מקור: הגרדיאן
כומר אל שרפטון, בניגוד לחום המעניש באוגוסט, הוביל לאחרונה התכנסות של אלפים חזקים ברחובות בירת המדינה ביום השנה ה-58 למצעד בוושינגטון, כאשר מרטין לותר קינג ג'וניור נשא את נאום "יש לך חלום" האלמותי שלו באותו יום. 1963.
עכשיו, כמו אז, הייתה דחיפות לצעדתם. בבתי מדינה ברחבי המדינה, הרפובליקאים מציעים - ומעבירים - הגבלות בחירה חדשות שלדברי הפעילים מסתכמות בשחיקה הגדולה ביותר של זכויות ההצבעה מאז נחקק חוק זכויות ההצבעה ב-1965, הישג מכריע של התנועה לזכויות האזרח.
בנאום ליד הבית הלבן, שרפטון נזכר בביתו של ג'ו ביידן הבטחת ליל ניצחון להוביל את "הקרב הגדול" למען צדק גזעי. הגיע הזמן להילחם, אמר הכומר לבידן.
"אמרת בלילה שבו ניצחת שלאמריקה השחורה יש את הגב שלך, ושיש לך גב של אמריקאים שחורים", אמר שרפטון. "ובכן, אדוני הנשיא, הם דוקרים לנו סכין בגב."
מאז כניסתו לתפקיד, ביידן שם את הצדק הגזעני במרכז סדר היום השלטוני שלו, תוך הטמעת שפה המקדמת שוויון בפקודות הביצוע שלו, בהצעות המדיניות ובנאומיו הפומביים. "חלום הצדק לכולם לא יידחה עוד", נשבע בנאום ההשבעה שלו. "אנחנו יכולים לספק צדק גזעי."
עם זאת, המאבק המתגבר על זכויות ההצבעה מדגיש את הקושי שעומד בפני ביידן במאמציו לקדם שוויון גזעי. זה נושא שהוא קריטי למורשתו אבל כזה שעומד בפני אינספור מכשולים פוליטיים ומשפטיים. מזכויות הצבעה לרפורמה במשטרה ועד לעזרה לחקלאים שחורים ולנושאים קריטיים אחרים, סדר היום של צדק גזעי של ביידן סבל ממגוון רחב של כישלונות ועיכובים במהלך שנתו הראשונה בתפקיד.
למרות השליטה בבית הלבן ובקונגרס, הדמוקרטים עדיין לא העבירו צמד הצעות חוק בחירות פדרליות המהוות את מרכז האסטרטגיה של המפלגה להביס את מגבלות ההצבעה החדשות במדינות בראשות הרפובליקה.
הצעות החוק כוללות את חוק For the People, תיקון מרחיק לכת של חוקי הבחירות הפדרליים שירחיב את ההצבעה המוקדמת, הרישום האוטומטי והרישום באותו יום, וימנע מניפולציה חמורה של גבולות המחוז למען רווח מפלגתי; וחוק קידום זכויות ההצבעה של ג'ון לואיס, שישחזר חלקים קריטיים בחוק זכויות ההצבעה משנת 1965 לאחר שפסיקות בית המשפט העליון ביטלו את החוק.
"כדי להתמודד עם 400 שנים של דיכוי גזעני במדינה הזו, עליך להגן תחילה על הזכויות של כל האזרחים, ובמיוחד האפרו-אמריקאים, להשתתף באופן מלא בדמוקרטיה שלנו", אמר דריק ג'ונסון, נשיא ה-NAACP.
"כל מדיניות ציבורית נובעת מהזכות הכוללת ההצבעה", הוסיף. "אם אתה מדכא את זכות ההצבעה, אתה לא יכול לקדם את המדיניות הציבורית להתמודד עם החסמים המערכתיים".
בנאום לציון יום השנה ה-100 לטבח במרוץ טולסה, ביידן כינה את זכויות ההצבעה "בסיסיות" להבטחת שוויון גזעי והטיל על סגנית הנשיא שלו, קמאלה האריס, להוביל את המאמץ להעביר חקיקה על גבעת הקפיטול. בנאום שני מוקדם יותר הקיץ, הוא דחה את המאמצים הרפובליקנים להגביל את ההצבעה כ"המבחן המשמעותי ביותר של הדמוקרטיה שלנו מאז מלחמת האזרחים" והפציר במחוקקים לפעול.
אבל הצעות החוק נותרו תקועים בסנאט המחולק באופן שווה, שבו הפיליבסטר דורש 60 קולות כדי לקדם חקיקה. חוסר ההתקדמות תסכל מנהיגי זכויות אזרח ופעילים שטוענים שהנשיא לא לוקח את להילחם על זכויות ההצבעה ברצינות מספיק.
"מה שראינו עד היום במונחים של פעולה לא תואם את התשוקה של הנשיא או את הרטוריקה של סגן הנשיא", אמר Nsé Ufot, מנכ"ל פרויקט ניו ג'ורג'יה. "זה לא תואם את עוצמת הנאומים שלהם וזה בהחלט לא תואם את הדחיפות של הרגע הזה".
Ufot נמנה עם קואליציה של תומכי זכויות אזרח הלוחצים על ביידן להשקיע את אותו הון פוליטי ודחיפות בזכויות הצבעה, שכן יש לו בעיות אחרות כמו תשתית ונסיגת חיילים מאפגניסטן.
לדבריהם, הנשיא והדמוקרטים מבזבזים זמן יקר בניסיון לשכנע את הרפובליקנים לתמוך בהצעות החוק. במקום זאת, הם קוראים למפלגה לחסל את הפיליבסטר לחלוטין או לקבוע חריג לפיליבסטר המאפשר לחקיקת זכויות ההצבעה להעביר הצבעה בקו המפלגה ללא תמיכה רפובליקנית.
"השאלה היא מתי נדבר על הפיליבסטר ולהיפטר ממנו?" אמר עופות. "מכיוון שזה נראה הדרך היחידה קדימה כדי להעביר את זה."
ביידן והבית הלבן התנגדו לביקורת, תוך שהם מציינים את חוסר התמיכה בקרב הדמוקרטים בסנאט כדי להרחיק עוד יותר את הפיליבסטר. לפחות שני סנאטורים, ג'ו מנצ'ין ממערב וירג'יניה וקירסטן סינמה מאריזונה, אינם ששים להגביל את השימוש בפיליבסטר - הכלי עצמו שהרפובליקנים השתמשו בו כדי לחסום את השיקול של חוק "עבור העם" מוקדם יותר הקיץ.
הרוב המצומצם של הדמוקרטים עשה התקדמות בהיבטים אחרים של סדר היום הגזע שלו קשה באותה מידה.
המועד האחרון של ביידן להעברת הצעת חוק לרפורמה במשטרה הפדרלית עד יום השנה הראשון לרצח ג'ורג' פלויד לא עמד, מכיוון שהמחוקקים לא הצליחו שוב ושוב להגיע לקונצנזוס. המשא ומתן נמשך אבל הסיכויים שלו להישאר עמום.
הצעדים שנכללו בהצעת התשתית שלו לטיפול באי-שוויון היסטורי נחתכו כחלק מהסכם דו-מפלגתי בגיבוי הנשיא - ביניהם, יוזמה של 20 מיליארד דולר לתיקון הנזק שנגרם לפני עשרות שנים מבניית כבישים מהירים בקהילות השחורות והלטינו. מופחת למיליארד דולר בלבד. התוכנית גם ביטלה הצעה של 1 מיליארד דולר לשיפור טיפול ארוך טווח עבור אמריקאים מבוגרים ונכים. התוכנית הייתה עזר להעלות שכר לעובדים סיעודיים, שהם בעיקר נשים צבעוניות.
עורכי דין שמרנים גם עוקבים מקרוב אחר פעולות ממשל ביידן. אתגרים משפטיים עצרו חלק מהניסיונות של הממשל לקדם שוויון גזעי.
הקיץ, שופט פדרלי עצר תוכנית פדרלית שתמחול על החובות של חקלאים שחורים לאחר דורות של אפליה על בסיס גזע. ההחזקה הייתה בתגובה לתביעות שהגישו חקלאים לבנים שאמרו שהתוכנית לא הוגנת ומפלה. באתגר משפטי אחר, בעלי עסקים לבנים ערערו בהצלחה על מדיניות מינהל שתעדף מועמדים למענקי סיוע מגיפה מנשים וצבעוניים. כתוצאה מכך, אישורי מענק לכמעט 3,000 מבקשי עדיפות בוטלו.
בחודש שעבר דחה בית המשפט העליון את הניסיון האחרון של ממשל ביידן להאריך מורטוריום פדרלי על פינוי ללא פרופורציה השפיעו על משפחות שחורות ולטיניות במהלך המגיפה.
אולם המכשולים לא מנעו מהממשל להתקדם בחזיתות אחרות.
מנהיגי זכויות אזרח רבים היו עודד על ידי מעשה הפתיחה של ביידן כנשיא. הוא מינה את אחד הארונות המגוונים ביותר בהיסטוריה, הכולל את סגנית הנשיאה הראשונה של אמריקה השחורה והאסיאתית; והוא חתם שלל פקודות ביצוע שמטרתם להפוך את השוויון הגזעי ל"אחריות של כלל ממשלתנו". ביניהם היו פעולות לטיפול באפליה בדיור, להפסיק את השימוש של משרד המשפטים בבתי כלא פרטיים, לבטל ועדה מתקופת טראמפ שביקשה למזער את תפקידה של העבדות בהקמת המדינה, להבטיח שהחיסונים יחולקו בצורה שוויונית ו להרחיב את זכויות ההצבעה. ביוני חתם ביידן על הצעת חוק שקבעה את יוני-טינט כחג פדרלי לזכר סיום העבדות בארצות הברית.
ותוכנית הסיוע לקורונה בשווי 1.9 מיליארד דולר שבידן דחף במרץ שחררה מיליארדי דולרים בסיוע למשפחות עניות, מה שדרבן צמצום דרמטי בעוני, במיוחד עבור משפחות שחורות ולטיניות.
וביולי, משרד המשפטים, בהנהגת התובע הכללי, מריק גרלנד, הודיע כי הוא תובע את ג'ורג'יה על חוק הצבעה גורף בטענה שהצעד מפלה את המצביעים השחורים.
זכויות ההצבעה, אומרים התומכים, מהוות את המבחן המשמעותי ביותר לשאלה האם ביידן יכול לעמוד בהבטחתו להילחם בגזענות מערכתית באמריקה. ההשלכות של הכישלון אינן היפותטיות, הם אומרים.
לפחות 18 מדינות חוקקו 30 חוקים שמקשים על האמריקנים להצביע החל מאמצע יולי, לפי אנליזה על ידי מרכז ברנן הלא מפלגתי לצדק. ביום שלישי, המושל גרג אבוט מטקסס חתם על חוק צעד חדש וגורף המשנה את הבחירות במדינה שלדברי המבקרים יהפוך אותה לאחד המקומות הקשים ביותר באמריקה להצביע, במיוחד עבור אנשים צבעוניים.
"המרכז בעבודת הצדק הגזעני הוא להבטיח שלשחורים והחום, לקהילות המודרות ביותר שלנו, לתושבים המודחים ביותר שלנו במדינה הזו, תהיה גישה לקלפי", אמרה טייפה סמית' באטלר, נשיאת Demos, צוות חשיבה בוושינגטון המקדם גזע. הון עצמי. "אנו זקוקים למנהיגות נועזת ואמיצה מהממשל בהגנה על הדמוקרטיה הזו, כי את הפחדים שיש לנו היום ניתן לשכך רק על ידי העברת שתי הצעות חוק זכויות ההצבעה הללו".
לורן גמבינו היא כתבת פוליטית של Guardian US, שבסיסה בוושינגטון הבירה. טוויטר @laurenegambino
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו