אייזק פרגוסון עבד במקדונלד'ס ב-51 ובברודווי במשך ארבע שנים. בכל הזמן הזה, הוא קיבל העלאה אחת בדיוק של 10 סנט לשעה; לאחר ארבע שנים, הוא מרוויח 7.35 דולר. "המחיר של MetroCard עלה, מחיר האוכל עלה, הם אף פעם לא החליטו לשלם לנו יותר", אמר.
בשבוע שעבר, פרגוסון ו-200 עובדי מזון מהיר נוספים בעיר ניו יורק פתחו בשביתה. ולמרות שאין ספק שיש להם דרך ארוכה לפני שהבוסים שלהם ייכנעו לדרישותיהם של 15 דולר לשעה ולהכרה באיגוד העצמאי שלהם, ועדת עובדי המזון המהיר, הדברים כבר השתנו מעט.
"הגישה של הבוס השתנתה", הסביר מרטי דייוויס, שעובד ב-Wendy's ברחוב פולטון 425. "הוא נחמד יותר בדברים, אם כי הוא עדיין דורש את אותם הדברים באשר למאמץ, מהר, לעשות את אותם הדברים."
ופמלה פלוד, שאותה פגשתי בשבוע שעבר מובילה קריאות על עמוד השורות מחוץ לאותו וונדי, אמרה לי שהבוס שלה בבורגר קינג, שנהג להתייחס אליה בשמה הפרטי, חזר לקרוא לה מיס פלאד.
טרובון שים עלה לבמה עם Flood גם בעצרת עובדי המזון המהיר ביום השביתה וגם בעצרת של עובדים בשכר נמוך מרחבי העיר ביום חמישי. הוא בא לספר את הסיפור שלו על איבוד הכל בביתו ב-Far Rockaway לסופת העל סנדי, אבל היה לו גם ניצחון משלו לחלוק.
שים ביקש מהבוס שלו ב-Wendy's במשך כמה ימים להתמודד עם תוצאות הסופה, אבל כשהתקשר כדי להצטרף חזרה ללוח הזמנים, נאמר לו שאין שעות פנויות. עם זאת, השבוע, יחד עם מארגן מ-New York Communities for Change (NYCC), הקבוצה שהחלה את קמפיין עובדי המזון המהיר, שים נפגש עם המנהל הכללי שלו והובטח לו שיחזיר לו את השעות שלו.
אותו וונדי שבו עובדים שים ודיוויס ראו את הפעולה הדרמטית ביותר כאשר עובד אחד אוים בירי. לדברי ג'ונתן ווסטין, מנהל ארגון ב-NYCC, מנהיגי הקהילה - כולל חבר מועצת העיר ג'ומאן וויליאמס, דן קנטור של מפלגת המשפחות הפועלות, קמיל ריברה מיונייטד ניו יורק וכמעט 100 אחרים - ערכו עצרת בתוך ומחוץ לחנות עד שהבוס הסכים לתת לה לחזור לעבודה. דייויס הוסיף, "זה פתח הרבה אנשים בחנות, שאתה לא יכול לפטר אותנו בגלל האמונה בזכויות שלנו ונקיטת פעולה. זה פתח להרבה יותר עיניים של אנשים שלא היו איתנו, לרצות לשבות עכשיו”.
עליית העבודה
"נראה שיש במדינה משהו כמו גל שביתה מבעבע", אמרה פרנסס פוקס פיבן, פרופסור לסוציולוגיה ולמדעי המדינה במרכז לתואר שני באוניברסיטת העיר ניו יורק (CUNY) ומחברת ספרים רבים, כולל תנועות עמים עניים. .
השביתות החד-יום שקיימו עובדי המזון המהיר, כמו גל השביתות האחרון בוולמארטס ברחבי הארץ, הן משהו שונה משביתה מסורתית (אם כי ראינו כאלה גם בחודשים האחרונים, באופן דרמטי ביותר עם המורים בשיקגו הִתאַחֲדוּת). השביתה של יום אחד, שאורגנה כדי לשבש את העסקים אך לא כדי לסגור אותם, ציין פיבן, אינה נוגעת לניצחון. מדובר בזיהוי הקבוצה, בכבוד, בהדגמה לעובדים אחרים שהם יכולים לפעול, אבל לא לחשוף את העובדים לסיכון של אובדן ממושך של ההכנסה שכבר יש להם מעט ממנה.
"הם מתארגנים ומעודדים עובדים בשכר נמוך בדרכים שאינן במסגרת ניו דיל מבוססת", רות מילקמן, סוציולוגית עבודה במרכז CUNY לתואר שני, ובמכון ג'וזף פ. מרפי לחינוך עובדים ועבודה מחקרים, הסביר. הקשיים בניהול בחירות מסורתיות למועצה הלאומית ליחסי עבודה ידועים כעת.
"המערכת הזו הפכה כל כך לא מתפקדת, יותר ויותר אנשים מחפשים חלופות", המשיך מילקמן. "מבחינה מבנית זה הגיוני בהתחשב בהחזרת הרפורמות ב-New Deal שראינו, צמיחת אי השוויון, הקיפוח הקיצוני".
כמו המארגנים לפני חוק יחסי העבודה הלאומי משנת 1935, המארגנים העובדים עם עובדים בשכר נמוך מתמקדים בימים אלה בנושאים מעבר לאלו של מקום העבודה בלבד; ראוי לציין שהקמפיין הזה התחיל עם מארגני NYCC שעבדו בנושאי דיור. חיבור בין נושאי עבודה וקהילה הוא סימן ההיכר של עבודתה של NYCC, ומסעות פרסום כמו זה, כמו התארגנות של עובדי חנויות מכולת, ספקי טיפול בילדים, עובדי שטיפת מכוניות, הם מורשתו של מייסדה, ג'ון קסט, שהלך לעולמו השבוע. סרטן ערב עצרת העובדים. גרג באסטה מ-NYCC אמר, "לראות את הקמפיין הזה יוצא לפועל זה מה שבאמת גרם לו להילחם".
פיבן מצא שזה "נוגע ללב" שאיגודי עובדים מבוססים מכירים ותומכים בסוג זה של התארגנות של תנועה חברתית. בניו יורק, לפחות, עובדים בשכר נמוך מתאגדים לא רק בתעשייה - מכיוון שעובדי מזון מהיר ממספר מקומות וזכיונות התאחדו כדי ליצור איגוד - אלא ברחבי העיר, תומכים זה בזה בפעולות סולידריות ו עומדים יחד בטיימס סקוור, וקוראים לטיפול טוב יותר ולפעולה ממשלתית בנושאי עובדים.
בשילוב עם הניצחונות האחרונים של Domestic Workers United ועובדי שירותי בריאות הבית, הם מאתגרים בהצלחה את המדינה - ואת תנועת העבודה - להרחיב את ההגדרה שלה למשרות טובות.
אחרי הכל, ציין מילקמן, מפעלים לא סיפקו משרות טובות עד שהאיגודים שהקימו את ה-CIO בשנות ה-1930 ארגנו אותם. "מתאים בעיני להיות נוסטלגי לשכר הגבוה, הפנסיה ושירותי הבריאות הקשורים למשרות האלה, אבל העבודות עצמן היו די לא נעימות; כל מי שעשה את זה אי פעם יכול להגיד לך את זה," היא ציינה. "מבחינת הרמות הגבוהות של השגרה, מזון מהיר דומה".
יתרה מכך, היא ציינה, הטיעונים הרגילים נגד איגודי עובדים אינם חלים באותה קלות על משרות בשכר מינימום, ללא ביטחון. "אף אחד לא יכול לומר שמדובר בעובדים שמנים ומאושרים עם פנסיה", אמרה. במקום זאת, הם עובדים אשר מופחתים בערכם יחד עם עבודתם על ידי שאר החברה. "כשאתה מרוויח כל כך מעט כסף," אמרה פמלה פלאד, "אנשים לא מכבדים אותך."
אפילו היחס שלהם בעבודה גורם להם להרגיש שהם לא חשובים. במקדונלד'ס שבו הוא עובד, הסביר אייזק פרגוסון, יש מעלית שהבוסים יכולים להשתמש בה, אבל העובדים צריכים לטפס במדרגות. "זה סוג העבודה שבו אנשים מזלזלים בך", אמר.
עם זאת, המאבק של עובדי המזון המהיר הוא יותר מאשר רק אותם. מדובר בשאלה האם יהיו לנו מקומות עבודה טובים בארץ בכלל בעתיד. "אם תסתכל למטה על האנשים האלה, אתה עלול למצוא את עצמך עם כמה מאותן בעיות שיש להם לא כל כך רחוק מהשורה", אמר ג'ושוע פרימן, פרופסור להיסטוריה בקווינס קולג' של CUNY ובמכון מרפי. "במובנים רבים עובדי המזון המהיר הם הגל של העתיד מבחינת גורלנו, בספירלה מטה של העשורים האחרונים, שכן נראה שהשכר וההטבות נשחקים עבור רוב האמריקאים".
ומילקמן ציין שנוסטלגיה לייצור לרוב אינה מכירה במציאות שמדובר בחלק קטן יותר מכל המשרות על פני כדור הארץ, בגלל אוטומציה. "זה לעולם לא יהיה כמו שהיה בעבר", אמרה.
האבטלה עדיין גבוהה בארה"ב (המספרים לנובמבר מצאו את שיעור האבטלה על 7.7 אחוזים), מה שבדרך כלל מהווה בעיה עבור המארגנים, מכיוון שעובדים חוששים לאבד את מקום עבודתם הרעוע ממילא. עם זאת, באופן פרדוקסלי זה יכול גם לספק תמריץ, שכן עובדים פחות מתפתים לעזוב את העבודה שיש להם כאשר הם יודעים שיש מעטים שם בחוץ, ואולי יותר נוטים להישאר ולהילחם.
"כלכלנים אומרים שאנשים לא מתארגנים בזמנים קשים ויש בזה איזו אמת, אבל הזינוק הגדול ביותר בהתארגנות היה בשפל הגדול", ציין מילקמן.
***
"שלום, חברים עובדים בשכר נמוך!" הנסיך ג'קסון קרא לקהל המשתרע ברחוב 42 ביום חמישי בערב. העצרת, בהובלת עובדי מזון מהיר, עובדי שדות תעופה כמו ג'קסון, עובדי שטיפת מכוניות וחנויות מכולת שניצחו בקרבות עבודה בחודשים האחרונים, נמשכה בלוקים ונשפך מהמדרכה - מחסומי המשטרה לא הספיקו כדי לעצור את עובדי בניין קשוחים, שיצאו בעליזות לרחוב.
לעובדים פנו פוליטיקאים ואנשי דת, המועמדים לראשות העיר ביל דבלסיו, ביל תומפסון ויו"ר מועצת העיר כריסטין קווין, שסירבו לענות לשאלות של הכתב הזה האם היא מאפשרת להעלות להצבעה חשבון ימי מחלה בתשלום.
"התמונה הכוללת היא מאבק למען הוגנות כלכלית", אמר מייקל קינק מקואליציית "כלכלה חזקה לכולם". "בניו יורק ובמדינת ניו יורק, המגזר היחיד בכלכלה שמייצר יותר מקומות עבודה הוא עבודה בשכר נמוך".
לאחר העצרת בטיימס סקוור, קבוצות של עובדים פרצו לפעולות במטרות שונות, כולל משרדו של הנציג פיטר קינג, דחפו אותו מעבר למשא ומתן על "צוק פיסקאלי", וקראו להפסיק את הפחתת המס של בוש על העשירים, והגנה על כך. ביטוח לאומי ומדיקייר, Medicaid והשקעה בעבודות.
"העובדים של הוונדי שמרוויחים שכר מינימום והצ'קים שלהם קופצים? המנכ"ל שלהם מרוויח מיליונים והצ'קים שלו לא קופצים. הוא יהיה זה שיקבל את הקלות המס העצומות", אמר קינק, והצביע על כך שכמעט שליש מהקיצוצים האוטומטיים בהוצאות שיופעלו אם לא תהיה עסקה עד ינואר על מה שנקרא צוק פיסקאלי, הם לממשלות מדינתיות ומקומיות. זה יכלול קיצוצים בדיור בסעיף 8, דיור חירום, מזווה מזון, תלושי מזון ועוד תוכניות המסייעות לעובדים בשכר נמוך ולמובטלים.
עכשיו זה הזמן, טען קינק, לדחוף לעסקה טובה שתאריך את הפחתת מס השכר לעובדים ותוודא שדמי האבטלה עדיין קיימים עבור מי שלא בעבודה. "הצבת נושאי הכיתה במקום הראשון היא אסטרטגיה מנצחת."
"אנחנו רואים שוב עבודה מרכזית בפוליטיקה האמריקאית", אמר פרימן מ-CUNY. ויכוחים על זכויות העובדים, הטבות, נושאים שנדחקו מסדר היום לאחר מלחמת העולם השנייה הם כעת במרכז שוב. "אנחנו רואים מיליון קרבות ברחבי המדינה בבירות המדינה, מול מקדונלדס, במחסנים, בנמל לוס אנג'לס. זמנים קשים עבור אנשים עובדים העמידו את השאלות הללו בחזית. העבודה במגננה, אבל מדי פעם גם בהתקפה".
עבור מרטי דייויס, זה היה פשוט הזמן לפעול. "פשוט הרגשתי שזה עכשיו או לעולם לא; היינו צריכים לנקוט עמדה למשהו. אנחנו יכולים גם לנקוט עמדה לזה - בתקווה שנוכל להשפיע ולהשיג את מה שאנחנו רוצים עבורנו, עבור העתיד, עבור כל מי שעובד קשה".
שרה יפה היא עיתונאית עצמאית, מקשקשת וטוויטרת תדיר. אתה יכול לעקוב אחריה ב-@sarahljaffe. פוסט זה הופיע לראשונה ב TruthOut ומתפרסם כאן ברשות.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו