ההיסטוריה של מערכת המשפט האמריקנית זרועה מקרים של אי צדק: חללי היימרקט, סאקו ו-וואנצטי, נערי סקוטסבורו, ג'וליוס ואתל רוזנברג. הוסף לרשימה זו את המקרה של גארי טיילר, שהורשע ברצח בגיל 16. המקרה של טיילר היה מדהים מכיוון שבזמן הרשעתו ב-1975, הוא היה האסיר הנידון למוות הצעיר ביותר במדינה. אור הזרקורים התעמעם כאשר עונשו הומתק לחיים ללא אפשרות לשחרור על תנאי בשנת 1977, שנה לאחר שבית המשפט העליון האמריקני הכריז על עונש המוות של לואיזיאנה בלתי חוקתי.
טיילר, כיום בן 48, חי את ימיו בכלא אנגולה הידוע לשמצה של לואיזיאנה. מטע עבדים לשעבר, אנגולה הוא ביתם של 5,000 אסירים, 75 אחוז מהם שחורים. כעת הוא בילה שנים מחייו מאחורי סורג ובריח כי הוא היה בצבע הלא נכון במקום הלא נכון בזמן הלא נכון.
העניין הלאומי במקרה של טיילר קם לתחייה על ידי סדרת מאמרים לאחרונה של בעל הטור של הניו יורק טיימס בוב הרברט. בשנת 1974 טיילר היה על אוטובוס בית ספר מלא בתלמידים אפרו-אמריקאים שלמדו בבית הספר התיכון דסטרהאן הלבן לשעבר בסנט צ'רלס פאריש, לואיזיאנה. המון לבן תקף את אוטובוס בית הספר. כפי שאחיו של גארי, טרי, נזכר שנים מאוחר יותר בפני העיתונאי אדם נוסיטר במאמר שפורסם ב-The Nation, "הם היו בהתקפה, בנאדם. זו הייתה פאניקה". עדי ראייה דאז אמרו שמישהו באוטובוס הצביע מהחלון וצעק, "תסתכל על הילד הלבן הזה עם האקדח הזה". לאחר מספר קפיצות, סטודנט לבן בן 13, טימותי ובר, שכב פצוע על הקרקע. בן דודו של ובר, סגן השריף V.J. סנט פייר, הבהיל את הילד לבית החולים, שם מת מאוחר יותר מפצע ירי. מאוחר יותר, בעל העליונות הלבן דייוויד דיוק הגיע לדסטרהאן כדי ללבות את להבות השנאה הגזעית.
הרברט כתב, "הצילום הבודד הזה בעיירה הכפרית הזו, כ-25 מייל במעלה נהר המיסיסיפי מניו אורלינס, הניע סיפור על אי צדק מחריד שנמשך עד היום". המשטרה עלתה לאוטובוס וטיילר נגרר. ואז הגיעו המכות. כפי שאמרה חואניטה טיילר, אמו של גארי, להרברט, "לאחד הסגנים הייתה רצועה והם הצליפו בו עם זה. זה היה נורא. לבסוף, כשהניחו לי להיכנס לשם, גארי רק רעד. הוא נבהל עד מוות. הוא רעד והתנדנד קדימה ואחורה. הם בעטו בו בבתים הפרטיים שלו. הוא אמר, 'אמא, הם בעטו בי. אחד בעט בי מלפנים ואחד בעט מאחור.' הוא אמר את זה שוב ושוב. לא האמנתי מה הם עשו לתינוק שלי". חבר מושבעים לבן לגמרי מצא את טיילר אשם ברצח מדרגה ראשונה. מאז הרשעתו, חזרו ארבעת העדים נגדו מעדויותיהם.
כלי הרצח, כפי שדיווח הרברט, "נגנב מטווח ירי ששימשו את סגני השריף". זה הופיע משום מקום כנשק הרצח. האקדח נעלם מאז באורח קסם מחדר ההוכחות. בית משפט פדרלי לערעורים קבע בסופו של דבר שטיילר לא קיבל משפט הוגן, אך הצדק נדחה שוב. בראיון עם איימי גודמן וחואן גונזלס מ-Democracy Now!, הרברט הסביר כי בית המשפט קבע כי "ההאשמה בפני חבר המושבעים הייתה פגומה, והם אמרו שהיא הייתה פגומה כל כך עד שברור שהייתה לה השפעה על האופן שבו קבעו המושבעים. אבל הם כל כך התעקשו לא לבטל את התיק הזה ולא לשחרר את גארי טיילר או לקיים משפט חדש, עד שהם פסקו בעניין טכני שהוא לא ראוי למשפט חדש. אז זה בפרוטוקול שבית משפט פדרלי לערעורים אמר שהמשפט שלו לא הוגן מיסודו".
בשנת 1989, מועצת החנינות של לואיזיאנה (LBP) הצביעה 3 נגד 2 כדי להמיר את עונשו של טיילר ממאסר עולם לשישים שנה, מה שהופך את טיילר זכאי לשחרור מהיר מהכלא. אבל מושל לואיזיאנה צ'ארלס "באדי" רומר, דמוקרט שעומד בפני אתגר אלקטורלי מצד דיוויד דיוק, סירב לתת חנינה. מרכיב מכריע בהחלטה של רומר היה האקלים הפוליטי הטעון מבחינה גזעית: שמונה עשרה שנים מאוחר יותר, האקלים הזה השתנה. ועכשיו המאבק לשחרור גארי טיילר הועלה מחדש על ידי מאמץ הסברה חדש, בראשות משפחתו, עורכי הדין והפעילים של טיילר.
ג'ו אלן, חבר בוועדת ההיגוי החופשית של גארי טיילר, זיכה את הטורים של בוב הרברט על כך שהחייאה את המאמץ לשחרר אותו. "המקרה של גארי הוא אחד מהעוולות המשפט הגדולות בהיסטוריה המודרנית של ארה"ב, אבל נשכח במידה רבה עד העבודה האחרונה של בוב הרברט", הוא אמר לי. "אני חושב שיש עכשיו מומנטום שמאפשר לראשונה מזה עשרות שנים לבנות קמפיין לאומי למען חירותו".
בנוסף לקמפיין החופשי של גארי טיילר, ההסברה המחודשת של אמנסטי אינטרנשיונל העניקה למקרה טיילר נראות חדשה. בהתבסס על המומנטום הזה, יצרתי קשר עם אנשים שאני מכיר מעולם הספורט כדי לשאול אם הם יעמדו לצד טיילר בזמן קריטי זה. והם הגיבו.
טומי סמית' וג'ון קרלוס היו חלק מהרגע הכי דינמי בתולדות הספורט והמאבק כשהרימו את אגרופים עם הכפפות השחורות באולימפיאדת 1968. לי אוונס היה גם זוכה במדליית זהב באולימפיאדות ההן ומנהיג הפרויקט האולימפי לזכויות אדם. רובין "הוריקן" קרטר היה מתאגרף מהשורה הראשונה שבילה כמעט עשרים שנה בכלא על רצח משולש לפני שזכה לשחרור לאחר קמפיין בינלאומי לזכות בחירותו. ג'ים "בולדוג" בוטון וביל "ספייסמן" לי היו מגישי כוכבים של היאנקיז ו-Red Sox שסיפרו אמיתות לא נוחות הן על החברה והן על המשחק שהם אוהבים. איתן תומאס משחק בוושינגטון וויזארדס של ה-NBA ועומד במסורת של הדור הקודם של הספורטאים הפוליטיים. יחד, הם ואנשי ספורט אחרים מבקשים ממושלת לואיזיאנה קתלין בלנקו לשחרר את גארי טיילר. קרא את ההצהרה כדי לראות כיצד השאיפה של טיילר לצדק הפגישה דמויות יוצאות דופן אלו ואחרות מעולם הספורט.
JOCKS 4 JUSTICE אל: המושלת קתלין בלנקו
אנו, חברי קהילת הספורט החתומים מטה, קוראים לכם, בשם הצדק והפיוס הגזעי, לפרגן לגארי טיילר ולשחרר אותו מכלא אנגולה. גארי הוא אדם חף מפשע שבילה 32 מתוך 48 שנותיו עלי אדמות מאחורי סורג ובריח על פשע שלא ביצע. חייו של גארי נהרסו בגלל היסטריה גזעית והמותג המוזר הזה של עבודת משטרה הידועה בעולם כ"צדק דרומי".
כפי שאתה ללא ספק מודע, בעל הטור של הניו יורק טיימס בוב הרברט בילה את החודש האחרון בחשיפת האמת המפחידה מאחורי הרשעתו של גארי. בשנת 1975, גארי טיילר, נער אפרו-אמריקאי, הורשע על ידי חבר מושבעים הלבן כולו ברצח של טימותי ובר, צעיר לבן בן שלוש עשרה. ובר נורה ונהרג במהלך מהומה באוטובוסים שבה 200 לבנים תקפו את אוטובוס בית הספר של גארי. מותו של ובר באופן מובן שלח גלי הלם ברחבי המדינה. המשטרה הייתה זקוקה לרוצח. הם בחרו בגארי והסיוט שלו התחיל רשמית. אמו של גארי פירטה בפני הרברט את קולות האזנה לסגנים בתחנת המשטרה שמצליפים באכזריות את בנה, בזמן שהם חסמו אותה מלהיכנס לחדר. "הם ניצחו את גארי כל כך רע," היא אמרה. "הילד המסכן שלי. לא יכולתי לעשות כלום." כל עד שזיהה את גארי כיורה חזר בו מאז וטען להפחדה של המשטרה. האקדח שהיה כביכול בשימוש באותו יום נעלם. באמצע שנות ה-1970, המקרה של גארי גייס אלפים ברחבי המדינה למען חירותו והוביל את אמנסטי אינטרנשיונל להכריז עליו כ"אסיר פוליטי". דחה משפט הוגן לפני 32 שנים, כלוא לכל החיים על פשע שלא ביצע - אנו קוראים לכם לשחרר את גארי טיילר עכשיו.
רובין "הוריקן" קרטר, מתאגרף ומחבר הספר "הסיבוב ה-16".
טומי סמית', מדליסט זהב אולימפי ב-1968
ג'ון קרלוס 1968 מדליסט ארד אולימפי
לי אוונס, מדליסט זהב אולימפי
איתן תומס, מרכז הקוסמים בוושינגטון ומחבר הספר "יותר מספורטאי".
ג'ים בוטון, קנקן יאנקי ניו יורק לשעבר ומחבר הספר כדור ארבע
ביל "איש החלל" לי, קנקן לשעבר של בוסטון רד סוקס ומחבר הספר The Wrong Stuff
אדי מוסטפא מוחמד, אלוף איגרוף במשקל קל כבד לשעבר וראש הפעילות המשותפת למתאגרפים (J.A.B.)
דייוויד מגגיסי, שחקן קו ב-NFL לשעבר ומנהל אזור מערבי בדימוס, איגוד שחקני NFL (NFLPA)
ג'ף "איש השלג" מונסון, לוחם אליפות הלחימה האולטימטיבית
טוני סמית', חברה לשעבר בקבוצת כדורסל הנשים של מכללת מנהטנוויל
ד"ר פיל שיניק, חבר בנבחרת האולימפית של ארה"ב 1964
בוביטו גרסיה עורך שותף של מגזין Bounce ו-NYC DJ
דניס ברוטוס, לשעבר מנהל הוועד האולימפי הלא-גזעני בדרום אפריקה ופרופסור אמריטוס ללימודי אפריקה באוניברסיטת פיטסבורג
דאג האריס, מנכ"ל, אתלטים מאוחדים לשלום
לסטר רודני, עורך ספורט, ה-Daily Worker, 1936-58
רוס ברדבורד, עוזר מאמן כדורסל לשעבר באוניברסיטת טקסס אל פאסו ומחבר הספר Paddy on the Hardwood: Journey Through Irish Hoops
חוליו פאבן נשיא ומנכ"ל Latino Sports Ventures
וויליאם ג'רנה-רושה, עורך של LatinoSports.com
דייב זירין, בעל טור ב-The Nation באינטרנט ומחבר הספר What's My Name Fool? ספורט והתנגדות בארצות הברית
למידע נוסף, בקר בכתובת freegarytyler.com
ליצירת קשר עם המושל בלנקו,
התקשרו: (225) 342-0991
או לכתוב:
משרד המושל Attn: Constituent Services P.O. Box 94004 Baton Rouge, LA 70804-9004
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו