デボラ・ネルソン著。基本書籍、2009 年、304 ページ。
O過去XNUMX年間にわたり、敏捷船乗りや歴史修正主義者たちは、戦時中に行われた広範な戦争犯罪に反対を表明したジョン・F・ケリーを含むベトナム退役軍人の信頼性を攻撃しようとしてきた。批評家らは、いかなる残虐行為も個別の事件や異常事態であり、それらについて証言した退役軍人は精神的に傷を負っていたか、政治的動機があったか、あるいは共産主義のプロパガンダによって洗脳されていたと主張している。新たに機密解除された軍文書とベトナム人とアメリカ人へのインタビューをもとにした調査記者デボラ・ネルソンの新著は、 私の背後にある戦争:ベトナム退役軍人は米国の戦争犯罪についての真実と対峙する、戦争犯罪は、戦争の政治情勢、ベトナム人の「グーク」としての人種的特徴、そして兵士に好印象を与えるために高い遺体数の合計を取得するよう兵士が直面した圧力のせいで、実際にはベトナムで米軍兵士によって組織的に犯されたことを示している。上司。彼女の本は、戦争の不当性に対して勇敢に反対の声を上げた退役軍人や、国民の意識に訴えるために広範な残虐行為を放送した当時の反戦活動家たちをきっぱりと正当化する役割を果たしている。
アメリカによる大規模な戦争犯罪の証拠は、アメリカ人とベトナム人の参加者の回想録や証言、ジャーナリズムの暴露、バートランド・ラッセルのような平和活動家によって1960年代に行われた戦争犯罪法廷の中に大量に記録されている。 ニューズウィーク 特派員のケビン・バックリーは、スピーディ・エクスプレス作戦における米国の残虐行為の最悪のケースの一つを記録した。この作戦は、1968年にメコンデルタのキエンホア省から国民解放戦線(NLF)を殲滅するための10,000か月の作戦で、748万人以上の敵が殺害されたと報告されているが、 XNUMX丁の武器が回収された。
ネルソンの本は、新たなレベルの詳細を追加し、数十年にわたって国立公文書館に埋もれていた、新たに機密解除された陸軍犯罪捜査ファイルを利用している点でユニークです。これらのファイルは、陸軍によって調査された民間人に対する残虐行為に関する下級兵士による報告で構成されています。ネルソン氏が指摘するように、民間人の殺害はあまりにも日常的であり、ほとんどの場合、報告も捜査もされなかったため、これらの事件は氷山の一角である可能性が高い。
顕著な例の一つとして、大隊の衛生兵ジェイミー・ヘンリーは、1968年19月に部隊の隊員が南ベトナム海岸の小さな集落で504人の非武装の民間人を虐殺したと上官に報告した。彼らは捜索破壊任務中に中尉から「動くものはすべて殺す」という命令を受けていた。ヘンリーの申し立てにより、XNUMX年間にわたる陸軍の調査が行われ、民間人の虐殺と組織的殺害が実際に行われていたことが判明した。米国軍兵士が推定XNUMX人のベトナム民間人を殺害したミライ虐殺の暴露後、悪評を避けようとして陸軍はその調査結果を公に隠蔽し、ヘンリーを嘘つきだと中傷しようとした。ヘンリーは後に、ベトナムにおける広範な残虐行為について国民の関心を高めるためにベトナム退役軍人によって組織されたウィンター・ソルジャーズ公聴会で発言した。したがって、反戦運動を別にすれば、ベトナムにおける残虐行為の全容がアメリカ国民の意識に根付くことはなかった。
コロンビア大学でベトナムにおける米国の残虐行為について論文を書いたニック・タースの協力を得て、ネルソンはヘンリーを含め、犯罪ファイルに挙げられている人々の多くを追跡し、インタビューすることができた。彼は、彼の苦情が陸軍によって非常に徹底的に調査され、彼らは彼が真実を語っていることを知っていたにもかかわらず沈黙を保っていたことを知って驚いた。ネルソンとタースは、下級の「うなり声」のほかに、大量虐殺を直接命令したり、残虐行為を調査して隠蔽する責任を負った多くの陸軍高官にもインタビューした。大半は引き続き、米国の行為の範囲を最小限に抑えたり、事実上の合理化を提供しようとしたりしている。しかし、一部の人々は、米軍兵士の規律の欠如と、ベトナムにおける米国の戦略の不安定さに部分的には不十分な指導力が原因であると強く批判している。ジョン・H・ジョンズ退役准将は陸軍の対暴動戦略に関する最初の方針の策定に貢献したが、ネルソンに対し、何万人ものベトナム民間人が戦争犯罪として捜査されなかった事件で死亡したことを最も率直に認めた。捕虜はヘリコプターから放り出され、放火地帯や悪名高いフェニックス計画の下での攻撃が公式に認可された。ジョンズ氏は2006年にイラクからの撤退を求める嘆願書に署名した一人だったが、これは史上最大の失敗の一つだと彼は考えている。
この本の中で最も感動的な部分の一つは、ネルソンがベトナム南部の村落で彼女とタースとともに行ったインタビューを語る場面である。村には戦時中の残虐行為の犠牲者を称える記念碑が最近たくさん建てられている。目撃者と生存者の記憶は、40年経った今でも鮮明に残っています。また、この地域の人々は愛する人を失った悲しみに満ち続けており、米軍が村に侵攻したときに感じた恐怖と恐怖を鮮明に思い出しています。アヒルの群れの世話をしていた父親が米軍に殺害されたゴ・バ・ナンさんは、「レンジャーが一番怖かった。顔にペイントされたアメリカ人が近所に来ると聞くと、誰もがただパニックになるだけだった」と回想した。母親と妹の死を目撃したホー・ティ・ヴァンさんは、その後、「解放軍は生き残った村人たちを集め、無実の村人たちへの復讐を約束した…。今は私たちには平和だが、もし戦争が再発して戦争が起きたら、アメリカ人よ戻ってくる、家族への復讐として死ぬまでに一発撃ってみます。」
これらの証言は、アメリカによるベトナム戦争の破壊性と、それが無数のベトナム人にもたらした悲しみを思い出させるものとなっている。ネルソンは、陸軍の犯罪ファイルを調査するだけでなく、残虐行為の参加者や生存者への聞き取りを行ったその足仕事において、多大な称賛に値する。彼女は、ベトナム戦争は人道的に、あるいは大義のために戦われたという神話学者の主張に反論する決定的な証拠を提供している。唯一の明るい点は、ヘンリーのような多くの兵士が、大虐殺を終わらせるという希望を持って、起こっている虐待を報告するのに十分な勇気を持っていたことです。彼らの例から、私たちは未来への希望を引き出すことができます。
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ジェレミー・クズマロフはバックネル大学の歴史学の客員助教授です。