a gutt maachen. Mir hunn d'Päck a Gewierer gehal; d'Iwwerzeegungen, mir verluer. (xiv)
De Caputo schwätzt, a mir kommen herno kuerz drop zréck, wéi d'Erfahrung vum Krich déif, wéi mir natierlech erwaarden, him geännert hunn.
- Doriwwer eraus e puer méi Läichen op d'wëchentlech Kierperzuel dobäizemaachen, keng vun dësen Treffen [mat der Viet Cong] huet näischt erreecht; Keen wäert jeemools a militäresch Geschichten optrieden oder vu Kadetten zu West Point studéiert ginn. Wéi och ëmmer, si hunn eis geännert an eis geléiert, déi Männer, déi an hinnen gekämpft hunn; an deenen obskure Schiermes hu mir déi al Lektioune geléiert iwwer Angscht, Feigheet, Courage, Leed, Grausamkeet a Komeroden. Virun allem hu mir iwwer den Doud geléiert an engem Alter wou et üblech ass fir sech selwer als onstierflech ze denken. Jiddereen verléiert déi Illusioun schlussendlech, awer am zivile Liewen ass se an de Jore verluer. Mir hunn alles op eemol verluer an, an der Spann vu Méint, vu Jongen duerch Mannheet bis zu engem virzäitegen Mëttelalter. D'Wëssen vum Doud, vun den onverzichtbare Grenzen, déi op d'Existenz vun engem Mann geluecht goufen, huet eis vun eiser Jugend esou irrevocable ofgetrennt, wéi d'Schéier vun enger Chirurg eis eemol aus der Gebärmutter ofgeschnidden hunn. An awer waren e puer vun eis iwwer fënnefanzwanzeg. Mir verloossen Vietnam komesch Kreaturen, mat jonke Schëlleren, déi zimlech al Käpp droen. (xv)
Awer et gëtt eng Attraktioun fir de Krich déi bleift, aus verschiddene Grënn, wéi mir kuerz wäerte gesinn. Am Caputo senger Ausdrock, "bannent engem Joer hunn ech ugefaang nostalgesch fir de Krich ze ginn" (xvi). Firwat?
- De Krich gouf nach ëmmer gekämpft, awer dëse Wonsch zréckzekommen ass net aus all patrioteschen Iddien iwwer Pflicht, Éier an Opfer entstanen, d'Mythen mat deenen al Männer jonk Männer schécken fir ëmbruecht ze ginn oder ze verletzen. Et ass éischter entstanen aus enger Unerkennung wéi déif mir verännert gi sinn, wéi anescht mir waren vu jidderengem, deen d'Misère vum Monsun net mat eis gedeelt hat, déi ustrengend Patrullen, d'Angscht virun engem Kampfattack op enger waarmer Landungszone. Mir hu ganz wéineg mat hinnen gemeinsam. Och wa mir erëm Zivilisten waren, huet d'zivil Welt auslännesch ausgesinn. Mir hunn net sou vill dozou gehéiert wéi mir zu där anerer Welt, wou mir gekämpft hunn an eis Frënn gestuerwen sinn. (xvi)
- Well ech an deem [de Krich] gekämpft hunn, war et net en abstrakt Thema, mee eng déif emotional Erfahrung, dat bedeitendst wat mir geschitt ass. Et huet meng Gedanken, Sënner a Gefiller an engem onbriechbaren Ëmfang gehal. Ech géif am Donner d'Gebrëll vun der Artillerie héieren. Ech konnt net op de Reen lauschteren ouni un déi dréchent Nuechten op der Linn ze erënneren, an och net duerch de Bësch ze goen ouni instinktiv no engem Reesdraad oder en Embush ze sichen. Ech konnt esou haart protestéieren wéi deen iwwerzeegten Aktivist, awer ech konnt net de Grëff verleegnen, deen de Krich op mech hat, an och net de Fait, datt et esou faszinéierend wéi et widderstoenend war, sou spannend wéi traureg, sou zaart wéi et war grausam. (xvi)
- Ech hunn och Gott duerch Bulli gesinn -
- De Bulli, deen op d'Wangen geknackt huet, wann d'Stëmmen laachen.
- Krich huet méi Herrlechkeet an hiren Ae bruecht wéi Blutt,
- An et huet hir Laachen méi Freed ginn wéi e Kand schüttelen.
-
- Freed war et do ze laachen -
- Wou den Doud absurd a Liewen absurd gëtt.
- Fir d'Kraaft war op eis wéi mir Schanken blo geschnidden hunn
- Net fir Krankheet oder Berou vu Mord ze fillen.
- Ech hunn och Angscht erofgelooss -
- Hannert der Barrage, dout wéi mäi Peloton,
- A gesegelt mäi Geescht liicht a kloer
- Vergaangenheet d'Entanglement wou d'Hoffnungen ausgestreckt waren;
- An Zeien Erhuelung -
- Gesiichter, déi mech fréier verflucht hunn, kühle fir kühlen,
- Glänzen an ophiewen mat Leidenschaft vun der Offer,
- Seraphic fir eng Stonn; obwuel si Foul waren.
- Ech hunn Gemeinschaften gemaach -
- Untold vu gléckleche Liebhaber am ale Lidd.
- Fir Léift ass net d'Verbindung vu faire Lippen
- Mat der mëller Seid vun Aen déi kucken a laang,
- Vum Joy, deem säi Bändchen rutscht, -
- Awer mat dem schwéieren Drot vum Krich gewonn, deem seng Akzenter staark sinn;
- Gebonne mat der Bandage vum Aarm, deen dréit;
- Strécken an de Webbing vum Gewier String.
- Ech hu vill Schéinheet erkannt
- An den heeschen Eed, déi eise Courage riicht gehalen hunn;
- Musek héieren an der Rou vun der Pflicht;
- Fridde fonnt, wou d'Schuelstuerm routsten Spaut gespaut hunn.
- Trotzdem, ausser Dir deelt
- Mat hinnen an der Häll déi traureg Däischter vun der Häll,
- Wien seng Welt ass nëmmen d'Zidderen vun enger Flare,
- An den Himmel awer wéi d'Autobunn fir eng Schuel,
- Dir wäert hir Gléck net héieren:
- Dir wäert net kommen hinnen gutt Inhalt ze denken
- Vun all Geck vu mir. Dës Männer si wäert
- Är Tréinen. Dir sidd hir Freed net wäert.
- ("Apologia Pro Poemate Meo" ["Entschëllegung fir mäi Gedicht") 1917)
- Et ass, am Géigesaz zum Bestietnes, eng Bindung déi net duerch e Wuert, duerch Langweil oder Scheedung, oder duerch soss eppes wéi den Doud gebrach ka ginn. Heiansdo ass och dat net staark genuch. Zwee Frënn vu mir si gestuerwen, fir d'Läiche vun hire Männer aus dem Schluechtfeld ze retten. Esou Engagement, einfach an selbstlos, d'Gefill vuneneen ze gehéieren, war déi anstänneg Saach, déi mir an engem Konflikt fonnt hunn, soss bemierkenswäert fir seng Monstrositéiten. (xvii)
- D'Leed vum Krich am Häerz vun engem Zaldot war op eng komesch Manéier ähnlech wéi d'Leed vun der Léift. Et war eng Zort Nostalgie, wéi déi immens Trauregkeet vun enger Welt an der Dämmerung. Et war eng Trauregkeet, e Vermësst, e Péng, deen een zréck an d'Vergaangenheet schéckt. D'Leed vum Schluechtfeld konnt normalerweis net op ee bestëmmten Event, oder souguer eng Persoun, bezeechent ginn. Wann Dir Iech op en Event fokusséiert, wier et séier zu engem räissende Schmerz. (94)
"Et ass eng Kraaft op der Aarbecht an him, déi hien net widderstoen kann, wéi wann et géint all orthodox Haltung ass, déi hien geléiert huet an et ass elo seng Aufgab, d'Realitéite vum Krich opzeweisen an konventionell Biller ze räissen" (50). An, nodeems dës konventionell Biller ewechgerappt sinn, "wat blouf war Trauer, déi immens Leed, d'Leed vun iwwerlieft ze hunn. D'Leed vum Krich" (192).
