Ing taun 1776, koloni Amérika berjuang kanggo kamardikan nglawan kekaisaran sing kuwat, minangka tumindak tekad mandhiri sing isih dirayakake ing tanggal Papat Juli. Nanging kita uga nggunakake Papat kanggo njaga mitologi babagan peran kita ing jagad iki, sanajan umume bener ing taun 1776, kabeh palsu 226 taun sabanjure.

Ing taun 2002, kita dadi kekaisaran.

Yen tanggal Papat Juli isih ana makna apa wae, kudu diowahi dadi perayaan nilai-nilai sing sejatine universal, kanthi nggawe perayaan hak nentokake awake dhewe kabeh bangsa tinimbang acara liyane kanggo ngundang mitologi. sing nutupi peran kita sing sejati ing jagad iki.

Kanggo nindakake iki, kita kudu ngerti kasunyatan dhasar - wiwit Amerika Serikat wis nglumpukake kekuwatan sing cukup kanggo nindakake, mula mbatesi tekad dhewe kanggo wong liya.

Cara para pembuat kebijakan AS wis ngalami évolusi saka wektu, nanging logika sing ndasari tetep padha: Amerika Serikat ngaku hak khusus kanggo nyukupi sumber daya ing kabeh bumi kanthi pasukan militer utawa paksaan ekonomi supaya bisa ngonsumsi kaping lima bagean per kapita. sumber daya kasebut, ora nggatekake hukum internasional ing sadawane dalan.

Kasunyatan tragis kasebut, uga minangka cita-cita sing mulya, yen warga AS duwe kewajiban kanggo gelut ing tanggal papat Juli, lan utamane saiki nalika pamrentah kita terus nambah kekuwatan lan dominasi ing perang sing diarani terorisme.

Perang Spanyol-Amerika 1898 biasane dianggep minangka acara penting ing proyek kekaisaran Amerika. Nalika sawetara wong Amerika ngerti yen kita mrentah Filipina kanggo sawetara wektu, sawetara sing ngerti yen kita nindakake perang brutal nglawan wong Filipina, sing percaya yen mardika saka Spanyol mesthine tegese mardika, kalebu kamardikan saka aturan Amerika. Paling ora 200,000 wong Filipina tiwas dening tentara Amerika, lan nganti 1 yuta bisa uga tiwas sajrone penaklukan kasebut.

Ing abad sabanjure, Amerika Serikat ngetrapake aturan sing padha kanggo nyoba nemtokake nasibe dhewe ing Amerika Latin, kanthi rutin ngolah politik, ngrancang kudeta, utawa nyerang negara kayata Kuba, Republik Dominika, Nikaragua, Meksiko, lan Haiti. Tekad mandhiri apik, anggere asile cocog karo kapentingan bisnis AS. Yen ora, nelpon Marines.

Akeh kontradiksi proyek Amerika, mesthi, ora rahasia. Malah umume bocah-bocah sekolah ngerti manawa wong sing nulis Pranyatan Kamardikan lan nyatakake yen "kabeh wong diciptakake padha" uga duwe budak, lan ora mungkin kanggo ngindhari kasunyatan manawa dhasar tanah Amerika Serikat dipikolehi sajrone jaman pemusnahan wong pribumi sing meh rampung. Kita ngerti yen wanita ora entuk hak milih nganti 1920, lan kesetaraan politik formal kanggo kulit ireng mung digayuh sajrone umur kita.

Nalika akeh wong Amerika duwe masalah kanggo ngerteni sejarah sing ala, umume bisa ngakoni - anggere kesenjangan ing antarane cita-cita lan praktik nyata katon minangka sejarah, masalah sing wis diatasi.

Kajaba iku, sawetara bakal ujar manawa agresi kekaisaran sing nggumunake uga aman ing jaman kepungkur. Sayange, iki dudu sajarah kuna; iku uga crita periode pasca-Perang Donya II - kudeta sing disponsori AS ing Guatemala lan Iran ing taun 1950-an, ngrusak perjanjian Jenewa ing pungkasan taun 1950-an lan invasi Vietnam Kidul ing taun 1960-an kanggo nyegah pamaréntahan sosialis independen, dhukungan kanggo tentara Contra teroris ing taun 1980-an nganti wong-wong Nicaragua pungkasane milih cara sing disenengi Amerika Serikat.

OK, sawetara bakal ngakoni, sanajan sejarah anyar kita ora apik banget. Nanging mesthine ing taun 1990-an, sawise runtuh Uni Soviet, kita ngganti dalan. Nanging maneh, cara ganti lan game tetep padha.

Njupuk kasus anyar ing Venezuela, ngendi keterlibatan Amerika Serikat ing nyoba kudeta wis cetha. National Endowment for Democracy - organisasi nonprofit swasta kanggo Departemen Luar Negeri sing wis melu nggunakake dhuwit kanggo mimpin pemilihan (ing Chili ing taun 1988, Nicaragua ing taun 1989, lan Yugoslavia ing taun 2000) - menehi $ 877,000 ing taun kepungkur kanggo pasukan sing nentang. kanggo Hugo Chavez, sing kawicaksanan populis wis menangaké support nyebar ing antarane wong miskin lan nesu saka Amerika Serikat. Luwih saka $ 150,000 saka Carlos Ortega, pimpinan Konfederasi Pekerja Venezuela sing korup, sing kerja bareng karo pimpinan kudeta Pedro Carmona Estanga.

Pejabat administrasi Bush wis ketemu karo jenderal lan pengusaha Venezuela sing ora marem ing Washington ing minggu sadurunge kudeta, lan Asisten Sekretaris Negara Bush kanggo urusan Hemisphere Kulon, Otto Reich, dilaporake wis kontak karo kepala sipil junta ing dina kudeta. Nalika wong Venezuela metu ing dalan kanggo mbela presiden sing populer lan Chavez dipulihake ing kuwasa, pejabat AS kanthi grudging ngakoni yen dheweke kapilih kanthi bebas (kanthi 62 persen swara), sanajan ana sing ngandhani wartawan yen "legitimasi minangka perkara sing diwenehake. ora mung dening mayoritas pemilih."

Ngluwihi intervensi militer lan diplomatik, ana paksaan ekonomi. Antarane sing paling katon ing rong dekade kepungkur yaiku nggunakake Bank Dunia lan Dana Moneter Internasional kanggo njeblug negara-negara ing Global South ing "jebakan utang", ing ngendi negara kasebut ora bisa ngetrapake pembayaran bunga.

Banjur program penyesuaian struktural - nglereni gaji pemerintah lan mbuwang layanan kayata perawatan kesehatan, ngetrapake biaya pangguna kanggo pendhidhikan, lan ngarahake industri kanggo produksi kanggo ekspor. Program-program kasebut menehi bank-bank Donya Pertama luwih akeh kekuwatan babagan kabijakan negara kasebut tinimbang pamrentah sing dipilih.

Persetujuan "perdagangan bebas" duweni efek sing padha, nggunakake ancaman pengecualian saka sistem ekonomi donya kanggo meksa pemerintah liyane supaya mandheg nyedhiyakake obat sing murah kanggo rakyate, mbatesi kontrol marang perusahaan, lan nyerahake hak-hak dhasar rakyat. nemtokake kawicaksanan. Kaputusan G8 anyar kanggo nggunakake bantuan kanggo meksa negara-negara Afrika supaya privatisasi banyu mung minangka serangan paling anyar.

Dadi, kaping papat Juli iki, kita percaya yen pirembagan babagan mutusake awake dhewe ora luwih penting. Nanging yen konsep iku tegese apa wae, mesthine wong ing negara liya pancen bebas mbentuk nasibe dhewe.

Lan ing pangertene liyane, iki minangka pangeling yen warga AS duwe hak kanggo nemtokake dhewe. Pancen, pamrentah kita biasane nanggapi panjaluk kasugihan lan kekuwatan sing konsentrasi; iku uga koyone sing Washington nelpon nembak, nanging game diarahake saka Wall Street.

Nanging uga bener yen wong biasa duwe kebebasan politik lan ekspresif sing ora ana tandhingane ing negara iki. Lan minangka Pranyatan sing kita ngrayakake ngelingake kita, "yen ana Bentuk Pamrentahan sing ngrusak tujuan kasebut, dadi Hak Rakyat kanggo ngowahi utawa ngilangi."

Yen kita ora mikir maneh Papat - yen terus dadi dina kanggo negesake unbridled saka exceptionalism Amerika - mesthi bakal ora luwih saka pasukan destruktif sing nyengkuyung dhukungan wuta kanggo perang, ketimpangan global, lan politik kekuwatan internasional.

Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.