אילון מאסק פתח את שערי ההצפה כדי לחשוף את המלחמה האחרונה של ה-FBI בחופש הביטוי של האמריקאים. ה-FBI התערב באופן מסיבי כדי ללחוץ על טוויטר לדכא חשבונות וציוצים של אנשים שה-FBI פסל, כולל חשבונות פרודיה. ה-FBI וסוכנויות פדרליות אחרות גם צפו בפייסבוק, אינסטגרם וחברות טכנולוגיה רבות אחרות.
עד כה, רוב התקשורת האמריקנית התעלמה או הפחיתה מהסיפור, הידוע כ-Twitter Files. מאחר שרבים מהאנשים שה-FBI נמחקו היו בעד טראמפ, הפרת זכויותיהם אינה עניין - או סיבה לחגיגה שקטה. בשלב זה, קשה לדעת אם התגובה הדלה לקבצי הטוויטר היא תוצאה של הטיה פוליטית, אמנזיה קולקטיבית או פשוט בורות מוחלטת של ההיסטוריה האמריקאית.
ההיסטוריה של ה-FBI מספקת אולי את המדריך הטוב ביותר להתעללות שעשויה להתרחש כעת. מ-1956 עד 1971, ה-FBI ביצע "א מלחמה חשאית נגד אותם אזרחים שהיא רואה באיומים על הסדר המבוסס", צוין דו"ח של הסנאט משנת 1976. מבצע COINTELPRO של ה-FBI מעורבים אלפים of פעולות סמויות להסתה מלחמת רחוב בין קבוצות אלימות, לפטר אנשים, להציג אנשים חפים מפשע כמודיעים ממשלתיים, להרוס נישואים של פעילים ולהרוס או להרוס ארגונים שמאלנים, שחורים, קומוניסטים, גזענים לבנים ואנטי-מלחמה. ה-FBI לא נתן לאף פינה בחיים האמריקאים לברוח מהערנות שלו; היא אפילו פעלה לחשוף ולהכפיש "קומוניסטים הפועלים בחשאי בארגונים ובתעסוקות לגיטימיות, כמו האגודה הנוצרית של הצעירים והצופים".
בעוד שאנשים רבים מודעים לאופן שבו ה-FBI רדף את מרטין לותר קינג, ג'וניור, ולחץ עליו להתאבד, זה אפילו לא היה קצה הקרחון של הרדיפה הגזעית של ה-FBI. כמעט כל ארגון שחור עלול להיות ממוקד להאזנות סתר לא חוקיות. מנהיג שחור אחד היה במעקב בעיקר משום שהוא "המליץ על החזקת נשק חם על ידי חברים להגנה עצמית". באותה תקופה, כמה מחלקות המשטרה והשריפים בדרום היו ידועים לשמצה בתקיפת שחורים שעמדו על זכויות האזרח שלהם.
משרד ה-FBI בסן דייגו עורר אלימות בין הפנתרים השחורים המקומיים לבין ארגון שחור מתחרה, ארה"ב (United Slaves Inc.). סוכנים שלחו מכתבים מזויפים והטילו האשמות ואיומים על הקבוצות, לכאורה מיריביהם, יחד עם קריקטורות וציורים גסים שנועדו להכעיס את הנמענים. שלושה פנתרים שחורים ואחד מחברי הקבוצה היריבה נהרגו בזמן שה-FBI הצית את הלהבות. ימים ספורים לאחר יריות בהם נפצעו שני פנתרים ואחד נהרג, ובהם הופצץ המטה האמריקאי, דיווח משרד ה-FBI למפקדה: "נעשים מאמצים לקבוע כיצד ניתן לנצל את המצב הזה לטובת תוכנית מודיעין נגד". משרד ה-FBI התרברב זמן קצר לאחר מכן: "יריות, מכות ודרגה גבוהה של אי שקט ממשיכים לשורר באזור הגטו בדרום מזרח סן דייגו... ההרגשה היא שחלק ניכר מהתסיסה מיוחסת ישירות לתוכנית [FBI] זו".
ה-FBI הקים תוכנית מודיעי הגטו שנמשכה לאחר COINTELPRO והיו בה 7,402 מודיעים, כולל בעלי חנויות ממתקים ומספרות, נכון לספטמבר 1972. המודיעים שימשו "עמדת האזנה" "לזיהוי קיצונים העוברים או מאתרים בגטו אזור, לזהות ספקי ספרות קיצונית", ולפקוח עין על "חנויות ספרים מסוג אפרו-אמריקאי" (כולל השגת שמות "קליינטל" של חנויות הספרים). דיווחי המודיעים נאספו ביחידת המודיעין הגזעי של ה-FBI. ה-FBI גם יצר מדד "Rabble Rouser" לאומי, "תוכנית מודיעין מרכזית. . . לזהות 'דמגוגים'”.
ה-FBI התמקד בתנועה לשחרור נשים, וכתוצאה מכך "דיווח אינטנסיבי על זהותן ודעותיהן של נשים שהשתתפו" בפגישות ליבות נשים. מודיע אחד של ה-FBI דיווח למפקדה של פגישה בניו יורק: "כל אישה בפגישה זו ציינה מדוע היא הגיעה לפגישה וכיצד היא חשה מדוכאת, מינית או אחרת... הם בעיקר נגד נישואים, ילדים ומצבים אחרים של דיכוי נגרם על ידי גברים". מודיעות ליבת נשים קיבלו הוראה "ללכת לפגישות, לכתוב דוחות... כדי לנסות לזהות את הרקע של כל אדם שם... [ו] עם מי הם שוכבים". הדו"ח של הסנאט ציין כי "החקירה האינטנסיבית של ה-FBI של התנועה לשחרור נשים התבססה על התיאוריה שפעילותן של נשים בתנועה זו עלולה להוביל להפגנות ולאלימות".
ה-FBI נקט בגישת רובה ציד כלפי מפגינים בין היתר בגלל "אמונתו שיש למנוע דיבור והתאגדות של מתנגדים מכיוון שהם היו צעדים ראשוניים לקראת ביצוע סופי אפשרי של מעשה שעלול להיות פלילי". ייתכן שחלק מסוכני ה-FBI ראו בנאום או הפגנות מתנגדים "סם שער" לפיצוץ אנדרטת וושינגטון. הדו"ח של הסנאט ציין כי ההפרות החוקתיות הברורות ביותר של ה-FBI COINTELPRO כללו "הכוונה לדוברים, מורים, סופרים או פרסומים, ופגישות או הפגנות שלווה... המקרים כוללים ניסיונות (לעיתים מוצלחים) לגרום לפיטורי מורים באוניברסיטה ובתיכון... כדי למנוע הפצת ספרים, עיתונים או כתבי עת; לשבש הפגנות שלום, כולל... רוב הצעדות הגדולות נגד המלחמה".
ה-FBI תיעב במיוחד כל התנגדות למלחמת וייטנאם. ה-FBI הורה למשרדי השטח ב-1968 לאסוף מידע הממחיש את "האופי המעורער והמושחת של רבים מהדמויות, הפעילויות, ההרגלים ותנאי החיים המייצגים את חסידי השמאל החדש". לסוכני ה-FBI נאמר: "יש לחקור במרץ ובהתלהבות כל דרך של מבוכה אפשרית. לא ניתן לצפות שמידע מסוג זה יתקבל בקלות, וגישה דימיונית של אנשיך היא הכרחית להצלחתו". עלון פנימי אחד של ה-FBI עודד את סוכני ה-FBI לערוך ראיונות נוספים עם פעילים אנטי-מלחמתיים "מסיבות רבות, ובראשן זה יגביר את הפרנויה האנדמית בחוגים הללו וישמש עוד יותר כדי להעביר את הנקודה שיש סוכן FBI מאחורי כל תיבת דואר."
תזכיר של ה-FBI הזהיר כי "הפעילות האנרכיסטית של מעטים עלולה לשתק מוסדות למידה, מרכזי גיוס, לנכות תנועה ולקשור את זרועותיהם של פקידי אכיפת החוק, הכל לרעת החברה שלנו". ה-FBI הכריז: "השמאל החדש תקף בהזדמנויות רבות באכזריות ותחפושות את המנהל [J. אדגר הובר] והלשכה בניסיון לעכב את החקירה שלנו בנושא ולהרחיק אותנו מקמפוסי המכללה".
סוכנויות פדרליות אחרות גם רמסו את הפרטיות, הזכויות והחיים של האזרחים במהלך שנות ה-1960 המאוחרות ותחילת שנות ה-1970. מס הכנסה השתמש בהובילות COINTELPRO כדי להשיק ביקורות נגד אלפי אויבים פוליטיים חשודים של ממשל ניקסון. צבא ארה"ב הקים תוכנית מעקב משלו, יצר קבצים על 100,000 אמריקאים ומכוון לארגונים מקומיים כמו ה-Young Americans for Freedom, The John Birch Society והליגה נגד השמצה של בנאי ברית. עוזרו של ניקסון, טום צ'ארלס יוסטון, שהעיד בקונגרס ב-1973, קונן על נטיית ה-FBI "לעבור מהילד עם פצצה לילד עם שלט כלונסאות, ומהילד עם שלט כלונסאות לילד עם מדבקת הפגוש של מועמד יריב. ואתה פשוט ממשיך ללכת במורד הקו."
לאורך תקופת COINTELPRO, נשיאים, חברי קונגרס ופקידים פדרליים בכירים אחרים הבטיחו לאמריקאים שהממשלה הפדרלית מצייתת לחוק ומקיימת את החוקה. נדרשה פריצה למשרד FBI במדיה, פנסילבניה, כדי לשבור את השערורייה הגדולה ביותר בהיסטוריה של אכיפת החוק הפדרלית. לאחר שמאות עמודים של רישומים חסויים נרשמו, "ועדת האזרח לחקירת ה-FBI" החלה להעביר את המסמכים המפלילים לתקשורת. החומר המזעזע עורר חקירות קונגרס וחדשות שבסופו של דבר ניתצו (זמנית) את היכולת האגדית של ה-FBI לשלוט בתדמית שלו.
דו"ח הסנאט על COINTELPRO סיכם: "רק שילוב של איסור חקיקה ובקרה מחלקה יכול להבטיח ש-COINTELPRO לא יקרה שוב." אבל ממשל פורד ירד מהפסים של רפורמות חקיקה כשהבטיח תיקון מנהלי. בשנת 2002, התובע הכללי ג'ון אשקרופט זרק רבות מהרפורמות הללו כחלק מ"מאמץ משותף לשחרר את סוכני השטח [FBI] מהמגבלות הבירוקרטיות, הארגוניות והמבצעיות" שהוטלו לאחר ההתעללות הקודמת שלהם. אשקרופט הכריז: "בהיסטוריה של 94 שנה, הבולשת הפדרלית הייתה... המגן הבלתי נלאה של זכויות האזרח וחירויות האזרח של כל האמריקאים". אותה קשקוש הושמעה על ידי דמוקרטים וליברלים רבים בחמש השנים האחרונות.
המלחמה האחרונה של ה-FBI באמריקנים בעלי חשיבה שגויה יצאה לדרך לאחר שה-FBI עזר להמציא את ההונאה של RussiaGate ב-2016. דו"ח הסנאט משנת 1976 ציין כי מקורותיה של COINTELPRO "מושרשים בסמכות השיפוט של הלשכה לחקור פעילויות מודיעין זר עוינות על אדמת אמריקה" וכי ה-FBI השתמש ב"טכניקות של ימי מלחמה". וויליאם סאליבן, עוזרו לשעבר של מנהל ה-FBI, הכריז: "לא נאסרו החזקות... השתמשנו [טכניקות אלה] נגד סוכנים סובייטים... [אותן שיטות הובאו] הביתה נגד כל ארגון שנגדו היינו ממוקדים. לא הבדלנו". חוקרי הסנאט הזהירו ב-1976 כי "מערכת המודיעין של ה-FBI התפתחה לנקודה מסוימת שבו איש בתוך או מחוצה הלשכה לא היה מוכן או יכול להבדיל בין מידע לגיטימי בנושא ביטחון לאומי או אכיפת חוק לבין מודיעין פוליטי גרידא".
בזמננו, פקידי ה-FBI לחצו על טוויטר לדכא אמריקאים בהתבסס על טענות שווא על מאבק בהשפעה זרה. אותה תירוץ שימש את המחלקה לביטחון פנים כדי לדכא בצורה מאסיבית הביקורת של אמריקאים על נוהלי הבחירות (במיוחד פתקי הצבעה בדואר) לקראת הבחירות לנשיאות ב-2020. ככל שהמלחמה הסמויה נגד "אינפורמציה שגויה" מתרחבת, רשימת המחשבות המקוונות האסורות הפדרלית הולכת וחולפת כדור שלג. DHS מתמקד ב"מידע לא מדויק על... נסיגת ארה"ב מאפגניסטן ואופי התמיכה של ארה"ב באוקראינה", דיווח The Intercept. על כמה פגמים אחרים במדיניות החוץ האמריקאים לא לומדים בזכות הצנזורה הפדרלית?
אחת ה"החמצות" הגדולות ביותר בסיקור התקשורתי של קבצי הטוויטר היא הכישלון המדהים של הקונגרס לחשוף את ההתעללות שאלון מאסק חושף. לפני כמה חודשים, מנהל ה-FBI, כריסטופר ריי, שעמד בפני חקירה נמרצת של הסנאטור צ'ארלס גרסלי ואחרים, יצא משימוע פיקוח בסנאט, בטענה שיש לו תור דחוף שעליו לעמוד בו. מאוחר יותר התברר כי "המינוי" של ריי קפץ על מטוס FBI לחופשה משפחתית. הקונגרס העניש את ה-FBI בהגדלת תקציב של 570 מיליון דולר, וחרש 11.3 מיליארד דולר לקופתו בשנה הקרובה.
האם הקונגרס מבוהל מה-FBI בימינו כמו חברי קונגרס בעידן COINTELPRO? בשנת 1971, מנהיג הרוב בבית הנבחרים, הייל בוגס, חשף את הגרירה חסרת הבושה בגבעת הקפיטול: "עצם הפחד שלנו להתבטא [נגד ה-FBI]... השקה את השורשים וזירז את צמיחתה של גפן של עריצות... החברה שלנו לא יכולה לשרוד פחד מתוכנן ומתוכנן מלשכות וסוכנויות ממשלתיות שלה". בוגס זיכה איגוד לחירויות האזרח האמריקאי משנת 1924 שהזהיר כי ה-FBI הפך ל"מערכת משטרה חשאית בעלת אופי פוליטי".
אבל ציטוטים ישנים אינם מספקים הגנה מפני שפל חדשים. קבצי הטוויטר מוכיחים ש-G-men היו מחוץ לרצועה במשך שנים. עדיין אין לנו מושג כמה רחוק הלכו ה-FBI וסוכנויות פדרליות אחרות כדי לדכא את חופש הביטוי שלנו. עד שההתעללויות הפדרליות ייחשפו במלואן, האמריקנים יהיו טיפשים להאמין שזכויותיהם החוקתיות בטוחות.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו