ברוכים הבאים לקונגרס ביזארו. ששת החודשים האחרונים היו עמוסים בנצחונות ואכזבות עבור המפלגה הדמוקרטית: הצעות חוק המגנות את מלחמת עיראק, הצעות חוק המאריכות את מלחמת עיראק, הצעות חוק הקוראות לחיילים הביתה, הצעות חוק המספקות את הכספים להשאיר את החיילים בעיראק לעד שלושה נוספים. שנים. החדשות המוזרות? כולם אותו חשבון. הצעת חוק ההוצאה המשלימה של 2007, שעברה הן את הבית והן את הסנאט בסוף מרץ, השמה יותר מ-100 מיליארד דולר להמשך מלחמת עיראק - מיליארדים יותר ממה שהנשיא בוש עצמו הציע. יחד עם הצעה נוספת של 142 מיליארד דולר המתוכננת לעבור בסתיו, תקציב זה גדול משמעותית מכל תקציב צבאי בשש השנים האחרונות. עם זאת, כמעט כל דמוקרט בקונגרס הצביע בעד חוק ההוצאות, כל עוד צורפה הוראה קטנה: לוח זמנים להוצאת החיילים מעיראק עד 2008.
"זה כמו שאני אומר לבנים שלי, הנה עשרה דולר - אל תבזבזו את זה בסרטון הוליווד", אומרת לורי הסברוק, מארגנת בקבוצת האנטי-מלחמתית השיקגו, Voices for Creative Nonviolence (VCNV), שהובילה את התנועה. נגד הצעת חוק ההוצאה המשלימה מאז שהוצעה. "השלב הבא שהכרחי הוא שהקונגרס יפסיק לממן את המלחמה".
לא נכללו מנגנוני אכיפה כדי להבטיח שהנסיגה אכן תתרחש, ולאחר שהצעת החוק עברה בשני הבתים, בוש הטיל עליה וטו - מה שהבטיח תקציב צבאי עצום חדש ללא תאריך נסיגת חיילים. עם זאת, ב-24 במרץ, הדמוקרטים ברחבי המדינה חגגו את אישור הקונגרס על הצעת החוק. הניו יורק טיימס כינה זאת, "האתגר העוצמתי ביותר עד כה למדיניות המלחמה של הנשיא בוש". MoveOn.org, הארגון הפרוגרסיבי שצמח ככוח חזק לשלום לאחר ה-11 בספטמבר, אישר את הצעת החוק בלב שלם. (למרות ניסיונות חוזרים ונשנים, לא קיבלתי תגובה מ-MoveOn.org בנוגע לנושא זה.)
למה כל התמיכה של דמוקרטים "אנטי מלחמתיים" בהצעת חוק שממשיכה באופן כה בוטה את המלחמה? פעילים רבים נגד המלחמה חוששים שזה נובע מפוליטיקה: בית הנבחרים בחר בתחילה בספטמבר 2008 כתאריך נסיגה מכיוון שזו תחילתה של עונת הבחירות בסתיו, וייתכן שהבחירה של הסנאט במועד האחרון למרץ 2008 הייתה קשורה לתזמון שלו באמצע עונת הפריימריז והסבב, אומר רכז שותף של VCNV, ג'ף לייס. על פי אסטרטגיה זו, זוועות המלחמה המתמשכות נותרות בראש מעייניהם של הבוחרים, ומכיוון שהדמוקרטים היו אלה שהציעו את תאריך היציאה, המועמד הדמוקרטי הופך למועמדות לנשיאות.
אין ספק שמלחמת עיראק גורמת לרפובליקנים להיראות רע, והארכתה גם תאריך את דירוג האישור העגום של בוש. אבל אבוד באסטרטגיית הבחירות המושכלת הזו היא העובדה שבכל חודש שהמלחמה נמשכת, עוד מאות אנשים מתים.
"מלחמת ארה"ב בעיראק יצרה קטסטרופה הומניטרית, כאשר עיראקים נאלצו לברוח לבטחון לירדן, רק כדי להידחות ולהישכח על ידי הקהילה הבינלאומית", אומרת המתאמת האחרת של VCNV, קתי קלי, גם היא פעמיים נובל שלום המועמד לפרס, שבילה את החודשים האחרונים במחאה על הצעות המימון. "אנו חבים מחויבות לעיראקים: להפסיק לממן את המלחמה ולממן במלואו את פיצויי המלחמה לעיראק כדי שיוכלו לבנות מחדש את ארצם לאחר 16 השנים האחרונות של לוחמה כלכלית וצבאית".
