מבקרים במוזיאון הנשיאותי של אברהם לינקולן (ALPM) בספרינגפילד, אילינוי מסתכנים לטבוע במיתולוגיה האמריקאית. הבניין מורכב ברובו מחדרים המסודרים בצורה כרונולוגית. כל חדר מייצג שלב מרכזי בחייו של לינקולן, החל בבקתת העץ של קנטקי שבה נולד. התערוכה האחרונה היא אולם הנציגים בקפיטול הישן של ספרינגפילד שבו ה-16th הארון הסגור של הנשיא יושב מכוסה פרחים. כאן המבקרים יכולים, למעשה, לחלוק כבוד אחרון לאיש שג'ון ווילקס בות' התנקש בחייו.
לאחר שעוברים את ארונו של לינקולן, השלב האחרון בסיור, אנשים יוצאים מהחדר ונכנסים שוב לאזור הקבלה המרכזי והמרווח של המוזיאון. כשהם מגיחים אל האור, הם יראו את בקתת העץ שבה התחיל הסיור. המרחק החברתי המדהים ששמו של המוזיאון עבר בחמישים ושש שנים בלבד הוא עוצר נשימה. המסר המובהק מאחורי המוזיאון ואתרי לינקולן האחרים בספרינגפילד וסביבתו הוא שלמרות תחילתו הדלה, הישגיו העצומים של הנשיא ה-16 מוכיחים שלאמריקה יש עתיד מזהיר לכל מי שעובד קשה ומתמיד. אם אתה נופל, אתה יכול להאשים רק את עצמך. ה-ALPM הוא אנדרטה בבעלות ממשלתית לארץ שוויון ההזדמנויות.
אבל האם זה באמת נכון? בשנים האחרונות, חוקרים שונים תיארו כיצד חלוקת העושר משפיעה על סיכויי הניידות החברתית של אמריקאים מהמעמד הנמוך.[1] בארה"ב, החמישית העליונה של האוכלוסייה מחזיקה ב-84% מהעושר של המדינה, בעוד שהחמישון השני מחזיק ב-11%, השלישי ב-4%, הרביעי ב-0.2% והחמישון התחתון ב-0.1%.[2] ל-1% העליון של משקי הבית האמריקאיים יש 36% מכל העושר הפרטי, יותר מ-90% התחתונים ביחד.[3] המרכז לסדרי עדיפויות תקציביים ומדיניות דיווח כי ה-20% הנמוכים ביותר ממשקי הבית האמריקאים הרוויחו הכנסה שנתית ממוצעת של 20,510 דולר, בעוד ש-20% העליונים קיבלו 164,490 דולר - יחס של 8-1. ההשוואות הגבוהות ביותר לעומת החמישון הנמוך ביותר עלו על 8-1 ב-15 מתוך 50 מדינות המדינה. בסוף שנות ה-1970, לאף מדינה אחת לא היה יחס גדול מ-8-1.[4]
מבין 12 המדינות המתקדמות ביותר מבחינה כלכלית, ארה"ב מדורגת במקום העשירי בניידות בין-דורית, רק מעט מעל בריטניה ואיטליה.[5] טום הרץ מציין כי במהלך חייהם, לילדים אמריקאים שנולדו ממשפחות בעלות הכנסה נמוכה היה סיכוי של 1% לקבל בסופו של דבר הכנסה בקטגוריה הגבוהה ביותר של 5%, בעוד שלילדים שנולדו להורים עשירים היה סיכוי גבוה פי 22 להרוויח הכנסה בטווח הזה. אמריקאים בעלי הכנסה ממעמד הביניים היו רק מעט יותר ניידים כלפי מעלה מאשר עמיתיהם העניים יותר; רק 1.8% מהילדים שנולדו למשפחות בחמישון ההכנסה הבינונית קיבלו בסופו של דבר רווחים ב-5% הגבוהים ביותר.[6]
הרץ דיווחה גם כי בעוד שבעתים מוקדמות יותר ניתן היה לרוב המבוגרים שגרים בבית ועובדים יותר מ-40 שעות שבועיות להשיג לפחות מידה מסוימת של ניידות כלפי מעלה, זה קורה לעתים רחוקות כיום, כאשר "אנשים שעובדים שעות ארוכות באופן עקבי נראה שהבסיס כבר לא מסוגל לייצר ניידות רבה כלפי מעלה למשפחותיהם.'[7] הרץ מסכם כי, "הממצאים הבין-דוריים מציירים דיוקן של חברה שבה הרקע המשפחתי חשוב מאוד, וחשוב מסיבות שאנשים רבים מוצאים אותן לא צודקות."[8]
במקום לדמיין את החברה האמריקאית כארץ הזדמנויות, המסומלת על ידי מיתולוגיה של לינקולן, המצב מובן טוב יותר כמשחק מונופול שאינו נגמר בו שחקנים, במקום להתחיל את המשחק עם סכומי כסף שווים וללא רכוש, יורשים ומשחקים עם משאבים, זעומים או רבים, של המתחרה האחרון שתפס את מקומו ליד השולחן. משתתף חדש אחד עשוי להתחיל עם נכסים דלים בלבד, בעוד היריב שלו יורש את רוב הנכסים העיקריים ומאגר גדול של מזומנים. עם זאת, למתחרה המסכן יותר אין ברירה אלא לשחק ללא קשר לסיכויים. כמובן, היריב העשיר יותר יעודד את בן המזל לזכור את לינקולן ולהאמין שעם מספיק עבודה קשה, אפשר לחלק את האחוזות הקטנות האלה להון.
אנלוגיית המונופול היא דרך קלה לראות כיצד יתרונות שטרם הושגו - רכושו וכספו של הבעלים במקרה זה - משפיעים מאוד על המציאות של החלום האמריקאי. יתרונות כאלה מייצגים צורה מציאותית יותר של כלכלה מטפטפת; זליגת ההון הפיננסי מההורים לילדים.
עם זאת, עזבונות פיננסיים הם רק דרך אחת לקבל התחלה של התחרות. מלבד ירושות פיננסיות, שתי קטגוריות עיקריות אחרות של נכסים שלא הורווחו משפיעות באופן עמוק על תוצאות חיינו. ראשית, הון חברתי כרוך בקיומם של קרובי משפחה או הכרת אנשים מחוץ למשפחה שיכולים לעזור לך להשיג הטבות יקרות: זה לא מה שאתה יודע זה מי שאתה מכיר. שנית, 'הון תרבותי' כרוך בכך שיש הורים המשתמשים בדקדוק נאות, גדלים בבית שבו ספרים רבים וחומרי קריאה אחרים זמינים, לומדים בבתי ספר עתירי משאבים – לרוב פרטיים/מכיניים – ומתוודעים בגיל צעיר ללימודים גבוהים יותר. פעילויות סטטוס כגון תיאטרון, סימפוניות ונסיעות לחו"ל.
למרות עודף של נתונים שמצביעים בכיוון ההפוך, תמיד מעניין לראות את חברי האליטה מסובבים את מיתוס לינקולן מבפנים החוצה כדי להצדיק הענקת משרות לאנשים ממוצא מאוד לא-לינקולי. הנשיא ג'ורג' וו. בוש, למשל, התרברב בכך שג'ון רוברטס, המינוי הראשון שלו לבית המשפט העליון בארה"ב, 'עבד בקיץ במפעל פלדה כדי לעזור לו במכללה'. לא משנה שאביו של רוברטס היה מנהל ומהנדס חשמל ב- המפעל שבו עבד בנו בתור, לפי דן ברטלט, יועץ לנשיא בוש, 'עוזר של חשמלאי'. במקומות אחרים, תפקידיו של רוברטס תוארו ככוללים 'סחוב [בניגוד לסחוב?] כלים וסידורים'. רוברטס השתתפה באופן פרטי. מוסדות על כל התארים שלו, כולל בילוי ארבע שנים בבית הספר לה לומייר באינדיאנה, אקדמיה מובחרת פרטית למכללות. עלויות שכר הלימוד והפנייה בלה לומייר היו 35,050 דולר לסטודנט לשנת הלימודים 2012-2013, מה שנותן מושג על מוצאו הצנוע של ג'ון. לפי מקור אחר, '[כל אחד מחבריו לתלמידים'. . . היו גם הורים בתפקידי ניהול במפעלים מקומיים.' בית הספר הוקם על ידי קבוצה של מנהלי עסקים באזור שיקגו ואינדיאנה.
בית הילדות של רוברטס בלונג ביץ', אינדיאנה נמצא באזור עשיר על חוף אגם מישיגן, שם נמכרים בתים במיליון דולר ומעלה. ממוצאים נמוכים אלה, רוברטס המשיך לקבל תארים לתואר ראשון ומשפטים מהרווארד והיום הוא בבית משפט עם שמונה שופטים נוספים שהם בוגרי בית הספר למשפטים של הרווארד או ייל.
האמריקאים למדו שזה לא תקין פוליטית, מחוץ לתחום, להטיל ספק בלגיטימיות של הון פיננסי, תרבותי וחברתי שעבר בירושה. חששות בנוגע ל"באים על ירושה", או אם הענקת עושר כזה לאנשים עלול להרוג את התמריץ שלהם לעבוד, נשמעות לעתים רחוקות. מה שאני מציע לכן הוא שכדי להעלות את המודעות למציאות של אמריקה כיום, על הממשלה הפדרלית לבנות מוזיאון לילדים בעלי זכויות יתר בקניון הלאומי בוושינגטון הבירה, שבו ניתן להזכיר למבקרים את המציאות הלא-לינקולנית של ניידות חברתית באמריקה. בסיפר על הישגיהם של אזרחים, שנולדו בחוץ ובין מקומיים, שזכו בראש ענק על החלום האמריקאי, המבנה המוצע יכול לשמש קיזוז לאתרי לינקולן של ספרינגפילד. תערוכות המוזיאון יעודדו את המבקרים להעריך את הישגיהם של אנשים שירשו את יתרונותיהם הוגנים ומרובעים ונאבקו כל הדרך למעלה מהפסגה. השם במוזיאון החדש אמור לעזור למבקרים לזהות את הצד השני של הסיפור, ואם כמה מתכנתים של מיקרוסופט יבקרו במוזיאון לילדים בעלי זכויות יתר, אולי הם ירחבו את אוצר המילים שלהם בהתאם. שֶׁלִי Word תוכנה עם קווים אדומים בעלי זכויות יתר ומקבלות חללים. דברים שגורמים לך ללכת הממממ.
המוזיאון לילדים בעלי זכויות יתר יפנה את תשומת הלב לקלאסיזם, 'איזם' שעדיין לא מצא את מקומו במחויבותה של אמריקה לצדק לכל. אם המוזיאון הנשיאותי של אברהם לינקולן היה בבעלות ממשלתית, מדוע לא מוזיאון לילדים בעלי זכויות יתר בבעלות ממשלתית? המבקרים יעמדו על כך שהפניית תשומת לב לעניינים כאלה תעודד מלחמת מעמדות, התנגדות שנועדה לעורר פחד בלבם של תומכי המוזיאונים שמא יקראו להם "סוציאליסטים" או "קומוניסטים". תלונות כאלה צצות רק כאשר הנהנים הם אנשים בתחתית החברה, דרך חשיבה שהפכה לשגרה ומנורמלת באמריקאית. המקרה של מלחמת המעמדות מזכיר את הטיעון שהעדפה מתקנת מתגמלת את הבלתי ראויים, אלה שלא עשו זאת. לזכות התגמולים שלהם. במציאות אמריקה תמיד נהגה באפליה מתקנת. עם זאת, עד כה, המוטבים הלא ראויים שלו היו אלה שנולדו לצד המזל של מונופול לוח - אפליה מתקנת מבוססת כיתה לילדים בעלי זכויות יתר.
הגיע הזמן להתחיל לחלק מחדש את ההון החברתי, הפיננסי והתרבותי כלפי מטה במקום כלפי מעלה, תהליך שנמשך מאז סוף שנות ה-1970. חלוקה מחדש כלפי מטה של העושר יכולה להיות מושגת על ידי, בין שאר הרפורמות, שהתקשורת המרכזית תעסיק יותר כתבים וכותבי טור המתמקדים אך ורק באי-שוויון סוציו-אקונומי; הרחבת בעלות עובדים או ציבור; פירוק מפעלים שהופכים גדולים מכדי להיכשל (רציונל המשמש להצדקת קבלתם של חילוץ ממשלתי); חוקי הגבלים עסקיים חזקים יותר ואכיפה קפדנית שלהם; מיסי מתנות ועיזבון פרוגרסיביים ביותר; אפליה מתקנת מבוססת מעמדות להעדפת מקופחים מול בעלי זכויות יתר, במיוחד בקולג'ים ובאוניברסיטאות ה'עלית' של אמריקה, שהן אנטי-דמוקרטיות בהגדרתן; תיקון חוקתי מתהפך באקלי נגד ויילו (אשר קבע כי הוצאת כסף כדי להשפיע על הבחירות מוגנת על ידי החוקה כסוג של חופש ביטוי); הקונגרס העביר החלטה המכריזה על אוקטובר "חודש המודעות המעמדית החברתית"; והגדלות גדולות של מלגות חינוך לפי צורך.
הרפורמים צריכים גם לדחוף לחוקים המחייבים פקידי ממשל להתאסף לְפַרְסֵם סטטיסטיקה שנתית על מגמות בהתפלגות העושר וההכנסה בין האמריקאים, כפי שקורה כעת מדי חודש עם מדדים כלכליים אחרים, כולל אבטלה, אינפלציה ונתוני מאזן סחר. דרישות חדשות צריכות לאלץ פקידים פדרליים להוציא ולפרסם דוחות שנתיים על ניידות חברתית באמריקה בהתבסס על מקורות סוציו-אקונומיים.
כעדות למחויבותה החדשה של אמריקה לדמוקרטיה, התצוגה האחרונה שיראו המבקרים לפני עזיבת המוזיאון לילדים בעלי זכויות יתר תהיה גרסה מעודכנת של נאום הפתיחה של הנשיא לינדון ב. ג'ונסון ב-1965 של אוניברסיטת הווארד על סגולות השוויון. ג'ונסון דיבר על שוויון גזעי, אבל בוודאי נשיא שהכריז על מלחמה בעוני לא יתנגד לכך שההערות שלו יתאימו למטרותינו. לפיכך, ברוח החלום האמריקאי, פקידי המוזיאון ימדרזו את דבריו של ג'ונסון [כפי שמצוינים בסוגריים או אליפסות] כדי לקרוא:
שכן המשימה היא לתת [לאלו שנולדו ממוצא צנוע] את אותה הזדמנות כמו לכל אמריקאי אחר ללמוד ולצמוח, לעבוד ולשתף בחברה, לפתח את היכולות שלהם - פיזיות, נפשיות ורוחניות, ולרדוף אחר האושר האישי שלהם... גברים ונשים מכל [המעמדות] נולדים עם אותו טווח של יכולות. אבל יכולת היא לא רק תוצר של לידה. היכולת נמתחת או מעוכבת על ידי המשפחה שאתה גר איתה, והשכונה בה אתה גר - על ידי בית הספר שאליו אתה הולך והעוני או העושר של הסביבה שלך. זהו תוצר של מאה כוחות בלתי נראים הפועלים על התינוק הקטן, הילד ולבסוף הגבר.
קנת אולדפילד הוא פרופסור אמריטוס למינהל ציבורי באוניברסיטת אילינוי בספרינגפילד ופרסם סדרת מאמרים וספר הדנים בצורך להגדיל את מספר הסטודנטים, אנשי הסגל והמנהלים ממוצא עניים ומעמד הפועלים בקמפוסים באוניברסיטאות.
[1] מיילס קוראק, לרדוף אחרי אותו חלום, לטפס על סולמות שונים: ניידות כלכלית בארצות הברית ובקנדה (Washington, DC: Pew Charitable Trusts, 2009); לורנס מישל, ג'וש ביבנס, אליז גולד והיידי שירהולץ, מדינת אמריקה העובדת, המהדורה 12th. (איתקה, נ.י.: קורנל אוניברסיטת הוצאת, 2012); ריצ'רד ג'י ווילקינסון וקייט פיקט, מפלס הרוח: מדוע שוויון רב יותר הופך את החברות לחזקות יותר (ניו יורק: בלומסברי, 2009)
[2] מייקל איי נורטון ודן אריאלי, 'בונים אמריקה טובה יותר - חמישיית עושר אחת בכל פעם', נקודות מבט של מדע פסיכולוגי, 6, לא. 1 (2011): 9–12.
[3] אי שוויון בעושר, Inequality.org. מרץ 2011.
[4] אליזבת מקניקול, דאגלס הול, דיוויד קופר ווינסנט פאלאסיוס, ניתוק: ניתוח מדינה למדינה של מגמות הכנסה (Washington, DC: Center on Budget and Policy Priorities/Economic Policy Institute, 2012)
[5] מיילס קוראק, לרדוף אחרי אותו חלום, לטפס על סולמות שונים: ניידות כלכלית בארצות הברית ובקנדה (וושינגטון, DC: Pew Charitable Trusts, 2009)
[6] טום הרץ, הבנת ניידות באמריקה (Washington, DC: Center for American Progress, 2006), http://www.americanprogress.org/kf/hertz_mobility_analysis.pdf
[7] שם. p.ii.
[8] שם. 33.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו