出典: グレート・トランジション・イニシアチブ
1960 年代の技術決定論の全盛期以来、多くの著者が、技術の発展がより典型的には特定の社会的および経済的取り決めの結果であることについて雄弁に書いてきました。 私自身の考え方を大きく形作った貢献には、次のものがあります。
- ガラスや蒸気エンジンのような発明は、より実用的な用途に動員される何世紀も前に、主に装飾と儀式の目的(後者の場合は寺院の重い扉を開ける)のために最初に開発されたというルイス・マンフォードの観察。1
- マレー・ブクチンは、イロコイ社会とインカ社会が、一方は平等主義を強め、他方は厳格な階層構造を持ち、非常によく似た後期旧石器時代の「ツールキット」にどのように依存していたかについて説明した。2
- ラングドン・ウィナーの農業機械化、特にサイラス・マコーミックの有名な刈り取りに関する研究。 ウィナー氏は、マコーミックの刈取機の製造におけるさまざまな革新により、当初は刈取機のコストが高くなり、信頼性も低下したが、それらは経済力をより強固に生産工場管理者の手に集中させるのに役立った、と結論づけた。3
- XNUMX 世紀半ばの数値制御工作機械の起源に関する David Noble の詳細な調査。 彼の結論は Winner の結論と似ています。産業オートメーションに向けたこの最初のステップを実行するために、メーカーは広範な非効率性と、手動機械のオペレーター間で共有されていた知識と柔軟性の多くが失われていることを見落とさなければなりませんでした。 しかし、認識されている最も重要な利点は、現場の労働力を解放し、知識と管理をエンジニアとマネージャーの手に集中させることでした。4
- アンドレアス・マルムの最近の研究では、「化石資本」の起源、つまり、XNUMX 世紀半ばの英国の繊維製造業者が川沿いの水車から石炭火力の蒸気機関に移行した理由について探求しています。 マルムが詳細に調査したように、石炭時代に入ってから数十年間、水車ははるかに効率的で信頼性が高く、新しい水力繊維工場の候補地が不足することはありませんでした。 しかし、イングランドの川岸沿いに住む田舎の労働者は、しばしば自暴自棄になる都市部の労働者よりもはるかに独立志向が高く、労働条件があまりにも過酷になると工場を放棄する可能性が高かった。 後者は、どこにでも設置できる蒸気動力の工場で過酷な条件下で長時間労働することをはるかに厭わないことが判明した。 移行が始まると、蒸気動力の工場が季節を問わずXNUMX時間稼働できるようになったことで、一世代前には想像もできなかった生産量の増加と世界貿易の拡大が可能になりました。5
これらの例は、技術の発展と社会の進化との間の深い弁証法的な関係を明らかにしています。 テクノロジーは、新しいイノベーションに最も投資できる人々が認識する社会的ニーズへの応答として出現し、最初にテクノロジーを育んだ社会条件を強化し、強化する役割を果たします。 テクノロジーはブクチンが「社会マトリックス」と呼んだものから生まれ、最終的にはその発展を形作った社会現実のパターンと矛盾を具体化します。
このパターンは、私が数十年にわたってかなりの時間とエネルギーを費やして取り組んできた 1970 つの技術開発、すなわち原子力と遺伝子工学に顕著に反映されています。 原子力は主に、冷戦の最初の XNUMX 年間に軍事的必要性が認識された結果として生み出されたものであり、それは「平和的な原子」の神話を前進させることで原子力技術と工学専門知識の安定した供給を維持するためでした。 この施設は米国政府 (そして最終的にはソ連、フランスなど) から巨額の補助金を受けており、米国の原子力発電所のほとんどは XNUMX 年代の「エネルギー危機」の直後に建設されました。
米国では当初、数百基の原子力発電所が計画されていたが、世論の反対の高まり、投資資金の不足、米国のほとんどの州の人々が電力会社に巨額の資本コストを転嫁することを望まなかったことにより、その開発は計画が中断された。料金支払い者。 ジョージ・W・ブッシュ大統領とバラク・オバマ大統領時代に試みられた核「復活」は、国民の継続的な懐疑、制御不能なコスト超過、核廃棄物の拡散に対する実行可能な解決策の欠如に直面して挫折した。 スリーマイル島、チェルノブイリ、福島での壊滅的な事故は世論の反対を強め、それらの事故の影響で安全性の強化が必要になったため、経済的リスクはさらに高まりました。 原発推進派は、新世代の原子炉がコストを削減し、安全性への懸念を軽減するという神話を宣伝し続けているが、その神話の背後にある誤った事実は、これらの主張が最初に提唱された1980年代と同様に明白である。
主要農作物の遺伝子組み換え品種の開発も同様に、その技術が生まれた社会基盤と明確な企業の課題を反映しています。 スタンフォード大学の科学者たちが、ある生物の DNA を別の生物の細胞にスプライシングする実現可能性を実証してからわずか数年後、モンサントは、この新しい技術を利用して作物が高用量の化学除草剤に耐えられるかどうかの調査を開始しました。 モンサントはどのような問題を解決しようとしていたのでしょうか? 同社の売れ筋製品の一部であるグリホサートベースの「ラウンドアップ」系除草剤の特許は 2000 年に期限切れになる予定で、安価なジェネリック製剤が販売されなくなる可能性が高いにもかかわらず、より多くのラウンドアップを販売し続ける方法を見つける必要がありました。市場に出ます。
最初のラウンドアップ耐性大豆、トウモロコシ、綿の種子は、生産者がモンサントから除草剤を購入することを義務付ける契約とともに、1996年に農家に販売され、その使用は急速に急増した。 なぜ? なぜなら、コスト削減という圧倒的なプレッシャーに直面している農家は、生育期を通じてラウンドアップを無差別に散布できるようになり、栽培コストが節約され、当初はより厳しい散布スケジュールが必要だった化学物質の使用を減らすことができるからである。ただし、後者の利点は、ラウンドアップ耐性雑草の問題が発生するとすぐに消え去った。アメリカ中西部を席巻した。 また、モンサントは大規模な合併を繰り返し、米国やその他の国の最大手の種子会社の多くを買収し、最終的には世界の商業種子市場の85分のXNUMX以上を支配した。 今日、GMO種子が植えられた全作付面積のXNUMXパーセントもが、ラウンドアップの適用に耐えられるように遺伝子組み換えされた作物品種で構成されている。モンサント社(これまでで最も積極的な開発・推進企業)がバイエル社に合併されたにもかかわらずだ。世界的なアグリビジネスと製薬帝国。
しかし、GMO の将来のより有益な利用に関するあらゆる主張についてはどうなのでしょうか? 遺伝子組み換え農業は、より健康的で環境に優しい農業システムへの移行に位置づけられるのでしょうか? 証拠は明らかにそうではないことを示唆しており、このテクノロジーがその当初の存在意義とどれほど結びついているかを裏付けています。 2010年にわたり、モンサントと他の企業は、さらなるGMO研究に結び付けられた多くの農学上および栄養上の利点を約束してきましたが、どれも実現していません。 遺伝子工学は作物の収量に体系的な利点をもたらさず、XNUMX年代にモンサントが低トランス脂肪大豆や干ばつ耐性トウモロコシ品種などの製品で話題になったとき、両方の形質が従来の植物育種の産物であることが判明した。 これらの製品の唯一の GMO 特性は、当然のことながら、ラウンドアップ ブランドの除草剤に対する耐性でした。 高度なバイオテクノロジー診断は、現在の植物育種研究において促進的な役割を果たしていることが多く、科学者が子孫の特定の遺伝子マーカーをスキャンできるようにしていますが、植物細胞の遺伝子操作から得られるとされる利点は、完全に神話であることが何度も示されてきました。
近年話題になった関連アプローチとして、CRISPR テクノロジーによって可能になった遺伝子編集手法があり、これにより、時間が経っても茶色にならないリンゴやジャガイモなどの革新的な製品が生まれました。 しかし、これらの製品は、企業が化粧品として許容できるより長い保存期間を備えた生鮮食品を販売する能力を超えて、何を提供するのでしょうか? 目に見える褐変の欠如によって、鮮度低下の他のどのような側面が隠されているのかはまだ明らかではありません。 そして、最近の証拠は、宣伝されているCRISPRベースの遺伝子編集の「精度」は、主張されているよりもはるかに信頼性が低く、編集されたゲノムの意図しない結果が従来の遺伝子工学の結果を反映することが多いことを示唆しています。 このように、GMO や遺伝子編集作物の開発は、新技術がさまざまな方法で商業的要請と、それらが出現したより大きな社会基盤を反映し、強化するのに役立つということを再確認しています。
1. ルイス・マンフォード 技術と人材育成 (ニューヨーク:ハーコート・ブレイス・ジョバノビッチ、1966年)。
2. マレー・ブクチン 自由の生態学: 階層構造の出現と消滅 (カリフォルニア州パオアルト:チェシャーブックス、1982年)。
3. ラングドン賞受賞者「アーティファクトには政治があるのか?」 ダイダロス 109、いいえ。 1 (1980 年冬): 121–136。
4. デビッド・ノーブル 生産力: 産業オートメーションの社会史 (ロンドン:ラウトレッジ、2011年)。
5. アンドレアス・マルム 化石資本: 蒸気機関の台頭と地球温暖化の根源 (ニューヨーク:ヴァーソ、2016年)。
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