כריסטיאן אפי. התחשבנות אמריקאית: מלחמת וייטנאם והזהות הלאומית שלנו. ניו יורק: ויקינג, 2015.
כריסטיאן אפי הוא מחברם של שני ספרים קודמים נהדרים על מלחמת וייטנאם: מלחמת מעמד הפועלים ו פטריוטים. פטריוטים היה יוצא דופן בכך שהוא הציע תולדות בעל פה על ידי חיילים משני הצדדים של הסכסוך.
הטיעון העיקרי של ספרה החדש של אפי, חשבון אמריקאי, הוא ש"מלחמת וייטנאם ריסקה את העיקרון המרכזי של הזהות הלאומית האמריקאית", כלומר, האמונה ב"חריגות האמריקנית".
אפי מגדירה חריגות כאמונה שארצות הברית היא "כוח ייחודי לטובה בעולם, נעלה לא רק בכוחה הצבאי והכלכלי, אלא באיכות ממשלתה ומוסדותיה, באופי ובמוסר של אנשיה, ובדרך שלה. חַיִים." נשיאים אמריקאים נוטים לעבור למצב יוצא דופן בתום כתובות חשובות, כמו בהתייחסות לארצות הברית כ"אומה הכרחית" או בטענה אחרת שמדינה שלנו היא המדינה הטובה בעולם.
הספר הזה, עם הנושא המרכזי הזה, לא יכול היה להופיע ברגע מתאים יותר. ממשלת ארצות הברית יזמה תוכנית, שתוכננה להימשך על פני מספר שנים, לחגוג את מלחמת וייטנאם. הדגש, כפי שאפי מבחין בחריפות, לא יהיה כל כך על המלחמה עצמה, כי המדינה הזו הפסידה במלחמה הזו, וכלל לא על הנזק הקטסטרופלי שנגרם מהפלישה האמריקאית לעם הווייטנאמי ולעצם האקולוגיה של וייטנאם. במקום זאת הממשלה שלנו תנסה לעורר רגשות חיוביים לגבי גבורה והקרבה של חיילים אמריקאים. כך, כנראה, יש לקוות, סוף סוף ניתן להתגבר על תסמונת וייטנאם של ההתפכחות והחשדנות כלפי התחייבויות ממשלתיות בחו"ל.
למה היינו בווייטנאם?
התנועה האנטי-מלחמתית מעולם לא הצליחה לענות על שאלה זו. היו התייחסויות לגומי, פח ונפט, אבל משאבי טבע פשוט לא - ולא מסבירים - את גודל המאמץ האמריקאי.
אפי עוקבת אחר הרמזים שהשאירו, תחילה על ידי ממשל קנדי, ולאחר מכן על ידי ארון המטבח של אייבי ליגר שהקיף את הנשיא ג'ונסון. הוא מהדק על כמה הערות לעצמו שנכתב על ידי מק'ג'ורג' באנדי במרץ 1965: "האם האינטרס שלנו כלכלי?" הוא שואל את עצמו. "ברור שלא. . . . האם האינטרס שלנו הוא צבאי? לא באמת . . . ."
מה אז? לפי Appy, "כמו תמיד, באנדי חוזר למה שהוא ראה כעיקרון ה'קרדינל' של מדיניות ארה"ב בווייטנאם:'לֹא להיות נמר נייר. לא לחשוב שכאשר אנחנו מתחייבים אנחנו באמת לא מתכוונים לסיכון גדול'". או כמו JFK אמר בעבר לעיתונאי: "עכשיו יש לנו בעיה להפוך את הכוח שלנו לאמין ווייטנאם נראית כמו המקום".
Appy מאתגר אותנו לשקול האם "גבריות אגרסיבית עיצבה את מדיניות המלחמה הקרה האמריקאית, ועדיין עושה". הוא מסיק שקובעי המדיניות "פחדו להיראות חלשים". סגנונו האישי של לינדון ג'ונסון היה גס בהשוואה לזה של הגברים המיוחסים סביבו. אבל גם הם היו מודאגים באותה מידה כמו LBJ להפגין את נחישותם הגברית.
זו הייתה קבוצה הומוגנית להפליא. הרעיונות שלהם לגבי גבריות נוצרו במערך משותף של סביבות עילית, לגברים בלבד - פנימיות פרטיות, אגודות חשאיות ואחוות של ליגת הקיסוס, שירות צבאי במלחמת העולם השנייה ומועדוני גברים במטרופולין.
מה לגבי קפיטליזם?
האם זה אומר שעלינו להניח את המרקסיזם בצד ולהסתכל על הסברים ניאו-פרוידיאניים?
זה לא. אבל הנקודה שצריך להבין לגבי בני הזוג קנדי, הבונדיס, הרוסטוים, ארתור שלזינגר ג'וניור, ריצ'רד ביסל (הפרופסור של ייל שהיה האסטרטג הראשי של מפרץ החזירים), ועל בני הזוג שלהם, היא: הם לא היו חמדנים באופן אישי. הם לא היו צריכים להיות. הם הביטו בזלזול על גרימת כספים בודדים, אך ראו את עצמם אמונים על ניהול המערכת כולה.
הקפיטליזם האמריקאי, כפי שהם ראו את העולם, היה חיוני לשימור החירות. מכאן שווייטנאם הייתה חשובה ביותר, לא כשוק ליצוא אמריקאי, אלא כשוק לסחורות המיוצרות ביפן שמא יפן תיכשל בתפקידה להציע משקל נגד באסיה להתרחבותה של סין הקומוניסטית.
בפועל, אז אפי ממשיך בניתוח שלו, "ארצות הברית הייתה הרבה יותר עקבית בתמיכתה בקפיטליזם מאשר בזכויות דמוקרטיות". המלחמה הקרה "סיפק כיסוי אידיאולוגי רב עוצמה למטרות כלכליות."
למרבה האירוניה, כפי שהתברר, בעוד "המלחמה הביאה רווחים גדולים לכמה תאגידים אמריקאים, הרווחים של עסקים ובנקים בארה"ב בכללותם ירדו למעשה בסוף שנות ה-1960". בווייטנאם, המלחמה לא הניבה השקעות הון מוצקות אלא כלכלה דרום וייטנאמית שבה "סחורות, לא מוצרי הון, היו הדרך המהירה והבטוחה ביותר להרוויח כסף." הכלכלה הפכה "מכוון לשירותים המשרתים את החיילים הזרים". ואכן, מה שאפיין את כלכלת דרום וייטנאם במהלך המלחמה הפך לצורת הדברים שיבואו גם באמריקה, החל משנות השבעים של המאה הקודמת, כאשר הייצור נמלט להגדרות של שכר נמוך יותר מחוץ לארצות הברית.
מה עם הגניחות והוותיקים?
אפי אומרת את זה דניאל פטריק מויניהן "ראה בצבא סוכן עצום ובלתי מנוצל של ניידות כלפי מעלה עם פוטנציאל להכשיר את הבלתי מיומנים, להעסיק את הצעירים והעניים ולהביא הערכה עצמית למובסים פסיכולוגית". בְּמַהֲלָך "בשנים של הסלמה מסיבית בווייטנאם (1965-1967), מאמרים רבים הציגו את הצבא כמעוז של הזדמנויות דמוקרטיות, במיוחד עבור אפרו-אמריקאים". כָּך זְמַן המגזין הכריז, "הצבא המשולב הצדיק את החריגות האמריקאית".
אפי, לעומת זאת, טוען שוייטנאם לא הייתה רק מלחמת פועלים אלא מלחמה שהולידה תנועת שלום של מעמד הפועלים באופן משמעותי. הוא מספק תיאור חי של פועלי הבניין השודדים שתקפו מפגינים נגד המלחמה בעיר ניו יורק. אבל הוא גם מזכיר לנו שמפגינים נהרגו ב מדינת ג'קסון כמו גם בקנט סטייט, ומוסיף תיאור על מותו החשוד ביותר של עיתונאי היספני רובן סלזאר בלוס אנג'לס.
שלושה ימים אחרי קנט סטייט ויומיים לפני מותו שלו בהתרסקות מטוס, וולטר רותר, נשיא ה-UAW, שסירב לגנות את המלחמה בזמן שהדמוקרטי לינדון ג'ונסון היה נשיא, שלח מברק לנשיא ניקסון במחאה "פשיטת הרגל של מדיניות הכוח והאלימות שלנו בווייטנאם."
ואם היו אלה צעירים ממעמד הפועלים שנגררו באופן לא פרופורציונלי לשירות צבאי, יש להניח שזאת הייתה אותה קבוצה דמוגרפית ששלטה בצבא שעד 1971 דווח ב- כתב עת של הכוחות המזוינים להיות "במדינה שמתקרבת להתמוטטות, כאשר יחידות בודדות נמנעות או סירבו לקרב, רוצחות את הקצינים והתחתונים שלהן, ספוגות סמים ומאוכזבים במקום שלא היו כמעט מרדנות". Appy מדווח על מספרים.
בצבא זינקו העריקות מ-14.9 לכל 1,000 חיילים ב-1966 ל-73.5 לכל 1,000 ב-1971. בקשות סרבני מצפון שהוגשו על ידי חיילים בשירות פעיל זינקו מ-829 ב-1967 ל-4,381 ב-1971.
אני יכול להציע ויגנט קטן אחד מניסיוני, המצביע על זהירות בכל הנוגע לייחס למעמד הפועלים אמונה עיוורת בחריגות האמריקאית.
זמן קצר לפני שארצות הברית פלשה לעיראק ב-2003, קבוצה שכונתה את עצמה העבודה נגד המלחמה קיים פגישת ייסוד בשיקגו. לקחתי את האוטובוס של Greyhound מיאנגסטאון עם שני חברים, נציג Teamster ואדם שהורעל כימית שעבד בג'נרל מוטורס לורדסטאון.
כשהגענו לעיר הרוחות, נדהמנו לגלות שכתובת הרחוב שסיפקנו היא המיקום של איגוד מקומי של Teamsters. האחווה הבינלאומית של צוותים לא ידועה בהתנגדותה למדיניות החוץ של ארצות הברית. חיפשתי כמה משרתים ושאלתי אותם מה קורה.
"אלה היו הווטרינרים מווייטנאם," אמרו לי. "הם הכו על המיקרופון בישיבת האיגוד המקומי ואמרו שהם ראו את הסרט הזה בעבר".
סטאוטון לינד הוא סרבן מצפון וסרבן מס אמריקאי, קוויקר, פעיל שלום ופעיל זכויות אזרח, היסטוריון ופרופסור, סופר ועורך דין. הספר שלו עושים היסטוריה מלמטה למעלה: באי.פי תומפסון, הווארד צין, ובנייה מחדש של תנועת העבודה מלמטה יצא לאור בדצמבר 2014 בהוצאת היימרקט ספרים ומהדורה חדשה שלו איחוד סולידריות: בנייה מחדש של תנועת העבודה מלמטה, עם הקדמה מאת חוקר העבודה והפעיל הרדיקלי עמנואל נס, יפורסם בהוצאת PM Press באביב 2015. ניתן להגיע אליו בכתובת [מוגן בדוא"ל].
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו