כאשר גלי הצונאמי הפיננסי של ארה"ב מתחילים לעלות על חופי קנדה, הבוחרים מתחילים לשאול את עצמם עם מי המועמדים יזדהו עם זמן המשבר: בנקאים או עובדים רגילים? סטיבן הארפר ירצה שתאמין שהוא, כמו ביל קלינטון, מרגיש את הכאב שלך. בעוד שהזדהות עם אנשים עובדים נמצאת בדרך כלל מחוץ להכשרה הרשמית של כלכלנים ימניים כמו הארפר, ראש הממשלה הבטיח לקהל בלונדון, אונט. שהוא מרגיש כלפי אנשים שאיבדו את מקום עבודתם:
אנחנו יודעים שחלק מהעובדים הקנדיים עוברים בין מקומות עבודה, זה אף פעם לא קל ואני לא רוצה לצמצם את זה, אבל אסור לנו לאבד את המראה של כמה היסודות שלנו מוצקים ו יתרה מכך כמה ברי מזל שיש לנו לחיות במדינה הזו.
בעוד שמי שהתמזל מזלם להחזיק במניות בבנקים ובחברות הנפט בהחלט נהנו מפירות היסודות הכלכליים "מוצקים", קנדים רגילים בהחלט לא עשו זאת, על פי מחקר שנערך לאחרונה על ידי המרכז הקנדי לחלופות מדיניות. זה לא תמיד היה כך. "בין מלחמת העולם השנייה לשנת 1980, העוגה הכלכלית גדלה בכל נקודות ההתפלגות, גם אם מניות ההכנסה בקנדה לא השתנו הרבה", מציין לארס אוסברג, מחבר הספר "רבע מאה של אי-שוויון כלכלי בקנדה: 1981 -2006".
אולם עם מיצוי הפריחה שלאחר המלחמה, נולדה מחדש מלחמת המעמדות תחת הכינוי של ניאו-ליברליזם. עמדתם הקשוחה של מעסיקים והתקפה גלויה על חירויות האיגודים המקצועיים - שאותם ממשלות טוריות וליברליות רודפות אחריהן - יביאו ל"נורמה חדשה" של הנמכת ציפיות ו"שכר ריאלי עומד או יורד, למרות שיפורים חסרי תקדים בחינוך ובמיומנויות", עבור עובדים קנדיים. גם ה"פחד מנפילה" לעובדים התגבר, כאשר העניים מתמודדים עם "מציאות הרבה יותר מגעילה עכשיו מאשר לפני עשרים שנה, שכן קיצוצים בסיוע הסוציאלי הגדילו משמעותית את פער העוני - אפילו במחוזות העשירים ביותר בקנדה".
(הטענה של סטפן דיון לייצג הן צדק חברתי והן את המורשת הכלכלית של שנות צ'ריטיין/מרטין אינה בעייתית רק לאלה עם מקרה חמור של אמנזיה היסטורית. זה היה בדיוק הקיצוצים העמוקים בהוצאות החברתיות שביצעו הליברלים במהלך השנים הללו - לאחר ניצחו את הטורי ב-1993 על ההבטחה של "עבודות, מקומות עבודה, מקומות עבודה" - שעזרה לבסס את ה"נורמה החדשה" הזו.)
בזמן שהרפר שר את השבחים של היסודות הכלכליים של קנדה, לקנדים רגילים היה ברור שהעניין אינו פשוט של "מעבר" מעבודה אחת לאחרת. "כל המשרות בשכר טוב הופכות לעבודות בשכר נמוך ללא הטבות", אמר רוי ג'ולימור, עובד ג'נרל מוטורס בדימוס, לעיתונות הקנדית. "החיים שבנינו לא יהיו זמינים לצעירים", אמר כשאשתו ג'ואן עמדה לצדו מחוץ למרכז הכנסים של לונדון.
לעובדים קנדיים הסובלים מנטל של ארגון מחדש כלכלי, המסר הקשוח של הארפר חייב להישמע כמו העצה של מארי-אנטואנט לאנשי המהפכה הצרפתית. הכריז "תנו להם לאכול יסודות כלכליים!" היא נחמה קרה לאלה שעובדים קשה יותר ושוקעים עמוק יותר בחובות רק כדי להישאר במקום, כמו כל כך הרבה קנדים.
עם זאת, עבור כלכלנים כמו הארפר שמפגינים נתונים כלכליים כמו צמיחת התמ"ג, או עבור אלה שממש מרוויחים מהם, הכלכלה של רבע המאה האחרונה עבדה נפלא. ההכנסות של 1% העשירים ביותר מהקנדים גדלו מאוד, במיוחד מאז שנות ה-1990 - עם רווחים גדולים עוד יותר ל-0.1% ו-0.01% העשירים ביותר. "הם ממש מתרחקים משאר הקנדים", לפי ה-CCPA.
עם זאת, הארפר לא דחק בקנדים להרגיש ברי מזל ביחס לעברם הקרוב. כשהמשיך בנאומו, הרפר הסביר שמה שעובדים "לעולם לא צריכים לאבד מעיניו" הוא עד כמה הם ברי מזל שהם לא האיטיים:
אחר כך הוא דיבר על איך נסע לשכונת עוני עניה נואשות בהאיטי ואיך האנשים שם נראים חסרי תקווה, בניגוד מוחלט לקנדה, שאותה תיאר כ"ארץ של מעל הכל, תקווה חסרת גבולות".
הדמגוגיה עוצרת נשימה. אחרי הכל, זו הייתה קנדה, בשיתוף עם ארה"ב וצרפת, שהעמידה את האיטיים במצב כל כך חסר סיכוי. קנדה עזרה לתכנן ולהוציא לפועל את הפלת הממשלה הרפורמיסטית שנבחרה באופן דמוקרטי של ז'אן ברטראן אריסטיד, שבה השקיעו עניי האיטי תקווה כה רבה. לאחר ההפיכה, כותבת נעמי קליין, היה "גל של ענישה קולקטיבית דמוית פאלוג'ה שהוטלה על שכונות שידועות בתמיכה באריסטיד", ששחררה ממשלת הביניים בתמיכת קנדה ומשימת "שמירה על השלום" של האו"ם.
הדיכוי כפה "שלום בתי הקברות" על השכונות הרגועות הללו, כדי שהרפר ומכובדים זרים אחרים יוכלו לבקר כמו גיבורים כובשים. במהלך ביקורו ב-20 ביולי 2007 בסיטה סוליי, אחת השכונות שנפגעו הקשה ביותר בבירת האיטי, הצהיר הארפר כי הנוכחות של קנדה בהאיטי "נותנת ל[האיטיים] קצת תקווה וקצת הזדמנות", וכי "הקנדים צריכים להיות גאים מאוד. שהם מציעים לעזור, שהעזרה שלנו עושה הבדל מבחינת בטיחות חייהם של אנשים". המבטים הזועפים על פניהן של האמהות שנכחו בצילום המגושם של הארפר, סיפרו סיפור אחר.
האלימות הפרועה של הכיבוש הייתה הכרחית כדי לכפות על האיטי תוכנית כלכלית ניאו-ליברלית מאוד לא פופולרית. ההתנגדות הייתה כה גדולה עד שהאיטיים החלו להתייחס להחצרות של קרן המטבע הבינלאומית והבנק העולמי כ"תוכנית לאנמו", פשוטו כמשמעו "תוכנית המוות". היום ממשיכה "תוכנית המוות" בצעדתה בשם מסגרת שיתוף הפעולה הזמני. הטקסט של ה-ICF נכתב בעיקר על ידי מומחים מהבנק העולמי ומממשלות קנדה ואמריקה, לגבי האופי האנטי-דמוקרטי של העסקה:
תקופת המעבר וממשלת המעבר מספקות חלון הזדמנויות ליישום רפורמות ממשל כלכליות תוך מעורבות של בעלי עניין בחברה האזרחית שייתכן שקשה לממשלה עתידית לבטל אותה.
כחלק מסיור באמריקה הלטינית, ביקורו של הארפר בהאיטי היה מעורר פעמון של הזמנים הכלכליים המשתנים. ההון הקנדי בעידן הניאו-ליברלי התרחב באגרסיביות לחו"ל, כאשר השקעות זרות ישירות הגיעו ל-445 מיליארד דולר ב-2004, המייצגות כמעט 40% מהתמ"ג (עלייה מ-5% מהתמ"ג ב-1970). אמריקה הלטינית הייתה יעד מועדף על משקיעים קנדיים, שנכסיהם מסתכמים ב-96 מיליארד דולר, מה שהופך את קנדה למשקיעה השנייה בגודלה באזור. גם הדומיננטיות האזורית הזו לא עומדת להשתנות, כאשר קצב הצמיחה של ההשקעות הקנדיות שם עולה בהרבה על זה של אסיה או האיחוד האירופי.
האליטות הארגוניות של קנדה דחקו במדיניות חוץ המתמקדת בחטטנות בשווקים פתוחים ובשקעי השקעות, תוך שילוב בכוח של מדינות סוררות ו"לא מתפקדות" או "כושלות" כמו האיטי בכלכלה העולמית. עם תחילת הסיור, נשיא Scotiabank, ריק ווא, קרא להארפר "להתמקד במיוחד בהזדמנויות סחר והשקעה ביבשת אמריקה בגלל הקשרים התרבותיים והפוליטיים ההיסטוריים שלנו, הקשרים הארגוניים הקיימים שלנו, ופוטנציאל הצמיחה והקרבה האדירים של שווקים אלה. ."
בעוד שמצבם של האיטיים והקנדים הוא במובנים רבים עולמות שונים, יש יותר קווי דמיון ממה שהשוואת "חוסר התקווה" המטומטמת של הארפר לעומת "תקווה חסרת גבולות" מכירה. ימים ספורים לפני התפוצצות מהומות המזון ברחבי האיטי, פרסם האו"ם דו"ח זוהר על כלכלת האיטי: "האינדיקטורים המקרו-כלכליים המשיכו להשתפר, והמדינה חוותה צמיחה כלכלית ברמה שלא הייתה אפשרית במשך עשרות שנים". עם זאת, לאחר פרוץ המשבר, פקידי האו"ם נאלצו להודות כי בעוד "הצמיחה הכלכלית חזרה לרמה של 1991 של 3.2% בשנה והאינפלציה ירדה ל-8% ב-2007 מ-30%-40% כמה שנים קודם לכן,... לא חל שיפור בתנאי החיים הקשים של הרוב המכריע של האיטיים". הניאו-ליברליזם, בהאיטי כמו בקנדה, יצר כלכלה שהיסודות הכלכליים שלה כבר אינם תואמים בשום דרך משמעותית לרווחתם של אנשים רגילים.
כלכלה היא לא תחום ההתכנסות היחיד. סטיבן בראני משתמש בנקודות הרחבות הללו כדי לתאר את הסדר החברתי של האיטי: "הפוליטיקה בהאיטי נשלטה באופן היסטורי על ידי אליטות שהשתמשו בכוחן כדי לשפר את הפריבילגיות שלהן ושל בעלות בריתן. היא נשענת על מודעות להשפעה המתמשכת של אותן אליטות, והן תפנית עכשווית לסיפור האכזרי הזה שבאמצעותו חלק מהאליטות הללו הן כעת שותפות זוטרות ברשתות פשע מאורגנות טרנס-לאומיות, המקשרות בין מנהיגים בקולומביה לעמיתיהם במדינות כמו קנדה וארה"ב".
ובכל זאת, האם הפוליטיקה הקנדית שונה כל כך? או האם הם גם לא "נשלטו היסטורית על ידי אליטות שהשתמשו בכוחן כדי לשפר את הפריבילגיות שלהן ושל בעלות בריתן" עם "טוויסט עכשווי דומה... שבאמצעותו חלק מהאליטות הללו הן כעת שותפות זוטרות ברשתות פשע מאורגנות טרנס-לאומיות" בוושינגטון, בפריז וכו'?
ניקולס בארי-שו הוא חבר ב-Haiti Action Montreal וב- Masse Critique, קולקטיב אנטי-קפיטליסטי של קוויבק סולידייר.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו