2011 年の晩秋、トロント中心部の平日の夕方、厳しい寒さが落ち着き、その後に続く憂鬱な冬の基礎を築いていたころ、私はケースマネージャー兼カウンセラーとしての当時の仕事から、とぼとぼと家に帰りました。社会から疎外された人々を健康擁護、ホリスティックケア、住居、地域社会支援で支援する非営利団体。今回だけは小さな友達も一緒でした。
彼の名前はバブルス、美しい気質を持った大人のかわいいぶち犬で、彼は私に種の壁を超えた愛についてちょっとしたことを教えてくれた最初の人間以外の人で、最終的には私のこれまでの頑固な人間中心主義を打破するのに役立ちました。
彼が私たちと一緒にいたのはわずか1週間でしたが、その比較的短い期間の間に彼は私の心を盗んだと言っても過言ではないと思います。彼のことを考えるたびに涙をこらえなければならないという事実が、私が彼に真っ向から恋に落ちたことを受け入れるように促しました。
はい、ここでは猫について話しています。
バブルスは、私が働いていた組織のクライアントの一人のものでした。このクライアントも、多くの疎外された人々と同様に、刑事司法制度の陰謀に対処しなければならず、その間、猫の世話をしてほしいと私たちに依頼しました。 。私がボランティアに応募したのは、ソウルメイトのスザンヌと私が自分たちで猫を飼おうと考えていたからです(最終的には二匹を飼うことができました。そして、なんとこの二匹は地球上で最も素晴らしい生き物なのです)。特に私の同僚が、クライアントは他の生き物の世話をする場所ではないと考えていたため、実際にバブルスを採用できる可能性が高いと言っていたので、しばらくバブルスを飼うことは楽しいだろうと思いました。
そこでバブルスは、リージェントパークのやや荒廃した高層ビルにある、1ベッドルームの小さなアパートに1年間借りて、サスと私に加わった。彼は私たちと一緒に一週間滞在しました。
これがどろどろしたハリウッド映画や HBO の番組だったら、ここで何か特別なことが起こるかもしれません。ご存知のように、バブルスは人生を変えるような素晴らしい経験をしていましたが、バブルスが私たちと一緒にいた一週間は、私たちがその近所にいた間の他の週と何ら変わりませんでした。私は仕事に行きました。サスは大学院に通いました。私たちは、社交のため、社会正義のため、正気のためなど、さまざまな日常活動に参加しながら、命と糧に取り組みました。その週、私たちの小さなベッドルーム 1 室のアパートにたまたま泡が発生しました。
彼は私たちがもらった食べ物を食べました。
彼はそのザラザラした舌で体を浸しました。
彼はカウンターに登った。
彼は抱き合ってゴロゴロと喉を鳴らした。
彼はおしっこをしたり、トイレにうんちをしたりしました(サスは、トイレをとてもきちんと区切っていて、彼がどれほどきちんとしているかさえコメントしました)。
ある時、私が彼を見て「こんにちは、かわいい相棒」と言うと、誓って言いますが、彼は私を見て微笑みました。
この素晴らしいトラビーを永久に引き取ることを考えると、私は前向きに目まいがし始めました。
そしてその週が終わり、クライアントがまだ猫を望んでいることを知らされました。理解できる。ただ今、私の心は粉々に打ち砕かれそうになっていた。まだ知らなかっただけです。
私はバブルをオフィスに連れて帰りました。旅の間、彼はニャーとニャーと鳴き続けましたが、この旅の間に私に何が起こったのかを正確に説明する方法はありません。鳴くたびに、これまでに経験したことのない感情が私に突き刺さりました。私の喉はさらにきつくなります。私の精神は少し下がってしまうだろう。私の心はさらにひび割れてしまうだろう。
私は自分を戒めました。大声で泣く猫だよ。」私は自分自身に言いました。 「この男と知り合って一週間になりますね。立ち直れよ、バカ。猫に対して人間と同じような感情を抱くはずがないのです!」
事務所に着くと、もう夕方だったので誰もいませんでした。同僚は翌日彼を連れ戻すことになっていた。私は彼を抱っこ紐から降ろして、しばらく一緒に座っていました。あの小さな薄汚いオフィスには私と彼だけ。しなければならなかったのではなく、そうしたかったからです。落ち着いた後、彼は再び私に近づき、猫だけがマスターしたフレンドリーでありながら美しく繊細な方法で私を鼻で撫でてくれました。
その時、私は去らなければならないと悟りました。もしあの瞬間に立ち去らなかったら、私は彼を誘拐して仕事を辞めていたでしょう。おそらくサス、バブルス、そして私は二度と離ればなれにならないように街をチェックアウトしていただろう。
しかし、私にはそれができませんでした。それは私のスタイルではありませんでした。
帰る前に、私は最後にもう一度バブルを見て、(人間以外の人に対して初めて)こう言いました。
「愛していますよ、お嬢ちゃん。」
本気で言ってるのかと思った。しかし、誰もいなかったにもかかわらず、誤って聞いて気が狂ったと思われないように、私は静かにそれを言いました。私がそうしたのは、その感情が自分が受け入れようとしているよりもはるかに真実で強いことに気づいたからだと思います。私は自分で言ったとはほとんど信じられずにそれを言いました(「マジで、あなたは今、変な猫への愛を告白したのですか?」と立ち去った後、もう一度自分を戒めました)。
家に帰ってきて、少し動揺していましたが、少しも慰められるようなことはありませんでした。サスと数人の友人に、私が猫を返さなければならなかったことで傷ついたと話しました。しかし、それだけでした。
あの子がいなくて寂しいだけだ、大したことではない、と私は心の中で思った。それで私はそれを埋めて、しばらくそれについて考えませんでした。
でも、できるだけ努力してみてください、泡が私の心から離れることはありませんでした。なんてことでしょう、それは陳腐に聞こえますが、私はそれをもっとニュアンスのある方法で言えるほどの文章力をまだ持っていません。彼はただ背景に残っていたのです。
何ヶ月も経ち、サスと私が愛猫二匹を引き取ったずっと後、バブルスが最終的にトロントの郊外、オークビルにある SPCA に行き着いたことを知りました。同僚からそのニュースを知らされたとき、私は少し悲しい気持ちを表しましたが、それ以上のことは言えませんでした。私はそれを頭から消しました。
私は、バブルのことを考えないようにするために真剣な努力をしなければならない立場に自分がいることに気づき続けました。しかし、私はいつも成功しました。数年間、バブルは私の心の片隅に潜んでいるだけで、あまり表面化することはありませんでした。いつも通りの仕事だと思いました。
しかし、その2年間で私に何かが起こりました。
私は種族を超えて再び恋に落ちていることに気づきました。今回はファイズとルーミです。時折刺激的な成長痛を楽しみながら、子猫から猫へと成長します。彼らの存在のいたずらさと間抜けさを通して。彼らの驚くべき無邪気さと純粋な愛情を通して。彼らの魂を見て、悪はそこには存在できないし、さらに言えば他の動物の魂にも存在しないことを認識することによって。人間は宇宙の中心ではないし、人類の解放と他のすべての存在の解放のどちらかを選択する必要はないということを理解することで。
とてもクールな旅ですよね?
しかし、それは完全ではありませんでした。私はまだある小さな男を認めていませんでした。しかし、それは最終的には変わるでしょう。
最終的にわかったのは、バブルがそのきっかけとなったということだった。また、自分の心は今までもそしてこれからも傷ついていることに気づきますが、それは問題ありません。これらすべての気づきは、約 2015 か月前の XNUMX 年 XNUMX 月のある時点で起こりました。
その時までに、サスと私は、購入した小さな1ベッドルームのコンドミニアムに入居していました(というより、25年間の住宅ローンを組んでいるので、実際にはバスルームのタイル約XNUMX枚半で覆われたエリアを所有していました)。サスは新しいラップトップを持っていて、写真を前のコンピューターから新しいコンピューターに移行する過程で、私とバブルスのやや粗い写真を見つけました。彼女はそれをちょっとした楽しい発見として私に見せてくれました。
そしてそのとき、私が埋めたものがすべて戻ってきました。彼が私の心を盗んだという事実。私がまだその猫を愛していたという事実。彼がいなくて寂しかったという事実。私がいつもそうなるという事実。
私は泣いた。文字通り幼児のように壊れてしまいました。写真を見て泣きました。そのことについてサスに話したとき、私は泣きました。サスともう一人の友人にそのことについて話したとき、私は泣きました。一人で座って彼のことを考えたとき、私は泣きました。この記事を書いている間ずっと涙が止まりませんでした。
そうですね、バブルスがどこにいるのかわかりません。
おそらく彼は愛する家族と一緒に残りの人生を快適で満足して過ごしているのでしょう。
あるいは、あまり愛情のない家族と一緒に、ネグレクトや虐待に直面しながら余生を過ごすのかもしれない。
あるいは、愛はあるけれど問題も抱えている家族と一緒にいるので、その両方を少しずつ抱えているのかもしれません。
あるいは、彼は死んでいて、おそらく宇宙のために安楽死させられたのかもしれない。
あるいは、彼は自由で、街路や公園に出かけて、野生のネコ科動物と友達(そして敵)を作り、捕まえた生き物や鳥と一緒に暮らしているのかもしれません。
わからない。そして、それを考えるたびに私は死にます。
しかし、私はこれを知っています:
どこか別の世界では、バブルスは今も私たち、私とサス、そして他の二人の人間以外の愛する人たち、ファイズとルーミ、そしてバンガロール、ミネアポリス、トロントで成長し続ける人間の愛する人たちのコミュニティとともにいます。それ以外の場合(これは別の世界なので、ハバナに愛する人がいるかもしれません、それは素晴らしいでしょう)。バブルスは、この別世界のこの家族、つまり私たちのコミュニティの一員です。
私がこれを本当に信じているかのように言ったことに気づくでしょう。冗談で言われたものではありません。実際そうなんです。
はい、それがクレイジーに聞こえることはわかっています。したがって、推論の論理からすると、私はクレイジーに聞こえます。大丈夫です。実際のところ、バブルスがいる別の世界があるのかどうかはわかりません。ただ信じています。
私は、喪失感に安らぎ、継続性、周期的な復活をもたらすために、よくそうします。たとえば、亡くなった兄弟の魂が私とともにいて、一緒に過ごし、私がこの世界を旅する中で一緒に成長してくれているかどうかを、必ずしも確実に知る必要はありません。私は彼を愛しています、そして彼がいなくて寂しいです。だから、彼がこの世を去ってから10年以上経った今でも、私と一緒にいると信じています。私は進化、解放、平等を信じるのと同じくらい熱心にそれを信じています。
なぜバブルズが痛いほど好きで恋しくなるのか、いまだによくわかりません。部分的には、亡くなった兄と関係があると思います。彼は人類、動物、自然、平和を愛する人でした。バブルスやその後の人間以外の愛する人たちとのつながりは、兄がこの世の外から何かを私に教えてくれた結果だと思います。それは部分的には、私の人間中心主義が、自由、平等、持続可能な生活を求める私の欲求とまったく一致しないという事実と関係があると思います。動物を愛し、自分に近づいてくる人たちと恋に落ちることは、魂をずっと解放します。それは部分的には、私たちの周りの世界の支配的な構造や制度によって、私がバブルスに再び会うことが何らかの形で妨げられてきたという事実と関係があると思います。恋する人間や人間以外の存在を見るために、この地球上の自分の時間が終わるのを待たなければならないとき、恋愛は特に苦痛です。
しかし、それはすべて良いことです。本当に。
この痛みがあってよかった、なぜなら私もまた、多くの海を越えて、人間も人間以外も愛に囲まれているからであり、この痛みがいかに尊いものであるかに気づかせてくれます。バブルは私の心を奪い、いとも簡単に愛について教えてくれたので、私たちは今もどこか別の世界で一緒に過ごしていると信じています。私のことを信じる必要はありません。ただ話を聞いてください。それは私のことではないからです。私の人間中心主義に甘美な終焉をもたらした素晴らしいトラ猫、バブルスの物語です。
[スリラムのブログをご覧ください こちら そして、2002 年のグジャラートのポグロムについて最近出版された彼の自伝的小説をチェックしてください。サバルマティ川を越えて]
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