הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית הציעה תקנים חדשים לכמה מאספקת הדלק של המדינה צריכה להגיע ממקורות מתחדשים.
השמיים הצעה, שפורסם בחודש שעבר, קורא להגדלת דרישות החובה שנקבעו על ידי התקן הפדרלי לדלק מתחדש, או RFS. התוכנית, שנוצרה ב-2005, מכתיבה כמה דלקים מתחדשים - מוצרים כמו אתנול על בסיס תירס, ביוגז מבוסס זבל וכדורי עץ - משמשים להפחתת השימוש בדלק תחבורה מבוסס נפט, שמן הסקה או דלק סילוני ולחתוך פליטת גזי חממה.
הדרישות החדשות עוררו ויכוח סוער בין מנהיגי התעשייה, שאומרים שההצעה האחרונה תסייע לייצב את השוק בשנים הקרובות, לבין קבוצות ירוקות, הטוענות כי הדלקים המועדפים מגיעים בעלויות סביבתיות גבוהות.
להלן מדריך גריסט לוויכוח ההולך וגובר הזה, המפרט בדיוק מה הם הדלקים האלה, איך הם נוצרים ואיך הם ישתנו לפי ההצעה החדשה של ה-EPA:
הדלקים
דלק מתחדש הוא כינוי גג לדלקים מבוססי-ביו שמחייב ה-EPA להתערבב באספקת הדלק של המדינה. הקטגוריה כוללת דלק המופק מיבולים נטועים, עצים נטועים, פסולת בעלי חיים ותוצרי לוואי, ופסולת עץ מאזורים לא רגישים לאקולוגיים ולא מיער פדרלי. במסגרת ה-RFS, דלקים מתחדשים אמורים להחליף דלקים מאובנים ומשמשים לתחבורה וחימום ברחבי הארץ, ואמורים לפלוט 20 אחוז פחות גזי חממה מהאנרגיה שהם מחליפים.
לפי הצעת ה-EPA החדשה, הדלקים המתחדשים יגדלו בכ-9% עד סוף 2025 - עלייה של כמעט 2 מיליארד גלונים. הצעת ה-EPA החדשה תקבע יעד של כמעט 21 מיליארד ליטרים של דלקים מתחדשים ב-2023, הכוללים למעלה מ-15 מיליארד ליטרים של אתנול תירס. עד 2025, ה-EPA מקווה שיהיו יותר מ-22 מיליארד גלונים של מקורות דלק מתחדשים שונים שיניעו את המדינה.
דלק ביולוגי מתקדם, סוג של דלק מתחדש, כולל דלק שנוצר מפסולת גידולים, פסולת בעלי חיים, פסולת מזון ופסולת חצר. זה כולל גם ביוגז, גז טבעי המופק מהמתאן שנוצר מפסולת בעלי חיים ובני אדם. דלק ביולוגי מתקדם יכול לכלול גם דלקים שנוצרו מסוכרים ועמילנים, מלבד אתנול.
בהצעתה החדשה ביותר, ה-EPA מציע עלייה של כ-14 אחוזים בשימוש בדלקים אלה מ-2023 ל-2024 ועלייה של 12 אחוזים בשנה שאחריה. ה-EPA רוצה בערך 6 מיליארד גלונים של דלק ביולוגי מתקדם בשוק עד השנה.
שוכן בתוך קטגוריית הדלק הביולוגי המתקדם דיזל מבוסס ביומסה, מקור דלק נוצר משמנים צמחיים ושומנים מן החי. דלק זה יכול להיווצר גם משמנים, פסולת ובוצה שנוצרו במכוני טיהור שפכים עירוניים. לפי הצעת ה-EPA החדשה, הסוכנות מציעה עלייה של 2% משנה לשנה בדלקים אלה עד סוף 2025, השווה לסכום סופי של כמעט שלושה מיליארד גלונים.
דלק ביולוגי תאית, סוג אחר של דלק מתחדש, הוא דלק נוזלי שנוצר על ידי "יבולים, עצים, שאריות יער ושאריות חקלאיות שלא גדלו במיוחד למאכל, כולל מדגן שעורה, זרעי ענבים, סובין אורז, קליפות אורז, קש אורז, חומרי סויה." כמו גם תוצרי לוואי של קני סוכר, פי לחוק משנת 2005.
ההצעה האחרונה של ה-EPA שואפת להכפיל כמעט את כמות השימוש בדלקים אלה עד 2024. ואז גידול של 50 אחוז בשנה שאחרי, שווה ערך ל-2 מיליארד גלונים.
הצעת ה-RFS החדשה מקווה גם ליצור מסלול סטנדרטי יותר לשימוש בדלקים מתחדשים להניע רכבים חשמלייםעם יותר ויותר נהגים פנה ל-EV בשנים האחרונות.
"אנחנו די מרוצים ממה שהציעה ה-EPA עבור 2023 עד 2025", ג'ף קופר, נשיא ומנכ"ל איגוד הדלק המתחדש, קבוצת תעשייה שחבריה כוללים בעיקר יצרני אתנול, אך גם מייצגים יצרני ביו-גז וביומסה, אמר ל-Grist.
קופר אמר כי ה-EPA וממשל ביידן מכירים בכך שדלקים חלופיים הם מגזר צומח ונחוץ בזמן שהמדינה מנסה להתרחק מדלקים מאובנים. קביעת סטנדרטים לשלוש השנים הבאות תעזור לתעשיית הדלק הביולוגי לצמוח, אמר קופר, שחזה שיותר יצרני אתנול, ביומסה או ביו-גז יצוצו בשנים הקרובות.
"אני חושב שהממשל מכיר בכך שאתה לא הולך לחשמל הכל בן לילה", אמר קופר, "ובתקופת הביניים, יהיה צורך בדלקים נוזליים מתחדשים בעלי פחמן נמוך יותר".
המחלוקת
בעוד תקני דלק מתחדש זכו לאות אישור מיצרני התעשייה והממשל הפדרלי, קבוצות סביבתיות רואות בהשקעה מוגברת באתנול, ביומסה וביוגז הכפלה של דלק מלוכלך.
"זה לא מעודד כי זה ממשיך בהנחה שגויה שדלקים ביולוגיים, באופן כללי, הם מסלול מועיל לעמידה ביעדי האקלים שלנו", ברט הארטל, מנהל לענייני ממשלה בארגון הסביבתי ללא מטרות רווח. המרכז לגיוון ביולוגי.
הרטל טוען שהשקעה בהגדלת ייצור התירס לדלק אתנול תמשיך שיטות חקלאות מזיקות לשחוק אדמה ולהשליך כמויות אדירות של חומרי הדברה על גידולי תירס, מה שגורם לזיהום מים מוגבר ואזורי מתים רעילים לאורך המדינה ו מפרץ מקסיקו. ארצות הברית היא היצרנית הגדולה בעולם של תירס, עם 40 אחוזים מהתירס המיוצר משמש לאתנול.
A ללמוד שפורסם מוקדם יותר השנה מ-Proceedings of the National Academy of Sciences מצא שכאשר הביקוש לתירס עולה, הנגרמת על ידי עלייה בדרישות המיזוג מה-RFS, המחירים עולים גם כן, מה שגורם לחקלאים להוסיף עוד מוצרי דשן, שנוצרו על ידי מאובנים דלקים, לגידולים. ה-EPA שלו מחקר פנימי הראתה גם שפליטת גזי חממה בשלוש השנים הקרובות תגדל עם העלייה בדרישות המיזוג מהמנדט הפדרלי.
המרכז לגיוון ביולוגי מתח ביקורת על תמיכת ה-EPA בעבר בדלק מתחדש ללא חישוב של סך ההשפעות הסביבתיות של אופן ייצור הדלק ונמצא כעת ב קרבות משפטיים עם הסוכנות הפדרלית. הם לא לבד בביקורת שלהם.
טרה היינזן, מנהלת משפטית של שעון מזון ומים, קבוצת שמירה סביבתית ללא מטרות רווח, אמרה בהצהרה כי עלייה בייצור התירס התעשייתי והביוגז, דלק שנוצר מפסולת בעלי חיים ומזון, אינם חלק מעתיד אנרגיה נקייה.
"הסתמכות על דלקים מלוכלכים כמו גז מפעל ואתנול כדי לנקות את מגזר התחבורה שלנו רק תחפור בור עמוק יותר", אמר היינזן. "על ה-EPA להכיר בכך על ידי צמצום, לא הגדלת, דרישות הנפח עבור מקורות האנרגיה המלוכלכים הללו בתקן הדלק המתחדש".
דלקים חלופיים, כמו ביו-גז וביומסה (דלק שנוצר מעצים ומעיסת עץ), זכו לקיטור הודות לתנופת האתנול של קטגוריית הדלקים המתחדשים. תעשיית הביוגז היא מוגדר לבום הודות לתמריצי מס שנוצרו על ידי חוק הפחתת האינפלציה.
ביומסה היא א תעשייה צומחת בדרום, עם טחנות לכדורי עץ שצצו בשנים האחרונות. מדענים מכל העולם דחו את הצעת התעשייה לפיה שריפת עצים לחשמל היא פחמן ניטרלי, כאשר 650 מדענים חתמו לאחרונה על מכתב להוקיע את טענות התעשייה.
היצרן הגדול בעולם של אנרגיית ביומסה של כדורי עץ ספג אש מצד מלשן אמר החברה משתמשת בעצים שלמים כדי ליצור חשמל, למרות הטענות של החברה לקצור בר קיימא רק גפיים של עצים להפקת אנרגיה. מתקני כדורי עץ נתקלו בהתנגדות מצד ממשלות מקומיות ומחוקקים פדרליים, כאשר חברי הקהילה בספרינגפילד, מסצ'וסטס חסמו בהצלחה היתר ל- מתקן ביומסה חדש בחודש נובמבר.
למרות חששות מצד קבוצות סביבתיות, הדרישות החזויות של ה-EPA מראות שהאומה דוחפת ליותר מהדלקים הללו בשנים הקרובות. באביב האחרון, קבוצה דו-מפלגתית של מושלים מהמערב התיכון שאל ה-EPA לקבלת ויתור קבוע למכירת תערובות גבוהות יותר של אתנול כל השנה, למרות זאת ערפיח בזמן הקיץ נוצר על ידי התערובת הגבוהה יותר של דלק מתחדש.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו