S가끔 제가 살고 있는 토론토의 밤에는 지하철 역까지 혼자 걸어가곤 합니다. 거리에는 다른 사람이 없을 것이고, 멀리서 나를 향해 걸어오는 여자가 보일 것입니다. 내 프로토콜은 내가 잘 보이는 길 반대편으로 건너가서 그녀가 우리 사이에 많은 거리를 두고 지나갈 수 있도록 하는 것입니다. 내가 밤에 여자 뒤를 따라 걸을 때, 나는 똑같은 일을 할 것입니다. 길을 건너서, 그녀가 뒤에서 내 말을 듣기보다는 그녀 앞에서 나를 볼 수 있도록 재빨리 지나갈 것입니다.
나는 내가 무해한 사람이라는 것을 알지만 그녀는 그렇지 않습니다. 그녀에게 공간을 제공함으로써 혼자 여행하는 여성으로서 그녀는 걱정할 것이 하나 줄어 듭니다.
거리, 버스, 지하철, 캠퍼스, 시장에서 남성이 여성에게 공공 장소를 열거나 닫을 때 할 수 있는 다양한 작은 행동이 있습니다. 델리의 거리를 걷다가 5~6명의 젊은이들이 다른 사람들은 모두 비켜주기를 바라며 함께 걷는 모습을 본 적이 있습니다. 아니면 한 무리의 남자들이 오토바이 주위에 모여 있었습니다. 내가 본 다음 단계는 근처에 있는 여성이나 소수의 여성들을 빤히 쳐다보거나 흘끗 쳐다보는 것이었습니다. 그러한 흘끗 보는 것은 순진할 수도 있고 관심을 끌기 위한 표정일 수도 있지만, 그것이 전달하는 효과는 다릅니다. 그것은 소통한다: 이곳은 나의 공간이고, 이곳은 남성의 공간이며, 그 안에 있고 싶다면 나의 시선을 받아들여야 한다.
마초적이고 남성적인 맥락에서, 긴 눈맞춤은 종종 위협이나 싸움에 대한 초대가 될 수 있습니다. 미국 교도소에서 일하고 폭력에 관해 글을 쓴 로리 밀러(Rory Miller)는 이러한 유형의 남성 싸움을 "원숭이 춤"으로 분류합니다. 이는 누가 가장 큰 원숭이인지를 결정하기 위해 진화에 의해 고안된 의식입니다. 확장된 시선으로 시작하여 한 남자가 “무엇을 보고 있나요?”라고 묻자 시선이 확대됩니다. 첫 번째 남자가 대답합니다. “아니요, 무엇을 보고 있나요?” 어느 쪽도 물러서지 않으면 대화는 결국 신체적 타격으로 확대됩니다.
다른 남자를 향하든 여자를 향하든 그런 꾸준한 시선은 일종의 협박이다. 그러나 여성을 대상으로 하면 에스컬레이션의 연쇄가 달라집니다. 여자가 "무엇을 보고 있나요?"라고 물으면 남자는 "아무것도 아니야, 괜찮아, 너무 화내지 마"와 같은 대답으로 말을 하고 더 가까이 다가갈 수 있습니다. 원치 않는 시선은 원치 않는 언어적 접촉, 원치 않는 신체 접촉으로 확대됩니다. 확대의 각 단계는 작지만 각 단계에는 강간 및 살인과 같은 더 큰 범죄를 가능하게 만드는 권리 의식과 여성의 비인간화가 포함되어 있습니다.
근본적인 논리는 남성을 위한 공공 공간을 요구하고 여성은 환영받지 못한다는 논리입니다. 여성에 대한 잔학 행위는 이러한 공간에 여성이 필연적으로 진입하고 그들의 권리를 주장하는 것에 대한 반발의 일부입니다. 직장에서 이는 성희롱의 형태를 취합니다. 가정에서, 가정폭력에서, 공공장소에서 공간의 혼잡, 성적인 시선과 발언, 그리고 폭력으로의 고조.
델리의 페미니스트 활동가들과 시위자들은 남성의 행동이 문제라는 사실에 주의를 환기시켰습니다. “딸에게 밖에 나가지 말라고 하지 말고, 아들에게 강간하지 말라고 하라”는 슬로건은 그에 따른 책임을 지운다. 하지만 남자들에게 할 말이 조금 더 있습니다. 여성들에게 공간을 폐쇄하기 위해 우리가 하는 많은 일들은 우리가 하고 있는 일조차 깨닫지 못할 수도 있습니다. 그러나 우리가 이 연속체의 어느 곳에든 있다면, 우리는 문제의 일부입니다. 거리, 시장, 지하철, 버스, 캠퍼스의 남성들이 여성을 동등하게 대할 것인가, 아니면 그들을 몰아내기 위해 폭력을 행사할 것인가? 나는 여성들이 계속해서 자신을 성공적으로 주장하고 이러한 공간에 들어갈 것이며, 그럴 때마다 공간 자체가 더 좋아질 것이라고 믿습니다. 남성이 내리는 선택은 그 과정을 쉽게 만들 수도 있고, 폭력적이고 어렵게 만들 수도 있습니다.
저스틴 포두르 토론토 요크 대학교 환경학 부교수입니다. 이번 학기에 그는 델리에 있는 Jamia Millia Islamia의 방문 교수로 재직하고 있습니다. 이메일: [이메일 보호]
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