Déi aner Halschent vum Titel ass D'Kraaft vun der Poesie, well vun der fréierer Zäit ass d'Poesie iwwer de Krich. Heiansdo gouf Poesie benotzt fir de Krich ze verherrlechen. "Waffen an de Mann, deen ech sangen," sot de Virgil. Awer d'Poesie gouf och benotzt fir virsiichteg ze maachen, d'Schrecken souwéi d'Herrlechkeet vum Krich ze beschreiwen, vläicht fir subtil en Anti-Krichsmessage ze vermëttelen, wéi am fréisten europäesche Gedicht, De Iliad.
De Krich ass vläicht déi schrecklechst, déi schrecklechst vu mënschlechen Erfarungen, well d'Wildheet geschitt op enger Mass net op individuellem Niveau, a stellt also eist Verständnis a Fro wat et heescht wa mir "Mënschheet" soen. Krich Sträif Illusiounen ewech, leet haarde Realitéiten. Déi, déi ëmmer erëm a Kricher gekämpft hunn, erzielen iwwer de grousse Schockkrieg, deen hinnen verursaacht, déi grouss Erausfuerderung, deen Krich fir all Sënn vu Wäert an Zivilisatioun mécht. An de Wierder vum Eugene Sledge, a sengem WWII Memoir, Mat der aler Rass, schwätzen iwwer d'Schluecht fir Okinawa:
- Wann eng Marine rutscht an den hënneschten Hang vum Bulli Gruet erofgerappt huet, war hien ubruecht fir den ënneschten Erbrechung z'erreechen. Ech hunn méi wéi ee Mann säi Fouss gesinn a rutschen a rutschen de ganze Wee bis ënnen nëmme fir opzestoen, wéi hien am Onglaawen nogekuckt huet, wéi d'Fett Maggots aus senge schlammegen Dungaree-Taschen, Patroungurt, Leggings-Schnürsen, an de wéi….
- Mir hunn net iwwer esou Saachen geschwat. Si waren ze schrecklech an obszön och fir gehärte Veteranen ... Et ass ze preposteresch ze denken datt Männer tatsächlech liewen a kämpfen fir Deeg an Nuechten um Enn ënner sou schrecklech Konditiounen an net verréckt gefouert ginn .... Fir mech war de Krich Wahnsinn. (260)
Andeems Dir vu Krich éierlech an nodenklech schwätzt. Ee Wee fir ze schwätzen, vläicht déi bescht Manéier, ass duerch Poesie. Duerch d'Kraaft vun der Poesie léiere mir de Krich ze gesinn. Andeems mir d'Erfahrung vum Krich duerch d'Kraaft vun der Poesie erhéijen, léiere mir et ze verstoen (och wann vicariously) a sympathiséieren. Duerch d'Kraaft vun der Poesie gëtt d'Krichserfahrung, souzesoen, transzendent, sënnvoll gemaach. An duerch d'Kraaft vun der Poesie kënne mir ufänken ze heelen.
Paul Fussell, op De grousse Krich an de modernen Gedächtnis, behaapt datt déi literaresch Charakteristik déi iwwerwältegend dominéiert wann de Krich beschreift Ironie ass. "All Krich ass ironesch, well all Krich ass méi schlëmm wéi erwaart" (7). Dëse Sënn vun Ironie, wat de Fussell "dëse Mechanismus vun Ironie-assistéiert Erënnerung" nennt (30), Faarft all déi bescht Krichsliteratur, besonnesch d'Poesie. Wéi d'Schrëftsteller zréckkucken a versichen Sënn ze maachen, "d'ironescht Muster, dat spéider Visioun iwwer d'Evenementer geluecht huet" d'Erënnerung (30). "Duerch d'Vergaangenheet e Paradigma vun ironescher Handlung applizéiert gëtt, ass en Erënnerung aktivéiert fir en Event oder e Moment ze lokaliséieren, erauszezéien an endlech zu Bedeitung ze gestalten, deen soss ouni Sënn an den allgemengen ondifferenzéierte Stroum fusionéiere géif" vun Eventer (30).
Dacks, ech wëll zwangsleefeg soen, oder bal esou, dës Erënnerung kämpft mat der 'offiziell Geschicht'. Am Fussell senge Wierder, schwätzt vum Zweete Weltkrich a sengem Buch Krich:
- De Schued deen de Krich op Kierper a Gebaier, Fligeren a Panzer a Schëffer besicht huet, ass evident. Manner offensichtlech ass de Schued, deen et dem Intellekt, Diskriminatioun, Éierlechkeet, Individualitéit, Komplexitéit, Ambiguitéit an Ironie gemaach huet, fir net ze schwätzen iwwer Privatsphär a Witz. Fir déi lescht fofzeg Joer [d'Buch gouf am Joer 1989 geschriwwen] ass den Alliéierte Krich desinfizéiert a romantiséiert bal iwwer d'Unerkennung vum sentimentalen, de loony patrioteschen, den ignoranten an de bluddegsten. Ech hu probéiert d'Skala ze balanséieren. (ix)
Dulce et Décorum Est
- Duebel gebéit, wéi al Bettler ënner Säck,
- Knéi, Houscht wéi Hënn, mir verfluchten duerch Schlamm,
- Bis op d'haunting Flares hu mir de Réck gedréint
- A Richtung eis wäit Rescht ugefaang ze trudge.
- Männer schlofen marschéiert. Vill haten hir Stiwwelen verluer
- Awer gehumpelt weider, bluddeg. All goung labber; all blann;
- Gedronk mat Middegkeet; Daaf souguer bis den Hoot
- Vun midd, outstripped Fënnef-Nine datt hannert gefall.
- Gass! Gass! Schnell Jongen! Eng Ekstase vu Fummelen,
- Passend déi knaschteg Helm just an der Zäit;
- Awer een huet nach ëmmer gejaut a getrollt,
- A fléisst wéi e Mann a Feier oder Kalk ...
- Dim, duerch déi niwweleg Scheier an déck gréng Luucht,
- Wéi ënner engem grénge Mier, hunn ech hien gesinn erdrénken.
- An all meng Dreem, virun menger hëlleflos Siicht,
- Hien plënnert op mech, dréit, erstéckt, erdrénkt.
- Wann Dir an e puer smootende Träim kéint Dir och réckelen
- A hannert dem Wagon deen mer him gefalen,
- An de wäissen Aen kucken an seng Gesiicht,
- Seng Hänk Gesicht, wéi en Däies krank vu Sënn;
- Wann Dir héiren héieren, bei all Jolt de Blutt
- Kommt laanscht d'schaarflech beschiedegt Lunge,
- Obscene als Kriibs, bitter wéi de Kuss
- Vun onheelbaren, onheelbare Wonnen op onschëlleg Zong
- Mäi Frënd, Dir wärt net mat esou engem héich Zest soen
- Fir Kanner kämpfen fir eng verzweifelt Éier,
- D'al Lie: Dulce et decorum est
- Pro patria mori.*
- (* Et ass séiss a passend fir säi Land ze stierwen.)
- Et ass praktesch onméiglech
- Zivilisten ze soen
- aus dem Vietcong.
- Keen huet Uniformen un.
- Si schwätzen all
- déi selwecht Sprooch,
- (an Dir konnt se net verstoen
- och wa se net gemaach hunn).
- Si tape Granaten
- an hire Kleeder,
- an droen Satchel Käschten
- an hire Maart Kierf.
- Och hir Fraen kämpfen;
- a jonke Jongen,
- a Meedercher.
-
- Et ass praktesch onméiglech
- Zivilisten ze soen
- aus dem Vietcong;
- no enger Zäitchen,
- du hues ophalen ze probéieren.
- Mat Béiswëllegkeet géint keen; mat Charity fir all; mat Festlechkeet am Recht, wéi Gott eis gëtt fir d'Recht ze gesinn, loosst eis ustriewen fir d'Aarbecht ofzeschléissen, wou mir sinn; der Natioun seng Wonnen ze verbannen; fir deen ze këmmeren, deen d'Schluecht gedroen huet, a fir seng Witfra a säi Weesen, fir alles ze maachen, wat e gerechten an dauerhafte Fridden erreeche kann, ënner eis a mat allen Natiounen.
Awer loosst mech Iech mat de Wierder vum Dr Martin Luther King verloossen, vu senger berühmter Ried an der Riverside Kierch am Joer 1967, wéi hien decidéiert huet "Stille ze briechen" an offen géint d'Bedeelegung vun Amerika am Vietnam ze schwätzen.
- Mir musse laanscht Indecisioun zu Handlung goen. Mir mussen nei Weeër fannen fir Fridden a Vietnam a Gerechtegkeet an der ganzer Entwécklungswelt ze schwätzen, eng Welt déi un eis Diere grenzt. Wa mir net handelen, wäerte mir sécher déi laang däischter a schued Korridore vun der Zäit ofgeschleeft ginn, déi reservéiert sinn fir déi, déi Muecht ouni Matgefill hunn, ouni Moral a Kraaft ouni Siicht hunn.
- Loosst eis elo ufänken. Loosse mer eis elo dem laangen a batteren - awer schéine - Kampf fir eng nei Welt nei widmen. Dëst ass de Ruff vun de Jonge vu Gott, an eis Bridder waarden gespaant op eis Äntwert. Solle mir soen datt d'Chancen ze grouss sinn? Solle mir hinnen soen datt de Kampf ze schwéier ass? Wäert eise Message sinn datt d'Kräfte vum amerikanesche Liewen géint hir Arrivée als voll Männer militéieren, a mir schécken eis déifste Bedaueren? Oder gëtt et nach en anere Message, vum Verlaangen, vun Hoffnung, vun der Solidaritéit mat hirem Verlaangen, vum Engagement fir hir Saach, egal wéi et kascht? De Choix ass eis, an och wa mir et léiwer soss léiwer maachen, musse mir an dësem entscheedende Moment vun der mënschlecher Geschicht wielen. (243)
Caputo, Philip, E Rumeur vum Krich (New York, 1977)
Ehrhart, WD, op Onbewosst Mercy: Zaldot-Dichter vum Vietnamkrich, ed. Ehrhart (Texas Tech Press, 1989)
Fussel, Paul, De grousse Krich an de modernen Gedächtnis (Oxford U. Press, 1975)
Fussel, Paul, Krich (Oxford U. Press, 1989)
King, Martin Luther, A Testament of Hope: The Essential Writings and Speeches of Martin Luther King, Jr. (Harper San Francisco, 1986)
Lincoln, Abraham, Grouss Rieden (Dover Thrift Edition, New York, 1991)
Owen, Wilfred, D'Gedichter vum Wilfred Owen, ed. Stallworthy (New York, 1986)
[John Hess huet fir bal 30 Joer als Moler geschafft, fir déi lescht véier an engem groussen Hotel zu Boston. Fir déi lescht 15 Joer huet den John och Englesch an Amerikanesch Studien op der University of Massachusetts zu Boston op Deelzäitbasis geléiert, wou hien och am Exekutivrot an am Verhandlungsteam vun der Fortbildungsunitéit vun der Fakultéit / Personalunioun ass. Virun allem den John ass e stolze Papp a
Grousspapp.]
ZNetwork gëtt eleng duerch d'Generositéit vu senge Lieser finanzéiert.
Spendenaktioun