바그다드에서 남쪽으로 약 80km 떨어진 힐라 북쪽에는 도로가 먼지가 많은 작은 마을을 지나갑니다. 훨씬 더 큰 마을과 도시 사이에 위치한 이 카키색 오두막집은 말 그대로 땅에서 흘러나오는 것처럼 보입니다. 지역 산업은 수천년 된 벽돌 제조 기술이므로 자연스럽게 주변 주택은 그들이 앉아 있는 바로 그 모래와 점토로 지어졌습니다. 이곳 사람들은 사담 정권의 종말을 축하하지만 중세에 가까운 생활 수준에는 눈에 띄는 변화가 거의 없습니다.
이라크 역사의 범위에서 킨파라 마을은 상대적으로 젊다. 1953년에 개인적으로 설립된 상주 벽돌 공장을 중심으로 건설된 이 건물은 매우 단순하고 오랜 세월에 걸쳐 검증된 산업으로 유지되어 왔습니다. 부드러운 모래와 점토를 개별 벽돌로 자르는 데 사용되는 기계를 제외하면 적절한 이름의 as-Salaam(평화) 공장과 그 주변 환경은 수천 년 전과 전혀 다르지 않습니다.
과정은 간단합니다. 근처에 쌓인 모래 더미와 기타 기본 재료에서 많은 양이 물과 혼합되어 본질적으로 젖은 진흙의 큰 판을 형성합니다. 그런 다음 대규모 산업 시대 기계를 사용하여 준표준 벽돌 모양으로 절단됩니다. 이것들은 며칠 동안 햇볕에 말리기 위해 한꺼번에 쌓여 있습니다. 몇 개의 정체된 연못 옆에 있는 위치는 이라크의 더 건조한 환경 측면에서 이상적이지는 않지만 혼합 과정을 훨씬 더 편리하게 만듭니다.
건조 기간이 끝나면 벽돌을 손으로 당나귀 카트에 싣고 대형 화로로 옮깁니다. 용광로는 길이가 약 100m에 달하는 긴 벽돌과 모르타르로 지어진 구조물로, 커다란 굴뚝으로 이어집니다. 한쪽에서는 화염이 연료를 공급받아 강렬한 열에 도달합니다. 건물 양쪽 끝에는 신선한 벽돌을 쌓아서 약 일주일 동안 요리합니다. 그런 다음 완제품을 당나귀 카트에 다시 실어 지역 도시에서 판매할 운송을 위해 여러 대의 평상형 트럭으로 옮깁니다.
이 공장은 하루에 약 32,000개의 벽돌을 생산하고 연중 내내 운영됩니다. 안정적인 산업이 될 만큼 수요가 꾸준해 보입니다. 그러나 이라크 경제에 대한 수많은 충격과 최근 미국의 자금과 건설의 유입에도 불구하고 소득은 거의 변하지 않았습니다. 100명 정도의 인력에 대한 임금은 주 2,500일 근무당 10,000~2디나르(8~3달러)입니다. 아침 시장의 할당량을 충족하기 위해 작업은 빠르면 오전 1시에 시작되며 일반적으로 오후 2~XNUMX시까지 연장됩니다.
Abbas Abadi는 “여기서 일하는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없습니다.”라고 설명합니다. 그는 고작 21살이지만 얼룩덜룩한 백발과 깊은 피부선을 지닌 검은 얼굴은 그가 인생의 XNUMX분의 XNUMX 이상을 이곳에서 일했다는 사실을 말해준다. 그는 초등학교를 졸업했지만 가능한 한 공장에서 일하기 시작했지만 학업을 완전히 마치지 못했습니다. 그의 주요 불만은 익숙한 것입니다. 그는 이 직업으로 아내와 외동딸을 부양할 만큼 충분한 돈을 벌지 못한다는 것입니다. 그러나 그는 더 이상 갈 곳이 없습니다.
Talib Abud에는 부양해야 할 더 많은 가족이 있습니다. 침울한 얼굴의 33세 트럭 운전사는 다섯 식구를 부양하기 위해 고군분투하고 있으며, 두 큰 아들이 일할 수 있는 나이가 되기를 간절히 바라고 있습니다. 그의 일당은 바그다드에서 간단한 시시 케밥 저녁 식사를 사기에도 부족하여 쌀과 감자와 같은 간단한 주식으로 가족을 부양합니다. 그는 전쟁 이후 상황이 나아졌는지 묻자 “아니다”라고 무뚝뚝하게 고개를 저을 뿐이다.
다른 사람들은 바트 정권이 끝난 것에 대해 조금 더 감사하고 있습니다. 벽돌을 시장으로 운반하는 또 다른 트럭 운전사인 하이더(Haider)는 1990년 군대에서 탈영한 후 후세인의 가장 악명 높은 감옥인 아부 가리브에서 2002년을 보냈습니다. XNUMX년 일반 사면으로 석방되었지만 그의 몸에 입은 피해는 일하는 능력이 제한되었습니다. 그는 손을 등 뒤로 묶은 채 천장에 끊임없이 매달린 채 어깨가 이탈된 손목의 흉터를 보여줍니다. 고문으로 인해 몸에 남은 흔적 하나하나를 보여주면서 그의 수척한 얼굴은 갈라진다. "여기. 여기. 그리고 여기." 그는 또한 발가락을 빠르게 가리킵니다. “여기서 그들은 내 손톱을 뽑았습니다.”라고 그는 설명합니다. 그는 지금 가족을 꾸리기를 간절히 바라고 있지만 인생이 어려울 것임을 이해하고 있습니다.
이 시아파 지역에서는 사담에 대한 증오심이 깊습니다. 당나귀는 전직 대통령의 이름을 따서 붙여진 이름으로 PVC 튜브로 때리는 동물이다. 그러나 열기와 재와 먼지의 메마른 맛이 뒤섞이는 공장 내부는 거의 달라진 것이 없다. 작업자들이 깨진 벽돌을 옆으로 치울 때 빛의 줄기가 열 소용돌이 속에서 소용돌이치는 회색 구름을 관통합니다. 빈 당나귀 수레를 몰고 와서 불에 의해 노랗게 구워진 완성된 벽돌을 실었습니다. 다른 쪽 끝에서는 요리할 새 벽돌을 내려 천장 높이까지 쌓습니다.
먼지 사이로 새하얀 새하얀 눈이 스며들고 불평이 쏟아진다. “우리는 호흡 곤란을 겪고 있으며, 우리 중 많은 사람들이 천식을 앓고 있습니다!” 알리 하디(Ali Hadi)는 마침내 목소리를 낼 수 있게 되어 기뻐하는 것 같습니다. “우리는 깨끗한 물도 먹어본 적이 없습니다. 우리는 그것을 강에서 얻어서 그대로 마셔야 합니다. 여기에는 배관이 없습니다.” 실제로 티그리스강의 물은 수년 간의 오염으로 가득 차 있으며 환경 관리가 소홀히 되어 있습니다. 그러나 알리는 이러한 문제에 대해 전 이라크 정권을 비난합니다.
“우리는 시아파인데 사담은 우리를 돌보지 않았습니다.” 알리가 설명합니다. “이것이 우리에게 깨끗한 물이 없는 이유입니다.” 그는 상황이 곧 개선되어야 한다고 말했습니다. 사담이 감옥에 있는 한 그는 재빠르게 지적했습니다. 그는 전직 대통령을 처형해야 한다고 생각하느냐는 질문에 고개를 저으며 “아니다. 그것은 오직 신만이 결정할 문제”라고 말했다.
As-Salaam 공장과 같은 농촌 산업에는 아동 노동에 대한 의존이라는 또 다른 유비쿼터스 특징이 있습니다. 계절에 따라 약 15~20명의 아이들이 벽돌 공장에서 주로 당나귀 수레 운전사로 일합니다. 학교가 없는 여름에는 더 많은 과정을 공부하지만, 수십 명은 학교에 다니는 대신 가족을 부양하기 위해 일년 내내 머물게 됩니다. 아이들은 어른들과 같은 시간, 때로는 하루에 거의 XNUMX시간씩 일합니다.
15세 Jassim은 교육을 놓치는 것을 개의치 않는 것 같습니다. “여기가 좋아요.” 그는 당나귀가 헤매지 않도록 애쓰며 단언합니다. 그의 아버지도 공장에서 일하고 있으며 가족에게는 돈이 절실히 필요합니다. 그는 XNUMX년간의 직장 경험을 얼굴에 새기고 있습니다. 그의 미소는 먼지와 재로 뒤덮인 층을 뚫고 갈라졌습니다.
공장의 일부 어린이는 Jassim 나이의 절반에 불과합니다. 사담 알리(모두가 그의 이름을 조롱함)가 몇 살인지 확실히 아는 사람은 없지만, 그들은 그가 8살이라고 추정합니다. 그는 어울리는 검은색 운동복 바지와 셔츠를 입고 그을음으로부터 빛나는 검은 머리카락을 보호하기 위해 양모로 짠 머리 덮개를 착용합니다. 사담 정권은 소년다운 순진함으로 그에게도 영향을 미쳤습니다. 그는 외국 기자를 만나자고 하자 움츠러들며 “그 사람이 나를 처형하러 왔나요?”라고 묻는다.
놀랍게도 사담은 어린 나이에도 이미 4000년 동안 벽돌 공장에서 일을 도왔다. 당나귀들을 단조로운 길로 안내하여 새로 말린 벽돌을 집어 오븐으로 가져가는 일이었다. 그것은 간단한 작업이지만 그는 주당 3디나르($XNUMX)라는 적은 금액으로 하루에 수백 번 반복할 수도 있습니다. 그는 아버지가 병으로 일찍 퇴직한 후 가족을 돕기 시작해야 했기 때문에 평생 학교에 다녀본 적이 없습니다.
As-Salaam 공장이 설립된 이후 이라크의 많은 정권이 흥망성쇠를 겪었습니다. 그러나 공장 주변의 가난한 작은 마을에는 거의 변화가 없었습니다. 노동자들은 많은 변화를 기대하지 않습니다. 특히 이라크의 재건이 실제로 벽돌과 박격포에 의존하는 경우가 거의 없기 때문입니다. 인프라를 업그레이드하면 좋겠지만, 생활 수준이 향상될 것으로 기대하는 사람은 아무도 없습니다. 압바스 아바디는 조만간 삶이 나아질 것이라는 점을 무시합니다. “내 아이들도 나처럼 여기서 일하게 될 거라고 확신해요.”라고 그는 말합니다.
Ben Granby가 바그다드에서 이 보고서를 보냈습니다.
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