선거는 끝났고 선한 사람이 승리했습니다. 이제 일하는 사람들은 어떻게 될까요? 재선된 대통령과 새 의회에 대한 노동당의 소망 목록은 길지만 확실히 가장 기본적인 항목은 최저 임금을 인상하여 가장 가난한 노동자들의 임금을 높이는 것입니다.
약 7.25만 명의 근로자가 현재 최저 시간당 15,000달러(세금 및 기타 공제 전 연간 최대 XNUMX달러)로 빈곤 또는 빈곤에 가까운 생활을 하고 있습니다. 그리고 이는 근로자가 연중 내내 정규직 일자리를 찾을 수 있다고 가정합니다.
2007년에 마지막으로 발의된 이후 최저액을 인상하기 위한 의회 법안이 부족하지 않았습니다. 가장 최근의 법안은 두 명의 민주당 의원인 아이오와주 톰 하킨 상원의원과 캘리포니아주 조지 밀러 하원의원이 제출한 것입니다. 법안은 요율을 9.80년까지 시간당 2014달러로 인상하고, 이후 생활비가 오르면 자동으로 요율을 인상하며, 팁을 받는 근로자에 대한 요율을 최저치의 70%로 설정합니다.
최소한의 금액을 올리면 우리 모두에게 도움이 될 것입니다. 전국 고용법 프로젝트(NELP)는 제안된 인상으로 인해 발생하는 소비자 지출 증가로 인해 100,000개 이상의 정규직 일자리가 창출될 것으로 추정합니다. 다른 추산에 따르면 근로자의 최저 임금이 3,000달러 인상될 때마다 XNUMX년 후 XNUMX달러 이상의 새로운 지출이 발생하게 됩니다.
인상에 반대하는 사람들은 인상이 주로 중소기업에 부담이 될 것이라고 주장하지만, NELP는 최저 임금 근로자의 3분의 2 이상이 대기업에 고용되어 있는 것으로 나타났습니다. 특히 NELP가 지적했듯이 대부분의 고용주가 대불황에서 완전히 회복되어 다시 큰 수익을 내고 있기 때문에 대규모 고용주 중 다수가 쉽게 인상을 감당할 수 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다.
인상에 대한 반대가 기업 고용주에 의해 주도되는 것은 놀라운 일이 아니지만 일반 대중은 최저 인상에 대해 어떻게 생각합니까? 올해 10월 실시된 여론조사에 따르면 전국 유권자 중 거의 XNUMX분의 XNUMX이 연방 최저임금을 시간당 XNUMX달러로 인상하고 이를 인플레이션에 연동시키는 것을 지지하는 것으로 나타났습니다.
주, 카운티, 시는 최소한 연방 세율과 동일하다면 자체적으로 최소 금액을 설정할 수 있으며, 18개 주와 여러 도시의 유권자들은 상당한 차이로 연방 세율보다 더 높은 최소 금액을 승인했습니다.
2004년과 2006년에는 애리조나, 콜로라도, 플로리다, 미주리, 몬태나, 네바다, 오하이오 유권자들이 연방 최저임금보다 높은 주 임금을 승인했습니다. 연방 인상에 관해 오바마 대통령은 2008년 첫 선거 캠페인에서 시간당 9.50달러로 인상하겠다고 약속했습니다. 그러나 그는 그렇게 하지 않았고, 올해 재선 캠페인 기간 동안 인상에 대해서는 아무 말도 하지 않았습니다.
그러나 유권자들은 최근 앨버커키, 새너제이, 롱비치 등 3개 도시에서 최저 요금을 인상했다. NELP의 전무이사인 크리스틴 오웬스(Christine Owens)는 이번 인상을 "노동자들을 위한 중대한 승리"라고 환영합니다.
앨버커키의 요금은 8.50달러 인상된 시간당 40,000달러이며 향후 생활비 인상에 맞춰 자동으로 조정됩니다. NELP는 이것이 약 18명의 근로자에게 영향을 미치고, 증가된 수요를 충족하기 위해 기업이 확장됨에 따라 160만 달러의 새로운 소비자 지출을 창출하고 XNUMX개의 새로운 일자리 창출을 지원할 것으로 계산합니다.
산호세의 최저임금은 현재 캘리포니아주 시간당 8달러에서 10달러로 인상됐다. NELP는 이를 통해 시 전체 인력의 거의 190분의 200의 급여가 인상되고 소비자 지출이 XNUMX억 XNUMX천만 달러 증가하며 XNUMX개의 새로운 정규직 일자리 창출이 지원되어야 한다고 말합니다.
롱비치의 임금 인상은 그곳의 모든 근로자에게 적용되는 것은 아니지만, 도시의 호황을 누리고 있는 호텔 산업의 성공에 필수적인 호텔 근로자에게는 더 높은 최소 임금을 설정합니다. 이들의 최저 임금은 시간당 평균 13달러에서 10달러로 인상됩니다. 또한 연간 XNUMX일의 유급 병가도 받게 됩니다.
캘리포니아와 다른 지역의 도시 최저 요금은 내년에 시간당 10.55달러에 도달할 샌프란시스코의 요금까지 다양합니다.
NELP의 Owens는 "생계를 유지하기 위해 저임금 일자리에 의존하는 근로자 수가 증가함에 따라 유권자들은 최저 임금 인상이 일이 빈곤에서 벗어날 수 있는 길을 제공하도록 보장하는 우리의 기본 의무를 이행한다는 것을 인식하고 있습니다. -우리 경제의 유급 근로자는 경제적 상향 이동을 촉진하고 경기 침체 후 회복을 가속화하는 데 도움이 될 것입니다."
이제 대통령과 의회가 그 중요한 진실을 인식해야 할 때입니다.
샌프란시스코 칼럼니스트인 딕 마이스터(Dick Meister)는 기자, 편집자, 작가, 평론가로서 반세기 넘게 노동과 정치를 취재해 왔다. 그의 웹사이트 www.dickmeister.com을 통해 그에게 연락하세요.
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