として 連邦判事が命じた テキサス州刑事司法省(TDCJ)は、高齢者や病気の入所者の健康のために刑務所の1つの部屋を冷却するよう指示しているが、テキサス州の別の刑務所の原告らも、猛暑と有毒物質に対する自らの闘いで同様の勝利を収めることを期待している。ユニットに水を供給します。
キース・エリソン判事はTDCJに対し、テキサス州ナバソタ近郊のウォレスパック部隊で暑さに敏感な囚人を最高気温88度に保ち、部隊の他の囚人が休息場所にすぐにアクセスできるようにする計画を立てるよう命じた。これは、独房にエアコンが設置されていないテキサス州の他の刑務所、そして全米の刑務所に影響を与える可能性がある画期的な事件だ。
TDCJ 広報ディレクターのジェイソン・クラーク氏によると、TDCJ ユニット 29 ユニット中、監房ブロックにエアコンが設置されているユニットは 108 ユニットのみで、すべてのユニットに少なくとも一部のエリアが空調されているとのことです。テキサス州ラブレディにあるイースタム刑務所は、同州にある多くの刑務所の XNUMX つで、受刑者がほとんどの時間を過ごすエリアに空調設備がありません。
イースタム部隊に収監されている人々は、致命的な夏の暑さに対処するために鉛と銅で汚染された水を大量に飲まなければならないと主張して、テキサス州東部地区の連邦政府に告訴状を提出した。彼らの中には、その水が原因で慢性的な治療不可能な胃疾患を引き起こした人もいるという。彼らの告訴はウォレス・パック・ユニット訴訟を厳密にモデルにしており、エリソン判事の7月の判決によって設定された新たな先例の最初のテストの一部となる可能性がある。
しかし、ウォレス・パック訴訟で最近勝利したとはいえ、イースタムの訴訟は重大な課題に直面している。連邦判事は当初の原告10人に個人として訴訟を起こすよう命じ、主な原告には弁護士の代理人就任を拒否し、彼らの主張は「かなり日常的」だとした。
囚人らは、刑務所の老朽化した給水管が腐食しすぎて、かなりの量の鉛と銅が水道に浸入したと主張している。 1917 年に開設されたイースタムは州内最古の刑務所であり、見た目もそれに似ています。築100年のこの施設に車で近づいたとき、刑務所の基本的なインフラが何十年にもわたって浸食されたことを示す、塗装の剥がれやその他の風化の兆候に気づきました。
部隊の外では、南北戦争前に奴隷が開墾した土地と同じ土地で、白いジャンプスーツを着た黒人捕虜が無給で働いていた。本によると テキサス・タフ 歴史家のロバート・パーキンソンによると、ジム・クロウの時代、この土地は有罪判決を受けた解放奴隷が地主にリースして維持していたという。イースタムは、キース “マリク” ワシントンが直接経験し、刑務所の後ろから組織的に反対した 21 世紀の刑務所プランテーションの進化をぞっとするような展示です。
刑務所改革活動家の中には、この形態の刑務所奴隷制度を廃止する運動のテキサスを拠点とするスポークスマンとしてのワシントンの役割を知っている人もいる。昨年9月9日の全米最大規模の刑務所ストライキに向けてテキサス州の囚人を代表して演説したが、参加は阻止された。同氏によると、ストライキのほんの前日、警備員が彼に手錠をかけて独房に入れたとのこと。
ワシントンは、この懲罰は、新アフリカ・ブラックパンサー党の党員として、また世界投獄労働者組織委員会の産業労働者と協力して刑務所奴隷制を廃止するための国民運動に取り組んだことに対する同氏に対する、より大きな報復パターンの一部だったと述べている。同氏によれば、この報復にはでっち上げられた「暴動扇動」罪、「治安脅威グループ」のレッテル貼り、より劣悪な生活環境の刑務所への移送、白人至上主義ギャングのメンバーだった同房者への割り当てなどが含まれるという。
現在、彼は刑務所の奴隷制を暴露する活動に加えて、刑務所の壁の後ろから大量投獄による環境的不当性を強調している。 7月の訪問中に私たちが会ったとき、ワシントンは行政隔離による息苦しい独房から束の間の解放を得て、単に人間との接触ができて安堵した。
「ああ、外に出るのはとても楽しいよ。そこは耐えられないよ、キャンディス」と彼は私たちを隔てる黒い金属格子の後ろに座りながら言った。
「ああ、わかってるよ」と私は愚かにも答えた。テキサスの刑務所で暑さについて取材してきたことを思い出した。
「いいえ、そうではありません」と彼は言いました。
私もすぐに同意しました。 "あなたが正しい。そんなこと言うべきじゃないよ。」
以前、TDCJ がこのシリーズの以前の報告のためにウォレス・パック・ユニットへのアクセスを拒否して以来、私が刑務所を訪問するのはこれが初めてでした。ワシントンは私を個人訪問者リストに加えていた。ペンや紙の持ち込みは禁止でした。
ワシントンは私に、TDCJ職員は囚人の熱関連疾患や熱中症を軽減するための独自の政策に従っていないと語った。同氏は、自身と他のイースタム囚人は定期的に氷を使わずにぬるま湯を与えられており、定期的なクールダウンシャワーや休憩場所へのアクセスも拒否されていると述べた。さらに、イースタムのすべての囚人が独房に扇風機を備えているわけではないと彼は言い、自分から 2 つ下の独房に扇風機を持っていない囚人について言及した。
「[イースタムは]古い『赤レンガ』部隊の一つで、特にアドセグ[行政上の隔離]に閉じ込められている私のような囚人にとって、この部隊は夏の間は死の罠となります!」ワシントンは我々の訪問に先立って書簡にこう書いている。訪問中、彼はレンガ造りの独房の壁が日中は熱を蓄えているが、夕方になると再び熱を放出し、惨めで眠れない夜をもたらす様子を説明した。
TDCJ広報部長のクラーク氏は訴訟が続いているため、イースタムの状況についてコメントを控えた。
Truthout と Earth Island Journal が述べているように、 以前に報告された訴訟により、TDCJ は 23 年以降、刑務所内で少なくとも 1998 人の熱中症による死亡を認めざるを得なくなった。しかし、この死亡は、より大規模な熱中症の問題の最初の兆候にすぎない。 2010年と2011年にTruthoutとEarth Island Journalが入手したTDCJ内部の電子メールから、TDCJのセルブロックエリア内で熱関連疾患が蔓延していることが明らかになった。 TDCJ の保健サービス部門は、この数年間に熱関連疾患の 100 件以上の事例を追跡していたにもかかわらず、自発的に気候制御を導入することを怠っていました。
ワシントンさんは慢性発作の治療薬を服用していると私に話し、独房内の極度の暑さが過去に発作を引き起こしたこともあったと語った。彼は以前ウォレス・パック刑務所に収監されており、そこでヒ素汚染水の暴露に協力し、その後その努力が評価されて別の刑務所に移送されたと述べている。トゥルースアウトとアース・アイランド・ジャーナルが以前に報じたように、検査の結果、水には環境保護法で許可されている発がん物質の2.5~4.5倍のヒ素が含まれていることが判明したため、エリソン判事はTDCJに対し、ウォレス・パック部隊の囚人のために安全な飲料水をトラックで輸送するよう命じた。保護庁 (EPA)。 TDCJ は XNUMX 月に最新の濾過システムを設置しました。
自ら訴訟を起こしたワシントン氏は、汚染水はTDCJ刑務所全体に蔓延している問題だと述べた。彼は、以前の部隊であるコフィールドの水には、糞便由来の高レベルの大腸菌群が含まれていると説明しました。同様に、イースタムの水は「不味い」と彼は言う。
「個人的には、独房の蛇口から出た水を飲まないようにしています。匂いは強い硫黄の匂いから強い塩素の匂いまで様々で、味は最悪で、口の中にザラザラとした残留物が残ることもあります」と彼は私たちの訪問に先立って手紙に書いている。同氏によると、刑務所の売店でボトル入りの水を購入するために支援者から少額の寄付が送られることがあるという。
イースタム訴訟の原告はウィリアム・ウェルズという刑務所の弁護士である。ウェルズさんは、胃の内壁を蝕む慢性の治療不可能な病気であるヘリコバクター・ピロリ菌に感染した。ウェルズは提出されました 彼の医療記録 訴状の証拠として、イースタムからの電話インタビューでトゥルースアウトとアース・アイランド・ジャーナルに、他にも十数人の囚人がこの病気に感染していると語った。
ウェルズ氏は、この症状に対してかつて「ピンク色のペプトビスモール錠剤」と抗生物質を投与されたものの、その後の治療は受けていないと語った。 「私は彼らに、私のお腹はまだ膨らんでいる感じがする、などと話しました。」と彼は言いました。
テキサス州環境質委員会 (TCEQ) によると、この装置は 2 つの井戸からの地下水を飲料水源として利用しており、現在は連邦政府の鉛と銅に関する規則を遵守しています。
しかし同部門は、2013年と2014年の監視期間中に、規則に基づく検査のために送る鉛と銅のタップサンプルを収集しなかったという違反を過去に受けている。さらに、TCEQ は過去 XNUMX 年間に、バルブの交換、修理、ラインの漏れを理由に、少なくとも XNUMX 件の「沸騰水」通知を施設に掲示しました。しかし、ウェルズの訴状には、囚人が水を沸騰させることは許可されていないと記されている。
「売店では水を加熱するが沸騰させない『鍋』を売っています。沸騰させるために鍋を改造した場合、鍋は没収され、密輸品として懲戒処分を受けることになる」とワシントンは述べた。 書いた その問題に関するエッセイの中で 自分のブログに.
TDCJ のオンブズマン事務局への苦情への回答として、 当局者が主張 同庁は、昨年12月の少なくとも1回の「沸騰したお湯」通知期間中に、部隊の職員と囚人に提供するためにきれいな水をトラックで輸送した。しかし、支持者は、イースタムの水と状況に関する苦情に対する別のオンブズマン事務所の回答に対して反論を書き、調査事項におけるオンブズマン事務所の独立性に異議を唱えた。
反論も記されている TCEQの12月の「水を沸騰させる」通知に関する重要な情報は隠蔽されていた。さらに、ワシントンとその他の人々がウォレス・パックの今ではすっかり定着したヒ素汚染を初めて暴露したときも同様に、そのような汚染は存在しないと言われた。その後、ワシントンは部隊から移動させられた。
「問題を解決するには数百万ドル規模のプロジェクトが必要であり、テキサス州ナバソタのウォレス・パック部隊で見たように、州はお金を使わないようにするために大胆な嘘をつくだろう」とワシントンは書いた。手紙。 「[TCEQ]は州機関であり、テキサスの刑務所で有毒水を暴露することは彼らの利益にはなりません。そしてEPAの資金が打ち切られた今、囚人を含む誰に対しても監視や保護はまったくありません。 EPAに全額の資金が投入されたときでさえ、特に犠牲者が貧しい人々である場合、EPAは依然として汚染水と汚染土壌を無視した。環境上の人種差別はアメリカ全土に蔓延しています。」
国立コンピュータ支援報告研究所が実施した、2003 年 2017 月から 235 年 XNUMX 月までの TDCJ 刑務所の刑務所における当局の環境規制違反に関する XNUMX つの TCEQ データセットの分析では、イースタム刑務所が他の州刑務所よりも多くの違反通告を受けていたことが示されています。データセットによると、イースタムはその期間内に XNUMX 件の違反通知を受けています。違反内容は、「廃水の許可されていない排出を防止しなかった」という数件の罪にまで及びました。 「収集、処理、廃棄のシステムが適切に運用および維持されていることを保証しない」。 「廃水処理施設の更新計画の開始に失敗した」。 EPAの鉛と銅の規則に関連してTCEQの安全な飲料水情報システムに記録された違反を含む、違反の記録保持、監視、報告のスコア。
イースタムの囚人の生活条件に影響を与える環境問題は、汚染水と致命的な熱だけではありません。また、独房には黒カビが発生し、ゴキブリが蔓延しているとも述べている。
ワシントンは、問題が非常に深刻で、夜になるとゴキブリが囚人の体を這うほどだと述べた。ある逸話では、当時監房にいなかったイスラム教徒の同房者のベッドに看守がラマダンの盆を置いたと述べた。同房者が戻った時には、すでにゴキブリが彼のトレイに来ており、彼は一日中絶食した後、その夜は何も食べずに過ごした。
ワシントンがイースタムの蔓延問題について説明しているとき、私は、私たちを隔てる金属格子の私の側を黒いアリが這っていることに気づきました。
イースタムの囚人ウィリアム・デイヴィッド・ノリスは私への手紙の中で、ゴキブリ問題がすでに耐え難い状況に近づいている状況をさらに悪化させていると書いた。
「暑さ指数が100度をはるかに超え、冷水もなく、涼しいシャワーを浴びる方法もなく、極度の暑さに対抗するために休憩場所を訪れることもまったくできない私たちの状況がどのようなものか想像できますか?同時に、どこにでもいるゴキブリを避けようとします。 TDCJでの19年半の勤務の中で、このようなことは一度も見たことがありません」とノリスは書いた。 「[XNUMX月]の時点で、この部隊に勤務してXNUMX年になりますが、まだゴキブリに対して害虫駆除剤が散布されていません。」
ワシントン氏は私に、TDCJがイースタムで黒カビが発生した独房やその他のエリアで「強力洗浄」を行ったと語ったが、問題は依然として部隊のパイプチェイスエリアで発生しており、刑務所全体の換気に影響を与えていると述べた。
「ゴキブリ、有毒な水、夏の猛暑に加えて、黒カビの問題もある」と彼は書いている。一方、「これらの刑務所を実際に運営している人々は、エアコンの効いたオフィスに座ってボトル入りの水を飲んでいます!!」彼らはレンガ造りのオーブンで苦しむ囚人のことなど気にも留めていないのです!」
キャンディス・ベルントは、Truthout の編集者兼スタッフ記者であり、Truthout の警察暴力に関するアンソロジーの寄稿者です。 あなたは誰に仕え、誰を守りますか? 彼女はパートナーと一緒に脚本を書き、プロデュースした デントンとフラッキングしないでください、彼らの故郷がテキサス州で初めて水圧破砕を禁止した都市になった経緯と、その後の州議会での逆転を記録したドキュメンタリー。彼女は12月にダラス平和正義センターの「メディア・ピースメーカー・オブ・ザ・イヤー」賞を受賞した。 Twitter で彼女をフォローしてください: @CandiceBernd.
ZNetwork の資金は読者の寛大さによってのみ賄われています。
ご支援のお願い