Nalika dheweke ngadhepi titik kritis ing kepresidenan, bisa uga migunani kanggo Presiden Obama kanggo nggambarake ulang taun sing ora jelas nanging relevan. Tanggal 17 Oktober 1901, Présidhèn Theodore Roosevelt kanthi resmi ngganti jeneng panggonan présidhèn dadi "Gedung Putih". Ngartekno, iki kedaden ing dina sawise nedha bengi Gedung Putih kontroversial karo pimpinan ireng Booker T. Washington. Roosevelt wis dadi kantor enem minggu sawisé penembakan 6 September 1901 lan seda Presiden William McKinley. Nedha bengi, kaya sing dideleng dening sawetara komunitas kulit ireng, mesthine menehi tandha reseptif anyar dening panyiapan politik putih kanggo keterlibatan karo wong Afrika Amerika. Ing kasunyatan, iku ngrambah ngelawan. Reaksi virulent kanggo nglanggar adat istiadat rasis ing wektu kasebut nutup lawang ora mung ing Washington, nanging pimpinan ireng liyane meh 30 taun. Ing wektu sing padha, jaman politik anyar wis surup ora mung ing komunitas kulit ireng nanging ing negara kanthi sakabehe.
Ironis, rong unsur kasebut - ras lan transisi politik - ngganggu Gedung Putih saiki, sanajan ukuran sejarah presiden Amerika Afrika sing dadi pimpinan. Saka kedadean Henry Louis Gates lan Shirley Sherrod menyang antics racialized saka Partai Teh lan media sayap tengen, bigotry wis mundhakaken sirahe maneh wiwit pemilihan Obama. Serangan fanatik marang Muslim lan Latino-target nyata saka kontrovèrsi Masjid New York City lan hukum anti-imigrasi Arizona-wis pasuryan umum saka diskriminasi institusi adoh luwih ngganggu sing House putih sawise Gedung Putih wis gagal kanggo alamat. Ing bidang lapangan kerja, perawatan kesehatan, degradasi lingkungan, pendhidhikan, lan kaadilan pidana, kesenjangan depresi lan kondhang wis ana nganti pirang-pirang dekade.
Ukuran utama saka keberanian politik pamrentah Obama yaiku tingkat sing bisa ngadhepi masalah sing ora populer nanging kritis iki ing tengah-tengah tuduhan "rasisme mbalikke" lan "gething marang wong kulit putih." Rumus Clinton lan Bush yen keuntungan saka kamakmuran disebarake kanthi adil apamaneh adhedhasar kabutuhan sing ora padha, dhasar cacat lan kudu ditolak. Fokus tunggal ing kelas menengah sing nandhang sangsara, kerangka kerja sing bener nanging sempit lan didorong politik, kanthi isin ora nglirwakake krisis sing terus-terusan ngadhepi wong miskin ing kutha, pinggiran kutha, lan deso, Amerika Afrika lan Latino sing ora proporsional.
Senadyan hubungan cedhak karo Booker T. Washington, Roosevelt diijini reaksi rasis saka politisi lan wartawan sing biasane Kidul - pimpinan kaya Partai Teh ing jaman kasebut - kanggo nutup lawang ing pengunjung sosial ireng ing Gedung Putih nganti meh telung puluh taun. Luwih kritis, pamrentahan Roosevelt mundur amarga nantang lynchings barbar, pemisahan sing cilaka, lan rasisme sing ngrusak sing nyebar ing Amerika Serikat sajrone periode kasebut. Presiden Roosevelt ora gelem miwiti kabijakan apa wae sing bakal ngatasi utawa menehi obat khusus kanggo kahanan sing terpinggirkan lan oppressive sing diadhepi dening komunitas kulit ireng ing negara kasebut. Sawise badai saka kontrovèrsi liwat ireng Booker T. Washington dining karo presiden putih ing Gedung Putih, lan kanggo puluh ing ngisor iki, kanggo Afrika Amerika, mentas-branded "White House" ketoke whiter saka tau.
Nanging kaya sing kasebut ing ndhuwur, iki minangka periode transisi. Ora let suwe NAACP bakal mbentuk lan pimpinan kayata sarjana WEB Du Bois, wartawan William Trotter, aktivis anti-lynching Ida B. Wells, advokat Pan Africanist Marcus Garvey lan akeh liyane bakal muncul kanggo tantangan status quo rasial. Luwih wiyar, wiji-wiji perpecahan antarane Demokrat Kidul lan Lor uga wiwit tuwuh kanthi puncak, ing ironi sajarah liyane, kanthi pemilihan sepupu adoh saka Republik Theodore Franklin Roosevelt, Demokrat, ing taun 1932. Aktivisme akar rumput lan krisis nasional pungkasane bakal nyurung Roosevelt kapindho kanggo ngetrapake kabijakan radikal progresif sing ngowahi negara lan politik nasional.
Dina iki, kanggo ngadhepi masalah permusuhan ras sing mundhak lan uga lingkungan politik sing bakal diganti sawise pemilihan November 2010, Obama butuh siji sing ora ana ing Gedung Putih Theodore Roosevelt: wani. Republikan Kongres lan gerakan konservatif bakal terus-terusan ngupayakake agenda obstructionism, rollback, lan anti-progressivisme. Gedung Putih bisa terus nguber strategi bi-partisan sing ora ana gunane utawa nyadari yen ing 2-6 taun sing wis ditinggal, ana ing perang ideologis lan politik kanggo masa depan bangsa. Apa wae konfigurasi Kongres, Presiden Obama kudu nggunakake kabeh kekuwatan kantore, sing nyata lan simbolis, kanggo ngetrapake kabijakan sing bener-bener ningkatake kapentingan bangsa lan rakyat ing kono.
Iku bakal kritis kanggo mobilize mayuta-yuta sing pracaya sing pamaréntah kudu muter peran tanggung jawab lan intervensionis kanggo ngatasi proyek, panyitaan omah, lan krisis owah-owahan iklim. Senadyan shrillness lan visibilitas saru sing, pandherekipun saka Tea Party lan Glenn Beck ora makili puluhan yuta sing ana ing bebaya nanging swara wis bisu politik. Gedung Putih lan masyarakat sipil sing progresif kudu nggawa tekanan kaya sadurunge ing Kongres, ora preduli sapa sing tanggung jawab.
Sawetara elinga utawa peduli apa voting pungkasan sing di-push liwat Keamanan Masyarakat, asuransi pengangguran, Undhang-undhang Hak Voting lan undang-undang pivotal liyane sing ngganti negara. Minangka Presiden Obama dhewe wis nyathet, iku bakal luwih apik kanggo dadi presiden siji-term sing menang prestasi privasi penting, malah ing tengah kontroversi lan partisanship, tinimbang loro-term sing entuk sethitik.
Ing pangertèn simbolis, Gedhung Putih ora putih maneh; pratandha "mung putih" wis dibusak. Saiki, wektune kanggo owah-owahan nyata lan komitmen nyata kanggo nggawe Gedung Putih dadi Gedung Rakyat.
Dr. Clarence Lusane minangka Profesor Madya Ilmu Politik ing Sekolah Layanan Internasional ing Universitas Amerika ing ngendi dheweke mulang lan nyinaoni babagan hak asasi manungsa internasional, hubungan ras komparatif, gerakan sosial lan politik pemilihan. Dheweke uga aktivis, sarjana, dosen, wartawan lan penulis sawetara buku; sing paling anyar yaiku "The Black History of The White House" diterbitake ing Open Media Series dening City Lights Books, www.citylights.com.