Wéi mat de Passagen vun de meescht Jazz Performers,
den Doud vun der Sängerin Betty Carter (Alter 69) vum Bauchspeicheldrüs Kriibs Enn September vum leschte
Joer war wéineg an der Mainstream Press bemierkt. Obwuel Jazz gëtt dacks applaudéiert als
Amerika d'gréissten Naturvölker Konscht Form, en afrikanesch-amerikanesch definéiert Genre datt commandéiert
nëmmen 5 Prozent vun der Musek Maart fënnt souguer seng Meeschter ausserhalb der kleng ignoréiert
Insider Welt vun Jazzmuseker, Kritiker a Fans.
An de leschte Jorzéngt gouf et Wuesstem an der Popularitéit an
Respektabilitéit vun der Jazz Konscht. Verschidden Jazz / Hip Hop Fusiounen ophuelen, déi stänneg
Baach vun Jazz Album Reessues, an déi rezent Erhuelung vu Swing, eng méi jonk Fanbasis huet
entstanen Jazz als "Outsider" Konscht ze schätzen an eng "nei" Ausso vun
cool. D'Promotioun vun der grousser Label Musek Industrie vu jonke Léiwen wéi Roy Hargrove,
James Carter, an Joshua Redman a geschätzte Eelere wéi Joe Henderson, Abbey Lincoln,
an Shirley Horn huet och déi kommerziell Nisch vum Mainstream Jazz erweidert. Bestëmmt déi
breet musikalesch Appel an onermiddlech Plädoyer vum Trompettist Wynton Marsalis huet de
Patrimoine nei Respekt an Akzeptanz.
Trotzdem, an dëser selwechter Period, den Doud vum Jazzclub (a
Plaz mat 100 bis 300 Nolauschterer a Buchung Jazz véier bis siwen Nuechte wöchentlech) huet gemaach
national Touring fir déi meescht Jazz Akten praktesch onméiglech. Ausser fir Jazzfestivaler, déi
eng relativ bezuelbar, relativ populistesch Summerzäit fir d'Musek live ze bidden
Jazz huet keng Plaz fir ze goen awer de Fine Arts Center, d'Universitéit oder déi deier
Musée-steiwe Supper Club. Nieft dem Gebrauch als Kuliss fir opfälleg Konsum,
Jazz ass bal total fehlt vum kommerziellen Fernseh a Radio. Als Resultat, d'Gesondheet vun
Jazz - als Musek, als kulturellen Ausdrock, als Commodity - ass op fir Fro.
Betty Carter war natierlech gutt bewosst vun der prekär
Relatioun tëscht Jazz a Commerce. Nodeems si méi wéi véier Joerzéngte als Jazz verbruecht hunn
Sängerin, si genéisst hir kommerziell Héichpunkt an den 1990er. Nach, fir Frënn a Museker, si
d'Richtung vun der Traditioun a Fro gestallt. Jéngere Sänger, an hirer Vue, goufen agespaart
constricted Rekord Firma-diktéiert Formulen datt d'Fräiheet vun subverted
"echte" Jazz Gesang. "No mir," sot si, "et sinn net méi
Jazz Sänger. Ech stierwen schlussendlech, an ech wëll net datt et (Jazz Gesang) stierft mat
ech."
Eng erstaunlech mächteg, dramatesch Sängerin mat ganz definitiven Iddien
iwwer d'Essenz vum authentesche Jazz huet de Carter eng kompromisslos musikalesch Visioun behalen
verwuerzelt an engem Klang deen an hiren Teenager Joer entstanen ass. Opgewuess zu Detroit, si huet ugefaang
sangen a Veräiner mat Touring Jazzspiller, dorënner Charlie Parker an Dizzy Gillespie,
am Alter vu 16. Wéi d'Carter 1948 an d'Band vum Lionel Hampton koum, war si sou grëndlech
dem Parker an dem Gillespie säin neie revolutionäre Stil gewidmet, Hampton huet si Spëtznumm genannt
"Betty Bebop."
Molding e Gesangstil deen déi flësseg improvisational Gnod verschmolzelt huet
vum Parker sengem Altsaxophon mat enger radikaler Reorganisatioun vu Melodie an Texter, Carter
schénge wéineg aus der Gesangstraditioun vum Jazz ze zéien. Fragmentéieren Melodien a Wierder mat
plötzlech Tempo Verännerungen, Swoops, Séien, Stongen a melodesch Abstraktioun, huet de Carter
Inspiratioun vun Jazzinstrumentalisten. Aner Jazz Sänger, wéi Billie Holiday an
Ella Fitzgerald, behaapt och Hornspiller als e wesentlechen Afloss op hire Gesang.
Awer dem Carter seng frantesch Energie a scheinbar Veruechtung vun den Texter hunn hatt "wäit eraus" gemaach
souguer an den hippe Kreesser vum fréimodernen Jazz.
D'"Komeschheet" vum Carter war net nëmme musikalesch. Hir héich
Energie, autoritär Präsenz, husky ënneschten Register, Witz, a Sarkasmus vermëscht mat hirem Bop
Onorthodoxie op eng Manéier déi bal all Erwaardunge vun der weiblecher Jazzsängerin ënnergruewen huet. An
Toun a Bild, Betty Carter projizéiert haart Onofhängegkeet. Obwuel si de Standard gesonge
Material vun der Zäit, wat si domat gemaach huet, war ganz subversiv.
Wärend Carter sech ni als Pianist ugesinn huet, huet si et gemaach
studéiert d'Instrument opwuessen a fréi an hirer Carrière sangen a Piano gespillt an
Detroit Veräiner. Duerch dës Training op der Aarbecht huet si d'Grondlage vun der Harmonie geléiert an
Kompositioun, déi si an hire Vokalstil agebaut huet. An de kommende Joere géif de Carter schaffen
mat an Tuteur e puer vun de beschte Pianisten am Jazz (Wynton Kelly, John Hicks, Ray Bryant,
Cyrus Chestnut, Steven Scott, Bennie Green a Geri Allen) an hirer ganz besonnescher Mark
vum bebop.
Awer dat elementarst Element vum Carter sengem fett melodeschen a lyresche
Improvisatiounen war Rhythmus. Direkten hir Rhythmus Sektiounen duerch komplizéiert an ëmmer
Verréckelung vun Zäitmuster, Carter huet d'Wierder opgeschnidden, gestreckt, opginn an erëm zesummegesat an
Melodien mat spontan ni virun Brillanz héieren. Wéi si et gesot huet: "Ech wëll net
alles geplangt, ech wëll alles frësch an nei."
Fir de gréissten Deel vum Jazzpublikum war dem Betty Carter säi Gesang e
bëssen ze frësch. Wärend zu New York City krut si e Ruff als engagéiert an
innovativ Jazz Sänger, Aarbecht soss anzwousch war knapp. Fir eng Zäit, an den 1950er an 1960er Joren,
si geschafft op de Rand vun der R & B Welt, Deele Etappe mat Muddy Waters an
Touren an Opname mam Ray Charles. 1964 huet si sech aus enger Vollzäitkarriär zréckgezunn
Kanner erhéijen. Zréck op d'Optrieden am Joer 1969, huet de Carter endlech hire Wonsch realiséiert
Musek op hir eege Konditioune maachen.
Wann se hir eege Label Formatioun, Bet-Car Records, si sech och op der
ideal musikalesch Kader fir hir sensationelle Improvisatiounen. An engem Trio-Format vu Piano, Bass,
an Drums, mat virsiichteg ausgewielt Spiller un hirem Konzept ugepasst, Carter hat d'Fräiheet
déi ganz Palette vun hiren eenzegaartegen Talenter ze entdecken. Dokumentéiert op der réieren Live
Opnahmen, Am Duerf Vanguard (1970), Carter soars mat voll artistesch Kontroll an der
emotional ginn an huelen vun engem intimen, enthusiastesch Publikum. Duerch d'1970er, 1980er,
an 1990er, Opféierunge wéi dëst lues a lues etabléiert Carter als pre-eminent Jazz
Sängerin vun hirer Zäit.
De Respekt, deen Carter an hire spéidere Joren zouginn huet, huet awer ofgeleet
aus méi wéi hir Jazz artistry. Fir d'Traditioun, déi si hiert Liewen gewidmet huet, war si eng
onermiddlechen Affekot an Erzéier. Si huet gär vun der Fräiheet, déi Jazz representéiert huet, geschwat.
Betty Carter: Ausgewielten Diskographie
Social Call (Columbia 1955)
Ech kann et net hëllefen (GRP 1958)
At The Village Vanguard (Verve 1970)
The Audience With Betty Carter (Verve 1979)
Look What I Got (Verve 1988)
Droppin' Things (Verve 1990)
It's Not About The Melody (Verve 1992)
Feed The Fire (Verve 1993)
I'm Yours, You're Mine (Verve 1996)
All si recommandéiert, awer dem Betty Carter seng bescht Aarbecht ass live
Opnahmen: Am Duerf Vanguard, Feed The Fire an D'Publikum mat
Betty Carter (eng vun de schéinste Vokal Jazz Performancen déi jeemools opgeholl goufen). zzzzzzzz