ಔಷಧಗಳು ಅಗ್ಗವಾಗಿವೆ. ಉಚಿತ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ $5- $10 ಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಮಾರಾಟವಾಗುವ ಕೆಲವು ಔಷಧಿಗಳಿವೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿನ ಅನೇಕ ಔಷಧಿಗಳು ಪ್ರತಿ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್‌ಗೆ ನೂರಾರು ಡಾಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಪ್ರತಿ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್‌ಗೆ ಹಲವಾರು ಸಾವಿರ ಡಾಲರ್‌ಗಳಿಗೆ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ಸರಳವಾದ ಕಾರಣವಿದೆ: ಸರ್ಕಾರದಿಂದ ಮಂಜೂರು ಮಾಡಿದ ಪೇಟೆಂಟ್ ಏಕಸ್ವಾಮ್ಯ.

ಸಂಶೋಧನೆಯ ಮೂಲಕ ಸಾಗಿಸಲು ಔಷಧ ಕಂಪನಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ನೀಡಲು ಸರ್ಕಾರವು ಪೇಟೆಂಟ್ ಏಕಸ್ವಾಮ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಪಾವತಿಸಲು ಇದು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಹಿಂದುಳಿದ ಮತ್ತು ಅಸಮರ್ಥ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ. ಇದು ಅಗ್ಗದ ಔಷಧಿಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತದ ಹಣವನ್ನು ಪಾವತಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕೆಟ್ಟ ಔಷಧಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.

ನಾವು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಬಹುದು ಮತ್ತು ಸೆನೆಟರ್ ಬರ್ನಿ ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸುವ ಬಹುಮಾನ ನಿಧಿಯನ್ನು ರಚಿಸಲು ಅವರು ಮಸೂದೆಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ಮುಕ್ತ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಬೆಲೆಗೆ ಮಾರಾಟ ಮಾಡಬಹುದು. ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಬಿಲ್ ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು GDP ಯ 0.55 ಪ್ರತಿಶತವನ್ನು (ವರ್ಷಕ್ಕೆ $80 ಶತಕೋಟಿ, ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಪ್ರಸ್ತುತ ಗಾತ್ರದೊಂದಿಗೆ) ಸೂಕ್ತವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಡೊಮೇನ್‌ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಇದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ತಯಾರಕರು ಯಾವುದೇ ವೆಚ್ಚವಿಲ್ಲದೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಬಳಸಬಹುದು.

ಈ ಹಣವು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಮತ್ತು ಖಾಸಗಿ ವಿಮಾದಾರರ ಮೇಲಿನ ತೆರಿಗೆಯಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಕಡಿಮೆ-ವೆಚ್ಚದ ಔಷಧಿಗಳಿಂದ ಉಳಿತಾಯವು ತಕ್ಷಣವೇ 100 ಪ್ರತಿಶತಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಮರುಪಾವತಿಸುತ್ತದೆ.

ದೇಶವು ಈ ವರ್ಷ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ ಔಷಧಿಗಳಿಗಾಗಿ ಸುಮಾರು $300 ಶತಕೋಟಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿದೆ. ಪೇಟೆಂಟ್ ಏಕಸ್ವಾಮ್ಯದ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಲೆಗಳು ಸರಿಸುಮಾರು ಹತ್ತನೇ ಒಂದು ಭಾಗಕ್ಕೆ ಕುಸಿಯುತ್ತವೆ, ಇದು $250 ಶತಕೋಟಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಉಳಿತಾಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಕಡಿಮೆ ಔಷಧಿ ಬೆಲೆಗಳ ಮೇಲಿನ ಉಳಿತಾಯವು ತೆರಿಗೆಯ ಗಾತ್ರವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮೀರುತ್ತದೆ, ಇದು ಸರ್ಕಾರ ಮತ್ತು ಖಾಸಗಿ ವಿಮಾದಾರರಿಗೆ ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ನಿವ್ವಳ ಕಡಿತವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ.

ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಬಹುಮಾನ ನಿಧಿ ಮಸೂದೆಯು ಔಷಧ ಉದ್ಯಮವನ್ನು ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ತೊಡೆದುಹಾಕಲು ದೂರ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಇದು ವಿಮಾದಾರರು ಅಥವಾ ಸರ್ಕಾರವು ಔಷಧಿಗಳಿಗೆ ಪಾವತಿಸುವ ಅಸಂಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಔಷಧಿಗಳು ಪ್ರತಿ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್‌ಗೆ $ 5- $ 10 ವೆಚ್ಚವಾಗಿದ್ದರೆ, ಔಷಧಿಗಳಿಗೆ ಯಾರು ಪಾವತಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಯಾವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಲ್ಲ. ಇದು ವಿಮಾ ಉದ್ಯಮವು ಅದರ ಔಷಧ ಪಾವತಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಕಾಗದದ ಕೆಲಸ ಮತ್ತು ಅಧಿಕಾರಶಾಹಿಯ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತದೆ.

ಡ್ರಗ್ ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾವೇ ಸೃಷ್ಟಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಫೋನಿ ನೈತಿಕ ಇಕ್ಕಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಸಹ ನಾವು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುತ್ತೇವೆ. ಆರೋಗ್ಯವಂತ 100,000 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪದ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಮೆಡಿಕೇರ್ ವರ್ಷಕ್ಕೆ $80 ಪಾವತಿಸಬೇಕೇ? ಯಾವುದೇ ಪೇಟೆಂಟ್ ರಕ್ಷಣೆಯಿಲ್ಲದೆ ಮುಕ್ತ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಔಷಧವು ವರ್ಷಕ್ಕೆ $200 ಕ್ಕೆ ಲಭ್ಯವಿರುವಾಗ ಈ ಸಂದಿಗ್ಧತೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.

ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಬಹುಮಾನ ನಿಧಿಯು ಉದ್ಯಮವು ಈಗ ತಮ್ಮ ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ತಳ್ಳಲು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಅನೇಕ ಮೋಸಗೊಳಿಸುವ ಮಾರ್ಕೆಟಿಂಗ್ ಅಭ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸಬಹುದು, ಅವುಗಳ ಔಷಧಿಗಳ ಪ್ರಯೋಜನಗಳನ್ನು ಅತಿಯಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸಂಭಾವ್ಯ ಹಾನಿಕಾರಕ ಅಡ್ಡಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಮರೆಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಹಗರಣಗಳು ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಹೋಗುವುದು ಅಪರೂಪ. ಇಂತಹ ಮೋಸಗೊಳಿಸುವ ಮಾರ್ಕೆಟಿಂಗ್‌ನಿಂದ ಔಷಧ ಕಂಪನಿಗಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಶತಕೋಟಿ ಲಾಭವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಿಂತಿದ್ದರೆ, ಅವರು ಅದನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ.

ಇದು ಪ್ರಸ್ತುತ ಸಂಶೋಧನಾ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ತ್ಯಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಔಷಧ ಕಂಪನಿಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕಾಪಿಕ್ಯಾಟ್ ಔಷಧಿಗಳನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯ ಪೇಟೆಂಟ್ ಬಾಡಿಗೆಗಳ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಅವರಿಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡಬಹುದು.

ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಬಹುಮಾನ ನಿಧಿಯು ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ ಔಷಧಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವ ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳಿಗೆ ಏಕೈಕ ಪರ್ಯಾಯವಲ್ಲ. ನಾವು ನೇರ ಮುಂಗಡ ಸರ್ಕಾರದ ನಿಧಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸಹ ಹೋಗಬಹುದು, ಅಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರವು ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನ್ಯಾಷನಲ್ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಆಫ್ ಹೆಲ್ತ್ ಮೂಲಕ ನಾವು ಈಗಾಗಲೇ ವರ್ಷಕ್ಕೆ $30 ಶತಕೋಟಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಇಂತಹ ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಇದನ್ನು ಆರೋಗ್ಯ ತಜ್ಞರು ಬಹಳ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದ ಹಣ ಎಂದು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಪೇಟೆಂಟ್-ಬೆಂಬಲಿತ ಸಂಶೋಧನೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಈ ನಿಧಿಯನ್ನು ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ಅಂಶಗಳಿಂದ ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ನೇರ ನಿಧಿಯು ಎಲ್ಲಾ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಸಂಶೋಧಕರು ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕರಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಾಗುವಂತೆ ಪ್ರಯೋಜನವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ನಿಧಿಯ ಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿನಿಧಿ ಡೆನ್ನಿಸ್ ಕುಸಿನಿಚ್ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಈ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಮಸೂದೆಯನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದರು.

ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ನಾವು ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ ಔಷಧಿಗಳಿಗಾಗಿ ಪೇಟೆಂಟ್-ಬೆಂಬಲಿತ ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಪರ್ಯಾಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ, ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು. ಸೆಂಟರ್ಸ್ ಫಾರ್ ಮೆಡಿಕೇರ್ ಮತ್ತು ಮೆಡಿಕೈಡ್ ರಿಸರ್ಚ್ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ನಾವು ಮುಂದಿನ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ ಔಷಧಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸುಮಾರು $4 ಟ್ರಿಲಿಯನ್ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಇದು ದೇಶದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪುರುಷ, ಮಹಿಳೆ ಮತ್ತು ಮಗುವಿಗೆ ಸುಮಾರು $10,000 ಆಗಿದೆ. ಈ ಹಣಕ್ಕೆ ನಾವು ಉತ್ತಮ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾವು ಕೆಲವು ಗಂಭೀರ ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ. ಸ್ಯಾಂಡರ್ಸ್ ಬಹುಮಾನ ನಿಧಿ ಮಸೂದೆಯು ಈ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿದೆ.

ಈ ಲೇಖನವನ್ನು ಮೂಲತಃ ಮೇ 31, 2011 ರಂದು ದಿ ಗಾರ್ಡಿಯನ್ ಅನ್ಲಿಮಿಟೆಡ್ ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ. 

---