Aהעמלות השנתיות באוניברסיטת קליפורניה ב-1979 היו 685 דולר. שלושים שנה מאוחר יותר, הם היו 10,302 דולר, שכן יורש העצר הממונים באוניברסיטת קליפורניה, המפקחים על 10 קמפוסים ברחבי המדינה, הצביעו להעלות את העמלות ב-32%, כדי להתחיל בסתיו הבא. בתי ספר בכל מערכת החינוך הציבורית התלת-שכבתית של המדינה - כולל מאות בתי ספר ממלכתיים וחטיבות ביניים - רואים גם העלאות אגרות וקיצוץ בתוכניות.
יציאה מ-24 בספטמבר הופכת לצעדה ולעצרת באוניברסיטת ברקלי-תמונה מאת לארה ברוקר/יומי קליפורני |
בתגובה, קואליציה חסרת תקדים של סטודנטים ועובדים נלחמת בהתקפות על השכלה גבוהה בר השגה עם התארגנות דמוקרטית בקנה מידה גדול, כולל מצעדים, חינוך, שביתות וכיבושי בניין. גם עובדי טכני, פקידות ושירותים, העומדים בפני פיטורים וקיצוצים בשולחן המיקוח, נכנסו למאבק.
"מעולם לא הייתה קואליציה כזו בקמפוס", אומרת קלודט בגין, שאיגוד עובדי הפקידות שלה, קואליציית עובדי האוניברסיטה, קראה לשביתה של יומיים יחד עם עובדים טכניים (UPTE) ב-UC ברקלי וב-UCLA.
בברקלי, שבעת הימים בין השיעור האחרון לבחינה הראשונה מכונים "שבוע מת". זה עשה קאמבק תוסס בדצמבר הזה כאשר סטודנטים, עובדים וחברי קהילה "שחררו" את ווילר הול, בניין כיתה מרכזי, במהלך כיבוש פתוח שנמשך ארבעה ימים. הסטודנטים החזירו לעצמם את מרחב המפגש והלימוד, ערכו הרצאות והדרכות על משבר התקציב, חילקו ספרות על העלאות האגרות וריקודים. בסוף כל לילה, ניגבו התלמידים בשקידה את רצפת הלובי.
ההשתלטות לא הושגה בקלות. המשטרה צילמה מפגינים בווידיאו ואיימה במעצרים של אלה שנשארו בשלום בלילה הראשון. חודשים של התארגנות דמוקרטית עמדו מאחורי המבצעים. פגישות פתוחות של שעתיים עד שלוש שעות של האסיפה הכללית, צוות הפעולה של סטודנטים-עובדים והוועדה המארגנת של סטודנטים לתארים מתקדמים משכו מאות.
סטודנטים ועובדים הצביעו בעד שלושה ימי פעולה שיחפפו עם ישיבת יורש העצר בסוף נובמבר, שם יוחלט על העלאת שכר הלימוד. סטודנטים גם קראו לשביתה בת שלושה ימים בברקלי במקביל להסתלקות העובדים הפקידות והטכנית. ואז ב-20 בנובמבר, התלמידים התבצרו בתוך הקומה השנייה של וילר הול. הם העבירו את דרישותיהם בשורה לאלפי תומכים שהתאספו בחוץ: העסקה מחדש של עובדי שירות מפוטרים, הפוך את התקציב לשקוף וביטול העלאות העמלות. חברי UPTE הקימו כלונסאות, כדי למחות על מה שהם מכנים "טקטיקת המיקוח הבלתי חוקי" של האוניברסיטה וקראו עצרת.
UC הזעיקה מספר מחלקות משטרה שלא הצליחו לפרוץ את המחסומים במשך מספר שעות, כאשר סטודנטים החזיקו בדלתות וקראו, ללא הצלחה, למשא ומתן. "הם המשיכו לצעוק מבעד לדלתות, 'תתכוננו למכות'", אמר זאק לוונסון, הסטודנט לתואר שני באוניברסיטת קליפורניה.
במהלך היום, סטודנטים קשרו זרועות בעימותים עם שוטרים, בעוד שאחרים התיישבו ברחוב כדי לחסום משאיות משטרה להיכנס לקמפוס. בסופו של דבר המשטרה עצרה 40, אך סגל וסטודנטים ניהלו משא ומתן לשחרורם. האזיקים התנתקו והתלמידים הגיחו לפני קהל מריעים.
עובדי שירות עם AFSCME Local 3299 עזרו לתמוך בהתארגנות סטודנטים נגד העלאות שכר טרחה. הם חסמו כניסה אחורית לבניין, אחת מכמה פעולות שמטרתן לבטל פיטורים - 44 איבדו את עבודתם בברקלי. "איך יש לך העלאה של 32 אחוז בתשלום ואז חותכים את השירותים בקמפוס?" שאל נשיא AFSCME לייקשה הריסון.
ארגון בכל מקום
Sסטודנטים ב-UC דייוויס ובסנטה קרוז הובילו גם כמה עיסוקים במהלך השבוע של פגישת העוצר, שהתקיימה ב-UCLA. המנהלים התקבלו בלוס אנג'לס על ידי אלפי מפגינים. סטודנטים ועובדי הקמפוס הקימו עיר אוהלים מחוץ לפגישה — שהתקיימה מאחורי קו משטרתי. כמו בברקלי, עובדי UPTE יצאו.
אריק גרדנר, חבר בקואליציית עובדי האוניברסיטאות, בילה את היום בריצה בין אסיפה מחוץ לישיבת יורש העצר לאסיפה נוספת שהתגבשה מחוץ לאולם קמפבל, שם הסתגרו עשרות סטודנטים. "לאחר שהצביעו בעד העלאות שכר הלימוד, הכעס היה מורגש", הוא אומר. "אנשים חסמו באופן ספונטני פחות או יותר את עזיבת יורש העצר".
במשך שלוש שעות התיישבו פעילים מול מוסך בו ניסה טנדר מלא ב"מטיילים" להימלט. המשטרה תקפה את התלמידים בגז פלפל. למרות שדרישותיהם לא נענו, גרדנר אומר שהתרבות כבר השתנתה. "הקמפוס שקט כבר שנים", אמר. "עשינו את זה כדי להראות שאנחנו יכולים להשתלט על המקום הזה".
מערכת אוניברסיטת קליפורניה, המונה 23 בתי ספר, מסתמכת יותר על מימון המדינה מאשר מערכת UC, השואבת רק כ-20% מהתקציב שלה מהמדינה. קיצוצים בתקציב בקיץ הפכו לקיצוץ מחלקות, פיטורים של מורים והעלאות שכר ב-CSU.
אוכלוסיית מעמד הפועלים הגדולה של אוניברסיטת סן פרנסיסקו נושרת בהמוניהם, לא מצליחה לעמוד בתשלומים חדשים או למצוא שיעורים שהם צריכים. ריאן סטרג'ס, מארגן עם Student Unity & Power, אומר שהעליות (הוא שילם 300 דולר יותר הסמסטר הזה) עוזרות להקים מרכז בילוי של מיליוני דולרים שמטרתו למשוך "לקוחות עשירים" יותר. סטרג'ס ו-300 סטודנטים צעדו לבניין ההנהלה בסוף נובמבר כחלק מכיבוש פתוח. שבועיים לאחר מכן, 20 סטודנטים סגרו את בניין העסקים של SFSU ליום אחד. המשטרה פרצה את כלונסאות הסטודנטים בחוץ ועם אקדחים שלופים עצרה אותם.
עם זאת, אירועים ציבוריים ענקיים אינם אומרים שהתנועה זכתה להצלחה עצומה, מכיוון שהמחאות הותירו חלק מהסטודנטים מנוכרים ורבים מהצד. אף על פי כן, העלאות האגרות נשארות, וכך גם ה-UC Regents - גוף לא דמוקרטי, ממונה עם מעט דאגה לעובדים ולסטודנטים שנפגעו יותר מכל.
ההתנגדות הכלל-מדינתית העלתה שאלות של מעמד, גזע וזכות לקדמת הבמה שכן האגרות החדשות יהפכו את החינוך הציבורי לבלתי ניתן להשגה עבור תושבים רבים. למרות הטענות של נשיא UC Yudof כי הסיוע הכספי יעלה, לא יהיה מספיק כדי לקזז את העליות, שישפיעו באופן לא פרופורציונלי על סטודנטים ממעמד הפועלים וסטודנטים צבעוניים - רק 3.5 אחוז מהסטודנטים כיום בברקלי הם אפרו-אמריקאים.
המארגנים יוצרים רשימה שונה של סדרי עדיפויות עבור בית הספר. "אנחנו לא רוצים לחזור לדרך שבה האוניברסיטה הייתה, למשל, ב-2007", אומר לבנסון של ברקלי. הרשימה כוללת הפחתת השכר של המנהלים בעלי השכר הגבוה ביותר, שימת דגש מחדש על פניה לקהילות צבעוניות, עצירת פרויקטי בנייה הממומנים על ידי העלאות אגרות, הפיכת מבני ממשל לדמוקרטיים יותר ו"דה-הפרטה" כפי שאומר לוונסון. רשימה זו חיונית שכן 80 אחוז מהמימון של UC מגיע ממקורות פרטיים.
Tהוא נלחם נגד הפרטת החינוך - טובת הציבור - לא מתרחש רק בקליפורניה. זה נקשר לסדרה של שביתות, עצרות, יציאות וכיבושים המתקיימים בבתי ספר ברחבי ארה"ב ובאוסטריה, גרמניה ויוון. השיאים והשפל מתחלקים בסולידריות עם תנועה גדולה בהרבה.
בינתיים, מארגני קליפורניה מטילים רשת רחבה יותר, ומביאים לשביתת סטודנטים ועובדים שאפתנית ב-4 במרץ בכל מערכת החינוך של המדינה, שתפגיש בין פעילי K-12 ופעילי השכלה גבוהה.
Z
קייט מייץ' היא סטודנטית לתואר שני בסוציולוגיה בברקלי. פול אבוד גר בדטרויט שם הוא כותב הערות עבודה. עבודתו הופיעה ב-Monthly Review WebZine ובאינתיפאדה אלקטרונית. (למדריך טקטי למפגשי תלמידים, עבור אל "שביתות" על www.labornotes.org/blogs.)