הוריקן סנדי עזב אותנו בשבוע שעבר. שבוע לאחר מכן, ברק אובמה נבחר לכהונה שנייה.
האם יש קשר בין השניים? בואו ננתח.
סופת העל הותירה אחריה שובל עצום של הרס. כאן בניו יורק ובניו ג'רזי, אלפי אנשים עדיין חסרי חשמל. בחירות נערכו במקומות באמצעות פנסים, גנרטורים ופתקים מנייר שהחליפו מכונות הצבעה אלקטרוניות. אנשים נאלצו לחכות שעות כדי להצביע בגלל הסידורים המאולתרים.
בתים ושכונות רבים הוצפו. אנשים רבים עדיין מבלים לילות במקלטים מקומיים. בתי הספר היו סגורים במשך יותר משבוע. כ-50 בני אדם נספו בניו יורק לבדה. מבחינה לאומית, סנדי השתלטה על 100 חיים: שיא עבור אזור ניו יורק בהיסטוריה המודרנית.
אני רוצה לומר מילת תפילה לכל אלה שסבלו.
אנשים עניים, זקנים, חולי סרטן, חולי אלצהיימר, נכים עוברים ימים ללא מים, חשמל, מזון ועם קווי חשמל מנותקים ותלויים בשכונה. אף אחד לא עונה לשיחות הטלפון שלהם: לא משרד ראש העיר, לא משרדי תאגידי השירותים.
אם מישהו לא ידע את הפרטים, זה היה נראה כמו אסון טבעי במה שנקרא העולם השלישי. כאילו זה קרה בהודו, בנגלדש, פקיסטן, בורמה או אינדונזיה.
מושל ניו ג'רזי כריס כריסטי וכמה ראשי ערים נוספים, מנהלי רובע וחברי מועצה נבחרים עבדו עם אנשים שנפגעו ועם עובדי הצלה אמיצים, עומדים במים עד הברכיים, כתף אל כתף. גם הנשיא אובמה הצטרף לכריסטי, לקח הפסקה ממערכת הבחירות שלו ברגע האחרון. זה היה מרגיע, אכן, עבור הקורבנות. והמחווה הזו למען העם השתלמה. העם האמריקאי הפשוט ראה לראשונה מאז אובמה נכנס לתפקידו לפני ארבע שנים שהממשלה באמת יכולה לעזור, ולא לפגוע, באנשים בשעת צרה. מוסד הממשל, הם הבינו, היה דבר טוב - בניגוד למה שהרפובליקנים של רייגן אמרו להם במשך עשרות שנים.
אלפי פועלי בניין, עובדי חשמל, שרברבים, מתאי צנרת, עובדי תברואה, עובדי רכבת תחתית, עובדי זכוכית, נגרים, עובדי בריאות, רופאים, אחיות, פרמדיקים, שוטרים, כבאים, מתנדבי המשמר הלאומי ואנשי מקצוע רבים אחרים. עובדים 24/7 כדי להוציא את המדינה מהבלגן המדהים הזה. זו הרוח האמריקאית האמיתית.
אני רוצה לומר מילת תפילה גם עבור הנשמות האמיצות הללו. העובדים האלה הם הגיבורים הבלתי מוזכרים שלנו.
המשפחה שלי ואני בסדר כאן באמצע ברוקלין. רבים מעמיתיי לאיגוד העובדים וחברי מהגרים מדרום אסיה-הודו עדיין עוברים תקופה קשה. כתבתי לנשיא הרובע שלנו על הקהילות הפקיסטניות ובנגלדשיות בברוקלין שבהן מהגרים עניים כבר מתגוררים בדירות מרתף צפופות; אפילו בזמנים רגילים, הם מתחבטים על שטח מוגבל, מים או חשמל. כמעט תמיד הם תלויים בתחבורה ציבורית כדי ללכת לעבודה. יש אלפי עובדי יום עניים, עובדי מכולת, עובדי מילוי ותחזוקה בתחנות דלק, שומרי בית, מטפלות, טבחים במסעדות, חותכי דגים או בשר — שלא יכולים להרשות לעצמם להפסיד אפילו משכורת של יום: עד כדי כך הם עניים. אין להם מכונית. אין להם כסף מיותר. רבים מהם עוזבים את משפחותיהם בבית וגרים כאן לבד כדי להסתדר.
הם נמצאים כעת במצב קשה במיוחד.
הוריקן סנדי פגע במערכת הרכבת התחתית של ניו יורק, ניתקה קווי מים וקווי חשמל והציפה אזורים נרחבים של העיר - כל חמשת הרובעים. סטטן איילנד, קווינס, דרום ומזרח ברוקלין והרוקאווי (שם נמצא שדה התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי) נפגעו הכי קשה. אפילו אזורי מנהטן התחתונה ווול סטריט הוצפו. בשלב מסוים, הכביש המהיר ווסט סייד במנהטן היה מתחת למטרים של מים; זה נראה כמו גנגס או פדמה, באמצע המונסון. מעולם לא ראיתי דבר כזה בעשרים וחמש שנות חיי בארה"ב
שדה התעופה הגדול עדיין סגור בזמן שאני כותב את הטור הזה. הרכבת התחתית של ניו יורק עדיין סגורה חלקית - במיוחד הקווים שחוצים בין רובעים דרך מנהרות תת-מימיות. כדי להוסיף לצרות, בתחנות הדלק אין בנזין או סולר. ביום הבחירות התעוררתי ב-5:4, הורדתי את אשתי לקלפי הסמוך, שם היא עבדה עד חצות, ואז מיהרתי לתחנת שאיבה של Shell, שם בדיוק קיבלו דלק ב-XNUMX:XNUMX.
