לפני שלוש שנים, כיבוש עובדים בשיקגו הציל מפעל והעלה התלקחות של התנגדות. שלוש שנים לאחר מכן, עובדים באותו מפעל מאירים לא רק כיצד עובדים עשויים להתנגד לפיטורים, אלא גם מה הם עשויים לעשות לאחר מכן.
"בפעם הקודמת זה לקח שישה ימים. הפעם זה לקח בערך אחת עשרה שעות". זו נציגת האיגוד, לאה פריד, שמתארת את זכייתה בשבוע שעבר בדחיה נוספת עבור המפעל שנקרא בעבר חלונות ודלתות רפובליקה.
בדצמבר 2008, ימים לאחר שקיבל חילוץ פדרלי של 25 מיליארד דולר, בנק אוף אמריקה ניתק את האשראי של Republic, מה שהוביל את ההנהלה לפטר את כל 250 העובדים ללא שכר או הודעה מוקדמת. עם פיטורים המתקרבים ל-500,000 בחודש ברחבי המדינה, עובדי הרפובליקה והאיגוד שלהם, United Electrical Workers המיליטנטי, הצביעו בעד התנגדות. הם כבשו את המפעל ונשארו, כבשו את לבם של אמריקאים מושפלים בכל מקום והיוו השראה אפילו לנשיא ארה"ב נכנס. בנק אוף אמריקה נסוג, נתן למפעל זמן למצוא קונה חדש, מה שעשה, חברה בשם Serious Energy.
ביום חמישי האחרון בבוקר שמעו עובדים מ-Serious Energy ששוב, המפעל אמור להיסגר בבת אחת ללא הודעה מוקדמת וללא ניתוק. הפעם ההתגייסות הייתה מהירה. ברגע שהדברים יצאו, החלו להגיע בעלי ברית. עובדי הרפובליקה לשעבר, Occupy Chicago, ARISE, שיתופי הפעולה של Chicago Worker's, Jobs with Justice ו-Stand Up Chicago הופיעו עם פיצות ואוהלים ויצרו מעצור תומך בזמן שהעובדים ניהלו משא ומתן עם המשטרה. אין צורך לחכות שהתקשורת תתפוס; שידור חי שהוזן וידאו לעולם מההתחלה. כשהעובדים בפנים התכוננו לישון ללילה, אנרגיה רצינית נסוגה והכריזה על שהייה בת תשעים יום.
"זה הגיע למעגל". אומר פריד. זה לא רק ששלוש שנים אחרי הכיבוש ב-Republic, "Occupy" רכשה ידית טוויטר ומסגרת התייחסות חדשה לגמרי. "זה שבשנים האחרונות חל שינוי אמיתי בתנועות שלנו לעבר טקטיקות פעולה ישירה", אומר פריד.
כעת העובדים חזרו לעבודה ויש להם ולחברה תשעים יום למצוא פתרון שלא יחזיר אותם, בעוד שלוש שנים, לאותו מקום. גם התמונה הזאת נראית אחרת.
בתחילת 2009, פריד ועובד הרפובליקה ארמנדו רובלס, נשיא UE Local 1110, יצאו למסע נואם ארצי. הייתה לי הזדמנות לדבר איתם הלאה GRITtv, בסטודיו עם נעמי קליין ואבי לואיס. במבט לאחור על הקטע הזה עכשיו, אני מזכיר שבאותו זמן, עובדים כבשו מפעלים באירלנד, אנגליה וצרפת. טקטיקות מיליטנטיות היו עדות בכל רחבי אירופה, כפי שהיו כבר שנים בדרום הגלובלי. הסרט של לואיס וקליין, קח, מתעד את התגובה הארגנטינאית לסגירת מפעלים - לא רק עיסוקים אלא, במקרים מסוימים, בעלות עובדים על המפעלים.
עובדים בארה"ב נזקקו לארגונים חזקים יותר, הסכים פאנל GRITtv, גם לתנועות חברתיות המסוגלות לתמוך במאבקי עובדים. הם היו צריכים גם משהו אחר: דרכים לעובדים להפוך לבעלים-מפעילים של המפעלים שלהם.
היום העובדים בשיקגו רודפים בדיוק אחרי זה. כפי שזה קורה, מאוחר יותר באותו יום שהם הופיעו ב-GRITtv, קליין ולואיס הכירו את פריד ורובלס עם עולם העבודה, שעוזר להקים ולתחזק שיתופי עובדים. הם התחילו לדבר, והשיחות מעולם לא פסקו, מדווח פריד. כעת הם מדברים עם The Working World על הקמת קרן לתרומות, כך שעובדים יוכלו להציע הצעה למפעל החלונות והדלתות הקשה, ולהפעיל אותו כקו-אופ עובדים.
הם במסלול מרגש. אם אנחנו מתכוונים ליצור כלכלה של צדק, אנחנו לא צריכים רק לחץ עממי חדש ופוליטיקאים חדשים; אנחנו צריכים מודלים חדשים של ייצור, הפצה, שיווק ובעלות. ב-2009, כספי התמריצים בחבילת התמריצים של הדמוקרטים עזרו ל-Serious Energy לשמור על הרפובליקה. זה היה גירוי שנעשה נכון. אבל זה לא הספיק. עכשיו העסקים לא פורחים ורציני רוצה לצאת. אם המפעל היה מופעל ללא משכורות שמנות של מנכ"ל ועם בעלי מניות מושקעים בצורה שונה מאוד, האם ההחלטות המתקבלות כעת, היו שונות?
משתתפי תנועת הקו-אופ בבעלות עובדים סבורים שכן. מלול המזון המכובד Park Slope ועד מדיסון'ס Union Cab, אלפי קואופרטיבים קיימים בארצות הברית. הם עדיין יחסית א-פוליטיים. כפי שציינה ובר, פעילת שיתופיות בקבוצת העבודה של New Economy ב-Ocupy Wall Street, מגדירה זאת:
"מיליטנטיות מסוג זה היא די מחוץ לניסיון של העובד הלבן האמריקאי הממוצע, אבל נראה שזה לא המקרה של עובדים עם שורשים בדרום הגלובלי. (זה נכון גם כאן בניו יורק, שם לרבים מהשיתופיות הפועלים בלטינה יש ניסיון בתרבויות שיתופיות לפני היווצרותם.)
מפעל קטן אחד בשיקגו יכול להיות קרקע אפס לא פעם אלא פעמיים, עבור שינוי כוח. בשנת 2008, המפעל ניצל על ידי התרסה של העובדים עצמם, הארגון שלהם והיכולת שלהם לספר סיפור יעיל על עוול חילוץ בדיוק ברגע הפוליטי הנכון. הנשיא אובמה נבחר אך עדיין לא הושבע. הבוחרים עדיין נראו גדולים יותר על הנוף שלו - ושל האומה - מאשר הבנקאים והבריונים של הממסד. כמועמד, ברק אובמה פסע על קו כלונסאות עם עובדי מלונות שובתים. הנשיא הנבחר אובמה התבטא בתמיכה ברפובליקה, אך כפי שציינה נעמי קליין ב-GRITtv אז, "עובדי הרפובליקה ניצחו ללא עזרה מאף נשיא".
לקראת בחירות נוספות, אותם עובדים מושכים את תשומת ליבנו. הם מדרבנים אותנו הפעם לשקול לא רק מרד אלא בנייה מחדש. אם אנשים רוצים להירשם להתראות פעולה הם יכולים לעשות זאת ב- אתר איגוד האיחוד האירופי. אם הם רוצים לדון בקואופרטיבים של עובדים - בואו נעשה את זה כאן במרחב הזה. הישאר מעודכן לחדשות על אותה קרן עובדים. המפעל הקטן שנלחם בחזרה יכול להיות המפעל שמזנק קדימה. מה קורה איפה אתה? תגיד לנו. [מוגן בדוא"ל]. בוא נדבר על זה.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו