אני כותב את המכתב הזה בתור הבן הגאה של מעמד הפועלים. אבי, שמעולם לא למד בקולג' והיה המפרנס של משפחתנו, עבד כמוכר כרטיסים לאוטובוסים של גרייהאונד, מוביל דואר במשרה חלקית ונער מלאי בחנות מכולת. כשהוא מת מהתקף לב פתאומי בגיל 47, הוא עבד במשמרת לילה כסדרן בבית חולים. הייתי בן 12 ואחי הצעיר בן שבע.
מכיוון שאבי היה וטרינר במלחמת העולם השנייה, היה לנו בית צנוע מאוד שנרכש במסגרת תוכנית הערבות להלוואות הבית של GI Bill. על פי הוראות חוק הביטוח הלאומי הסיוע לאלמנות עם ילדים, אמי קיבלה הקלות מועטות, אך מעולם לא מעבר לסכום החוקי המקסימלי של 200$ לחודש. כמקבלים, אמהות חד הוריות לא היו אמורות לעבוד מחוץ לבית. זה לא היה קל אבל אני מצטמרר לדמיין את חיינו ללא תוכניות הממשל הפדרלי האלה. זה גם לימד אותי שממשלה המגיבה לאזרחיה יכולה להוות הבדל חיובי.
אחרי שגדלתי כילד עני בפארגו, צפון דקוטה, הצלחתי להשיג הצלחה מסוימת באמצעות עבודה קשה, הקרבה ונחישות, אבל בהחלט לא הפגנתי יותר חוצפה ממה שהשקעת. מוקדם יותר השנה, אשתי ואני פרשנו לאורח חיים נוח, על כל המשתמע מכך.
שינוי זמנים, שינוי תוצאות
אני מזכיר את הרקע הזה רק בגלל שלדעתי הוא מעביר לקח חשוב: לו הקיום שלי במעמד הפועלים היה מתרחש לפני שלושים וחמש שנה במקום לפני שישים שנה, כל השיפור העצמי הנחוש שלי לא היה מייצר את אותו הדבר. תוצאה חיובית. למה? כי הזמנים השתנו. התרחשה ירידה כלכלית ארוכה ועבדת קשה יותר להפחתת השכר וההטבות. עד כמה זה גרוע? כשמסכמים את החוב שלהם ומסכמים את הנכסים שלהם, ל-40% מהאמריקאים (4 מתוך 10) יש אפס דולרים. זילך. רימו אותם מהזדמנויות שפעם היו זמינות לי ולחברים אחרים ממעמד הפועלים הלבן. שאמריקה כבר לא קיימת. כעת, האם ניתן לקבוע בדייקנות מי אשם במצב העניינים הזה. תהיה בטוח.
עוד משהו: לו הייתי ילד של ותיק שחור, המצב שלי היה ממש עגום. אני נבוך להודות שבמשך רוב חיי הבוגרים לא ידעתי על העובדה שהוראות הדרת גזעים של חוק הביטוח הלאומי הביאו לכך שברחבי הדרום ובמקומות אחרים, אמהות שחורות כמעט והודחו מהטבות אלה. אלמנות ש"עבדו" בשדות הכותנה או כמשרתות בית לא היו זכאיות חוקית. מדינות הורשו לסרב לאמהות רק על סמך גזע ועשו זאת באופן שגרתי.
כמו כן, וטרינרים אפרו-אמריקאים נמנעו רבות מהיתרונות של חוק ה-GI. נמנעה מהם גישה למשכנתאות, הלוואות בנקאיות והזדמנויות לימודיות. הפרדה רשמית ובלתי רשמית הוציאה שחורים מהפרברים שבהם נבנו רוב הדירות החדשות. זה רק קצה הקרחון שטיפח פער עושר בין לבנים לשחורים שנמשך עד היום.
אני צריך להוסיף שאני דמוקרט מחלים, חבר ותיק בדמוקרטים אנונימיים. אבל לא הייתי חסין מפני פיתויים זמניים (מאוד) על ידי מועמדים חלקים לנשיאות, האחרון היה אובמה ב-2008. ב-2016, לא הצבעתי להילרי קלינטון לא בבחירות המקדימות ולא בבחירות הכלליות.
איך הגזע משתלב במצב הפוליטי שלנו?
אם ההשכלה התיכונית שלך הייתה דומה לשלי, תופתעי כמוני לגלות שלא היה "גזע לבן" בארצנו עד שהרעיון הומצא על ידי בעלי מטעים לבנים בווירג'יניה בסביבות 1676. לפני הגעתם לכאן , האירופים מעולם לא חשבו על עצמם כלבנים.
תשעים אחוז מהאוכלוסייה הקולוניאלית בווירג'יניה היו מורכבים מאפריקאים, חלקם משועבדים ואחרים משרתים מועסקים, ומדיירים ופועלים אירופאים עניים. לא רק שהם חלקו טענות עמוקות נגד בעלי המטעים השולטים; במשך שלושה דורות, שחורים ולבנים נישאו יחד, עבדו, חגגו והתאבלו יחד. אולי קשה לדמיין את זה היום, אבל שאילת כל זה פשוט לא הייתה עולה בראשם. מושגים של עזרה הדדית ומטרה משותפת היו טבע שני. אז מה קרה?
צבא קטן של אפריקאים עניים (שחורים) ואנשי גבולות אנגלים עניים (לבנים) הבין שהם חוטפים את התחת שלהם על ידי האריסטוקרטיה הקרקעית. מיליציה מרופטת זו, בראשות האנגלי שהפך למורד, נתניאל בייקון, תקפה את ממשלת אנגליה המלכותית ושרפה את ג'יימסטאון עד היסוד. בסופו של דבר, ההתקוממות המוגזמת נכשלה. בייקון מת ממחלה, אך 23 מחסידיו נתלו כבוגדים. זה ידוע בשם המרד של בייקון.
מתוך הכרה כי התקוממות נוספת אפשרית ועשויה להתפשט, המעגל השלטוני המבועת כעת של בעלי מטעים מצא פתרון: הטריק הגדול שלהם היה לתקוע טריז בין עובדים לבנים לשחורים. מצד אחד התקבלו חוקים דרקוניים שהענישו לבנים על התרועעות עם שחורים. מצד שני, פרסים כספיים הוענקו ללבנים שלכדו עבדים נמלטים. יתר על כן, הטבות כמו בעלות על חלקת אדמה זעירה וכמה זכויות משפטיות קטנות הוענקו ללבנים, ומעמדם לעומת שחורים הועלה. עם הזמן נוצר קשר מלאכותי בין האליטות למעמד הפועלים הלבן. זו הייתה ההתחלה והגאונות המרושעת של יצירת "זהות לבנה" במקום שבו לא הייתה קיימת. בהדרגה, לבנים עניים האמינו שהם בני אדם טובים יותר בזכות צבע עורם. האסטרטגיה הזו עובדת כבר 400 שנה למרות שאין בה שום דבר "טבעי", שום דבר ביולוגי.
מה עם מעמד הפועלים הלבן היום ולדונלד טראמפ?
זה ידוע שמעמד הפועלים הלבן מהווה שליש מאוכלוסיית המבוגרים האמריקאית והם תמכו בדונלד טראמפ בהפרש של שניים לאחד. ההצבעות שלהם במדינות הבחירות המרכזיות של פנסילבניה, אוהיו, מישיגן וויסקונסין הטילו את הבחירות לטראמפ. הילרי קלינטון ביטלה שני שלישים מהאמריקאים ללא תארים אקדמיים, כולל אלה במדינות אלה.
הילרי קלינטון מחקה מצביעים כמוך. למה? כי לא היה לה שום דבר מהותי להציע לך. המאהבת של וול סטריט הבטיחה "סולמות של הזדמנויות", אבל אתה ידעת מניסיון כואב שהסולמות האלה נבעטו משם מזמן על ידי מנהיגי המפלגה הדמוקרטית והרפובליקנית כאחד. חברי המעמד העליון הלבן היוקרתי, בעלי הזכויות הרבות ביותר, קטפו את כל היתרונות של מדיניות שנקבעה על ידי הרפובליקאים.
יכול להיות שאני טועה, אבל על סמך הקריאה שלי, כמה מצביעי טראמפ מצאו את הכשרון גם בתוכנית של ברני סנדרס. אבל עם סנדרס מחוץ לקלפי, נימקת, "היי מה יש לי להפסיד?" אפשר גם להבין שהרבה מצביעי טראמפ לא האמינו שהוא יהיה נשיא גדול או אפילו טוב, אבל הצביעו לו בכל זאת כדי לתקוע אצבע בעין של הממסד. מצביע באוהיו הבהיר כי מדובר באצבע האמצעית. אם כן, כל הכבוד לך!
אני סומך עליך שתתקן אותי, אבל דעתי היא שטראמפ הציע תקווה עם סטטוס האאוטסיידר שלו "אני לא פוליטיקאי". המדיניות של שתי המפלגות הגדולות הפחיתה את פרנסתך, והותירה אותך ללא יכולת לממן טיפול בילדים, דיור וחינוך. תומכי טראמפ רבים הם חירום רפואי אחד מאסון כלכלי. לא משנה מה הכנסת משק הבית שלך, העתיד נראה מעורער, הולך בספירלה מטה בלתי נמנעת, והסיכויים לעתיד טוב יותר עבור ילדיך חומקים. במשך עשרות שנים אף אחד לא הקשיב, אבל טראמפ נראה שונה בהתחייבותו להביא את העניינים ל"שליטה".
אבל מה בעצם עשה טראמפ מאז שנכנס לתפקיד? הנה רק שלוש דוגמאות מני רבות: במהלך הקמפיין הוא עשה דמוניזציה להילרי קלינטון על כך שהייתה במיטה עם גולדמן זאקס (היא הייתה), החברה הפיננסית ש"גוזלת את מעמד הפועלים שלנו" (זה כן). עם זאת, למדנו לאחרונה שתוכנית הפחתת המס המיוחלת של טראמפ נכתבה על ידי בנקאי השקעות לשעבר של גולדמן כעת בצוות שלו. תוכנית המס היא מתנה מגונה של טריליוני דולרים שתגרום, במילותיו של הכלכלן ג'ק רסמוס, "לחלק מחדש את ההכנסה בצורה מאסיבית כלפי מעלה ממעמד הביניים והעובדים לעשירים".
בינתיים, טראמפ רוצה קיצוץ בהוצאות של טריליון דולר במדיקייד במהלך העשור הבא וממשיך לגרוס את מה שנותר מרשת הביטחון החברתית לאחר הקיצוצים ההרסניים של ביל קלינטון ב-1. בכל מדד, האג'נדה הכלכלית של טראמפ היא "בעיקר האג'נדה של גולדמן". למעשה, אני מסכים עם הטוענים שגולדמן זאקס והמתחם הצבאי-תעשייתי מנהלים כעת את הנשיאות. אני לא מאמין שזה מה שהצבעת עבורו.
יתרה מכך, בהסבירו את החלטתו המדהימה לבטל את התחייבות הקמפיין החגיגית להוצאת ארה"ב מאפגניסטן, אמר טראמפ, "ההחלטות נראות אחרת כשאתה יושב מאחורי השולחן בחדר הסגלגל". אכן. יהיו כוונותיו אשר יהיו, אדם לומד במהירות לציית לרצונותיו של מבנה הכוח המוטבע והבלתי נבחר בוושינגטון, או להתמודד עם השלכות מרתקות.
לבסוף, אתם אולי זוכרים שטראמפ הכריז שהוא יהיה "נשיא התפקידים הגדול ביותר שאלוהים ברא אי פעם". ובכן, אנחנו עדיין מחכים. וכך גם 1.5 מיליון העובדים שאיבדו מקומות עבודה במהלך אובמה, עוד "יוצר מקומות עבודה". רבים מהם נקלעו לעוני ולתוספת אופיאטים, וסבלו מצלקות נפשיות קבועות. יותר ויותר משרות מועברות למיקור חוץ או מומרות למשרה חלקית, עונתית ושכר נמוכה, בעוד שאחרות מוחלפות ברובוטיקה.
רק אתמול, כאן בעיר הולדתי, בית לחם, הרשות הפלסטינית, נאמר ל-460 עובדים במוקד הטלפוני של וולס פארגו להתייצב בקפיטריה, שם פוטרו בפתאומיות. רבים עזבו את הפגישה בדמעות. ננסי ג'נקינס, 53, הייתה אחת מהן, ואמרה לעיתון המקומי, "יש לנו הרבה הורים חד הוריים שחוששים שהם יצטרכו לעבוד בשכר מינימום ולא בטוחים איך הם יצליחו". ג'נינגס עצמה עברה לאחרונה השתלת כליה וחוששת שהיא לא תוכל לשלם עבור תרופות נגד דחייה. השכר ההתחלתי של ג'נינגס בוולס פארגו: 13.82 דולר לשעה. הרווח של וולס פארגו רק ברבעון זה: 4.47 מיליארד דולר.
אולי ראית את התגובה האחרונה של טראמפ בשעת לילה מאוחרת לכל זה כשצייץ בטוויטר, "שוק המניות בשיא של כל הזמנים!" כמה מניות יש לך?
אבל אחרי שדיווחתי על כך, אני חייב להוסיף שטראמפ הוא לא הבעיה המרכזית, אלא רק התוצאה הצפויה של משבר הרבה יותר עמוק, כזה שנוצר על ידי כמה ממשלים קודמים. אני מציע שבמודע או לא, טראמפ (או, באמת, גורו התקשורת שלו, סטיב באנון) מכר למעמד הפועלים הלבן שטר של סחורה, והוא עודד אותך לשעיר לעזאזל מהגרים ושחורים בגלל התלונות המוצדקות לחלוטין שלך. לאחר עיון בחומר הזה, אני יכול לומר שלא קיימות ראיות התומכות בהאשמות הללו ושפע הנתונים מפריכים אותן.
אם החזון של טראמפ יצליח, יהיה רק שינוי אחד ראוי לציון: 1% אחר ישלוט במדינה. אין לנו עור במשחק הזה. כל זה מחזק את המסקנה שהגיעה ממחקרי מדעי המדינה רבים שאינם מפלגתיים: לאזרחים מן השורה אין השפעה על מה שהממשלה בוושינגטון. במצב הדברים, ההצבעה היא חסרת משמעות בעצם.
אז מה הבא?
אני לא האדם הראשון שאומר שיש מיעוט קטנטן אחד שמסוכן לך. האוליגרכיה הלבנה העשירה, המיוחסת והלבנה היא השולטת על כולנו. מלבד הדאגה שאולי תתפוס מהגרים, מוסלמים ואנשים צבעוניים אינם מאיימים על שלומך, הם מעולם לא נתנו עכברוש עלינו, על ילדינו או על נכדינו. כל מה שהם רוצים מאיתנו זה את העבודה שלנו, וזה רק אם המחיר נמוך מספיק.
כפי שאמר ג'ורג' קרלין המנוח, "לא משנה כמה קשה אתה עובד, לא משנה כמה אתה מנסה, אתה דפוק כי הכל תוקן. יש מועדון ואתה לא זה". טים וייז, תלמיד קרוב לענייני גזע, מציין שבזכות הניסיון שלהם, אנשים חומים ושחורים תמיד ידעו זאת. מעמד הפועלים הלבן, עקב תנאים שהוטלו עליהם לאחרונה, רק החל לבחון את האמת הזו ואת השאלות המטרידות והספקות האופפים אותה.
בהתחשב בכל האמור לעיל, אבקש ממך בכבוד לשקול את הדברים הבאים: הכאב והפחדים של מעמד הפועלים הלבן הם אמיתיים, אבל האבחנה שגויה, ואם לא תתוקן, מסוכנת להחריד. המכתב הזה היה הניסיון שלי להציע חוות דעת שנייה, כזו שחורגת מעבר לסימפטומים לקראת איתור הגורם האמיתי, אלה שבבעלותם והנהנים מהמערכת הכלכלית הבלתי מתפקדת שלנו. כתבתי את הפסקאות האלה לא כדי להטיל אשמה או לשפוט את תומכי טראמפ, אלא כדי להתחיל בשיחה נחוצה על עתידה של ארצנו.
יש אנשים, כולל כמה שאני מכיר, שמתארים את אוהדי טראמפ כקנאים, בורים, פתיים, כמעט חסרי יכולת מלידה לאמפתיה. למעשה, כמה אנשים יעצו לי לא להתעסק במכתב הזה כי "תומכי טראמפ עמידים בעובדות ולא יתנו לך את השעה ביום."
אני לא קונה את זה, והטענה הגורפת שכל 62 מיליון מצביעי טראמפ אינם מסוגלים לחשוב ולפעול למען האינטרס שלהם היא לא רק קשקוש, אלא גם מתנשאת בזחיחות.
מעולם לא פקפקתי בכך שאנשי מעמד הפועלים הלבנים, אם הם מודעים לכל העובדות, מהווים נדבך אחד בבניית הבסיס לתנועה חברתית שפועלת מחוץ למערכת הדו-מפלגתית חסרת התקווה - יכולה לשנות מהותית את המדינה שלנו. בשבילי זה מרגיש כמו התקווה האחרונה והטובה ביותר שלנו.
גארי אולסון הוא פרופסור אמריטוס למדעי המדינה, מכללת Moravian, בית לחם, הרשות הפלסטינית.
איש קשר: [מוגן בדוא"ל]
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו
3 תגובות
פרופ' אולסון היקר,
אתה כתבת:
הילרי קלינטון מחקה מצביעים כמוך. למה? כי לא היה לה שום דבר מהותי להציע לך. המאהבת של וול סטריט הבטיחה..."
בואו נבדוק את זה…
זו הייתה פלטפורמת המפלגה הדמוקרטית לשנת 2016:
"http://s3.amazonaws.com/uploads.democrats.org/Downloads/2016_DNC_Platform.pdf"
וזה הרפובליקני:
"https://prod-cdn-static.gop.com/static/home/data/platform.pdf"
אנא קרא את שניהם ותגיד לי שבהשוואה לטראמפ, המפלגה הדמוקרטית לא משתווה במיוחד.
וחסוך ממני את השטויות של "הרע הפחות". החל מהצורך לקום וללכת לעבודה בבוקר, כולנו עושים עשרות בחירות "רע פחות" מדי יום. זה נקרא "חיים".
וגם, בבקשה תחסוך ממני את הדברים האלה של "מעמד הפועלים הלבן" לעומת "פוליטיקת זהויות", שנראה כל כך גדול עם השמאל הלבן, האדום-חום מתקופת טראמפ. עצם הביטוי "מעמד הפועלים הלבן" הוא בעצמו סוג של "פוליטיקת זהות" מסוג גזעני מכוער.
ואם באמת יש את המספר הגדול הזה של תומכי טראמפ שהם, הם שמאלנים עמוק בפנים, ורק צריכים לקבל מידע על כמה חלופות אחרות, אז למה אתה לא יכול לספק לנו חשבונות של אחד מהם שפגשת?
וגם, קח את זה מאחד מעבודות וחי מוקף כמעט כולו בתומכי טראמפ במערב וירג'יניה ובמערב פנסילבניה, התחושה שלך שאפשר לשכנע את תומכי טראמפ הימנים הקשים על כמה בירות לשנות את דעותיהם היא נורא מתנשאת - ו כן, היו לי עמיתים נוצרים מימין שנולדו מחדש אמרו לי בדיוק את זה על השמאל.
ולא, כמעט כל מצביעי טראמפ באזורי לא היו מצביעים לברני סנדרס לו היה בבחירות הכלליות. שאלתי כמה מהם. רובם הבינו שסנדרס היה אפילו גרוע יותר ביחס לאינטרסים שלהם כפי שהם רואים אותם - במיוחד לגבי "המלחמה בפחם"
ולא, רוב מעמד הפועלים המשתכרים בשכר נמוך (אלה שהצליחו להצביע) לא הצביעו לטראמפ בארבע מדינות התעשייה שציינת. רוב המגזר הזה הצביע עבור קלינטון. טראמפ ניצח בכוחם של הנוצרים הנוחים, בדרך כלל ימניים-נוצריים, הלבנים, הפרברים/עיירה הקטנה של מעמד הביניים והזעיר-בורגנות הכפרית.
עכשיו, אני אתכופף מתחת לדגל האנרכי-סינדיקליסט שלי ואחכה להאשמות על היותי "שיל עבור המכשפה הרעה הילרי" - כאילו היא הייתה יותר מסתם עוד פוליטיקאית ממוצעת בסיכון, אבל עדיין טובה בהרבה מאוליגרכיה מפלצתית. להתמודד עכשיו - במיוחד מנקודת מבט של כל אסטרטגיה לשינוי קיצוני. כל אחד בשמאל הרדיקלי יודע שמנקודת מבט אסטרטגית, פוליטיקה אלקטורלית היא לא הכלי שבעזרתו נשנה את העולם - אבל היא בהחלט משפיעה על השטח שהרכב הזה יצטרך לנסוע עליו כשאנחנו מנסים להתקדם.
הודעת ניסיון.
מכתב פנטסטי! הוצאת את מחשבותיי על הנושא מהראש שלי והעלת אותן ברהיטות! זה בהחלט מדכא, אבל אני מקווה להפיץ את המילים שלך בפייסבוק כדי שחבריי שתומכי טראמפ יוכלו לקרוא את זה ובתקווה להבין את העובדה שהם הוטעו ויראו ששני הצדדים אשמים, לא רק מפלגה דמוקרטית. הצבעתי לברני בפריימריז, אבל הצבעתי לג'יל סטיין ב-2016 לנשיאות כי היא ומפלגת הירוקים עמדו על הערכים שלי (הם עדיין עושים זאת!); פשוט לא יכולתי לסבול להצביע עבור "הרע משני". תמשיכי לכתוב טוב!