부풀어오르는 POTUS 때문에 매일 정신이 산만해지나요? 그렇다면 여기에 작은 제안이 있습니다. 잠시 동안 하나의 단순하지만 매우 복잡한 진실에 마음을 집중하십시오: 우리는 Veblen Moment에 살고 있습니다.
아마도 당신이 한 번도 들어본 적이 없거나 잊어버린 미국 최고의 사상가인 소스타인 베블런(Thorstein Veblen)이 바로 그 사람입니다. 1890년부터 1923년까지 그의 직장 생활은 마크 트웨인이 명명한 미국 최초의 도금 시대와 일치합니다. 누구의 소설 그 제목은 이 나라에서 가장 저명한 신사들의 탐욕스러운 부패를 풍자했습니다. Veblen도 마찬가지로 어둡고 냉소적인 유머 감각을 갖고 있었습니다.
이제 미국의 두 번째(더 크고 더 나은) 도금시대, 엄청난 불평등, 저를 믿으세요. 그를 다시 읽는 것이 도움이 됩니다.
존스 홉킨스, 예일, 그리고 이미 많은 언어의 대가인 코넬에서 학생 시절에 그는 인류학, 사회학, 철학, 정치경제학(현재 경제학이라고 불리는 것을 가리키는 구식 용어)을 공부했습니다. 그것은 경제학자들이 인간의 실생활 조건에 관심을 갖고 환상의 "자유 시장"에서 나온 데이터에 안주하지 않았을 때였습니다.
Veblen은 시카고 대학이 처음 개교한 520년에 연봉 1890달러로 정치경제학을 가르치는 일을 시작했습니다. SAT가 있기 며칠 전으로 돌아가서 입학 스캔들, 그 학교는 Standard Oil의 전형적인 강도 남작인 John D. Rockefeller가 설립하고 자금을 지원했습니다. (그를 당시의 마크 저커버그라고 생각해보세요.) 자유 시장 경제학자 밀턴 프리드먼(Milton Friedman)이 지배계급을 섬기는 독단으로 시카고 경제학부를 장악하기 반세기 전에도 록펠러는 이 대학을 자신이 한 "최고의 투자"라고 불렀습니다. 그럼에도 불구하고 처음부터 소스타인 베블렌(Thorstein Veblen)은 그 자리에 있었고, 록펠러와 그의 동료들, 즉 상류층의 핵심이자 금박 시대 뒤의 가장 무자비한 부당 이득자들에게 마음을 집중할 준비가 되어 있었습니다.
그는 이미 1년 2019% 세계에서 다시 제기할 만한 질문을 던지고 있었다. 미국에서는 어떻게 이렇게 눈에 띄는 군주계층이 발전했을까? 어떤 목적으로 사용되었나요? 여가반 구성원들은 실제로 시간과 돈을 들여 무엇을 하였는가? 그리고 무자비하게 과로하고 임금을 적게 받는 하층계급 중 다수가 자신들이 분명히 패배자라는 독특하고 일방적인 사회 제도를 용인한 이유는 무엇입니까?
Veblen은 그의 첫 번째 책이자 여전히 가장 잘 알려진 책에서 이러한 질문을 다루었습니다. 레저 수업의 이론영향력 있는 문학 평론가이자 소설가인 '미국 문학의 학장'인 윌리엄 딘 하웰스(William Dean Howells)는 경외심을 불러일으키는 리뷰에서 베블렌의 쾌활하고 포커페이스의 과학적 스타일의 효과를 완벽하게 포착했습니다. Howells는 이렇게 썼습니다. “작가가 자신의 조사를 진행하는 열정 없는 평온함 속에서는 여가 계층에 대한 찬성이나 반대가 분명히 존재하지 않습니다. 단지 그것이 어떻게, 왜, 무엇인지 알아내는 것이 그의 일이다. 그 결과, 작가가 결코 보여주지 않은 느낌을 독자에게 남기게 된다면, 그것은 순전히 사실의 영향인 것 같습니다.”
그 책은 큰 반향을 일으켰다. 그것은 여가층의 잘난 체하고 지혜롭지 못한 독자들을 즐겁게 만들었습니다. 그러나 진보 시대라고 알려지게 된 시대에 이미 반란을 일으킨 독자들은 더러운 부자에 대한 경멸을 품고 돌아섰습니다. 부호 백악관에서는 지금보다 훨씬 더 흔할 것입니다).
베블렌이 본 것
이제 흔한 문구인 "여가 수업"은 Veblen이 고안한 것이었고 그는 그것을 조심스럽게 정의했습니다. "여기서 사용된 '여가'라는 용어는 나태함이나 고요함을 의미하지 않습니다. 이것이 의미하는 바는 비생산적인 시간 소비입니다. 시간은 (1) 생산적인 일이 무가치하다는 생각과 (2) 게으른 삶을 살 수 있는 금전적 능력의 증거로 비생산적으로 소비됩니다.”
베블렌은 노동 대중을 집단적으로 내려다보는 여가 계급이 자신을 둘러싸고 있는 세계를 관찰했지만, 뭔가 다른 증거도 보았습니다. 그의 인류학 연구는 그러한 게으른 계급을 전혀 지원하지 않았던 초기의 협력적이고 평화로운 문화를 밝혀냈습니다. 그 곳에서는 남성과 여성이 함께 일했는데, 그 동기는 장인 정신에 대한 본능적인 자부심, 최고의 직원을 모방하려는 타고난 욕망, 그리고 부모의 깊은 관심이었습니다. 부모의 구부러진 그는 그것을 미래 세대의 복지를 위해 불렀습니다. 노르웨이 이민자의 자녀인 Veblen 자신은 노르웨이어를 사용하는 긴밀한 공동체 가운데 있는 미네소타 농장에서 자랐습니다. 그는 화려한 (그리고 극도로 빈곤한) 세상에서도 그러한 협력 문화가 어떤 것인지, 무엇이 가능한지 알고 있었습니다.
그러나 인류학은 또한 통치, 전쟁, 성직자 직위 또는 스포츠와 같은 "명예로운 직업"을 위해 상류층 남성을 구한 계급 중심 사회를 너무 많이 기록했습니다. Veblen은 그러한 합의가 시간이 지남에 따라 사회를 더 나쁘게 변화시키는 공격적이고 지배적인 행동을 이끌어냈다고 지적했습니다. 실제로, 그 공격적인 상류층 남성들은 Veblen이 말한 대로 "압류"를 통해 원하는 것은 무엇이든 빼앗는 데서 오는 특별한 즐거움을 곧 발견했습니다. 그러한 공격적인 생활 방식과 행동 방식은 결국 남성다운 “용맹”의 정의가 되었고, 심지어 그에 종속된 노동계급도 존경하게 되었습니다. 대조적으로, 사회에 필요한 재화를 힘들게 생산하는 실제 노동은 평가절하되었습니다. Veblen이 말했듯이, “압수 이외의 다른 방법으로 [재산을] 획득하는 것은 인간이 가장 좋은 상태에 있을 때 합당하지 않은 것으로 간주됩니다.” 100년도 더 전에 이전 도금 시대의 지배적인 남성들이 우리 대통령처럼 이미 자신들의 홍보 활동을 펼치고 있었던 것 같습니다.
과학적인 다윈주의자인 베블렌은 그러한 변화가 삶의 물질적 환경의 변화로부터 점진적으로 발전한다고 보았습니다. 그는 신기술이 산업화를 가속화하고, 그 결과 항상 다음 가치를 포착하여 자신의 것으로 만들려고 노력하는 여가 계층의 남성들을 끌어당겼다고 이해했습니다. Veblen은 "산업적 방법이 싸울 가치가 있는 여유를 남길 정도로 효율적으로 개발되었을 때" 경계심이 깊은 사람들은 맹금류처럼 공격했다고 썼습니다.
그는 그러한 끊임없는 “포식”이 곧 기생충 계급의 “상습적이고 전통적인 자원”이 되었다고 주장했습니다. 이런 식으로 보다 평화롭고 공동체적인 존재는 암울하고 전투적인 산업 시대로 발전했습니다. 이 시대는 오직 이익과 권력만을 추구하고 스스로 일어서려고 하는 노동자들을 무너뜨리는 포식자들의 그림자가 드리워진 시대였습니다. Veblen에게 이러한 변화는 단순히 "기계적인" 변화가 아니었습니다. 그것은 영적인 변화였습니다.
눈에 띄는 클래스
아담 스미스(Adam Smith)의 고전 경제학자들은 일반적으로 경제적 인간을 자신의 이익을 위해 신중하게 행동하는 이성적인 존재로 묘사했습니다. 그러나 Veblen의 작업에서 그런 식으로 행동하는 유일한 남자(그 당시에는 모두 남자였습니다)는 그들이 잡아먹는 바로 그 노동계급 남자들로부터 그들의 "용맹"으로 존경받는 강도 남작들뿐이었습니다. (트럼프 대통령과 MAGA 모자를 쓴 그의 추종자들을 생각해 보십시오.) 베블렌의 비천한 노동자들은 여전히 "경쟁 본능"에 이끌리는 것처럼 보였습니다. 그들은 여가계급을 전복시키고 싶지 않았습니다. 그들은 그 위로 올라가고 싶었습니다.
여유로운 남성들은 자신의 여가를 공개적으로 과시함으로써, 즉 베블렌의 표현대로 “눈에 띄는 노동 기피”를 통해 자신의 우월성을 주장했습니다. 예를 들어 도널드가 그랬던 것처럼 골프를 치려면 지출 그의 대통령직 수행 중 많은 부분이 동시에 "우수한 금전적 성취의 관례적인 표시"이자 "평판의 관례적인 지표"가 되었습니다. 결국, 그는 "좋은 육종에 대한 만연한 원칙과 지속적인 시험은 상당한 시간 낭비를 요구하는 것"이라고 썼습니다. 도널드 트럼프 버전에서는 자신을 '과시적 소비' 성향을 드러냈다. 소유자 그는 "눈에 띄는 여가"를 즐기는 글로벌 골프 코스 체인 중 하나입니다. 부정 행위 폭풍우를 일으키고 Veblen이 "눈에 띄는 노동 기권"이라고 부르는 것을 특히 부러워할만한 수준으로 끌어 올렸습니다.
베블렌은 14장을 헌정했다. 레저 수업의 이론 화려한 세상에 살고 있는 재벌과 그와 눈에 띄는 소풍에 동행한 여성의 삶의 모든 측면을 분석하여 그녀가 얼마나 부적합한지 지적하기 위해 정교하게 포장된 옷을 조이는 옷, 불구가 되는 하이힐, "지나치게 긴 머리"에 이르기까지 했습니다. 일을 위해 그리고 그녀가 얼마나 "여전히 남자의 동산"이었는가. 그는 그러한 여성들이 “경제적 기능의 차별화에서 주인의 지불 능력을 입증하는 임무를 위임받은 종들”이라고 썼습니다. (POTUS를 다시 한번 생각해보세요. 표시된 단지 돈을 지불하기 위해 특정한 소유욕을 가지고 입막음 돈 그 이후까지.)
그리고 그 모든 것은 14장 "금전 문화의 표현으로서의 복장"에 나오는 내용입니다. 오늘날에도 한 세기가 지난 이 장 각각은 관찰, 통찰력, 대담함을 갖춘 여전히 적용 가능한 작은 걸작으로 남아 있습니다. 그러나 아마도 그를 록펠러 대학에서 해고시킨 마지막 장인 XNUMX번째 장이었을 것입니다. 금전 문화의.” 얼마나 시의적절한 일인가요?
보수주의자들의 (늦은)지각
진화론적 경제학자이자 제도론적 경제학자(그가 창시한 두 분야)로서 베블렌은 우리의 사고 습관과 제도가 필연적으로 “변화하는 상황에 따라 변해야” 한다고 주장했습니다. 불행하게도 그들은 보수주의의 사회적, 심리적 관성에 묶여 제자리에 고정되어 있는 것처럼 보이는 경우가 많습니다. 그런데 왜 그래야 할까요?
Veblen은 간단한 대답을 했습니다. 여가계층은 사회의 나머지 부분에서 일어나는 불가피한 변화로부터 너무나 보호받고 있기 때문에 자신의 견해를 "늦게" 적응시키게 됩니다. 아무 것도 모르는(또는 계산적인) 부유한 여가 계층은 변화를 가져오는 경제적, 사회적 힘을 지연시키기 위해 발을 끌거나 파고듭니다. 그래서 '보수주의자'라는 이름이 붙여졌다. 이러한 (지연)지연, 즉 보수적 안일함으로 인한 시차는 다른 모든 사람의 삶과 국가의 시의적절한 경제 발전을 지연시키고 질식시킵니다. (우리가 소홀히 여기는 기반 시설, 교육, 주택, 의료, 대중 교통을 생각해 보십시오. 오늘날 목록이 길어지고 있다는 것을 알고 계실 것입니다.)
불행하게도 사회적 또는 경제적 변화를 받아들이고 적응하려면 장기간의 "정신적 노력"이 필요하며, 여유로운 보수적 마음은 자동으로 움츠러듭니다. 그러나 Veblen은 “가난한 사람들과 매일의 생계를 위한 투쟁에 에너지를 완전히 흡수한 모든 사람들”의 마음도 마찬가지라고 말했습니다. 하층계급은 — 트럼프 시대에는 익숙한 현실인 것 같습니다 — 단지 가난한 사람들은 "내일 모레에 대해 생각할 여유가 없고" "매우 부유한 사람들은 보수적이기 때문에" 상류층만큼 보수적이었습니다. 그들은 현 상황에 불만을 가질 가능성이 거의 없습니다.” 물론 돈이 1%에게만 오르막길로 흘러가는 시대(베블렌과 우리 모두)에 그들은 가난한 사람들과 달리 보따리를 만드는 상황이었다.
Veblen은 이 분석 나사를 한 번 더 돌렸습니다. "야만적인" 경제학자라고 불리는 그는 꼼꼼하고 믿을 수 없을 정도로 중립적인 산문으로 진정으로야만적이고 고의적인 과정을 따르는 구절에서 다음과 같이 설명했습니다.
“여유계급 제도는 하층계급으로부터 생계 수단을 가능한 한 많이 빼내고 하층계급의 소비와 결과적으로 이용 가능한 에너지를 감소시켜 하층계급을 보수적으로 만드는 역할을 합니다. 그들은 새로운 사고 습관을 배우고 채택하는 데 필요한 노력을 할 수 없습니다. 금전 규모의 상단에 부가 축적된다는 것은 금전 규모의 하단에 있는 궁핍을 의미합니다.”
그리고 결핍은 항상 혁신과 변화에 장애물이 됩니다. 이런 식으로 전체 사회의 산업적, 기술적, 사회적 진보가 지연되거나 심지어 역전될 수도 있습니다. 이는 부의 불평등한 분배로 인해 스스로 영속되는 결과입니다. 그리고 독자들은 주목해야 할 점은 여가 수업이 이러한 결과를 가져온다는 점입니다. 고의로.
민주주의의 파괴
그러나 1904세기로 접어들면서 미국의 민주주의에 대한 위대한 실험은 어떻게 이런 결과를 낳게 되었는가? XNUMX년 그의 책에서 기업의 이론, Veblen은 미국에서 가장 영향력 있는 인물인 "비즈니스맨"을 클로즈업하여 확대했습니다. 고전파 경제학자들에게 이 진취적인 사람은 경제 발전의 원동력이었습니다. Veblen에게 그는 의인화된 "포식자"였습니다. 즉, 단순히 이익을 얻기 위해 모든 산업에 투자하는 사람이었습니다. 베블렌은 그러한 포식자들이 아무것도 창조하지 않고, 아무것도 생산하지 않으며, 경제적으로 중요한 일도 하지 않고 이익만 노린다는 것을 보았습니다.
물론, 자신의 손으로 집을 지을 수 있었던 베블렌은 그러한 포식자가 없는 일하는 세상을 상상했습니다. 그는 제품을 생산하는 노동이 기술자와 엔지니어가 관리하는 기계에 의해 수행되는 혁신적인 산업 세계를 상상했습니다. 그의 마음의 눈에 있는 첨단 공장에는 약탈적인 사업가가 맡을 역할이나 자리가 전혀 없었습니다. 그러나 Veblen은 또한 Gilded Age America의 타고난 포식자가 이미 공장 바닥 너머로 일종의 금융 거래 비계(대출, 신용, 자본화 등의 격자)를 만들고 있다는 것을 알고 있었습니다. 그러한 부담으로 인해 발생하는 생산의 "중단"을 이용하여 더 많은 이윤을 확보할 수 있습니다. Veblen이 본 것처럼 포식자는 위기에 처했을 때 항상 더 멀리 나아갈 준비가 되어 있었고 작업에 렌치를 던지고 노골적인 "Saboteur"의 역할을 맡을 준비가 되어 있었습니다.
여기에서 그의 도금 시대를 지배했던 약탈적 인물에 대한 Veblen의 이미지는 그 시대와 우리 시대의 대부분의 경제학자와 비즈니스 촉진자들이 환영한 기업가적 경영자에 대한 훨씬 더 화려하고 화려한 이미지와 대조됩니다. 그러나 책을 거듭할 때마다 그는 계속해서 미국의 거물들의 금박을 입힌 망토를 벗기고 공장 바닥에 발가벗은 채로 남겨두고 한 손으로 미국 생활의 기계를 막고 다른 한 손은 경작지에 두었습니다.
오늘날, 두 번째로 빛나는 금도금 시대에 베블렌 순간이 다시 찾아오면서 그의 결론은 자명해 보입니다. 사실, 그의 포식자들은 그 자신이 믿을 수 없다고 생각했을지도 모르는 단 하나의 이미지 옆에서 창백해졌습니다. 신성한 억만장자 하위 160억 XNUMX천만 명의 미국인보다 더 많은 부를 보유한 우리 자신의 Veblen Moment입니다.
약탈 국가의 부상
그렇다면 왜 Veblen은 미국의 금권주의 성향을 그토록 분명하게 보았음에도 지금은 무시당하고 있습니까? 미국의 거물들 중에 그렇게 눈이 맑은 천재를 억압하고 싶지 않은 사람이 누가 있겠습니까? 경제학자 제임스 K. 갤브레이스(James K. Galbraith)는 냉전이 냉전으로 인해 가려졌다고 제안합니다. 냉전은 공산주의와 자본주의라는 두 가지 대안만을 제시했습니다. 미국의 대체로 자유로운 자본주의 체제는 실제로 그랬고 남아 있는 것이 아니라 "보수적" 규범으로 제시되었습니다. 그리고 공산주의에 대한 잔인한 반대.
1991년 소련이 붕괴했을 때 대안은 단 하나뿐이었다. 바로 '자유 시장'이라는 승리의 환상이었다. 즉, 살아남은 것은 존 D. 록펠러 대학의 포스트 베블런 경제학, 즉 보수주의자와 사업가들 사이에서 인기 있고 시카고 학파로 알려진 경제학 브랜드의 창시자인 밀턴 프리드먼의 “자유 시장” 교리뿐이었습니다.
그 이후로 미국은 다시 한번 약탈자들과 입법자들의 무거운 손에 사로잡히게 되었습니다. 그들이 산다. 이제 베블렌의 여가 계층은 부자보다 훨씬 더 부유한 사람들, 즉 1% 중 상위 1%, 즉 1980세기 강도 남작보다 노동자 남성과 여성의 생산적인 노동에서 훨씬 더 멀리 떨어져 있는 천상의 선원들에 의해 가려졌습니다. 1990년대 로널드 레이건 대통령의 집권부터 XNUMX년대 빌 클린턴의 신민주당, 조지 W. 부시와 딕 체니의 군사화된 세계, 현재 대통령 집무실에 있는 자칭 억만장자 사기꾼인 부유층에 이르기까지 수십 년 동안. 계속해서 샤워 입법 과정에서 그들의 어두운 돈. 그들의 유일한 좌절감은 베블렌의 "진보 시대"의 남은 개혁과 프랭클린 델라노 루즈벨트 대통령의 뉴딜 정책이 여전히 어떻게든 유지되고 있다는 것입니다(얼마나 오랫동안 아무도 모르지만).
Galbraith가 2008년 책에서 지적했듯이 프레데터 상태좌절한 21세기의 포식자들은 은밀하게 전술을 바꾸었습니다. 그들은 스스로 정부를 장악하고 국가가 되는 것을 목표로 삼았습니다. 그래서 그들은 그렇습니다. 트럼프 시대에 그들은 현 규제자들이 참여하는 정부를 만들었습니다. 전직 로비스트 그들이 제지해야 할 바로 그 포식자들을 위해서입니다. 마찬가지로, 트럼프 내각의 구성원은 이제 방해 행위자입니다. 수축하는 국무부, 굶주리는 공립학교, 먹이 메디케어 자금을 보유한 대형 제약회사, 넘겨 국립공원과 공유지를 '개발자'에게, 그리고 거부 과학과 기후 변화를 모두 포함해서 긴 목록을 시작하겠습니다. 한편, 우리 프레데터 대통령은 그렇지 않을 때 골프, 해체 현장을 뛰어 다니며 손을 흔들고 욕설을 퍼붓는 산만함의 남작이며 뒷방 소년 (및 소녀)이 법과 민주주의 제도를 파괴하는 동안 관심을 끌고 있습니다.
나중에 누구도 미래를 예측할 수 없다고 믿었던 진화론자 베블렌은 그럼에도 불구하고 미국 자본주의 체제가 현재로서는 지속될 수 없다고 확신했습니다. 그는 그것이 결국 무너질 것이라고 생각했습니다. 그는 계속해서 스탠포드 대학, 미주리 대학, 그리고 새로운 사회 연구 학교에서 가르쳤고, 훌륭한 기사와 8권의 책을 더 썼습니다. 그 중, 기득권 그리고 일반인 (1920)은 한때는 놀랍고 지금은 필수적인 견해를 가장 잘 요약한 것일 수 있습니다. 그는 72년 1929월 XNUMX세의 나이로 세상을 떠났다. 두 달 뒤 금융의 기반이 무너지고 약탈 시스템 전체가 무너졌다.
끝까지 베블렌은 프레데터들이 시장에서 쫓겨나고 노동자들이 사회주의로 가는 길을 찾을 날이 오기를 바랐습니다. 그러나 100년 전만 해도 약탈자와 방해 행위자들은 그때에도 그랬던 것처럼 정치인 및 정부 하수인들과 협력하여 노동계급 남성들로부터 점점 더 많은 이윤, 더 많은 권력, 더 많은 칭찬을 축적할 가능성이 더 높았습니다. 바로 그 금권정치자들이 실제로 정부를 장악하고 국가를 소유했을 때, 금박을 입은 사업가가 일어나 일종의 원시적인 군벌이자 독재자가 되었습니다. 그런 다음 그는 새롭고 더욱 강력한 정권을 관장할 것이며, 우리가 결국 인식하고 현대적 이름인 파시즘으로 부르게 될 시스템의 미국에서의 승리를 관장할 것입니다.
앤 존스, TomDispatch 정규병, 스칸디나비아의 사회 민주주의(그리고 미국에는 사회 민주주의가 없음)에 관한 책을 집필 중입니다. 그녀는 가장 최근의 책을 포함하여 여러 권의 책을 집필했습니다. 그들은 군인이었다: 미국 전쟁에서 부상당한 사람들이 어떻게 귀환했는가 - Untold Story, Dispatch Books 원본입니다.
이 기사는 Nation Institute의 웹로그인 TomDispatch.com에 처음 게재되었습니다. TomDispatch.com은 오랫동안 출판 분야의 편집자이자 American Empire Project의 공동 창립자이자 다음의 저자인 Tom Engelhardt의 대체 소스, 뉴스 및 의견의 꾸준한 흐름을 제공합니다. 승리문화의 종말, 소설 출판의 마지막 날들. 그의 최신 저서는 A Nation Unmade By War(Haymarket Books)입니다.
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2 코멘트
나는 마이클의 말에 동의한다.
이제 Veblen의 귀중한 관점을 활용하는 방법을 생각하면서, 아마도 우리는 괜찮은 생활을 벌 수 있는 권리와 거의 모든 다른 사람들을 제한 없이 착취할 권리 사이의 구별을 강조할 필요가 있을 것입니다.
'여가 수업'은 단순히 '더 성공적'이 아닙니다. 그들은 소수의 최고위층에게 권력과 부를 전달하기 위해 교묘하게 고안된 정치, 경제 시스템을 착취하는 자들입니다.
천재적인 기사...너무 정확하고 Veblen의 말이 옳았기 때문에 정말 무섭습니다.