לייס מציין כי בנוסף לאלפי מקרי המוות המתרחשים מדי שנה, מימון מלחמה מופקע פירושו הזנחה עצומה של הצרכים האנושיים - בעיראק ובארצות הברית כאחד.
"מערכת הבריאות נהרסת בעיראק לאחר 16 שנים של לוחמה כלכלית וצבאית", אומר לייס. "מערכת הבריאות לא מתפקדת ושבורה בארה"ב, עם למעלה מ-45 מיליון אנשים חסרי ביטוח בריאות. מערכת החינוך בעיראק - פעם האוכלוסייה המשכילה ביותר באזור - נהרסה. בתי הספר בערים המרכזיות ובאזורים הכפריים של ארצנו קרסו. האבטלה בעיראק אנדמית וגבוהה להחריד. בארה"ב, הליבות הפנימיות של הערים שלנו והאזורים הכפריים שלנו נותרו בדיכאון כלכלי". המחלוקת על הצעת החוק המשלימה במהלך החודשים שבהם השקיעה בקונגרס עוררה כמה פרוגרסיבים לנקוט בעמדה הלא פופולרית של התנגדות להצעת החוק. הם השתמשו במנגנון לא סביר כדי למחות על כך: במקום לצאת לרחובות, הקבוצות הללו הלכו ישר לשחקנים הראשיים - סנאטורים ונציגים מקומיים.
לוקח את זה למשרדים
ב-19 במרץ עזבתי את העבודה מוקדם, לקחתי את הרכבת למרכז העיר שיקגו, ונכנסתי לבניין הפדרלי בסביבות 2:30, והודעתי לקצין האבטחה בגלאי המתכות שאני פונה לאיגוד האשראי בקומה ה-18. לא הייתי - פניתי ללשכתו של הסנאטור דיק דורבין ב-38 - אבל כל מי שנוסע לדורבין באמצע מרץ (במיוחד אחד שאוחז בערימה של שמות של אזרחים עיראקים שנפטרו) היה חייב לקבל את הקוד פעם אחת. . . או סורבה לחלוטין כניסה. הסיבה לכך היא שבאופן קבוע בחודש וחצי האחרונים, פעילים - בשיקגו וברחבי המדינה - זכו לכניסה למשרדי הנציגים והסנטורים שלהם, ביקשו מהם להצביע נגד המשך המימון למלחמה, ואז סירבו. לעזוב את המשרד עד שהפוליטיקאים יתחייבו לממן. הקמפיין, שאורגן על ידי VCNV ונתמך על ידי קבוצות שלום בולטות כמו CODEPINK ו-United for Peace and Justice, נקרא "פרויקט הכיבוש".
"אנחנו מתעקשים שהעם האמריקני, שבעצמו נתן מנדטים למנהיגים נבחרים שהם לא רוצים לראות את המלחמה הזו נמשכת, יוכל לראות דרך התחבולה להמשיך ולקיים את הצמיחה הצבאית התאגידית על חשבון חייהם של כל כך הרבה אנשים, כולל חיים בארצות הברית", אומר קלי על מטרות הפרויקט. "אם נמשיך לבטא זאת באופן ישיר וברור באמצעות אי ציות אזרחי לא אלים, אנו מאמינים שמנהיגים נבחרים עם מצפון ישימו לב".
הפרויקט אכן מתפרסם במהירות: במהלך כמעט כל "כיבוש", המפגינים נעצרים על שנותרו במשרדים לאחר שהתבקשו לעזוב. בזמן שלחצתי על הכפתור של הקומה ה-38 של הבניין הפדרלי, ידעתי שמאות אנשים כבר נעצרו במהלך הקמפיין הזה, ורבים נוספים ליוו אותם, שימשו כתמיכה. מארגני פרויקט הכיבוש טוענים שהמעצרים מהווים חלק מכריע במסע הפרסום, תוך שהם מצטטים השראה כמו גנדי, מרטין לותר קינג ג'וניור, וההתיישבות הנרחבת שהתרחשו בקמפוסים בקולג' כדי למחות על המלחמה. המשתתפים אומרים כי סנאטורים מתייחסים ברצינות לאי ציות אזרחי - זה פרסום רע כאשר הבוחרים שלהם נעצרים במשרדיהם. "כשצוותי הסנאטורים נחשפים לאי ציות אזרחי, זה מעלה את הקצב", אומר הסברוק, שנעצר ביום הראשון של הפרויקט, במשרדו של סנטור דורבין. "כשהסנטורים האלה מתמודדים עם אנשים מהבסיס האומרים, 'אנחנו נעצר במשרד שלך', זה פוגע באנשים - גם הסנטורים וגם הציבור".
מיקוד למקבלי ההחלטות, אחד אחד
חלק מהמשיכה הטרייה של פרויקט הכיבוש היא הישירות שלו. זה עומד בניגוד מוחלט לצעדות המסורתיות ברחובות, לעצרות בפארקים, משמרות מחוץ לבית הלבן, ואפילו מכתבים או שיחות טלפון לנבחרי ציבור. הפרויקט מאתגר את אותם פקידים פנים אל פנים, ומבקש מהם להגיב בצורה דומה - בהכרזה על התחייבות פנים אל פנים שהם לא יצביעו להגדלת המימון למלחמת עיראק.
"פרויקט הכיבוש הפגיש אנשים שמוכנים לנקוט בפעולה המופנית ל'נציגים' ולא לשלט הקונבנציונלי הנושא והמצעד המכוון ל'ציבור'", אומר דאג מקנזי, מארגן פרויקט הכיבוש של סאות' ביי, קבוצה של חיילים משוחררים נגד המלחמה. , אנרכיסטים, פעילי שלום ותיקים ואחרים.
"הארגון והלכידות של פרויקט הכיבוש אפשרו לנו להיפגש עם [נציגי אזור המפרץ] לופגרן והונדה. אני לא חושב שהיינו זוכים לקהל ללא העיסוק הפיזי שלנו במשרדים שלהם".
הקמת נוכחות פיזית (עם זאת לא אלימה) במשרדו של פוליטיקאי מחייבת תגובה שרוב הפעולות האחרות לא. תגובה זו עשויה להיות הזכות לדבר עם הפוליטיקאי בפרטיות. ייתכן שזו גם נעילת דלת ומעצר מיידי של חלק מהמשתתפים - התגובה אני וחבריי קיבלנו במשרדו של דורבין ב-19 במרץ. בכל אופן שזה יורד, מודל ההתנגדות "הכיבוש" מתעסק עם התקן מאזן כוחות בין אזרחים ומנהיגים: אנו מצביעים עבורם באופן פרטי ושקט, בזמן שהם, בפומבי ובקול, מקבלים החלטות על חיינו ועל הקהילות שלנו. עיסוק פיזי מעמיד את שני הקולות שלנו ברמה של הדדיות.
נוסף להתאמה מחדש זו של משוואת הכוח היא העובדה שרבים מהסנאטורים והנציגים שנשאלו במהלך פרויקט הכיבוש היו, בזמנים ובנסיבות אחרות, חברים ובני ברית של פרוגרסיבים - דמוקרטים שהצביעו בעד החלטות אנטי-מלחמתיות, שהיו נגד מלחמת עיראק מההתחלה. הסברוק מדגיש כי פעולות פרויקט הכיבוש אינן מכוונות לפגוע באנשי הקונגרס. לדוגמה, בשבועות שקדמו להצבעת המימון, רוב הכיבושים בשיקגו קראו לסנאטורים שהיו קולניים במיוחד בהתבטאות נגד המלחמה - אבל שתכננו להצביע למימון אותה.
"אני חושב שדורבין ואובמה נכנסו לפוליטיקה מתוך רצון לשרת", אומר הסברוק. "אבל כשהם מגיעים לרמה שהם נמצאים בה, קשה יותר להיות משרת. אני מקווה שהפעולות האלה נוגעות בליבתן".
הופכים את המחאה לשיחה
המעשים בהחלט נגעו לליבה של כמה מאנשי הצוות של הפוליטיקאים. הסברוק מתאר כיצד "הילדים מוכי הכוכבים" העובדים במשרדו של אובמה רואים בסנאטור שלהם "בחור אנטי-מלחמתי"; זו לעתים קרובות הסיבה שהם נמשכו אליו מלכתחילה. נוכחותם של "הכובשים", עם החוברות, השלטים והנאומים שלהם המתארים את תמיכתו של אובמה במימון מלחמה, גורמת לילדים הללו להסתכל שנית על הגיבור שלהם - הפעלת לחץ על הסנאטור מתוך הצוות שלו. משתתפי פרויקט הכיבוש רבים דיווחו על חברי צוות קליטים - ומופתעים. גם לאחר המעצר, המשתתפים נתקלו לעתים קרובות באוזניים אוהדות.
"האישה שעשתה לי טביעת אצבע אמרה, 'כל כך בזבוז, הצעירים האלה שלחו למלחמה הנוראה הזו'", אומר הסברוק. "באופן מכריע, כל אנשי אבטחה שנתקלנו בהם, מסוכני ICE ועד לשוטרים בשיקגו, הסכימו עם דברינו. לא הרגשתי שום תמיכה במלחמה או במימון המתמשך".
בנוסף לנוכחות הפיזית הפשוטה שלו, הטון הקולי הייחודי של פרויקט הכיבוש - הפחתת הדציבלים והגברת המשמעות - משבש באופן בוטה אך בשקט את התגובה הסטנדרטית למחאה. המשמעות היא שפוליטיקאים ואלו שמשרתים אותם לא יכולים פשוט לכבות את הטלוויזיה, להניח את העיתון או להימנע מהרחוב או מכיכר המחאה; הם צריכים להקשיב.
"כפי שאמר MLK [מרטין לותר קינג], מטרת ההתנגדות האזרחית היא ליצור 'משבר מוסרי' סביב הנושא שבו מתמקדים ואני מאמין שסוג כזה של פעולה עושה זאת", אומר פיטר ברגל, חבר ב-Defund the. מסע מלחמה באורגון, שנעצר במשרדיהם של הסנאטורים רון ווידן וגורדון סמית'. "כל עוד הגישה שלנו נשארת של תקשורת ולא ענישה, כלומר, כל עוד אנחנו משתמשים בפעולה שלנו כדי ליצור דיאלוג ולא רק כדי להצביע על מורת רוחנו, אני מאמין שאנחנו מביאים את הנושא שלנו הביתה בעוצמה רבה".
כשהגעתי עם חברי לדלת המשרד של דורבין, מצאנו שהוא נעול, אבל זה לא ניתק את התקשורת: ראש הסגל של דורבין, מייק דאלי, קיבל את פנינו בדלת בחיוך - מאולץ, אבל לחייך בכל זאת. הוא הקשיב כשג'ף לייס הסביר מדוע היינו שם, והציג את הסיבות לכך שיש להפסיק את המימון למלחמה. לייס דחק שדורבין יתחייב להצביע נגד הצעת חוק ההוצאות המשלימות, שתובא להצבעה בקונגרס בהמשך השבוע. בינתיים התאספו מאבטחים ושוטרים סביב הקבוצה שלנו, ומי שסירב לעזוב הובל באזיקים. מאבטח אחד חלק איתי מעלית כשרכבתי למטה ללובי כדי לחכות לראות מה יקרה לחבריי. "מה אתה חושב על כל זה?" שאלתי אותו. "המלחמה הזו שגויה", אמר. "כולם אומרים את זה. גם פה כולם".
סגנון עשה זאת בעצמך כובש
הקבוצות שתפסו משרדים במהלך פרויקט הכיבוש היו קטנות: בסביבות 15 אנשים לכל היותר. גודל קטן פירושו אפשרות גדולה יותר לתקשורת עם פוליטיקאים ואנשי צוות. משמעות הדבר היא גם יכולת גדולה יותר עבור המשתתפים לזרוק מעט מהאישיות של עצמם למחאה. נינה קלוסטר, חברה ב-CODEPINK, תפסה את משרדו של נציג רם עמנואל יחד עם כמה נשים בפברואר. הם נתנו לעובדי עמנואל את התחייבות פרויקט הכיבוש, ודחקו בעמנואל לחתום עליו ולסרב להצביע עבור מימון נוסף למלחמה. עד ה-9 במרץ, כשעמנואל עדיין לא הגיב להתחייבות, חזרו CODEPINKers למשרדו והעלו מחזה שכתבו, You Bought It, You Own It: מופע משחק שבו הפרסים כללו 3,200 אנשי ונשות שירות מתים. ו-650,000 עיראקים מתים.
"פרויקט הכיבוש [שומר] על הפורמט המדויק של כל עיסוק בשליטה של הקבוצות המקומיות, ממקסם את היצירתיות ומעצים את הקבוצות המקומיות לפעול לפי מצפונם - תוך כדי הנאה אם הם נוטים כל כך." אמר קלוסטר.
עיסוקים אחרים היו מפוכחים יותר. העיסוק הראשון של הסברוק במשרדו של דורבין כלל טקס אזכרה שכותרתו "לזכרך". סביב ארון קבורה, המשתתפים שרו ספיריטואלים, קראו שירים וקראו את שמות המתים. במהלך הפעולה השנייה שלי בפרויקט הכיבוש, באפריל, חמשת חברי הקבוצה שלי שבחרו להיעצר לבשו בדי שק והתיזו על עצמם אפר כדי לסמל אבל. הם פרסו סביבם תמונות של המתים על הרצפה, שרים את שמותיהם ואחריהם המנטרה הפשוטה, "אנחנו זוכרים אותך בשלום".
"אני באמת מאמין בכוחו של השיר", אומר הסברוק. "שילוב מוזיקה ואמנויות, והרעיון של אבל, יכולים לפרוץ את מגדל הכוח הזה".
חשיבה לטווח ארוך
במבט לאחור, ארבעה חודשים מתחילתו, כמה פרץ פרויקט הכיבוש את המגדל הזה? גם הבית וגם הסנאט - כולל רוב הדמוקרטים - הצביעו בעד הצעת חוק ההוצאה המשלימה כשהגיעה בדרכם. כמה חברים ווקאליים החזיקו מעמד, כולל נציגת לין וולסי, נציגת דניס קוצ'יניץ' והנציגה ברברה לי (שאף המציאה תיקון להצעת החוק). עם זאת, כמה נציגים שהחזיקו מעמד נגד מימון מלחמה נכנעו, עקב לחצים של המפלגה.
יאן שקובסקי של אילינוי, למשל, עברה לתמוך בהצעת חוק ההוצאות שבועות ספורים לפני ההצבעה, אם כי היא התחייבה בעבר להצביע נגדה. היא מסבירה במכתב לעמיתיה, "זה לא כמעט הצעת החוק שאתה או אני היינו כותבים, אבל, לדעתי, מקרב אותנו אל המטרה שלנו". בעיני קלוסטר, עצם העובדה ששקובסקי חשה צורך לכתוב את המכתב הזה - ולהיפגש עם מארגנים קולניים נגד מימון במחוז שלה לאחר שהכריזה על תמיכתה בהצעת החוק - היא עדות ללחץ שמפעיל פרויקט הכיבוש. דמוקרטים אחרים על הגדר נאלצו גם הם ליצור קשר הדוק יותר עם בוחריהם, היא אומרת, תוך שהם משיגים נקודות מבט על אמונותיהם של בוחריהם, שעשויות בהחלט להשפיע על עמדותיהם בהצבעות נוספות.
"אני חושב שהדמוקרטים היו צריכים לעבוד קשה מאוד כדי למכור את הפשרה שלהם על הצעת חוק המימון ושנושאים רבים הובאו לידי ביטוי שאולי לא היו אילולא פעלנו כפי שפעלנו", אומר קלוסטר.
פיטר ברגל מזכה את פרויקט הכיבוש בכך שהסנאטור סמית', שתמך בעקביות בבוש והצביע בפרווואר, הצביע בעד ההחלטה הבלתי מחייבת של מרץ המחייבת את הנשיא לקבל אישור מהקונגרס לפני התקיפה באיראן (הצעד הוחלף). ברגל גם מציין שמאז שהכיבושים הביאו פרסום לא רצוי לסנאטורים שהתעלמו מתלונות הבוחרים, חלק מהעובדים הפכו יותר פתוחים.
"עמית לעבודה בארגון פחות שנוי במחלוקת סיפרה לנו לאחרונה שאחרי שניסתה ללא הצלחה במשך יותר משנה להגיע לפגישה עם ראש הסגל של סמית', והתעלמה ממנה, פתאום היא זוכה לאושר על ידי עובד הצוות הזה והציעה לה פגישה, " אומר ברגל. "היא מאמינה שהעיסוקים שלנו הם סיבה ישירה".
משתתפי פרויקט הכיבוש מקווים שסנטימנט נגד מימון יתגבש בחודשים הקרובים, והמאמצים שלהם ישתלמו בסתיו, כאשר הקונגרס יצביע על הצעת 142 מיליארד דולר בהוצאות הצבאיות לשנת 2008. למרות שתקופת הפעולה העיקרית של הפרויקט חלפה, המשתתפים ימשיכו לבצע אי ציות אזרחי פעם בחודש, במשרדי הקונגרס ברחבי הארץ. מארגני הקמפיין מדגישים את מטרותיו ארוכות הטווח - בניית תנועה ופרסום התודעה האנטי-מלחמתית.
"פרויקט הכיבוש יצר את המרחב לאנשים ליצור קבוצות זיקה וקשרים של סולידריות זה עם זה, שימשיכו להניב פרי בפיתוח ויישום של אי ציות אזרחי לא אלים כדי לסיים את מלחמת עיראק", אומר לייס. "זה שם את הסמכויות הבאות בחשבון שכל עוד המלחמה נמשכת, העסקים כרגיל לא יימשכו".
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו