ウィスコンシン州の政治についてはある程度知っているつもりだった。 私は、州はマディソンやミルウォーキーのような青い都市と、全米最右翼知事の一人であるスコット・ウォーカー知事を二度選出し、2016年にはドナルド・トランプ氏を支持した真っ赤な地方とにきれいに分かれていると思っていた。
知らなかったことがたくさんあることがわかりました。 そして、私や他の多くの人が抱いている思い込みや固定観念が私たちを分断し、地方と都市の分断を超えて強力な連携を築くチャンスを損なっているのです。
XNUMX月初旬、私はウィスコンシン農民組合の大会前の集会「グランズウェル」で基調講演を行うため、ウィスコンシン・デルズの町を訪れました。 私は大会に滞在し、農民組合のメンバーが来年の議題について話し合いました。 これらの家族の多くは、何世代にもわたってこの土地に住んでいます。 有機栽培をしている人もいますが、そうでない人もいます。 彼らは乳牛や豚を育て、果物、野菜、穀物を栽培しています。 オーガニックバレーのような協同組合を通じて販売する場合もあれば、営利企業やファーマーズマーケットやコミュニティ支援型農業を通じて販売する場合もあります。
私は農家たちに会い、次のXNUMX世代のことを先を見据えて考える責任と、州の貴重な淡水源を守る取り組みについて語った。
彼らはまた、種子や肥料など、必要な投入物のコストが高く、支払われる対価が安いときに、その土地に留まり続けることの苦労についても語った。
多くは、有力な富裕層が進出し、土地を買い占め、限られた地下水を利用し、巨大な閉じ込められた動物の餌やり施設を建設したことに言及した。
ミズーリ州南西部の小さな酪農場で育った農村経済学者で作家のジョン・アイカード氏は、基調講演で、アメリカの農村部が直面している経済植民地化と彼が表現した状況を非難した。
「工場農場を国民の監視から保護し、工業農業を環境規制や公衆衛生規制から免除する一連の法律は、農村地域を『農業犠牲地帯』に変える企業戦略を明らかにしている」と同氏は聴衆に語った。 「田舎の住民も都市の住民も同様に、アメリカ農業に対する容赦のない無制限の企業植民地化によって、生活の質が脅かされている。」
彼のスピーチは長時間にわたるスタンディングオベーションを受けた。
これらの農民たちは、この企業私物化に抵抗する一方、農村経済の再建にも取り組んでいる。 彼らは、ブロードバンド、質の高い学校、再生可能エネルギー、運転免許証、医療、教育、家族規模の賃金に対する移民労働者の権利を主張しています。 彼らはヘイトスピーチに反対し、「ジェンダーとマイノリティ」の平等のために活動することで礼儀正しさを促進します。 彼らは選挙運動への公的資金提供とゲリマンダリングの終結を支持している。 また、温室効果ガス排出量の削減や、農家が炭素隔離に貢献し、気候変動に適応できる方法の研究を支援しています。 これらおよびその他の立場は、年次大会で議論され、採択され、その後、年間を通じて擁護の基礎となります。
それでも農民の多くは苦境に立たされており、ウィスコンシン・パブリック・ラジオの2017月24日の報道によると、ウィスコンシン州西部ではXNUMX年に農業倒産率が全米で最も高かったが、これは地価上昇、商品価格の低迷、借金の犠牲となったという。
「(どちらの党の)エスタブリッシュメントもそれを理解していないと思います」と、酪農家でウィスコンシン・アワ・レボリューションの共同議長であるサラ・ロイド氏は、私が党大会でインタビューした際に語った。
この州ではバーニー・サンダース氏が「困難を抱えている人々とつながりを持った」ため、72郡中73郡で勝利したと彼女は語った。
ウィスコンシン州は後にドナルド・トランプ氏を支持した。 しかしつい先月、民主党のパティ・シャハトナー氏が、2001年以来共和党が実施してきた地方区からの州上院議員特別選挙で勝利した。彼女は共和党候補に負けたにも関わらず勝利した。同氏はコッホが資金提供した権利擁護団体「アメリカンズ」の支援を受けていた。繁栄。 ロイドさんは、「彼女は、世の中が本当に大変で、人々が経済的に苦労していることを理解しています。」と言いました。
ウィスコンシン州の田舎と都会では文化や生活様式に大きな違いがあるのは事実ですが、類似点もあります。 多くの人が生活費の支払いや家族の養育に苦労しており、充実した医療、教育、インフラを望んでいます。 多くの都市住民と同様に、私が出会った農家も地域の経済管理を取り戻し、包摂的な文化を築き、環境を保護しようとしている。
ウィスコンシン農民組合で過ごした日々は、固定観念に注意し、フォックスニュースやNRAが人々のグループを定義することを許可しないようにと改めて思い出させてくれました。 代わりに、心を開いて耳を傾けると、経験と願望の共通点を発見します。
私たちがその上に築くことを選択すれば、強力なコラボレーションの基盤はそこにあると私は信じています。
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