עולם ראשון או עולם שלישי? זה הזכיר לי את תורי הנפט הארוכים שהיו לנו בימי הלימודים שלי בקולקטה.
אז מה למדנו (או ליתר דיוק, המנהיגים הנבחרים שלנו ותאגידי החסות שלהם למטרות רווח) מהבלגן המדהים הזה? הזמן הלא-זמן הזה, מול סופת המגה של האוקיינוס האטלנטי, הוא הוכחה לשינויי אקלים דרסטיים - עובדה מדעית שאמריקאים רבים לא מאמינים בה אפילו היום. כמה ממומחי התקשורת כביכול ששמעתי ב-CNN או Fox TV אמרו, אפילו לאחר שההוריקן פקד את ניו יורק, שהתחממות כדור הארץ ושינויי אקלים קבועים הם במקרה הטוב "שנויים במחלוקת". האם יתקיים דיון רציני בתקשורת על המדע של אסונות סביבתיים כאלה, שככל הנראה יהיו תכופים יותר בימים הקרובים?
בוויכוח השלישי והאחרון בטלוויזיה הלאומית בין רומני לאובמה, שהיה על מדיניות חוץ, לא היה אזכור אחד להתחממות כדור הארץ ושינויי אקלים - הודות לחסות הוויכוחים של חברות הנפט והגז. ברור שאמא טבע לא הייתה מרוצה מההדרה הגסה הזו; תוך שבוע אחד בלבד היא הזכירה לכל המדינה את הכעס שלה.
יתר על כן, אני כל הזמן תוהה איך האמריקאים עדיין לא יכולים לראות את התפקיד החשוב של הממשלה במיוחד בזמנים קשים כאלה. רק תחשוב אם לא היו סוכנות פדרלית לניהול חירום או סוכנות להגנת הסביבה, גופים ציבוריים שהרפובליקנים רוצים לפרק. הממשלה, באיפוק, היא ידידה ולא אויב. עבודת החילוץ נעשתה ברובה, אם לא בלעדית, על ידי סוכנויות וארגונים ממשלתיים. זה הזמן שבו אנחנו יכולים להעריך את התפקיד התומך בעם שהממשלה יכולה למלא. באמריקה, מאז ימי רוזוולט והשפל הגדול, הממשלה מילאה תפקיד חשוב ביותר כדי להרים את המדינה מהחורבות הכלכליות. ממשלת הניו דיל הפכה את אמריקה למדינה שתמיד הכרנו מאז ילדותנו: חזקה במיוחד עבור האנשים העובדים ומעמד הביניים. במשך 40 שנה מאז FDR, אמריקה שהכרנו ניהלה את המערכת הכלכלית שלה ששמה אנשים לפני רווח; זה היה תור הזהב של הקפיטליזם האמריקאי.
המערכת האמריקאית הזו מפורקת כעת במהירות, והודו הולכת במהירות בעקבות מודל ההרס הזה. האם ארבע השנים הבאות של אובמה יכולות למנוע ממנו אבדון מוחלט?
זו הייתה חוויה חדשה עבורנו כאן בניו יורק לעבור את הסערה הזו. שרדנו, פרט לכמה רגעים מפחידים, הפסקות חשמל, עצים שבורים ונזקים לבתים קטנים, או השבתת טלוויזיה וטלפון סלולרי. אבל זה היה באמת רגע חושפני עבור כולנו. עם זאת, גם לאחר האסון הזה, יש מעט דיונים בתקשורת האמריקאית על חוסר המוכנות הבלתי ייאמן לעיר העשירה בעולם מפני אסונות סביבתיים כאלה, כאלה שמדענים וארגוני איכות הסביבה מזהירים מפניהם כבר שנים.
האנשים בצמרת לא הקדישו לכך תשומת לב רבה; אנחנו משלמים עכשיו מחיר כבד על ההזנחה הגסה הזו. הוריקן קתרינה הרס את ניו אורלינס. הוריקן סנדי הרס את ניו יורק וניו ג'רזי. למרבה הצער, יהיו עוד אסונות כאלה בהמשך הדרך.
אולי, אנחנו צריכים להתעורר. או שנעשה אי פעם?
לנשיא הנבחר החדש אובמה, התפילות וההצעות שלנו יהיו להבין ולנתח את המדע ולמנוע אסונות כאלה בעזרת תכנון קפדני וחינוך המוני. אבל ממנו, בניגוד לארבע שנותיו הראשונות, אנו זקוקים להנהלה שמראה שהם רציניים בכאב ובסבל של האנשים הפשוטים, העובדים והמשפחות. הם צריכים להראות לנו שהם רציניים בפתרון בעיות כלכליות, חברתיות וסביבתיות, לשים את האנשים במקום הראשון ולהרוויח במקום השני.
אני תוהה אם ברק אובמה וחברי הקונגרס החדשים שנבחרו ישנו באופן דרסטי את דרך הפעולה שלהם.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו