부시 행정부가 밝힌 이라크 침공 이유(이라크의 핵 프로그램 주장, 대량살상무기, 알카에다와의 연계 등)가 거짓임이 밝혀진 후, 많은 언론인, 편집자, 제작자들은 미국 언론이 이라크 침공 기간 동안 제 역할을 하지 못했다고 느꼈습니다. 전쟁으로의 행진. New York Times와 Washington Post는 자신들의 보도를 비판하는 기사를 게재했습니다.
유사하지만 좀 더 솔직한 언론 매체(방송, 케이블, 인쇄물)는 사회보장 제도를 바꾸려는 부시 대통령의 노력을 잘못 보도하기 위한 것입니다. 솔직한 고백은 다음과 같습니다.
“사회보장에 관한 보도에서 청취자와 독자들에게 실망을 안겨드린 점 사과드립니다. 이러한 실패의 정도는 논의 중인 문제에 대한 대중의 완전한 오해로 명확하게 측정될 수 있습니다. 최근 New York Times/CBS 여론 조사에 따르면 68세 미만 미국인 중 44%가 사회보장 혜택조차 받지 못할 것이라고 생각하는 것으로 나타났습니다. 부시 대통령(사회보장위원회)의 수치에 따르면, 사회보장국은 항상 현재 은퇴자들이 받는 것보다 더 높은 혜택을 지급할 수 있을 것입니다. 이는 인플레이션을 조정한 후의 결과이며, 우리가 아무것도 하지 않고 사회보장신탁기금의 자금이 고갈되는 경우에도 마찬가지입니다.
미국인들은 사회보장제도로부터 아무것도 얻지 못할 것이라는 생각을 어디서 얻었습니까? 그들은 이라크가 핵무기 생산에 가까워졌고 9/11 학살에 연루되었다는 생각을 얻은 바로 그 곳에서 우리로부터 정보를 얻었습니다. 우리가 잘못한 것 중 하나는 상쇄되는 사실 없이 허위 또는 입증되지 않은 주장을 계속해서 보고한 것입니다. 이는 정치인들이 거짓 정보가 사실로 받아들여질 때까지 고의적으로 반복하는 "큰 거짓말" 전략을 추구하는 것을 더 쉽게 만듭니다.
부시 대통령은 최근에 그랬듯이 “변화가 없다면 이 젊은 세대의 노동자들은 사회보장 수표를 보기 전에 UFO를 보게 될 것”이라고 말할 수 있습니다.
이것은 “엘비스 프레슬리는 살아있다. 어제 그 사람이랑 통화했어요.”
두 번째 실수는 중요한 사실을 생략하거나 경시하는 것이었습니다. 대통령이 직접 발표한 수치에 따르면 다음과 같은 사실을 아는 미국인은 거의 없습니다. (1) 사회 보장 제도는 70년 역사의 대부분을 통틀어 그 어느 때보다 재정적으로 더 강력합니다. (2) 향후 75년 동안의 전체 부족액은 우리가 50년대, 60년대, 80년대 각 3년 동안 고정한 것보다 적습니다. (70) 지금으로부터 4년 후에는 평균 실질 임금이 현재보다 2017% 이상 높아질 것입니다(그래서 근로자들은 사회 보장 제도에 조금 더 돈을 내더라도 손해를 보지 않을 것입니다). (XNUMX) 사회 보장 지급액이 급여세 수입을 초과할 것으로 예상되는 XNUMX년은 사회 보장 지급 능력과 전혀 관련이 없습니다.
우리는 사회보장신탁기금이 보유하고 있는 국채를 "차용증서"로 묘사하고 정치인들이 이러한 채권에 대한 채무불이행이 실제로 가능한 것처럼 가장하도록 허용함으로써 사회보장신탁기금에 대한 속임수를 조장했습니다. 우리는 보고할 때 의회예산처의 수치를 사용했어야 했습니다. 왜냐하면 이는 초당파적이기 때문입니다. 대신에 우리는 일반적으로 당파적인 사회보장위원회의 수치를 보고했습니다(47명 중 XNUMX명은 부시가 임명했고, XNUMX분의 XNUMX은 민영화를 지지합니다). CBO 수치에 따르면 사회 보장 제도는 향후 XNUMX년 동안 재정적으로 건전한 것으로 나타났습니다. 사회보장 “문제”에 관한 모든 뉴스 보도에 이 한 가지 사실만 포함된다면 대부분의 사람들은 전체 논쟁이 희극으로 보일 것입니다.
이러한 보고 실패에는 예외가 있었지만 그 수가 거의 없었습니다.
사회 보장에 관한 우리의 엉성하고 부주의한 보도를 용서해 주시기를 바랍니다. 적어도 이번에는 그 결과 아무도 죽지 않았습니다.”
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마크 와이스브로(Mark Weisbrot)는 경제정책연구센터의 공동 소장이자 딘 베이커(Dean Baker)와 함께 사회보장: 가짜 위기(Social Security: the Phony Crisis, 2000, University of Chicago Press)의 공동 저자입니다.
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