מקור: קול שמאל
1,100 העובדים ב-Warrior Met Coal, Inc. בברוקווד, אלבמה נכנסים ליום השביעי שלהם. שביתה על תנאי העבודה ו"נוהלי עבודה בלתי הוגנים". הסיפורים שהעובדים מספרים על חיי היום-יום שלהם במכרות - משמרות חובה של 12 שעות שהופכות את העובדים לזרים לילדיהם, כורים פצועים שנאלצים לחזור לעבודה, "טיפול רפואי" שמותיר לכורים אלפי דולרים בחובות, ושכר נמוך בהרבה מעבודות דומות באזור - מציירים תמונה של ניצול עצום לעובדים שעושים כמה מהעבודות המסוכנות ביותר בארץ. העובדים, שאורגנו על ידי United Mine Workers (UMWA), נמצאים במאבק עז על חוזים עם Warrior Met מאז סוף החודש שעבר, לאחר שהחברה הציגה להם חוזה שגרם לקיצוץ בשכרם, שירותי הבריאות, הפנסיה וההגנות שלהם.
כשהוצגו בפני ההצעה המעליבה הזו, העובדים ב-Warrior Met יצאו מהעבודה, זרקו מפתח ברגים בתפקוד היומיומי של המכרות והודיעו להנהלה שהם לא יפסיקו להילחם עד שהחברה תעשה כמה ויתורים רציניים. ההתקפות על השכר וההטבות שלהם מתבססות על הקיצוצים שעשתה Warrior Met כשרכשה לראשונה את וולטר אנרג'י וניהלה משא ומתן על חוזה חדש עם האיגוד ב-2016. באותה תקופה, הבוסים אמרו שאין להם ברירה: החברה פושטת רגל. העובדים היו צריכים לקצץ בשכר, אחרת המכרה ייסגר והם יאבדו את מקום עבודתם. האיגוד קרא לעובדים להצביע בחיוב על החוזה הזה ולנהל משא ומתן על חוזה טוב יותר מאוחר יותר.
חמש שנים אחרי שהם חתמו על העסקה, הכורים אומרים שלא הרבה השתנה - החברה פשוט לוקחת מהם יותר ויותר, מכריחה אותם לעבוד יותר ימים ושעות ארוכות יותר בתנאים יותר ויותר לא בטוחים, ומחזיקה אותם בפחד מתמיד לאבד את מקומות תעסוקה. העובדים ציפו שהחוזה החדש הזה יפצה על הפגיעות שהם ומשפחותיהם ספגו ב-2017. "ציפיתי לראות תוספת של 6 דולר לשכר שלי, רק כדי לפצות על מה שהם לקחו מאיתנו ב-2016", אחד הכורים אומר לנו.
עד שהעובדים יצאו לתורנים, החברה סירבה לשבת עם האיגוד למשא ומתן על ההצעה הראשונית. חמישה ימים לאחר תחילת השביתה - כאשר Warrior Met שותת שטפי דם מדי יום ללא העובדים במכרות - האיגוד וההנהלה חזרו לשולחן המיקוח כדי להגיע לעסקה נוספת. ב-6 באפריל הציג האיגוד לעובדים השובתים את עיקרי ההסכם הטנטטיבי החדש שגובשו עם ההנהלה; כמה עובדים תיארו זאת כ"סטירת לחי". רבים אומרים שהם מוכנים להישאר בשביתה עד שהחברה תציע עסקה רצינית.
ההסכם הטנטטיבי החדש שהציג האיגוד מציע לעובדים העלאה מינימלית - בסביבות 1 דולר לשעה לכל שכבת העסקה ו-0.50 דולר לאחר שלוש שנים - שאינה קרובה להחזרת השכר שנגנב בחוזה של 2016 או לעמוד בקצב העלייה של מתגוררים באזור. גיוס של 1.50 דולר שצפוי להימשך בחמש השנים הקרובות (משך החוזה) בוודאי לא מתקרב לבונוסים של 30,000-50,000 אלף דולר שהמפקחים לוקחים הביתה להפקת שיא או 4 מיליון הדולר שהמנכ"ל וולטר ג'יי שלר, השלישי לקח הביתה בשנה שעברה.
כפי שאמר לנו עובד אחד שנמצא במכרה למעלה מ-30 שנה, הוא מרוויח פחות עכשיו ב-2021 ממה שעבד במכרות ב-2009. כמעט כל עובד שדיברנו איתו אמר שהם ומשפחותיהם לא יכולים להתקיים מהשכר הזה; תוספת של $1 לא תעזור להם לשים אוכל על השולחן או לטפל בחשבונות רפואיים ובשכר דירה.
העובדים ב-Warrior Met אומרים שהשכר שלהם הוא מהנמוכים בענף, עף מול העובדה שהמכרות האלה הם מהמכרות הכי משתלמים בארץ, ולמרות שהבוסים גרפו שבעה- מספר משכורות ובונוסים עצומים בכל שנה. שכר העובדים אינו משתווה לשכרם של עובדים מאוגדים אחרים במכרות כגון Oak Grove mine או Prospect Coal. האיגוד לא הגיש דרישה ספציפית לשכר גבוה יותר, במקום זאת ציין את "נוהלי עבודה בלתי הוגנים" כסיבה שהם שובתים, אבל כל עובד בקו כלונסאות אומר שהם רק רוצים שהשכר שלהם יהיה שווה לממוצע עבור האזור. הם נלחמים על פיצוי גבוה יותר עבור הרווחים שהם מייצרים והסיכונים שהם לוקחים על עצמם בכל יום ויום.
ההסכם הטנטטיבי החדש (ת"א) אליו הגיעו נציגי האיגודים וההנהלה גם עורך מעט מאוד שינויים בתכניות הבריאות של העובדים או בחופשות בתשלום. הת"א אמנם מאפשרת לכורים חדשים לצבור חופשות ומכפילה את שכרם של עובדים שנאלצים לעבוד בחגים, אבל היא לא נותנת יותר חופש לעובדים ששהו יותר זמן במכרות, וגם לא מבטיחה שכורים יוכלו להמריא חגים ספציפיים; במקום זאת הם נאלצים לעבוד בחגים ולפצות על ידי לקיחת יום חופש נוסף במועד מאוחר יותר.
מעבר לכך, הת"א גם לא נפטרת ממדיניות "ארבע השביתות" שמאפשרת לעובדים לצאת מהעבודה כדי להתמודד עם אירועים בלתי צפויים כמו תקלת רכב, בן משפחה חולה, או אפילו פגיעה במקום העבודה או Covid 19. למעשה, זה רק מרחיב את המדיניות, ומעניק לעובדים "שש שביתות" לפני שהם מפוטרים. העובדים מרגישים שזה לא הוגן, במיוחד אלה שעובדים במכרה כבר עשרות שנים.
הרשעה ב"הצבעה לא" על החוזה גדלה בקרב העובדים
בשיחה עם עובדים בקווי כלונסאות, השכירים אינם מאמינים שההסכם הטנטטיבי מתקרב בשום מקום להציע להם את מה שמגיע להם. לדברי מספר עובדים, בפגישה ביום רביעי להסבר על הת"א, לפחות 800 העובדים שהשתתפו יצאו מאולם ההתאחדות עוד לפני שנציג איגוד העובדים סיים לקרוא את המרכיבים החיוביים ביותר של ההסכם הטנטטיבי. הכורים עימם שוחחנו בקו המשמרת אמרו כי הת"א לא מקובלת ושהם ימשיכו להילחם עד שיקבלו חוזה שישקף את השינויים שהם יודעים שצריך לעשות בתנאי העבודה שלהם. ביום שישי תתקיים הצבעה אם לאשר את הת"א. עובדים רבים כבר אומרים שהם מתכננים להצביע לא ולהמשיך להיאבק על תנאים טובים יותר בחוזה שלהם.
עם נחישות זו, העובדים במכרות Warrior Met ממשיכים במאבקם מול חברה שלא עשתה דבר מלבד לחלץ כל סנט בודד מהדם, הזיעה והעבודה שלהם. וכדי לחזור לרווחים שוברי שיא, החברה עושה כל שביכולתה כדי לשבור את השביתה.
עד להכרזה על השביתה, החברה כבר הכינה תוכניות מגירה. היא שכרה מאות גלדים כדי לשמור על תפקוד המכרות למינימום המינימלי. הגלדים מוכנסים באוטובוסים של בתי ספר עם חלונות וסורגים מושחרים כדי למנוע מהעובדים בקווי כלונסאות לראות את פני הגלדים. חלק מהאוטובוסים הפונים למכרות נראים ריקים לחלוטין; עובד אחד מספר לנו שהחברה אמרה לגלדים להתחבא מתחת למושביהם כדי שלא ניתן יהיה לזהות אותם. מאחר שהחברה מעסיקה באופן קבוע עובדי קבלן, רבים מהכורים השובתים כבר מכירים את הגלדים שחוצים את קווי הכלונסאות בעת החלפת משמרת; הם נהגו לקרוא להם חברים, אחים ואחיות. כל מה שהשתנה באמצע השביתה - עובדים מטיחים עלבונות כשהגלדים נכנסים למכרה. הגלדים צועקים לפעמים בחזרה: אחד הגלגל את החלון שלו בחיוך ואמר, "תודה על הכסף" לעובדים בקו השביתה שמנסים לשרוד מהטבות של 300 דולר לשבוע.
Warrior Met גם מוציא דליי כסף מדי יום על "אבטחה" לקראת השביתה. הם שכרו צי של מכוניות אבטחה פרטיות שמפטרלים בקביעות בכבישים מסביב למכרות, וגייסו את המאמצים של כוחות הביטחון של אלבמה כדי לשלוט על קווי הכלונסאות וליווי אוטובוסים. Warrior Met הגישה לאחרונה צו מניעה לשופט לאפשר לשישה עובדים בלבד לשמור על קווי המפקדים בכל זמן נתון, מה שאומר שיותר מחמישים העובדים שעובדים בכל משמרת נתונה לא יכולים לעמוד יחד כדי להחזיק את הקו. כשהעובדים שמים את פרנסתם על הקו כדי להילחם למען חוזה טוב יותר, המדינה עומדת איתן בצד של החברה - ומסווגת את הכורים כ"חיוניים" כדי להמשיך בייצור במהלך המגיפה, ושולחת עשרות חיילים מדי יום שומרים על קווי הכלונסאות, ועכשיו מגבילים אפילו את מספר העובדים שיכולים לעמוד מחוץ למכרות. האיגוד מצדו הזהיר את העובדים למלא אחר צו המניעה ולהישאר בצד הטוב של שוטרי המדינה במקום. אף על פי ש-1,100 עובדים שובתים כעת, הקווים דלילים. עובדים מחזיקים שלטים וצועקים על הגלדים תחת עינו הפקוחה של כוחות המדינה שנמצאים שם כדי למנוע מהעובדים לחסום כניסות וכבישים ולוודא שגלדים והנהלה יכולים להיכנס ולצאת ללא בעיה כדי לשמור על המוקשים - והרווחים זורם.
כל הטקטיקות הללו נועדו למנוע מהעובדים השובתים לעשות את הדבר החשוב ביותר שהם יכולים לעשות כעובדים: לעכב את עבודתם ולזרוק מפתח ברגים לייצור ולרווחי החברה. Warrior Met עושה מאמצים כל כך לשבור את השביתה בדיוק בגלל שהיא מסתמכת על העובדים האלה לתפקד. כמה מהעובדים במכרות אומרים לנו שהם היחידים באתר שיש להם הכשרה למלא תפקידים מסוימים במכרה. בכל יום שהכורים שובתים הם מפעילים יותר לחץ על הבוסים; יחד עם זאת, החברה מקווה שהיא תוכל להחזיק מעמד רק עם העובדים התלויים במשכורות שלהם כדי לשרוד.
בשורה של כלונסאות, העובדים אומרים שמה שהם צריכים יותר מכל דבר אחר הוא שהסיפור שלהם יסופר ושעובדים אחרים יפגינו סולידריות עם המאבק שלהם. עובדים שפוטרו לאחרונה מעבודות במכרות אחרים באזור מסרבים לשמש גלדים עבור Warrior Met. אלו הן רק דוגמאות קטנות לאופן שבו מעמד פועלים מאוחד יכול להילחם זה למען זה ולמען האינטרסים של המעמד כולו. ניצחון לעובדים ב-Warrior Met מחזק את מעמדם של כל הכורים, ואולי אפילו מעמד הפועלים כולו.
הצלחה של הכורים ב-Warrior Met תלויה בעובדים שנחושים להישאר על קווי הכלונסאות עד שיקבלו את המגיע להם. והיכולת שלהם להמשיך תלויה במידה לא מעטה בסולידריות של כל מעמד הפועלים - כל אותם עובדים שהבינו שאמנם הם חיוניים, אבל הבוסים לא. זה כולל את 1,300 עובדי פלדה שזה עתה הגיע לעסקה לאחר שביתה בפנסילבניה, המורים שעדיין נלחמים נגד פתיחה מחדש לא בטוחה ברחבי המדינה, ועובדי שירותי בריאות מנהלים משא ומתן על חוזים לאחר שהיו בחזית במהלך מגיפה קטלנית. זה כולל גם את העובדים שמנהלים כעת מאבק עז להתאגדות בארגון מרכז הגשמה של אמזון בבססמר, אלבמה, 40 דקות בלבד משביתת כורי הפחם. אם העובדים האלה יעמדו כתף אל כתף עם הכורים בקווי כלונסאות ב-Warrior Met, יש להם פוטנציאל להטות את הכף לטובת העובדים.
1,100 העובדים השובתים יחליטו ביום שישי אם יפסיקו את השביתה או יישארו מחוץ לעבודה עד למילוי דרישותיהם.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו