הסחר בפסולת רעילה הוא יותר מתעשיה רווחית; זוהי גם אסטרטגיה מרכזית של הסדר העולמי החדש, דרך מכוונת לסגור אדמות ומשאבים - אותו אוויר שאנו נושמים - שהיו משותפים בעבר ולייצר סחר ב"זכויות זיהום". זהו אמצעי לפרולטריזציה של איכרים וכפריים, להניע אותם לצורות חדשות של ניצול של העבודה והטבע כאחד. כאשר ההתנגדות להשלכת רעילים ולשריפת פסולת מסוכנת מתלקחת בתנועות פוליטיות מסיביות, גוברת ההבנה כי "לא התקנות הממשלתיות ולא השוק הקפיטליסטי מסוגלים לספק הגנה נאותה למערכות אקולוגיות טבעיות או לקהילות המושפעות מזיהום סביבתי".
בדצמבר 1991, לורנס סאמרס היה הכלכלן הראשי של הבנק העולמי. בתפקיד זה, הוא פרסם מזכר ישיר באופן מפתיע לעובדי הבנק העולמי הבכירים הקורא להם לתכנן את תוכניות ההסתגלות המבניות שלהם ולנהל מחדש משא ומתן על לוחות זמנים לתשלום חובות באופן שיעודד אזורים לא מזוהמים יחסית בעולם, בין היתר, לקבל "חלוקה מחדש" הוגנת יותר של הפסולת והזיהום של העולם התעשייתי. זה יוביל דרך ארוכה לקראת, כפי שהוא ניסח זאת, לתקן את "חוסר האיזון" הרעיל הנוכחי.
"תמיד חשבתי", כתב סאמרס, "שמדינות תת-אוכלוסיות באפריקה נמצאות תחת מזוהמות מאוד; איכות האוויר שלהם כנראה נמוכה באופן לא יעיל [במזהמים] בהשוואה ללוס אנג'לס או מקסיקו סיטי."
סאמרס, שערך את דו"ח הפיתוח העולמי של הבנק העולמי לשנת 1992, טען כי פיתח את "ההיגיון הכלכלי מאחורי השלכת מטען של פסולת רעילה במדינת השכר הנמוך ביותר". הוא מצא שההיגיון הזה הוא "ללא דופי, ועלינו להתמודד עם זה".
"כל כך הרבה זיהום נוצר על ידי תעשיות שאינן סחירות (תחבורה, ייצור חשמל) [מה שהופך] את עלויות ההובלה ליחידה של פסולת מוצקה... כל כך גבוהות", אמר סאמרס. תעשיות בלתי סחירות אלו, למרבה הצער, "מונעות סחר משפר את הרווחה העולמית בזיהום אוויר ובפסולת" כפי שנקבע עבור מזהמים ביתיים בחוק אוויר נקי משנת 1991. במקום להוציא מחוץ לחוק מזהמים מסוכנים וחומרים מסרטנים, החוק העניק "זיכויים זיהום" - מכסות הרס אקולוגי - לתאגידים ועיריות בארה"ב. אלה ש"תחת מזהמים" עלולים למכור את זיכוי הזיהום ה"עודפים" שלהם - "זכותם" להרוס את סביבה - לחברות שסירבו או לא היו מסוגלות לצמצם בפסולת רעילה ועדיין לשמור על שיעורי הרווח שלהן - "השוק החופשי" בצורה הנוראית והפרועה ביותר.
סאמרס המשיך ולעג לתלונות של העניים שדיווחו כי בריאותם מתנפצת בשל השלכת רעלים בקהילותיהם. בגלל העוני שלהם, הוא טען, העניים לעולם לא יחיו מספיק זמן כדי להידבק במחלות שחשיפה לפסולת שהושלכה או שרופה תגרום בדרך כלל אצל אנשים שחיו חיים ארוכים יותר - במילים אחרות, אלה החיים בארה"ב, אירופה וחלקים של אַסְיָה. "הדאגה מסוכן שגורם לשינוי של אחד למיליון בסיכויים לסרטן הערמונית", כתב, "ברור שתהיה הרבה יותר גבוהה במדינה שבה אנשים שורדים כדי לחלות בסרטן הערמונית מאשר במדינה שבה מתחת לחמש התמותה היא 200 לאלף". אז, סיכם סאמרס, השלכת פסולת רעילה באזורים שבהם לאנשים כבר יש תוחלת חיים מקוצרת אינה עור מהאף.
בתפיסת העולם של סאמרס, "מדינות עניות צריכות לנצל את 'היתרון היחסי' שלהן של שכר נמוך, או גישה למשאבי טבע, או סטנדרטים סביבתיים נמוכים יותר", מסבירים ראסל מוכיבר ורוברט וייסמן, שכתבו יחד. טורפים ארגוניים: הציד אחר רווחים מגה וההתקפה על הדמוקרטיה. "למרות שמעט מדינות 'התפתחו' עם הגישה הזו, היא הוכיחה את עצמה יעילה מאוד עבור חברות כמו נייקי, שניצלה שכר נמוך ברחבי אסיה, או אפילו GM, שמייצרת מכוניות ומשאיות במקסיקו עם אותה טכנולוגיה כמו במישיגן. אבל עם עובדים בשכר נמוך יותר. גם יצרניות של טכנולוגיות מזהמות כמו משרפות שהופסקות במדינות מתועשות נהנו, מכיוון שהם מסוגלים להישאר בעסק על ידי מכירה למדינות עולם שלישי. יצרנים אמריקאים שרצו לברוח מהתקנות הסביבתיות (כמו יצרניות רהיטים שמשתמשות בדבקים רעילים, ממסים וצבעים) הרוויחו על ידי מעבר ממקומות כמו לוס אנג'לס למקסיקו".
פעיל גרינפיס לשעבר, ג'ים ולט (כיום בשירות המידע הבינלאומי לסחר) מעלה את אותו חוט: במסגרת מדיניות הבנק העולמי, קרן המטבע הבינלאומית, וכעת ארגון הסחר העולמי, "הסחר העולמי התפתח עם מטענים לא מאוזנים: חומרי הדברה אסורים, בנזין עם עופרת, CFC, אסבסט ומוצרים אחרים המוגבלים בצפון נמכרים לדרום; עצים טרופיים, נפט, פחם ומשאבי טבע אחרים זורמים מדרום לצפון עם תועלת מועטה או ללא תועלת לקהילות המארחות; ובעוד שהתקנות מתהדקות סביב פחם מלוכלך ותחנות כוח גרעיניות מסוכנות בצפון, הן מתרבות באסיה, באפריקה, במזרח אירופה ובאמריקה הלטינית, שם הן בבעלות ומופעלות על ידי תאגידים צפוניים.
"הסחר הזה התאפשר באמצעות מימון של עשרות מיליארדי דולרים על ידי הבנק העולמי, תאגיד ההשקעות הפרטיות של ארה"ב בחו"ל, ובנק היבוא האמריקאי ליצוא, מוסדות ממשלתיים שבהם מר סאמרס ניהל את ההיגיון הכלכלי שלו. המזכר שלו משנת 1991 יכול להיחשב כתיזה עבודה מאחורי המדיניות הכלכלית העולמית השלטת של העשור הזה".
עוד ב-1992, אנשים ראו את התוכנית הגדולה של סאמרס כדי להרעיל אותם עוד יותר בשם "השוק החופשי". הם עוררו רעש.
גרינפיס ומגנים רבים על כדור הארץ דרשו מהבנק העולמי לסיים את סאמרס. שר הסביבה של ברזיל, חוסה לוצנברגר, כתב לסאמרס ישירות: "ההיגיון שלך הגיוני לחלוטין אבל מטורף לחלוטין... המחשבות שלך [מספקות] דוגמה קונקרטית לניכור הבלתי ייאמן, החשיבה הרדוקציונית, חוסר הרחמים החברתי והבורות המתנשאת של 'כלכלנים' קונבנציונליים רבים בנוגע לטבעו של העולם בו אנו חיים... אם הבנק העולמי ישאיר אותך כסגן נשיא, הוא יאבד מכל אמינות. לי זה יאשר את מה שאמרתי לא פעם... הדבר הטוב ביותר שיכול לקרות יהיה שהבנק ייעלם". לוצנבורגר פוטר זמן קצר לאחר כתיבת מכתבו.
בעקבות פרסום התזכיר בלונדון כלכלן בפברואר 1992 ובעקבותיו הגוון והזעקה נגדו ממדינות האימפריאליות, הבנק העולמי נדחף לטירוף מתנצל. אבל במקום להזדעזע מאימת ההרס הסביבתי שסאמרס רשם, התאגידים הגדולים והממשלות של המדינות המתועשות הסתכלו בחיוב על ההצעה והטיעון של סאמרס. הפקעת הסביבה והפרטת קרקעות ציבוריות היא, אחרי הכל, מרכזית בצבירת הון כמו ניצול העבודה.
לא הבינו את הממד המעמדי הזה, פעילים סביבתיים רבים חשבו שעם השתלטות ממשל קלינטון בוושינגטון ב-1993, הסביבה תישמר, הדברים ישתפרו, השלום ישלוט וסאמרס, אז מהבנק העולמי, ייעלם. במקום זאת, קלינטון וגור הצליחו לדחוף חקיקה בקונגרס - צעדי ייסוד של NAFTA, GATT וארגון הסחר העולמי, "רפורמת רווחה", חוקים חדשים ששוחקים לחלוטין את החוקה (במסווה של "אנטי טרור"), עצומים. הגדלת ההוצאות הצבאיות, ההרס הכמעט מוחלט של יערות הגידול הישנים והסקויה האחרונים שנותרו בארה"ב, תבוסת התנועות המתקדמות של האיטי והמשך הכיבוש הצבאי של ארה"ב במדינה זו, קידום עצום של מזון מהונדס גנטית ותעשיית הביוטכנולוגיה, הפצצה וסנקציות מתמשכות נגד עיראק ויוגוסלביה, ניסיון הביתור של תקנים אורגניים, הלגליזציה של הקרנת מזון, והתמוטטות מנוהלת של תנועה חזקה של פעם לשירות בריאות אוניברסלי חינם - עם מיומנות שאפילו הנשיא לשעבר ג'ורג' בוש הוא נאלץ להעריץ. עוד לפני כניסתו לתפקיד, הנשיא קלינטון ביקש למנות את סאמרס לתפקיד מדיניות לאומי: יו"ר מועצת היועצים הכלכליים של הנשיא.
קבוצות סביבתיות וקבוצות רדיקליות אחרות זעמו ונלחמו נגד מינויו. לזמן מה הם הצליחו. אבל עבודתו של סאמרס למען הקפיטליזם העולמי לא תישאר ללא תגמול. למחרת השבעתו של קלינטון כנשיא ה-42 של ארצות הברית, הוא מינה את לורנס סאמרס לתפקיד תת שר לעניינים בינלאומיים במשרד האוצר האמריקאי, תפקיד האחראי באופן מסורתי ל"גיבוש המדיניות הכלכלית של ארה"ב בעולם השלישי, כולל ארה"ב. מדיניות הקשורה לקרן המטבע הבינלאומית, לבנק העולמי ולבנקי הפיתוח האזוריים". עד 1995, הסביבה הייתה במצב גרוע מאי פעם, והיו רמות שיא של נטילת רווחים בוול סטריט.
פקידים אחרים בבנק העולמי עזרו לעצב גם את מדיניות הממשלה. לפני כהונתו כנשיא הבנק העולמי מ-1968 עד 1981, רוברט מקנמרה היה, כזכור, שר ההגנה של ארצות הברית, ובתפקיד זה, האדריכל הראשי של "שדה הקרב האוטומטי", אשר ממשלת ארה"ב הגישה בקשה בווייטנאם, שחטה יותר משני מיליון וייטנאמים והרעילה את היבולים, השטחים החקלאיים ואספקת המים שלהם לדורות הבאים. מקנמרה היא שאישרה את השימוש ב-Agent Orange ובחומרי הסרת עלה אחרים שהרעילו את האדמה ברחבי האזור, ויחד איתה את חייהם של GIs אמריקאים. עברה לבנק העולמי, מקנמרה סייעה לפתוח את תאילנד לתעשיית סחר המין והובילה את מדיניות הבנק העולמי המכוונת להפרטה של אדמות בשימוש ציבורי - נחלת הכלל - שם, וכתוצאה מכך אסונות אקולוגיים.
אסטרטגיות אלה מסתמכות על קבלת "ארגון מחדש של חובות" על ידי מדינות שחייבות כמויות גדולות של כסף לבנקים מערביים. (אם הם לא מקבלים את הפרוטוקול הזה, הם מופצצים ומקבלים סנקציות עד שהם עושים זאת.) בעוד בנקים בודדים כמובן רוצים להחזיר את ההלוואות שלהם, ההון הפיננסי העולמי בכללותו - וכפי שמשתקף במדיניות הממשלה - לא רוצה את ההלוואות שלו נפרע במלואו. היא מטפחת חובות כמנוף, כדי להשיג מספר דברים קריטיים להמשך התרחבות ההון: (1) להצמיד את מעמד העובדים במדינות מוכות חובות; (2) למחוק ("לסגור") דרכי חיים קהילתיות ארוכות שנים; (3) להקים את המנהלים הגלובליים החדשים של ההון - ארגונים לא ממשלתיים - כדי להתערב בתנועות החדשות "בשם" ילידים, עובדים ותנועות קהילתיות, להרחיק אותם מלדבר בקול שלהם סביב דרישותיהם שלהם ולנהל משא ומתן על ניצחונותיהם נגד ההטלה של יחסים קפיטליסטיים בתמורה לשיפורים מיידיים (וזמניים) במצבם החומרי בתוך אותם יחסים; (4) להפחית את הרווחים שהושגו במהלך עשרות שנים של מאבק; (5) להציג עילה ל"איזון התקציב" בבית, ובכך לספק עילה לתקוף את הרווחים שהושגו ברמת החיים של העובדים כאן; וכן, (6) לפתח מעמדות קפיטליסטים ילידים קטנים התלויים בהון העולמי, ולשמור עליהם בשלטון.
שר האוצר סאמרס תואר גם כ"ארכיטקט המתוכנן של מסע קצה סביב הקונגרס שהביא לחילוץ מקסיקני בסך 42 מיליארד דולר" של 1995, לפי ניו יורק טיימס הכתב דיוויד סנגר. בערך בזמן שהוא אישר את תוכנית החילוץ המקסיקנית ב-1995, סאמרס עבד תחת שר האוצר דאז, רוברט רובין.
ביוני 1998, שר האוצר סאמרס היה הכלכלן העיקרי שעיצב את הסיוע הכספי של ארה"ב לממשלת אינדונזיה, שכן שריפות מסיביות הרסו את יערות אינדונזיה ובזמן שהצבא שלה התכונן לטבח שוב באזרחים במזרח טימור. בהצהרה מ-25 ביוני 1998, אמר שר האוצר של קלינטון: "אנו מברכים על ההכרזה היום בג'קרטה כי קרן המטבע הבינלאומית וממשלת אינדונזיה הגיעו להסכמה על תוכנית כלכלית מתוקנת שנועדה לייצב את הכלכלה האינדונזית. לארצות הברית יש אינטרס כלכלי ולאומי ביטחוני חזק לראות את אינדונזיה מצליחה במאמצים אלו, אשר יהיו תלויים ביכולתה לקיים רפורמות כלכליות ופוליטיות כאחד. אנו נתייעץ עם המוסדות הפיננסיים הבינלאומיים ומדינות אחרות ברחבי העולם כדי להבטיח שתמיכה בינלאומית באינדונזיה מספיקה כדי שהיא תעמוד באתגרים הקשים העומדים בפניה כיום. אנו מצפים לאישור מועצת המנהלים וההוצאה בזמן של הכספים הללו, כמו גם אלה מהבנק העולמי.
"אנו מברכים גם על הודעת הבנק לפיתוח אסיה כי אישר הלוואה משמעותית לשיפור הממשל במגזר הפיננסי באינדונזיה. הלוואה זו תתמוך במאמצים לחיזוק מערכת הבנקאות של אינדונזיה והיא קריטית להחזרת היציבות והצמיחה הפיננסית".
שריפת נשק כימי
תוסיפו לסיוט את צבא ארה"ב, שהוא לכל הדעות המזהם הגדול בעולם כולו. הלך הרוח הצבאי הוא כל כך מטורף, שאפילו כאשר נאלץ לעשות את הדבר הנכון - נניח, פירוק חלק מהאספקה הגדולה בעולם של נשק כימי - הוא משתמש תמיד באמצעים ההרסניים ביותר. במקרה הבא, שריפה היא שיטת הבחירה שלה. הצבא בחר בקלמה - האי ג'ונסטון, מקלט חיות בר לאומי - כמקום לשריפת טילי לוחמה כימית ישנים וכלי נשק דומים.
קלמה - טריטוריה של ארה"ב 825 מייל דרומית-מערבית להוואי ו-1,400 מייל מזרחית לאיי מרשל - הוא אי אידילי של פעם בשטח של 56 דונם עשיר בחיי ים וציפורים, שהורחב ל-690 דונם על ידי הצבא האמריקני וכעת הוא מזוהם עם הסוכן אורנג' ופלוטוניום. מתקן האי ג'ונסטון, המכונה JACADS, שהחל את פעילותו ביוני 1994, הוא מפעל שריפת הנשק הכימי היחיד בארה"ב בקנה מידה מלא. הוא נועד לשרוף חומר שלפוחית HD ("גז חרדל") וחומרי עצבים GB ו-VX - האחרון היה בחדשות בזמן האחרון שכן ארה"ב טוענת שעקבות נמצאו באדמה המקיפה מפעל תרופות בסודן, שארה"ב המשיכה להפציץ אז, כמו גם בעיראק, שרכשה מארה"ב מבשר לסוכן העצבים בסוף שנות ה-1980, ולנוכחותה לכאורה הייתה לארה"ב אותה תגובה לא הגיונית ורצחנית.
הצבא אומר ש-JACADS משמש רק: (1) כדי לשרוף את מלאי הנשק הכימי שנשלח לאטול ב-1971 מאוקינאווה (הקונגרס אסר להעביר את כלי הנשק של אוקינאווה ליבשת ארה"ב), וכן, (2) לשרוף למעלה מ-100,000 כדורים. של קליעי GB ו-VX בין מלאי הנשק בן 30 השנים שנשלחו מגרמניה ב-1990. מתנגדים בהוואי של JACADS מצביעים על היסטוריה של בעיות מסוכנות שנגרמו כתוצאה משריפה, מ-133 ריתוכים לא תקינים בצינורות ועד לפיצוצים במגוון חלקים מהכבשן שכבר שחררו כמויות קטנות של חומר עצבים GB לאטמוספירה (מרץ 1994), ליצירת תוצרי לוואי בלתי צפויים של חומר שלפוחיות מפורק. הם מציינים כי טכנולוגיית "הקצה הפתוח" המשמשת את משרפת האי ג'ונסטון (וכל משרפות הפסולת) פולטת חומרים רעילים ומסרטנים הנישאים באוויר כמו דיוקסינים ופוראנים. פליטות כאלה, וכל גז עצבים שנמלט, מתיישבים על השכבה העליונה של האוקיינוס שמסביב ויכולים להינשא על ידי רוחות לאזורים מיושבים, כולל ליבשת ארה"ב.
יש חלופות הרבה יותר בטוחות ומוכחות לשריפה, בדיוק כמו שיש לריסוס קוטלי חרקים - אבל הן יקרות יותר. חלופות אפשריות כוללות ביולוגיות עם אנזימים טבעיים, ניטרול כימי ו"חמצון סופר קריטי" (באמצעות מים). ממשלת ארה"ב, לעומת זאת, מסרבת להיות "חסימה" בתוכניותיה על ידי הסערה הבינלאומית שהתעוררה על שריפת הנשק הכימי ואחסון שאריותיו. ממשלת ארה"ב מנסה לטעון כי התנגדות כזו מהווה הפרה של תקנות ארגון הסחר העולמי הקובעות "סחר חופשי" ללא הפרעה בפסולת רעילה.
בעוד שאר העולם מנסה להסדיר את הסחר הבינלאומי בפסולת מסוכנת, ממשלת ארה"ב - יצרנית הפסולת המובילה בעולם - סירבה עד כה לחתום על אף אחת מהאמנות העיקריות המגבילות משלוחים לחו"ל. כפי שניתן לצפות, "שפכי שפע" כאלה הם הרסניים לסביבה ולבריאות האנשים. בוועידה בינלאומית קריטית בז'נבה שוויץ (21-25 במרץ 1994), עמדה ארצות הברית רק עם קומץ מדינות מייצאות פסולת נגד העולם כולו והתנגדה לאיסור על משלוח פסולת מסוכנת למדינות לא מתועשות.
ממשלת ארה"ב גם לקחה את ההובלה בחסימת הצעה של ראש הסביבה של האו"ם דאז, מוסטפה טולבה, ומדינות רבות כביכול "מתפתחות" שאסרות על כל ייצוא פסולת רעילה מ-24 מדינות תעשייתיות לשאר העולם. ברגע המדויק שממשלת ארה"ב חסמה את ההסכם בוועידה בינלאומית באורוגוואי לאסור על משלוחי פסולת רעילה דוברה אמריקאית עמוסה ב-8,000 טון בוצה מהוואי עשתה אדים לעבר אתר אשפה באיי מרשל, בדרום האוקיינוס השקט האידילי של פעם. .
ג'ים ולט כותב: "בשנת 1994, אגב, כמעט כל מדינה אחרת בעולם הפרה את הרהורים "ההיגיון הכלכלי" המאומן של מר סאמרס של מר סאמרס לגבי הטלת רעלים של מדינות עשירות על שכניהם העניים יותר, והסכימה לאסור ייצוא של חומרים מסוכנים. פסולת מ-OECD למדינות שאינן OECD במסגרת אמנת באזל. חמש שנים מאוחר יותר, ארה"ב היא אחת המדינות הבודדות שעדיין לא אשררו את אמנת באזל או את תיקון האיסור של אמנת באזל על ייצוא פסולת מסוכנת מ-OECD למדינות שאינן OECD".
סילוק פסולת נוזלית מסוכנת עשוי לעלות עד 2,000 דולר לטון. סך העלויות השנתיות מגיעות לעשרות מיליארדי דולרים, ומתחרים בסחר בסמים ברווחים פוטנציאליים עבור אנשי הביניים. הרבה יותר זול, אם כן, לזרוק או לשרוף אותם בחו"ל רק בשבריר מהעלות הכלכלית. ואכן, מדינות מתועשות נמצאות בלחץ מתמיד למצוא אזורים חדשים שבהם ניתן להשליך את הפסולת שלהן. בסוף שנות ה-1980 ותחילת שנות ה-1990, סומליה, האיטי וגואטמלה הפכו למקומות האחרונים שנבחרו על ידי הסדר העולמי החדש של ג'ורג' בוש לסילוק כמויות אדירות של פסולת תעשייתית ושרופה. למעשה, סילוק פסולת מסוכנת היה אחד הגורמים שהניעו התערבות צבאית במקומות כמו סומליה והאיטי.
חודשים לפני שארצות הברית שלחה חיילים לסומליה כדי להגן כביכול על קווי אספקת מזון מפני גניבה על ידי "לילי מלחמה מרושעים", איטליה - בעלת ברית משמעותית של נאט"ו ששלחה מאות חיילים לסומליה - השלימה הסדרים לשליחת הפסולת של דרום אירופה לשם, עם אף אחד מחאה מארה"ב
חברות איטלקיות הובילו קונסורציום שהיה בעיצומו של בניית שני משרפות שיותקנו בסומליה, שהיו אמורים לטפל לפחות בשני משלוחים של 550,000 טון של פסולת רעילה מדי שנה ברווח מוערך של 4 עד 6 מיליון דולר.
בנוסף, נור אלמי אוסמן, "שר הבריאות" תחת נשיא סומליה עלי מהדי מוחמד, חתם בסוף 20 על התחייבות ל-1991 שנה - שנה לפני הכיבוש הצבאי האמריקני שם - עם חברה פרטית, Acher Partners, לאפשר את הבנייה. של משרפה נוספת ליד מוגדישו ומטמנה שתכיל עד 11 מיליון טון של פסולת תעשייתית ובתי חולים "מטופלת", כולל "פסולת מוצקה ונוזלית מהסוג הרעיל". ראש הסביבה של האו"ם, מוסטפה טולבה, גינה את המזבלה המוצעת, ואמר כי היא עלולה להחמיר את הרס המערכת האקולוגית של סומליה ולאיים על אובדן חיים נוסף במדינה ההרוסה. הטלפון של אחר פרטנרס נענה בביתה של צעירה ליד לוזאן, שוויץ. היא אמרה שהיא לא יודעת מה החברה עשתה.
שלל סוחרי "סחר חופשי" בעלי יוזמה דומה וחברות צללים העוסקות בפסולת תעשייתית ומסוכנת צצו למעשה בן לילה. כאשר אן לאונרד, מגרינפיס, התקשרה לטרה אינטרנשיונל - חברה המעורבת במשלוחים של פסולת מסוכנת לגואטמלה - היא הגיעה שוב ושוב למשרד מנתח פלסטי במיאמי. אולם, באמצעות התעקשותה, היא גילתה שטרה אינטרנשיונל, עם מיליארדי דולרים על כף המאזניים, מנוהלת על ידי אדם - אחיו של המנתח הפלסטי - שהשתמש בשולחן כתיבה בחדר האחורי של משרד המנתח. עם זאת, הרווחים של הסוחרים בפסולת רעילה מסתכמים בעשרות מיליארדי דולרים מדי שנה, ומתחרים ברווחים מסחר הסמים הבינלאומי.
רבות מהחברות מנוהלות על ידי יוצאי ימין ממדינות מרכז אמריקה והקריביים. החברות מחזיקות הון קטן משלהן; הם משתמשים במגעים פוליטיים באדמות מולדתם - חונטות שהותקנו לעתים קרובות בשלטון על ידי ה-CIA ומתוחזקים שם באמצעות תמיכה כספית וצבאית של ממשלת ארה"ב - כדי לארגן עסקאות רעילות. ואכן, הם רואים באסון הפסולת המתפתח בארה"ב, אירופה ויפן כ"תעשיית צמיחה", ואת החסר המיוצר במקומות כמו גואטמלה, סומליה והאיטי - המוביל להתערבות צבאית של ארה"ב - כהזדמנות לעשות הון ברווחים תוך נטילת סיכונים מועטים בעצמם.
טרה אינטרנשיונל, למשל, שבסיסה בפלורידה, משמשת כמתווך עבור Energy Resources, NV, הולנד. Energy Resources, NV, זכתה בהסכמים למכירת 1.2 מיליון טונות של פסולת רעילה נוזלית מדי שנה לגואטמלה, כדי להישרף במשרפה שטרם נבנתה. נכון, המדינה המקבלת הייתה למעשה "קונה" את הפסולת, כאמצעי להשגת אנרגיה זולה. כתמריץ, גואטמלה "תורשה" לערבב בעצמה את הפסולת המופקת מקומית ולשרוף אותה בחינם, לדחוס את הפסולת הרעילה ללבנים ולבנות מהן בתים.
בתחילת שנות ה-1990 אישרה ממשלת אל סלבדור לבנות מתקן לפסולת מסוכנת בעיירה לה יוניון, שיכיל פי שלושה מנפח היחידה הגואטמלית. משטר סלבדור החל להרחיב את נמליו כדי להכיל את דוברות הפסולת הצפויות מארה"ב, אירופה ויפן. בינתיים, למרות ניסיונות להסכמים בינלאומיים (שארה"ב, קנדה ויפן סירבו לחתום עליהם), אפילו פנמה מרחרחת בהתרגשות לכיוון השריפה כשהנשימה הרעילה הלוהטת של הדוד סם מדגדגת את צוואר אזור התעלה שלה.
במקום לצמצם את ייצור הרעלים ולנקות את הפסולת שנותרה, בעיקר תוצרי לוואי של ייצור תעשייתי, חברות רבות נקטו בנתיב הציאנמיד האמריקאי: השליכו אותו מעבר לים. כדי להפחית את נפח הפסולת, ממשלות רבות תומכות בשריפה ובסילוק אפר - ערבוב באפר כ"מרכיבים אינרטיים", למשל - כאפשרות "ידידותית לסביבה" יותר. אבל השריפה מביאה סיכונים סביבתיים נוספים - היא מייצרת פסולת בצורת אפר שבה מתרכזות מתכות כבדות, שלא לדבר על הדיוקסין וגזים מסוכנים אחרים המשתחררים בשריפה. עם זאת, מדינות המתחרות על מיליוני דולרים ב"הכנסה פנויה" מזמינות פיקדונות של פסולת תעשייתית, מה שמשחרר את מעט הבקרות שיש. מדינות עניות נגרמות לקבל את הפסולת בתמורה להלוואות של קרן המטבע הבינלאומית, המחייבות כספים לפרויקטים של בניית משרפות שיכולות לשמש גם כתחנות כוח.
הניצול המאסיבי של הסביבה ב"עולם השלישי" כולל סחורה וסחר בינלאומי בפסולת קטלנית. זה כולל גם הטלת חילופי חוב לטבע על ידי הון, בניית משרפות ענק ואתרי סילוק, ועוד הרבה פרויקטים חסרי הגיון לכאורה. אבל לסדר העולמי החדש של הקפיטליזם, אלו דרכים שבהן מתבטא משבר החוב הבינלאומי. הסחר בפסולת אינו תוספת נמנעת של שליטה אימפריאלית וגלובליזציה של ההון, אלא הוא חיוני לה, ומחייב אותנו, אם ברצוננו להתנגד לו ביעילות, לפתח צורות חדשות של מאבק וחזון חדש להשבת חיינו. Z
מיטשל כהן מארגן עם מפלגת הירוקים/הירוקים של ברוקלין של מדינת ניו יורק, קולקטיב הכדורים האדומים ורשת הפעולה הישירה לשחרור מומיה אבו ג'מאל ולאונרד פלטייר.