לינקולן וניו יורק ו ג'ון בראון: המבטל ומורשתו
החברה ההיסטורית של ניו יורק
2 West 77th Street, מנהטן
כאשר אברהם לינקולן קיבל את מועמדות המפלגה הרפובליקנית לסנאט האמריקאי ב-1858, הוא הזהיר זאת "בית מפוצל מול עצמו אינו יכול לעמוד". הנשיא העתידי האמין שלא ייתכן שהמדינה הצומחת במהירות תמשיך חצי עבדה וחצי חופשית. כמו מתונים רבים בתקופתו, הוא חיפש פתרון פשרה שיכיל את העבדות בתקווה שהוא יפוג בסופו של דבר.
ג'ון בראון ניפץ את האשליה הזו. באוקטובר 1859, בראון וחבורת חסידים בין-גזעית קטנה תפסו ארסנל ממשלתי בהארפרס פרי, וושינגטון, בניסיון כושל לפתוח במרד עבדים. בראון, עם זקנו הלבן הארוך והגולש, נשלח לגרדום והפך לקדוש מעונה מיידי למיליונים. הפשיטה הנועזת שלו הצליחה להקצין מתנגדי עבדות בצפון רבים תוך העצמת רגשות פרו הפרידה בדרום, בדיוק כשהקמפיין הנשיאותי ב-1860 היה אמור להתחיל.
לינקולן התכחש לבראון כמטורף תוך כדי התמודדותו המוצלחת על הבית הלבן. עם זאת, מילות הפרידה של בראון ("ניתן לטהר את חטאי הארץ האשמה הזו רק בדם") יתבררו כקללה נבואית. ככל שהתפתחה מלחמת האזרחים, לינקולן ימצא את עצמו דוגל באותה קרקע שהייתה לבראון כאשר עבר באי רצון להפוך ל"משחרר הגדול" שההיסטוריה זוכרת אותו בתור.
עכשיו, 150 שנה אחרי מעבורת הרפרס, הדרכים הנבדלות אך החופפות של שני הגברים - האחד שליח לוהט של פעולה ישירה, השני רפורמטור פרגמטי - נחקרים בזוג מוצגים בחברה ההיסטורית של ניו-יורק. יחד, שני המוצגים מדברים על השאלה החוזרת על עצמה האם שינוי חברתי נוצר על ידי התארגנות רדיקלית מחוץ למוסדות קיימים או על ידי רפורמים הפועלים מתוך אותם מוסדות.
חזונות מנוגדים
התערוכה של ג'ון בראון סמויה בחדר יחיד בקומה העליונה. ההצגה עוקבת אחר תגובתו המיליטנטית של בראון לוויתורים שנעשו לכוחות תומכי העבדות במהלך שנות ה-1850. זה בתורו פרולוג למזימה הנועזת שרקם בחווה נידחת חמישה קילומטרים מחוץ להארפרס פרי. פרטי הפשיטה מסופרים במדויק. בניגוד לרוב המבטלים, בראון האמין שהעבדים מוכנים ומסוגלים להילחם על חירותם ורק צריכים את הנשק כדי לעשות זאת.
התערוכה מסתמכת במידה רבה על התכתבות אישית, ומציגה את קולם של בני משפחתו של בראון, עמיתיו הקושרים, בעלי ברית ספקנים בתנועת הביטול ואלמנתו של אחד מקורבנותיו. בראון היה דתי עמוק, אדם בוער. אם הוא היה לוחם חופש הירואי או מחבל מקומי מהמאה ה-19 נותר למבקרים להבחין.
בקומה התחתונה, תערוכת לינקולן רחבת ידיים משתמשת בפורמט מולטימדיה תוסס. אודיו, וידאו, תמונות, קריקטורות, ציורים, שערי עיתונים, התכתבות אישית, חפצים היסטוריים, משחק אינטראקטיבי למרוויחי מלחמה שאפתנים ועוד משמשים כדי לספק מבט מרתק על הנשיא ה-16 ומלחמת האזרחים. התוכנית מתחבטת בנושאים המוכרים לתקופתנו - מלחמה לא פופולרית, משבר כלכלי, כליאת אסירים בצו נשיאותי וגזענות לבנה מושרשת עמוק. בהתמקדות בלינקולן ובניו יורק, הדרמה הגדולה של עידן מלחמת האזרחים מתרחשת בקנה מידה אנושי.
ניו יורק על הקצה
התמיכה בלינקולן הייתה דלה בעיר ניו יורק, מכיוון שאליטות עסקיות רבות רצו לשמור על קשרי סחר עם מגדלי כותנה בדרום, בעוד שלבנים ממעמד הפועלים דאגו שביטול העבדות יגרום לתחרות רבה יותר על עבודתם. כאשר לינקולן נכנס לתפקידו, ראש העיר פרננדו ווד הרחיק לכת והציע כי ניו יורק תתנתק ותהפוך לעיר-מדינה עצמאית משלה, שתהיה חופשית לסחור עם הצפון והדרום.
המתחים הגועשים הללו מתעוררים לחיים לאורך כל התערוכה, מ כתובתו של לינקולן 1860 של קופר יוניון שהשיק את מסע הבחירות שלו לנשיאות, למצעדי לפידים של אלפי תומכי לינקולן צעירים ולבנים המכונים "התעוררות רחבה" לכותרות העמוד הראשון הצועקות של העיתונים המפלגתיים חסרי הבושה של העיר.
בעוד התערוכה מתמקדת בלינקולן, היא אינה מרימה את האיש הגדול אלא מציגה אותו כדמות השנויה במחלוקת שהיה באותה תקופה. עבור רבים מתומכיו, כמו הנואם האפרו-אמריקאי פרדריק דאגלס ומו"ל ניו יורק טריביון הוראס גרילי, לינקולן היה זהיר מדי בחיסול העבדות ברגע שהמלחמה יצאה לדרך. מתנגדיו, בינתיים, מוצגים כשהם מציגים אותו תחילה ככפרי בעל אופקים פשוטים ("מפצל המסילות") ומאוחר יותר כצורר עבות שפתיים ("המלך אברהם אפריקנוס הראשון") ומקדם נישואים בין-גזעיים, לשון הרע נפוץ במגיני העבדות בשימוש נגד פעילי ביטול.
בערך בנקודת האמצע של התערוכה, אתה יכול לשבת בספסלים הקדמיים של כנסייה אפרו-אמריקאית שנוצרה מחדש. זה 1 בינואר 1863, וקולות צוהלים חוגגים את חקיקת הצהרת האמנציפציה תוך ביצוע מקהלה מרגש של "הגוף של ג'ון בראון" מבוצע. שישה חודשים ועוד כמה חדרים בהמשך התערוכה, האופוריה הופכת לאימה כאשר המירוץ והמתח המעמדי מתפוצץ כאשר מהגרים אירים עניים משחררים את זעמם על האוכלוסייה האפרו-אמריקאית בניו יורק.
לוחות קיר מפוצצים עם מפות רחוב של העיר מספקים יומן מפורט של אורגיה של ארבעת הימים של אלימות. זו הייתה המהומה הקטלנית ביותר בתולדות ארה"ב. לפחות 120 בני אדם נהרגו ויותר מ-2,000 נפצעו מה שגרם ללינקולן לשלוח חיילים פדרליים כדי לדכא את ההפרעה. בישיבה בחדר קטן סגור, אפשר להקשיב לקולות שנוצרו מחדש של קורבנות ועדי ראייה המתארים את מה שהם ראו.
מוסד גיוס צבאי של לינקולן - ראשון בתולדות ארה"ב - היה הזרז להתפרעויות. הקטל של המלחמה הלך וגואה ללא סוף באופק. העשירים יכלו לקנות את דרכם מהשירות הצבאי תמורת 300 דולר (סכום עצום לעובד הממוצע), בעוד שקבלנים פרטיים הרוויחו הון מסיפוק לחיילים מדים עלובים, מזון רקוב, רובים פגומים וכן הלאה. כאלה היו התנאים שאפשרו לעיתונות נגד לינקולן לעורר תגובת נגד טעונה גזעית של קבוצה אחת של אנשים חסרי אונים נגד אחרת.
שִׁחרוּר
המחסור הגובר של צבא האיחוד בכוח אדם אילץ את ידו של לינקולן על העבדות. תוך ציטוט של "צורך צבאי" הוא הוציא את הצהרת האמנציפציה ואישר לאפרו-אמריקאים לשרת בצבא ארה"ב (אך רק ביחידות מופרדות). כמעט 200,000 עשו זאת עד סוף המלחמה.
על ידי שחרור העבדים, לינקולן הפך את המלחמה לסוג של מסע צלב מוסרי בו דגל בעבר ג'ון בראון. חייל שחור גאה המתואר בעמוד הראשון של עיתון אפרו-אמריקאי מדגיש אירוניה גדולה: אותה ממשלה פדרלית שבראון מרד בה חימש כעת עבדים לשעבר כדי להילחם על חירותם בקנה מידה שהוא יכול היה לחלום רק על כמה בודדים. שנים קודם לכן.
המיתולוגיה שצמחה סביב לינקולן החל מימי חייו מפורקת בעדינות לאורך התערוכה, מהמיתוג של גרילי של "אייב האמת"במהלך מערכת הבחירות של 1860 עד להכרזת האמנציפציה שלאחר השחרור של לינקולן כאב הלבן הנדיב המשחרר את העבדים לעלייתו האחרונה של לינקולן לקדושה חילונית בעקבות הירצחו. לינקולן מוצג כדמות יוצאת דופן, אבל הצופים מוזמנים גם לשאול שאלות ולהסיק מסקנות משלהם.
החסרון הגדול ביותר של תערוכת לינקולן הוא חוסר ההקשר שלה להבנת החזון הכלכלי שהנחה את לינקולן והרפובליקנים. בעוד שהדמוקרטים היו מפלגתם של בעלי העבדים הדרומיים, רוב הרפובליקנים לא היו מתנגדי ביטול קשה. הם אמנם רצו לראות את התפשטות העבדות נעצרת, אבל מסיבות מעשיות. התרחבותה של כלכלת המטעים המוכוונת לייצוא של הדרום לא תאמה את המשך הפיתוח של הצפון של קפיטליזם מודרני ויזמי המבוסס על עבודה בשכר וסיפוק הדרישה של שוק פנימי צומח.
הפשרה הגדולה שנוצרה לאחר סיום השיקום ב-1876 ראתה את הדרום כפוף כלכלית לבירה הצפונית אך אפשרה לשמור על מערכת הקסטות הגזעית ה"מוזרת" שלו מינוס עבדות המטלטלין. לינקולן והרפובליקנים היו מסתפקים בזה בשמחה בשנת 1860. כמעט מאה שנה מאוחר יותר, תנועת זכויות האזרח קראה תיגר על רבים מההתעללות הקשה ביותר של חברה מופרדת. עטוף בלהט מוסרי אך מונחה על ידי עקרונות לא אלימים, הוא זעזע את מבנה הכוח של המדינה ועזר להצית את התנועות החברתיות הגדולות האחרות של שנות ה-1960. הטקטיקה הייתה שונה מאלה של ג'ון בראון - אבל החלום של בראון על סולידריות בין-גזעית ושוויון פוליטי וחברתי לכולם היה חזון שאמריקה שוב מתקדמת לקראתו. ועוד הרבה מה לעשות, בלי קשר למי שנמצא בבית הלבן. אפילו ב-2009.
לינקולן וניו יורק ו ג'ון בראון: המבטל ומורשתו יוצג בחברה ההיסטורית של ניו יורק עד ה-25 במרץ 2010.
212-873-3400 nyhistory.org
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו