הוגו צ'אבס, נשיא ונצואלה, הוא בחור גאוני עם חוש הומור טוב ומטרה פוליטית פלדה. כקצין צבא לשעבר, הוא רגיל לשפת הקרב והוא משגשג תחת התקפה. הוא יצחק על הצעת השבוע של פט רוברטסון, כותב הטלוויזיה האמריקני, שיש להתנקש בחייו, אבל הוא גם ינצל אותה כדי להגביר את הסכסוך המילולי עם ארצות הברית שנמשך לאורך כהונתו כנשיא.
צ'אבס, כיום בן 51, הוא בן גילו של טוני בלייר, ואחרי כמעט שבע שנים כנשיא הוא בשלטון כמעט באותה תקופה. אבל שם מסתיימים קווי הדמיון. צ'אבס הוא איש שמאל, וכמו רוב אמריקה הלטינית עם חוש היסטוריה, הוא לא אמון בארצות הברית. בחירות חופשיות באמריקה הלטינית הטילו פעמים רבות ממשלות קיצוניות שוושינגטון הייתה רוצה לראות בהפלה, וממשלת צ'אבס אינה יוצאת דופן לכלל זה.
צ'אבס הוא דמות מהפכנית באמת, אחת מאותן דמויות גדולות מהחיים שצצות באופן קבוע בהיסטוריה של אמריקה הלטינית - ומשיגות כוח אולי פעמיים במאה שנים. הוא רוצה לשנות את ההיסטוריה של היבשת.
חברו הקרוב והמודל לחיקוי הוא פידל קסטרו, מנהיגה הוותיק של קובה. שני הגברים נפגשים בקביעות, משוחחים ללא הרף בטלפון, ויצרו ברית פוליטית וצבאית הדוקה. ונצואלה פרסה יותר מ-20,000 רופאים קובנים בעיירות הפחונים שלה, וקובה היא המקבלת האסירת תודה של נפט ונצואלה זול, במקום הנפט המסובסד שפעם קיבלה מברית המועצות. זה, בעיני ממשלת ארה"ב, יהיה בעצמו פשע מתועב שיציב את צ'אבס בראש רשימתו להדחה. ארה"ב נמצאת במלחמה עם קובה כבר כמעט חצי מאה, בעיקר באמצעים כלכליים, והיא נטשה את התוכניות להפלתו הישירה של קסטרו לאחר שהצטרפה להסכם שבשתיקה שלא לעשות זאת עם ברית המועצות לאחר משבר הטילים של 1962.
האמריקאים היו מתמודדים עם צ'אבס מזמן לולא היו מתמודדים מולם שני מכשולים מכריעים. ראשית, הם היו עסוקים במיוחד בשנים האחרונות במקומות אחרים בעולם, וכמעט לא היה להם זמן, כוח אדם או תשומת לב להתמודד עם הקולונל הכריזמטי. שנית, ונצואלה היא אחת הספקיות העיקריות של נפט לשוק האמריקאי (פשוטו כמשמעו בכך ש-13,000 תחנות דלק בארה"ב נמצאות בבעלות Citgo, שלוחה של חברת הנפט הממשלתית של ונצואלה). כל ניסיון נמהר להפיל את ממשלת ונצואלה יאיים ללא ספק על גלגל ההצלה הנפט הזה, וצ'אבס עצמו הזהיר זה מכבר שההתנקשות בו תסגור את המשאבות. כשהפופולריות שלו תעלה על 70% בסקרים, הוא יהיה נתון שקשה לעקור אותו.
צ'אבס מגיע ממחוזות ונצואלה, מאדמות הבקר הדרומיות העצומות של ה-Llanos המשתרעות עד למערכת נהרות Apure ו-Orinoco. ממוצא שחור והודי, הוריו היו מורים מקומיים, והוא ירש את כישוריהם הדידקטיים. כשרונותיו הגיעו לידי ביטוי לראשונה כשהצטרף לצבא והפך למרצה פופולרי בקולג' למלחמה בקראקס. הוא איש תקשורת מבריק, מדבר שעות בטלוויזיה בצורה עממית ששובה את מעריציו ומרגיזה את יריביו.
הוא לא מפסיק לדבר והוא לא מפסיק לעבוד. יש לו זמן לכולם ולעולם לא שוכח פנים. במשך כמה שנים הסתובב ללא הרף ברחבי הארץ, כדי לפקוח עין על המתרחש. זה לא היה סתם תעמולת בחירות, כי הוא היה מדבר במשך שעות עם אלה שבקושי היה להם הצבעה ביניהם. הוא מתיש את הקדרים שלו, את מזכיריו ושריו. נסעתי איתו ואיתם לפינות הכי עמוקות של הארץ, ואז, אחרי יום של 16 שעות, הוא היה מזמן את הקבינט אפור הפנים לפגישה מאולתרת כדי לנתח מה הם גילו ואילו אמצעים עליהם לנקוט. .
תמיד היה נגיעה של המאה ה-19 בפעילות התזזיתית הזו, כאילו הנשיא עדיין רכוב על סוס, וידוע שקסטרו הזהיר את צ'אבס שלא לקלוט את עצמו בצורה מוגזמת בפרטי הממשל. 'אתה נשיא ונצואלה', מדווחים עליו, 'לא ראש עיריית קראקס'. צ'אבס לקח את העצה ללב, והפך פחות לגיבור העם הפופוליסטי ויותר למדינאי המרשים. הדאגה לגבי התנקשות אפשרית קדמה זמן רב להתפרצותו של רוברטסון, ובשנתיים האחרונות צ'אבס צמצם את מסעותיו בתוך המדינה וליווה אותו לכל מקום בשומרים מפחידים למראה.
בחו"ל, לעומת זאת, הוא מבקר תדיר בבירות אמריקה הלטינית, והוא נתפס באופן נרחב כמנהיג קבוצת הנשיאים השמאלניים שנבחרו לאחרונה בברזיל, ארגנטינה ואורוגוואי, כמו גם השראתם של הקיצונים. תנועות ילידים זועקות כעת בשערי השלטון בבוליביה ואקוודור. יש כאן נגיעה נוספת של המאה ה-19, שכן צ'אבס הוא חסיד ומקדם של הרעיונות והקריירה של סימן בולוואר, מנהיג ונצואלה שהביא את הפילוסופיה של הנאורות האירופית והמהפכה הצרפתית לאמריקה הלטינית, ושחרר חלק גדול מהעולם. יבשת מהשלטון הספרדי. צ'אבס כינה את תנועתו "המהפכה הבוליברינית", והוא מקווה שהרעיונות הפוליטיים שלו יתפשטו ברחבי היבשת.
זה כשלעצמו היה מדאיג מספיק עבור ארצות הברית, לו היה זה הזמן להקדיש תשומת לב ראויה. לא פחות מדאיג את האמריקנים הזמן שצ'אבס הקדיש למזרח התיכון, מחזר בהצלחה אחר הממשלות השייכות ל-Opec, ארגון יצרני הנפט, שחלקם סומנו על ידי האמריקאים כ"ציר הרשע". למחיר הנפט הגבוה של היום יש קשר רב עם הביקוש המוגבר מסין והודו, וממלחמת עיראק, אבל העבודות שהעניקו לאופ"ק אמינות רעננה הוכנסה על ידי צ'אבס. בקרוב הוא יעזור להראות לנשיא האיראני החדש, באמצעות הדוגמה של ונצואלה, כיצד להגדיל את ההכנסות של חברת נפט בבעלות ממשלתית ולתעל אותן לתוכניות לעזרה לעניים.
צ'אבס פופולרי כיום, אבל במשך חלק ניכר מתקופת הנשיאות שלו הוא היה דמות שנואה, אפילו שנואה, ועורר אי שביעות רצון רחבה בתוך האליטה הלבנה המסורתית של ונצואלה. אולם למרות שהרטוריקה שלו מהפכנית, הרפורמות שלו היו מתונות וסוציאל-דמוקרטיות. הוא מבקר את מדיניות ה"ניאו-ליברליזם הפרוע" שגרמה כל כך נזק לעמים העניים יותר של ונצואלה ואמריקה הלטינית ב-20 השנים האחרונות, אך המגזר הפרטי עדיין חי וקיים. רפורמת הקרקעות שלו מכוונת בעיקר לקרקע לא יצרנית ומספקת פיצויים. ההישג הברור ביותר שלו, שלא היה צריך להיות שנוי במחלוקת, היה לתעל הכנסות מוגברות מנפט למגוון חדש של פרויקטים חברתיים שמביאים בריאות וחינוך לעיירות פחונים מוזנחות.
השנאה שהוא מעורר במפלגות האופוזיציה הוותיקות, שראו את חברותן והשפעתן מתמעטות, טמונה יותר באידיאולוגיה ובאנטיפתיה גזעית מאשר באובדן חומרי. יש מתנגדים שלא אוהבים את ידידותו עם קסטרו, את העוינות המילולית שלו לארצות הברית ואת הביקורות שלו על הכנסייה הקתולית, ויש אנשים שעדיין מחזיקים בעוינות יתרה לעובדה שהוא ביצע הפיכה צבאית לא מוצלחת ב-1992 כאשר קולונל צעיר במדינה. גדוד צניחה. רבים מאמריקה הלטינית עדיין מתקשים להשלים עם הרעיון של איש צבא מתקדם. אבל בעיקר הם נבהלים מהאופן שבו הוא העניק זכויות למעמד התחתון העצום של המדינה, תוך שהוא מפריע לאורח החיים הנעים, בהשפעת ארה"ב, של מעמד הביניים הלבן עם חזיונות של עולם מפחיד שחי מעבר לקהילות המגודרות לאפרטהייד שלהם.
במהלך השנים האחרונות האופוזיציה המודאגת הזו עשתה כמה ניסיונות להיפטר מצ'אבס, בעידודה שבשתיקה של וושינגטון. הם ארגנו הפיכה באפריל 2002 שהתאוששה נגדם יומיים לאחר מכן כאשר צ'אבס החטוף הוחזר לשלטון על ידי ברית של הצבא והעם. הם ניסו הפיכה כלכלית באמצעות סגירת בתי הזיקוק, וגם זה היה כישלון. משאל החזרה בשנה שעברה, שנועד להוביל לתבוסה עבור צ'אבס, היה ניצחון מוחץ עבורו. האופוזיציה המקומית, ובהרחבה גם ארצות הברית, ירו את הבריח האחרון שלהם. לא נשאר כלום בארונית, מלבד כמובן התנקשות.
אצבעותיהם של מטיפים מטורפים בדרך כלל רחוקות מהכפתור, אבל המילים בטרם עת של פט רוברטסון, שהוזלו בקלות בוושינגטון והודחו באווירה על ידי מחלקת המדינה כ'בלתי הולמות', עדיין עשויות לעורר הד בקרב קנאים בוונצואלה. שיחה דומה בוצעה בשנה שעברה על ידי נשיא ונצואלה לשעבר. התנקשויות עשויות להיות קלות לתכנון, ולא קשות לביצוע. אבל המורשת שלהם היא בלתי נתפסת. המנהיג הרדיקלי של קולומביה השכנה, חורחה גייטן, נרצח לפני יותר מ-50 שנה, בשנת 1948. במונחים של מלחמת אזרחים ואלימות, הקולומביאנים משלמים את המחיר מאז. אף אחד לא יאחל את הגורל הזה לוונצואלה.
· ריצ'רד גוט הוא המחבר של הוגו צ'אבס והמהפכה הבוליבריאנית, שפורסם החודש בהוצאת Verso, מחיר 9.99 פאונד.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו