מקור: The Intercept
שש מדינות הן עומדים בפני תביעות פדרליות ואיומים בהתדיינות מצד העמותה האולטרה-שמרנית Judicial Watch שעלולים לסכן את שלמות הבחירות המקדימות והכלליות הקרובות.
התביעות טוענות שמדינות אינן מקיימות כראוי את רשימת הבוחרים כנדרש בחוק הפדרלי, ומעלות את רוח הרפאים של הונאת בוחרים, בטענה שתחזוקה לא נכונה עלולה להשאיר את הדלת פתוחה ל"בחירות מלוכלכות".
Judicial Watch, המתמקדת בבתי המשפט וממומנת בעיקר על ידי מענקים גדולים מקרנות שמרניות, תובע פקיד הבחירות הראשי של פנסילבניה, יחד עם מחוקקי המחוז ופקידי הבחירות בשלושה מששת המחוזות של המדינה עם הכי הרבה מצביעים רשומים. פנסילבניה הייתה קריטית לזכייתו של דונלד טראמפ ב-2016. הוא נצח בפחות מנקודת אחוז אחת, והפסיד רק 1 מחוזות, כולל שלושת מחוזות הפרברים של פילדלפיה שנתבעו על ידי Judicial Watch. זו הייתה הפעם הראשונה שפנסילבניה הפכה לאדום מאז 11. דמוקרטים כמעט בוודאות צריכים לזכות במדינה - שבה נולד סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, ושם מטה הקמפיין שלו - כדי להחזיר את הבית הלבן.
הקבוצה הגישה תביעות דומות בצפון קרולינה ובמרילנד. התביעה של פנסילבניה באה בעקבות הודעות Judicial Watch שלחה ל-19 מחוזות בפנסילבניה, קליפורניה, וירג'יניה, קולורדו וקנטקי בדצמבר האחרון, תוך איום בתביעות אלא אם כן יוציאו בוחרים לא כשירים מהרשימות. מחוז אחד של פנסילבניה נרתע תחת לחץ וביצע שינויים ברשימות הבוחרים שלו, בעוד שהשלושה שנתבעים כעת לא עשו זאת. מחוזות בקליפורניה וקנטאקי, שעמדו בפני לחץ מצד Judicial Watch, החלו בשנה שעברה בתהליך להסיר קרוב ל-2 מיליון מצביעים מהרשימות שלהם.
"הפרקטיקות המופרזות הללו הוכחו שוב ושוב כמשפיעות באופן לא פרופורציונלי על קהילות מיעוט גזע ושפה".
"אף אחד לא מטיל ספק בכך שמדינות צריכות לשמור על רשימת הבוחרים מדויקת ומעודכנת", אמר אדריאל אי. Cepeda Derieux, עורך דין בכיר בפרויקט זכויות ההצבעה של האיגוד האמריקני לזכויות האזרח. "הבעיה היא כאשר נהלים אגרסיביים מדי גורפים מדי כדי לתפוס בעלי זכות בחירה שצריכים להישאר ברשימה. והפרקטיקות המופרזות הללו הוכחו שוב ושוב כמשפיעות באופן לא פרופורציונלי על קהילות מיעוט גזע ושפה".
מצביעים שיוסרו בטעות מהרשימות יצטרכו להירשם מחדש לקראת הבחירות הקרובות, אם כי לא בטוח שהם יקבלו הודעה בזמן. בוחרים שהרשומות שלהם בסימן שאלה מקבלים בדרך כלל הודעה בדואר, אם כי בהתחשב במגיפה המתמשכת, אנשים רבים אינם נמצאים כעת בכתובות הרשומות ברישום שלהם או אינם יכולים לגשת לדואר עקב מחלה או נסיבות מקלות אחרות.
הרפובליקנים רוכלו את מיתוס of הונאת בוחרים משתוללת במאמץ לצמצם את זכויות ההצבעה ולדכא הצבעות לטובתם. הם הגדילו את הקצב בשבועות האחרונים כאשר מספר מדינות נלחמות על איך להפוך את ההצבעה לנגישה בתוך מגיפת הקורונה, שדחתה כמה בחירות. ב-21 במאי, משמר משפט נתבע קליפורניה בעקבות הוראת המושל הדמוקרטי גאווין ניוסום להעביר לחלוטין את הבחירות בנובמבר להצבעה בדואר; זו תהיה המדינה הראשונה שתעשה זאת כתוצאה מהמגיפה המתמשכת. הוועדה הלאומית הרפובליקנית, הוועדה הרפובליקנית הלאומית של הקונגרס, והמפלגה הרפובליקנית של קליפורניה הוגש תביעה נגד הצו מספר ימים לאחר מכן. "פנקסי הצבעה מלוכלכים יכולים להיות בחירות מלוכלכות", אמר נשיא משמר המשפטים טום פיטון ב-28 באפריל. ללחוץ שחרור על החליפה של פנסילבניה.
אין כל ראיה לאמת את הטענה הזו. אמנם לא היו מקרים גדולים לאחרונה של הונאת בוחרים, אבל היה מקרה של הונאה בחירות שבוצעה על ידי רפובליקנים בצפון קרולינה. מנהיג הרוב בסנאט מיץ' מקונל, אר-קיי, באופן מוזר הפניה במקרה זה כאשר מזהירים מפני הונאת בוחרים פוטנציאלית במדינות אחרות. במקרה זה, אסטרטג פוליטי שעבד עבור מועמד רפובליקני לקונגרס היה לדין באשמת תזמור א תכנית לאסוף ולהגיש פתקי נפקדים במרמה בשנים 2018 ו-2016, לרבות זיוף חתימות ומילוי פתקים לא שלמים, ותשלום לעובדים שיאספו אותם.
בתגובה לפעילות משפטית מוגברת סביב טענות להונאת בוחרים, מרכז ברנן לצדק פרסם א לדווח יום רביעי מפריך 10 מיתוסים הקשורים לנושא. קבוצת המדיניות הציבורית מזהירה מפני שימוש ברשימות פגומות של נתוני בוחרים כדי להצדיק טיהורים, תוך שהיא מציינת מקרים בווירג'יניה ובטקסס.
"השנה, באופן לא מפתיע, ראינו עלייה יוצאת דופן במונחים של ליטיגציה המבקשת גם להסיר בוחרים מהרשימות, וגם למנוע מקבוצות מסוימות של בוחרים רשומים את האפשרות להצביע בדואר בפריימריז", אמר ג'ון. סמכויות, יועץ בוועדת עורכי הדין לזכויות האזרח על פי חוק. הקבוצה הגישה לאחרונה התערבות בתביעת Judicial Watch בפנסילבניה. הוא ציין שתביעות מסוג זה נוטות להיות קלות דעת. "התובעים מעלים חשש שהצבעתם עלולה להידלל עקב הונאת בוחרים, ואז הם מצטטים כמה דוגמאות אקראיות מחוץ למדינה, ולעיתים פעמים מלפני שנים רבות - לפני עשרות שנים - שהן ספקולטיביות ביותר".
קיימות הגנות נאותות כדי לזהות ולמנוע מקרים נדירים של הונאת בוחרים, אמר פאוורס. "המערכת עובדת", אמר. בכל הנוגע להרחבת ההצבעה בדואר, החששות מהפוטנציאל להונאת הצבעה מרחוק אינם "מצדיקים הטלת הגבלות שעומדות לשלול זכויות או להכביד קשות על אלפי בוחרים במחזור הבחירות הקרוב".
באמצע פנסילבניה בית המשפט המחוזי, Judicial Watch תבע את מחלקת המדינה, יחד עם פקידי בחירות במחוזות באקס, דלאוור וצ'סטר. הקבוצה טענה כי בפנסילבניה יש "מספר נמוך באופן חריג של הסרות" במסגרת ההליך שנקבע על ידי חוק רישום הבוחרים הלאומי, או NRVA, "כדי לזהות בוחרים שהחליפו מקום מגורים", וציינו מספרי הסרה נמוכים כראיה לכך שהמדינה "לא מסירה רישומים לא פעילים כפי שהחוק מחייב". במילים אחרות, Judicial Watch טוענת שפקידי המחוז אינם מנהלים כראוי את ספרי הבוחרים ורומזים ללא ראיות שהדבר משאיר דלת פתוחה להונאת בוחרים.
התביעה טוענת שיש עד 800,000 מצביעים לא פעילים בשלושת המחוזות, כלומר הם אינם כשירים להצביע. זה יסתכם ביותר מ-65 אחוז מכלל הבוחרים הרשומים בשלושת המחוזות. משמר משפט טענות שהניתוח שלה של נתוני רישום הבוחרים מראה שמחוזות פנסילבניה "לא הסירו כמעט שמות תחת נהלי NVRA לזיהוי ועדכון הרישומים של אלה שעברו".
קבוצת הימין שלחה מכתבים למזכירת חבר העמים Kathy Boockvar, אשר מונתה בינואר האחרון על ידי המושל הדמוקרטי טום וולף, ולמחוקקים המחוזיים ופקידי הבחירות במחוזות באקס, צ'סטר ודלאוור, וביקשו מהם לספק "את כל המסמכים הנוגעים כל מקרים של הונאת בוחרים". התלונה מבקשת מבית המשפט לחייב את משרדי הבחירות והפקידים במחוז "לעמוד בחובות תחזוקת רשימת הבוחרים שלהם", כמו גם חובות לגבי הפקת תקליטים תחת ה-NRVA.
Boockvar, נתבע בשם בתביעה, אמר לאחרונה "אנחנו חולקים ב-100% על טענות התביעה.
בדיון בתביעה של פנסילבניה בשיחת עיתונאים מוקדם יותר החודש, אמר עזרא רוזנברג, מנהל שותף של פרויקט זכויות ההצבעה של ACLU וועדת עורכי הדין לזכויות האזרח על פי חוק, כי הטיהור יהיה "בלתי חוקי" וכי Judicial Watch ביסס את ליטיגציה בנושא "ניתוח לא מאומת, שנוצר בעצמו, המשווה את נתוני רישום הבוחרים עם נתוני מפקד מיושנים".
"אילו טיהורים נוספים רוצה משמר המשפטים שהמחוזות האלה יבצעו? הם אף פעם לא אומרים ברור".
"הם מצטטים כמה נתונים סטטיסטיים של EAC שבהם הם אומרים שרק שבעה-עשר אנשים מטוהרים במחוז, אבל המידע הזה אינו מדויק", אמר פאוורס, מוועדת עורכי הדין לזכויות האזרח, בהתייחסו לוועדת סיוע בבחירות ב-2019 בארה"ב. לדווח על סקר מינהל בחירות וסקר הצבעות שנערך ב-2018. "התחזויות של Judicial Watch עצמו כוללות התכתבות עם פקידי המחוז שבה הם אומרים, 'היי, טיהרנו עשרות אלפי אנשים במהלך התקופה הזו'", אמר. "אילו טיהורים נוספים רוצה משמר המשפטים שהמחוזות האלה יבצעו? הם אף פעם לא אומרים ברור".
פרויקט זכויות ההצבעה של ACLU והפרק בפנסילבניה של הקבוצה, יחד עם ועדת עורכי הדין לזכויות האזרח, ו-Simpson Thacher & Bartlett LLP, הוגש a תנועה להתערב בתביעה ב-11 במאי בשם של סיבה נפוצה פנסילבניה והליגה של נשים בוחרות של פנסילבניה. הקבוצות רוצות להיות מעורבות כדי לסייע בניהול הפניית הבוחרים ולהקל את הנטל על פקידי המדינה, שמנסים להגיב למשבר הבריאות הציבורי הנוכחי.
"שלושת המחוזות הללו מהווים שמונה עשר אחוז מכל מקרי קוביד-19 המדווחים ועשרים וחמישה אחוזים מכל מקרי המוות הקשורים לנגיף במדינת פנסילבניה", אמר רוזנברג. פקידי בחירות כבר מתמודדים עם עומסים מוגברים הקשורים לנגיף הקורונה, הוא הוסיף, כולל סגירה כפויה של מקומות רישום בוחרים כמו אתרי המחלקה לכלי רכב. "החששות המתחרים הללו יצרכו כמובן את המשאבים ואת תשומת הלב של הנאשמים בדרכים שמעלות סבירות גבוהה שהם עשויים להזדקק לסיוע של ארגונים כמו שלנו, שעומדים לסייע בהגנה מפני טיהור בלתי חוקי של בוחרים".
מחוזות באקס, צ'סטר ודלאוור, שמצביעים באופן עקבי לדמוקרטים, מכסים את פרברי פילדלפיה בצפון ובדרום מערב, שם קיבלה הילרי קלינטון את עיקר תמיכתה בשנת 2016. הם הכחילו שוב בשנת 2018. על פי נתוני רישום הבוחרים במדינה, שלושת המחוזות מהווים את השלישי, הרביעי והחמישי בכמות המצביעים הרשומים במדינה, ומספר הדמוקרטים הרשומים עולה על הרפובליקנים בכולם (אם כי יש רק כ-600 יותר דמוקרטים מרפובליקנים במחוז צ'סטר).
מוקדם יותר השנה, תחת איום בתביעת Judicial Watch, מחוז אלגני בפנסילבניה הוסר 69,000 שמות מרשימת הבוחרים שלה. בשנה שעברה, לאחר שהקבוצה איימה בהתדיינות בקליפורניה ובקנטקי, מחוזות ב קליפורניה ו קנטאקי החל תהליך של הסרת יותר מ-1.8 מיליון מצביעים, כולל עד 1.5 מיליון במחוז לוס אנג'לס בלבד. לבוחרים באותם מחוזות נשלחו הודעות כי הם יוסרו מהרשימות אם לא יצביעו בבחירות עתידיות או יאשרו את כתובת ההצבעה שלהם.
באפריל, Judicial Watch הגישה בקשה פדלית חליפה נגד שני מחוזות בצפון קרוליינה באומרו שהם לא הצליחו לנקות את תפקידי הבוחרים וטענו שיש קרוב למיליון מצביעים לא פעילים ברחבי המדינה. הקבוצה גם טענה שלשני המחוזות "היו שיעורי רישום קרובים ל-, או מעל 1% מהאזרחים הזכאים לגיל שלה".
שופט פדרלי באפריל פסק לטובת משמר המשפטים בנתוני מצביעים מ-2017 חליפה הוגש במרילנד, הזמנת המדינה תפיק רשימה של בוחרים רשומים במחוז מונטגומרי, עם תאריכי לידה. השופט כתב כי הגנת המדינה, תוך שהיא מציינת חששות לפרטיות בנוגע לחשיפת מידע אישי של הבוחר, "תקפות", אך מכיוון שחוק המדינה אינו מגן על תאריכי לידה בהקשר של המקרה, חשיפה נדרשת על פי חוק. הם עכשיו 674,752 מצביעים רשומים במחוז.
בעקבות מנגיף הקורונה, מדינות עוברות במידה רבה להרחיב את ההצבעה בדואר. "זהו צעד הגיוני להגן על זכות ההצבעה בעיצומה של המגיפה", אמר פאוורס, מוועדת עורכי הדין לזכויות האזרח.
אבל בתגובה, חלה עלייה בהתדיינות של קבוצות ימין המבקשות להגביל את מי שיכול להצביע בקלפי נפקד. סמכויות רשמו מקרים מתמשכים ב נבאדה, מישיגן, קליפורניה, ו וירג'יניה התמודדות עם השאלה מי יכול או לא יכול להצביע נפקדים, במיוחד בחריגות נכות ומחלות הקשורות לנגיף הקורונה. תובעים בווירג'יניה מקרה תובעים נגד הרחבת ההצבעה בדואר של מחוקקים בווירג'יניה כדי לאפשר לאנשים עם מחלה הקשורה לנגיף הקורונה להעפיל על פי הוראות לאנשים עם מוגבלויות ומחלות נלוות. ביום רביעי, בית המשפט העליון בטקסס פסק פסק דין במקרה שהוגש על ידי התובע הכללי הרפובליקני, קן פקסטון, שביקש צו בית משפט לפיו חוסר חסינות ל-Covid-19 לא יכול להיחשב כ"נכות" למטרות הצבעה בדואר. בית המשפט קבע כי היעדר חסינות אינו נכות, אך אמר כי פקידי הבחירות צריכים לקבל את בקשות הבוחרים להצבעה בדואר כערך נקוב.
"מדינות - ועכשיו, בגלל התדיינות זו, בתי המשפט - נאלצות לקבוע קביעה זהירה לגבי זכות ההצבעה וכיצד להגן על זכות ההצבעה באמצע מגיפה", אמר פאוורס. "יש לך מצבים שבהם, אם תגביל מי יכול להצביע נפקדים, הבוחרים ייפסלו זכויות."
הנשיא דונלד טראמפ מוקדם יותר החודש איים למנוע מימון ממישיגן ומנבדה אם הם ימשיכו עם תוכניות להרחיב את ההצבעה בדואר. טראמפ פרסם ביום שלישי ציוץ שטען באופן כוזב שהצבעה בדואר תבטיח הונאת בוחרים נרחבת. זה היה הציוץ הראשון שעשה טוויטר אי פעם מסומן כמו לא נכון.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו