Oבבוקר חורפי של 1996, סוכני משמר הגבול נכנסו למרפאה בפינת הרחוב בלוס אנג'לס, שם 40 עובדי יום עמדו בתור כדי להיבדק לאיידס. עובד אחד, עומר סיירה, התיישב זה עתה ואחות החדירה את המחט לשאיבת הדם. כשסוכני המיגרה רצו מעבר לרחוב ולמדרחוב, סיירה קפץ ממקומו, תלשה את חוסם העורקים, שלפה את המחט מהווריד שלו ורצה. סיירה ברחה והגיעה הביתה. מזועזע מניסיונו ונחוש לעולם לא לשכוח את חבריו שגורשו, כתב שיר:
עבודה, חוק פלילי Sierra קובעת אמת ברורה לגבי אנשים בארה"ב ללא מסמכי הגירה: "כולנו צריכים לעבוד." עם זאת העבודה הפכה לפשע עבור חסרי תיעוד. הפשיטה ההוליוודית ההיא התרחשה לפני 13 שנים, אבל מאז האכיפת ההגירה נגד עובדים גדלה הרבה יותר. בשמונה השנים האחרונות של ממשל בוש בפרט, רצף של פשיטות התייחסו לעובדים לא מתועדים כאל פושעים. לפני שנה בלוס אנג'לס הגיעו סוכני אכיפת ההגירה והמכס (ICE) ("המיגרה") ל-Micro Solutions, מפעל להרכבת מעגלים בעמק סן פרננדו. עובדים תמימים הוכנסו לקפיטריה של המפעל. אחר כך אמרו סוכני ההגירה לאלה שהיו אזרחים לעמוד בתור בצד אחד של החדר ולעובדים שיש להם גרין קארד לעבור לאותו צד. לבסוף, כפי שאמר אחד העובדים, "זה פשוט עזב אותנו". העובדים הנותרים - אלה שלא היו אזרחים או בעלי ויזה - הוכנסו לטנדרים והועברו לכלא מיגרה. כמה נשים שוחררו מאוחר יותר לטפל בילדיהן, אבל נאלצו לענוד צמידי קרסול ולא יכלו לעבוד. ב-12 במאי 2008, סוכני ICE פשטו על מפעל אריזת הבשר Agri-Processors בפוסטוויל, איווה. הם שלחו 388 צעירים גואטמלים לקונגרס הבקר הלאומי, מגרש תצוגה לבעלי חיים בווטרלו, שעתיים משם. באולם מאולתר, עובדים הלכו כבולים בפני שופט שעזר לתובעים לתכנן הסדרי טיעון חמישה חודשים לפני שהפשיטה בכלל התרחשה. העובדים נתנו לחברה מספרי ביטוח לאומי שהומצאו או שייכים למישהו אחר. השופט והתובע אמרו לעובדים שהם יואשמו בגניבת זהות בנסיבות מחמירות, שעונשה שנתיים מאסר, ויוחזקו ללא ערבות. אם הם הודו בשימוש לרעה במספר תעודת זהות, הם ירוצו חמישה חודשים ויגורשו מיד לאחר מכן. רבים מהצעירים האלה דיברו רק Mam או Qanjobal, השפה המקומית של אזוריהם בגואטמלה, כך שאפילו עם תרגום לספרדית הם הבינו מעט מהתהליך. ממילא לא היו להם אפשרויות אמיתיות והסכימו לחמשת החודשים במעצר פדרלי ואז גורשו מהמדינה. אחד מהם היה עובד צעיר שהוכה עם וו בשר על ידי מפקח. בהיעדר ניירות, הוא פחד להתלונן. לאחר הפשיטה הוא נכנס לכלא עם האחרים. המפקח נשאר לעבוד על הקו. כמו בלוס אנג'לס, נשים ששוחררו לטפל בילדיהן לא יכלו לעבוד. לא הייתה להם דרך לשלם שכר דירה או לקנות מזון - בעליהם או אחיהם היו בכלא או גורשו והם הועמדו בפני נידוי בעירם. אלמלא הכנסייה הקתולית של סנט בריג'ידה ופעילים מקומיים, הם היו נותרים רעבים וחסרי בית כשהם מחכים חודשים לשימועים ולגירושיהם. לפני שנה, סוכני ICE פשטו על מפעל Howard Industries בלורל, מיסיסיפי, שלחו 481 עובדים למרכז מעצר בניהול פרטי בג'נה, לואיזיאנה ושחררו 106 נשים בצמידי קרסול. עובדים נכלאו ללא מושג היכן הם מוחזקים ולא הואשמו או סופקו להם עורכי דין במשך ימים. הם ישנו על רצפות בטון ופתחו בשביתת רעב אחרי שבוע של כריכי חמאת בוטנים וג'לי. פטרישיה אייס, עורכת הדין של ברית זכויות המהגרים של מיסיסיפי (MIRA), כינתה את הפשיטה פוליטית: "הם רוצים יציאה המונית של מהגרים מהמדינה... הממסד הפוליטי כאן מאוים על ידי הדמוגרפיה המשתנה של מיסיסיפי ואיך יכול להיראות ציבור הבוחרים בעוד 20 שנה". היא התכוונה שאפרו-אמריקאים חוזרים למיסיסיפי ומהווים כעת למעלה מ-35% מהאוכלוסייה. בעוד עשר שנים העולים יהוו עוד 10 אחוזים. ל-MIRA ולוועדת השחורים המחוקקת של המדינה יש תוכנית - שלבו את ההצבעות הללו עם איגודים ולבנים מתקדמים, ומיסיסיפי תוכל סוף סוף להיפטר ממבנה הכוח שנשלט בג'קסון מאז שיקום מלחמת האזרחים לאחר מלחמת האזרחים. הפשיטה של הווארד תעשיות נועדה לתקוע טריז בלב אותה קואליציה פוליטית - לעצור כל אפשרות לשינוי. ICE אומר שהפשיטות הללו מגנות על אזרחי ארה"ב ותושבים חוקיים מפני מעסיקים ששוכרים עובדים חסרי מסמכים במטרה להוריד את השכר ותנאי העבודה. אבל לעתים קרובות מאוד נעשה שימוש בפשיטות הגירה נגד עובדים שמתארגנים ומפגינים נגד אותם תנאים. במפעל סמיתפילד בטארהיל, צפון קרוליינה, שם בילו עובדים 16 שנים בניסיון להצטרף לאיגוד, החברה ניסתה לפטר 300 אנשים, כולל הנהגת איגודי המהגרים, בטענה שגילתה שמספרי הביטוח הלאומי שלהם אינם טובים. העובדים עצרו את הקווים למשך שלושה ימים וזכו להחזרה זמנית למי שפוטרו. אבל אז המיגרה ביצעה 2 פשיטות ו-21 עובדים נכנסו לכלא על שימוש במספרים שהיו שייכים למישהו אחר. עברו שנתיים עד שהקמפיין של האיגוד התאושש. מדיניות רכה יותר? Sמאז תום ממשל בוש, רשויות ההגירה אומרות שהן ינקטו במדיניות רכה יותר - במקום פשיטות, הן יישמו מערכת לבדיקת מעמדם החוקי של העובדים - מאגר מידע אלקטרוני בשם E-Verify. אנשים שעובדים עם מספרי ביטוח לאומי גרועים יפוטרו. באוקטובר, 2,000 צעירות במפעל הבגדים של אמריקן אפרל בלוס אנג'לס פוטרו. בנובמבר פוטרו 1,200 שוערים במיניאפוליס. המשרד לביטחון המולדת אומר שהוא בוחן את הרישומים של 654 חברות בפריסה ארצית כדי למצוא שמות של עובדים חסרי מסמכים. פשיטות במקום העבודה, פיטורים ואימות אלקטרוני הם כל האמצעים לאכיפת סנקציות של מעסיקים - החלק של חוק הרפורמה והבקרה בהגירה משנת 1986 שאומר, לראשונה, שמעסיקים צריכים לבדוק את מצב ההגירה של עובדים. החוק בעצם הפך את זה לפשע פדרלי עבור אדם לא מתועד לעבוד. אלה שקוראים להחמיר באכיפה אומרים שמעולם לא יושמו סנקציות ומציינים שרק קומץ מעסיקים נקנסו אי פעם. אבל עשרות, אולי אפילו מאות אלפי עובדים פוטרו בגלל שאין להם ניירות. אף אחד לא עוקב אחר המספר. ICE אומר כי אכיפת הסנקציות מכוונת למעסיקים "שמשתמשים בעובדים לא חוקיים כדי להוריד את השכר" - אלה שמשלמים לעובדים בלתי חוקיים שכר נמוך או מאלצים אותם לסבול תנאי עבודה בלתי נסבלים. ריפוי תנאים בלתי נסבלים על ידי פיטורים או גירוש עובדים לא עוזר לעובדים או משנה את התנאים, ובכל מקרה לא אליו מכוונת ICE. אמריקן אפרל משלמת טוב יותר מרוב מפעלי הבגדים, אם כי העובדים צריכים לעבוד מהר וקשה כדי להרוויח את השכר הזה. במיניאפוליס, 1,200 השוערים שפוטרו ב-ABM שייכים ל-SEIU Local 26, קיבלו שכר גבוה יותר מאשר עובדים שאינם איגודים, ונאלצו לשבות ולהילחם כדי לזכות בו. ICE עדיין מכוונת לאותו קבוצה של מעסיקים שפשיטות בוש הלכו אחריהם - חברות איגודיות כמו הווארד תעשיות או מפעלים העומדים בפני נסיעות ארגוניות כמו אלו בסמית'פילד. הפשיטה של מעבדי החקלאות הגיעה פחות משנה לאחר שהעובדים שם ניסו להתארגן. בהווארד תעשיות במיסיסיפי, המיגרה ביצעה את הפשיטה הגדולה מכולן באמצע המשא ומתן על חוזה האיגוד. ICE מענישה עובדים חסרי תיעוד שמרוויחים יותר מדי או שהופכים גלויים מדי על ידי דרישה לשכר גבוה יותר וארגון איגודים. למרות התפיסה שאכיפת הסנקציות תעניש את המעסיקים המנצלים מהגרים, באמריקן אפרל וב-ABM מעסיקים זכו לשיתוף פעולה על ידי חסינות מהעמדה לדין. איזו מטרה משרתת הפללה? בחלקו היא משרתת ביורוקרטיה ענקית. עם 15,000 סוכנים, ICE הפכה לזרוע האכיפה השנייה בגודלה של הממשל הפדרלי. מרכזי מעצר פרטיים נבנו ברחבי הארץ, המופעלים על ידי חברות כמו Geo Corporation, שנקראה בעבר Wackenhut - לפני כן, פינקרטון. ג'נט נפוליטנו, מזכירת DHS, הודיעה לאחרונה על תוכניות לבנות שני מרכזי מעצר חדשים. כ-350,000 בני אדם נעצרו בגין הפרות הגירה בשנה שעברה ובכל זמן נתון כ-35,000 בני אדם במעצר. עם זאת, הכוח המניע מאחורי האכיפה הוא עמוק יותר מחוזים ועבודות. פתח את הדלת הקדמית, סגור את הדלת האחורית Fהשר לביטחון פנים, מייקל צ'רטוף, אמר: "יש פתרון ברור לבעיית העבודה הבלתי חוקית, שהוא פותח את הדלת הראשית וסגר את הדלת האחורית". צ'רטוף מתכוון ב"פתיחת דלת הכניסה" שהוא רוצה שאנשים יגיעו לארה"ב כעובדי קבלן, שגויסו על ידי מעסיקים באמצעות ויזות שאומרות שעובד יכול לבוא לעבודה בלבד. זה ההיגיון והדרישה לכל תוכנית עובד אורח, חוזרת ל-braceros. כדי לגרום לאנשים להגיע רק דרך המערכת המבוססת על תעסוקה זו, הוא "יסגור את הדלת האחורית", בכך שיהפוך את ההליכה במדבר אל מעבר לגבול - עבודה מחוץ למערכת העבודה הקבלנית הזו, פשע שנענש לא רק בגירוש, אלא על ידי מעצר וכלא. אנשים המגיעים כעבודה קבלנית לעולם לא הופכים לאזרחים, מצביעים או מחזיקים בשלטון. זה מאוד נוח במיסיסיפי, למשל, שם מעסיקים צריכים את העבודה של מהגרים, אבל חוששים ממה שיקרה אם יצביעו. לא במקרה, המדינה מעסיקה יותר עובדים אורחים לנפש מכל עובד אחר. מיסיסיפי העבירה לאחרונה חוק סנקציות על מעסיקים במדינה, עם קנס של 10,000 דולר וחמש שנות מאסר על עבודה ללא "מורשה". המטרה של E-Verify, פשיטות, פיטורים וכל סוג אחר של אכיפת הגירה במקום העבודה היא הפללה בסיסית של העבודה. אם אין לך ניירות, זה פשע להיות לך עבודה. אז אתה עומד בפינת הרחוב, משאית עוצרת לאסוף פועלים, ואתה נכנס. אתה עובד כל היום בשמש עד שאתה כל כך עייף שאתה בקושי יכול לחזור לחדר שלך. זהו פשע. אתה עושה את זה כדי לשלוח כסף הביתה למשפחה שלך. גם זה פשע.
מהגרים ותומכיהם צועדים דרך העיירה החקלאית הקטנה קנט סקוור, פנסילבניה, 1 במאי 2007 |
כמה "פושעים" כאלה יש? ארגון Pew Hispanic Trust אומר שיש 12 מיליון אנשים בלי ניירות כאן בארה"ב אבל זה לא רק כאן. מאנו צ'או כתב על זה דיסק שלם של שירים: קלנדסטינו. הוא שר על אנשים שעוברים ממרוקו לספרד, מטורקיה לגרמניה, מג'מייקה ללונדון. יש למעלה מ-200 מיליון אנשים, בכל רחבי העולם, החיים מחוץ למדינות שבהן נולדו. אם כל "העובדים הבלתי חוקיים" של העולם יתכנסו במקום אחד, יהיו מספיק אנשים ל-10 ערי מקסיקו או 15 לוס אנג'לס. אם עבודה היא פשע, אז עובדים הם פושעים. ואם עובדים יהפכו לפושעים, אומרים תומכי השיטה הזו, הם ילכו הביתה. זו ההצדקה הבסיסית לכל אכיפת הגירה במקום העבודה. אבל אף אחד לא עוזב כי אין עבודות ללכת הביתה. מדוע כל כך הרבה אנשים עקורים? Sמאז 1994, שישה מיליון מקסיקנים הגיעו לגור בארה"ב מיליונים הגיעו ללא אשרות כי לא היה אפשרי עבורם לקבל אחת. הלחצים הכלכליים הגורמים לעקירה ולהגירה מגיעים לעיירות ולכפרים הנידחים ביותר במקסיקו, שם אנשים עדיין מדברים שפות שהיו ישנות כשקולומבוס הגיע ביבשת אמריקה - Mixteco, Zapoteco, Triqui, Chatino, Purepecha, Nahuatl. אין קהילה במקסיקו שאין לה בני משפחה בארה"ב. NAFTA הוא רק מרכיב אחד מהשינויים ששינו את הכלכלה המקסיקנית לאינטרסים של משקיעים זרים ושותפים מקסיקנים עשירים. האמנה אפשרה לחברות ענק בארה"ב כמו ארצ'ר דניאלס מידלנד למכור תירס במקסיקו במחיר נמוך ממה שעלה לחקלאים קטנים באואחאקה לגדל אותו. חברות גדולות בארה"ב מקבלים סובסידיות ענק מהקונגרס - 2 מיליארד דולר בחשבון החווה האחרון. אבל הכללים של הבנק העולמי ושל NAFTA הכתיבו שסבסוד לחקלאים מקסיקנים צריך להסתיים. בקנאנה, עיירה קטנה בהרי סונורה ואתר של אחד ממכרות הנחושת הגדולים בעולם, שובתים כורים כבר שנתיים. גרופו מקסיקו - תאגיד רב-לאומי שקיבל למעשה את המכרה באחת ההפרטות הידועות לשמצה של הנשיא לשעבר קרלוס סלינס - רוצה לקצץ בעלויות העבודה על ידי חיסול מאות מקומות עבודה, ביטול איגוד הכורים והורדת מנהיגיו ברשימה השחורה. כאשר הכורים של Cananea הפסידו את השביתה האחרונה נגד קיצוצים ב-1998, למעלה מ-800 היו ברשימה השחורה ורבים עבדו בטוסון, פיניקס ולוס אנג'לס. השביתה הנוכחית נמשכת כבר למעלה משנתיים. הכורים נלחמים כדי להישאר בבית. ממשלת מקסיקו בדיוק שלחה את הצבא לכבוש את כל תחנות הכוח במקסיקו סיטי, פירקה את חברת החשמל והאור בבעלות המדינה (Luz y Fuerza), ופיטרה את 44,000 עובדיה. מעשה זה מאיים להרוס את האיחוד שם, מהותיקים והדמוקרטיים במדינה. זהו צעד לקראת מכירת רשת החשמל של מקסיקו למשקיעים זרים, פרטיים - בדיוק כפי שהטלפונים, חברות התעופה, הנמלים, מסילות הברזל והמפעלים הופרטו במהלך שני העשורים האחרונים. לאן ילכו עובדי החשמל המפוטרים? אם הם לא ינצחו בקרב הנוכחי שלהם מול הממשלה, רבים ילכו בעקבות קודמיהם צפונה. NAFTA, וה"רפורמות" הכלכליות שקידמו ממשלות ארה"ב ומקסיקו, עזרו לחברות גדולות להתעשר על ידי שמירה על שכר נמוך, על ידי מתן סובסידיות ונתנה להן לדחוף חקלאים לפשיטת רגל, על ידי הפרטת מפעלי מדינה ואפשרות קיצוץ בכוח העבודה ועבודה תנאים. אלה השינויים שמקשים על משפחות לשרוד: שכר נמוך, לא יכול יותר לעבוד בחקלאות, פיטורים כדי לצמצם עלויות, מפעל הופרט ואיגוד איחוד. סלינס הבטיח למקסיקנים מזון זול אם NAFTA יאושר ויבוא התירס יציף את המדינה. כעת מחיר הטורטיות הוא פי שלושה ממה שהיה כשהאמנה עברה. זה נהדר עבור Grupo Maseca, יצרנית הטורטיה המונופולית של מקסיקו (ארצ'ר דניאלס מידלנד יושב במועצת המנהלים שלה). וזה נהדר עבור Walmart, כיום הקמעונאית הגדולה ביותר במקסיקו. אבל אם אתה לא יכול להרשות לעצמך לקנות את הטורטיות האלה, אז אתה הולך לאן שאתה יכול לקנות אותן. תומכי הליברליזציה הכלכלית אמרו שכלכלה של מקווילדורות ושכר נמוך תייצר מקומות עבודה על הגבול. אבל היום, מאות אלפי עובדים שם איבדו את מקום עבודתם. כשהמיתון החל בארה"ב, אנשים הפסיקו לקנות את המוצרים שיוצרו במפעלי הגבול. אפילו בזמן שהם עובדים - עם השכר של מקווילדורה של 4-6 דולר ליום - צריך חצי יום שכר כדי לקנות ליטר חלב. רובם גרים בבתי קרטון ברחובות ללא מדרכה או מערכת ביוב. כשהם מאבדים את עבודתם והגבול נמצא במרחק של כמה רחובות משם, לאן לדעתך הם ילכו? אם לא הייתה לך עבודה או אוכל למשפחה שלך, מה היית עושה? כשאנשים מוחים, הממשלה מביאה את המשטרה והצבא כדי להגן על הסדר וההשקעות. אנשים מוכים, כפי שהמורים היו באואחאקה בשנת 2006. לאחר שהצבא מילא את בתי הכלא של אוחאקה, כמה אנשים עוד נאלצו לעזוב? כשנשיא הונדורס מנואל זלאיה העלה את שכר המינימום כדי להעניק למשפחות עתיד טוב יותר - לא כמהגרים, אלא בהונדורס - חטף אותו צבא ארצות הברית בפיג'מה, העלה אותו על מטוס והטיס אותו מחוץ למדינה. כמה אנשים יעזבו את הונדורס בגלל שהדלת לעתיד בר קיימא בבית נסגרה? הקונגרס והממשל לא מנסים לעצור את ההגירה. שום דבר לא יכול, לא עם הסכמי סחר כמו NAFTA ו-CAFTA והמדיניות הכלכלית שהם מייצגים. אכיפת ההגירה אינה מונעת מאנשים לחצות את הגבול או מונעת מהם לעבוד. במקום זאת, מדיניות ההגירה קובעת את מעמדם של אנשים ברגע שהם כאן. הוא אוכף אי שוויון בין עובדים בזכויות ובמעמד כלכלי וחברתי. אי השוויון הזה מייצר אז שכר נמוך יותר ורווחים גבוהים יותר. למעסיקים, מערכת זו עובדת היטב Aכ-12 מיליון אנשים חיים בארה"ב ללא מסמכי הגירה. עוד 26-28 מיליון נולדו במקום אחר, והם אזרחים או בעלי ויזה. זה כמעט 40 מיליון איש. אם כולם היו הולכים הביתה מחר, האם יהיו פירות וירקות על המדפים ב-Safeway? מי יחתוך את הפרות והחזירים במפעלי אריזת בשר? מי ינקה את המשרדים של ניו יורק, לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו או שיקגו? מהגרים הם לא העובדים היחידים בכוח העבודה שלנו, האנשים היחידים שמוכנים לעבוד, או האנשים היחידים שצריכים עבודה. כוח העבודה שלנו כולל משפחות אפרו-אמריקאים, אינדיאנים, אמריקאים אסייתיים וצ'יקאנו שתרמו את עבודתם במשך מאות שנים. הרוב המכריע של האנשים הלבנים - צאצאי המהגרים האירופים - הם גם עובדים. כולנו עובדים. כולנו צריכים לעבוד. אבל בלי העבודה של המהגרים, המערכת תיעצר. עם זאת, חברות אלה המשתמשות בעבודה זו אינן משלמות את העלות בפועל של ייצור כוח העבודה שעליו הן מסתמכות. המגדלים ואורזי הבשר ובעלי הבניינים משלמים על כלום. הם אפילו לא משלמים מיסים במדינות שמהן מגיעים העובדים שלהם וחלקם גם לא משלמים מיסים כאן. אז מי משלם את עלות הייצור והתחזוקה של כוח האדם שלהם? העובדים משלמים על הכל בכסף שהם שולחים הביתה. מדיניות התאמה מבנית מחייבת מדינות כמו מקסיקו או הפיליפינים לקצץ בתקציב הממשלתי לשירותים חברתיים, כך שההעברות משלמות עבור השירותים החברתיים שהקהילות הללו מקבלות כעת. עבור מעסיקים, זו מערכת זולה מאוד. בארה"ב עובדים ללא ניירות משלמים מסים וביטוח לאומי, אך מנועים מהטבות. מבחינתם, אין ביטוח אבטלה, דמי נכות אם הם יחלים ודמי פרישה. עבור אנשים ללא ניירות, הניו דיל מעולם לא קרה. אפילו תושבים חוקיים עם גרין קארד לא יכולים לקבל הרבה הטבות בביטוח הלאומי. למה לא כולם יכולים לקבל מספר תעודת זהות? אחרי הכל, אנחנו רוצים אנשים כחלק מהמערכת. כל העובדים, כולל חסרי המסמכים, מזדקנים ונפצעים. האם אנשים צריכים לחיות על מזון לכלבים לאחר חיים שלמים של עבודה? מטרת הביטוח הלאומי היא להבטיח כבוד והכנסה לזקנים ולפצועים. אין לעשות שימוש לרעה במערכת כדי לקבוע את סטטוס ההגירה ולהקל על ציד מכשפות, פיטורים וגירוש עובדים בלעדיה. אבל מהגרים הם לוחמים. בשנת 1992 עצרו לוחות גבס ללא תיעוד את בניית מגורים בדרום קליפורניה למשך שנה מסנטה ברברה ועד לגבול מקסיקו. הם פתחו בשביתה במפעלים, בנייני משרדים, מכבסות, בתי מלון ובשדות. אותם איגודי עובדים היום שצומחים הם לרוב אלה שכרתו ברית עם מהגרי עבודה ויודעים שהם ייאבקו למען תנאים טובים יותר. למעשה, הקרבות שנלחמו על ידי המהגרים ב-20 השנים האחרונות הפכו את האיגודים של לוס אנג'לס לחזקים היום ושינו את הפוליטיקה של העיר. בעיר אחר עיר, מהפך דומה אפשרי או כבר בעיצומו. אז גם איגודי עובדים צריכים להתחייב. בשנת 1999, ה-AFL-CIO ערך כינוס היסטורי בלוס אנג'לס ושם אמרו איגודי עובדים שהם ייאבקו כדי להיפטר מהחוק שהופך את העבודה לפשע. איגודי עובדים אמרו שהם ייאבקו כדי להגן על זכותם של כל העובדים להתארגן, כולל מהגרים. העבודה צריכה לעמוד בהבטחה הזו. כיום איגודי עובדים נלחמים למען חוק הבחירה החופשית של העובדים (EFCA), שנועד להקל ומהיר יותר על התארגנות העובדים. זה יעזור לכל העובדים, כולל המהגרים. אבל אם ל-12 מיליון אנשים אין זכות לעבודה שלהם בכלל והם עוברים על החוק בכך שהם עובדים, איך הם ישתמשו בזכויות ש-EFCA נועדה להגן עליהן? יצירת אי שוויון Sחלק מהחוקים הראשונים של האומה הגדירו מי יכול להיות משועבד ומי לא. "טיפת הדם האפריקאית" הגדירה מי חוקי ומי לא. כשאילינוי ואינדיאנה נכנסו לאיחוד, כמדינות חופשיות, החוקים הראשונים שלהם אמרו שאדם ממוצא אפריקאי לא יכול לגור שם. המושג הזה של אי חוקיות הוחל אז על אנשים אחרים, לאותה מטרה. מהגרים סינים הובאו מטוישאן בחוזה לעבודה על מסילת הברזל ולנקז את הדלתא של נהר סקרמנטו/סן חואקין. ואז חוק ההדרה הסיני משנת 1882 אסר על המשך ההגירה שלהם, מכיוון שלפי חוק הלאום האמריקאי, הם לעולם לא יכלו להפוך לאזרחים. בזמן שהחוק אמר שלסינים אין זכות להיות כאן, כבר היו אלפי מהגרים סינים בקליפורניה ואפילו באיידהו. בתחילת שנות ה-1900, בית המחוקקים של קליפורניה שנשלט על ידי המגדלים הפך את הפיליפינים לפשע להתחתן עם נשים שאינן פיליפיניות. במקביל, הגירה של נשים מהפיליפינים ליבשת הייתה קשה מאוד. עבור עובדי החווה הפיליפינים של שנות ה-1930, ה-40 וה-50, זה היה למעשה פשע להקים משפחה. גברים רבים נשארו רווקים עד שנות ה-50 או ה-60 לחייהם, חיו במחנות עבודה, עברו ועבדו בכל מקום שהמגדלים נזקקו לעבודתם. במהלך תוכנית ה-bracero מ-1942 עד 1964, מגדלים גייסו עובדים ממקסיקו, אשר יכלו להגיע רק בחוזה ונאלצו לעזוב את המדינה בתום המסיק. הם קראו ל-braceros חוקי, אבל איזו חוקיות יש לאנשים שחיים מאחורי תיל במחנות, נוסעים ועובדים רק היכן שהמגדלים רצו? אם בראסרוס פתחה בשביתה, הם גורשו. חלק משכרם נעצר, כביכול כדי להבטיח את חזרתם למקסיקו. חצי מאה לאחר מכן הם עדיין נלחמים כדי להחזיר את הכסף האבוד. אבל כולם נלחמו כדי להישאר. הסינים סבלו את שריפת ערי צ'יינה טאון בסלינס ובסן פרנסיסקו. הפיליפינים נאלצו להילחם רק על הזכות להקים משפחה. בראסרו רבים יצאו ממחנות העבודה והמשיכו לחיות ולעבוד במחתרת במשך 30 שנה, עד שיכלו לקבל מעמד חוקי מהחנינה של 1986. כיום, קיימת אג'נדה תאגידית בנושא הגירה המקודמת על ידי קולות רבי עוצמה בוושינגטון הבירה, כמו המועצה ליחסי חוץ והלובי של המעסיקים, Essential Worker Immigration Coalition (חשבו על Wal-Mart, Marriott ו-Tyson Foods). הם מציעים לנהל את זרימת ההגירה עם תוכניות עובדים אורחים ועונשים מוגברים נגד מי שמנסים לעבוד מחוץ למערכת הזו. חלק מההצעות שלהם מכילות גם לגליזציה קטועה לחסרי מסמכים, אך כזו שתפסל את רוב האנשים או שתחכה שנים לאשרות, תוך הסרת אחריות המעסיקים לעובדים חסרי המסמכים שהם כבר שכרו. אבל, שואלים לוביסטים בוושינגטון, האם תוכניות עובדים אורחים לא יהיו עדיפות על מה שיש לנו עכשיו? הדו"ח של המרכז למשפטי העוני בדרום, "קרוב לעבדות", מתעד שהברסרוס של היום מרומים באופן שגרתי בשכר ושעות נוספות. עובדים שגויסו מהודו לעבודה במספנה במיסיסיפי שילמו 15,000-20,000 דולר עבור כל ויזה. החברה קיצצה את שכרם המובטח ופיטרה את מנהיגם, ג'וזף ג'ייקובס, כאשר עובדים הפגינו. אם עובדים מוחים, הם מוכנסים לרשימה שחורה. משרד העבודה בפיקודו של בוש מעולם לא ביטל קבלן עובד אורח בגין הפרות עבודה ואמר שהרשימה השחורה חוקית. כאשר רפאל סנטיאגו נשלח על ידי הוועדה המארגנת לעבודת חווה למונטריי כדי לפקח על גיוס עובדים על ידי איגוד המגדלים בצפון קרוליינה, כדי לחסל את הרשימה השחורה ולסיים את השחיתות הקבלנית, משרדו נפרץ, הוא נקשר, עונה ונהרג. אף מעסיק לא שוכר עובדים אורחים כדי לשלם יותר. הם שוכרים אותם כדי לשמור על שכר נמוך. מבטל את חוסר השוויון Iב-1964, גיבורי תנועת צ'יקאנו כמו ברט קורונה, ארנסטו גלארזה, סזאר צ'אבס ודולורס הוארטה אילצו את הקונגרס לסיים את תוכנית הבראסרו. בשנה שלאחר מכן, מקסיקנים ופיליפינים פתחו בשביתה בשדות קואצ'לה ודלאנו, ונולד עובדי החווה המאוחדים.
אלפים צועדים בסן פרנסיסקו ב-2006, מוחים על הצעות חוק בקונגרס האמריקני שיפלילו את מעמד המהגרים ויגבירו את זכויותיהם. |
ב-1965, מנהיגים אלה, יחד עם רבים אחרים, חזרו לקונגרס. תן לנו חוק, הם אמרו, שלא הופך עובדים לברקרים או פושעים מאחורי תיל לעבדים למגדלים. תן לנו חוק שאומר שהמשפחות שלנו הן מה שחשוב, הקהילות שלנו. כך זכינו במערכת העדפות המשפחה. לכן, ברגע שיש לך גרין קארד, אתה יכול לעתור לאמא, אביך וילדיך להצטרף אליך לארה"ב לא היה לנו את זה קודם. התנועה לזכויות האזרח זכתה בחוק הזה. המאבק הזה לא נגמר. למעשה, אנחנו צריכים להילחם עכשיו יותר מתמיד. אבל אנחנו לא צריכים להניח שהפחד מחובר בנו או שאנחנו לא יכולים להתגבר עליו. עיתוני הזרם המרכזי אמרו שאנשים מחאו כפיים במפעל לורל כשהמהגרים נעצרו והוצאו באזיקים. אבל לאחר המעצרים, פועלים שחורים יצאו מהשער וחיבקו את הנשים המהגרות שישבו בחוץ בצמידי הקרסול שלהן, ודרשו את שכרם ללא תשלום. נשים אפרו-אמריקאיות הציעו להביא אוכל לאמהות מקסיקניות, ותמכו בדרישתן להחזר שכר. בסמית'פילד בצפון קרוליינה, 2 פשיטות הגירה ו-300 פיטורים הפחידו עובדים כל כך עד שהאיגוד שלהם נעצר. אבל אז מקסיקנים ואפרו-אמריקאים יחד הביאו את האיגוד. הם מצאו מטרה משותפת בכך שאמרו זה לזה שכולם צריכים שכר ותנאים טובים יותר, שלכולם יש זכות לעבוד, ושהאיגוד יילחם על התפקיד של כל אחד, מהגר או יליד הארץ. מהגרים, כולל חסרי תיעוד, פתחו בשביתה במפעלים, בנייני משרדים, מכבסות, בתי מלון ובשדות. כמה איגודי עובדים היום גדלים כי הם יודעים שהמהגרי עבודה ייאבקו למען שכר ותנאים טובים יותר. הקרבות שנלחמו על ידי המהגרים ב-20 השנים האחרונות עוזרים ליצור כוח פוליטי בערים כמו לוס אנג'לס. אז מה אנחנו רוצים? Fראשית, אנחנו רוצים לגליזציה, לתת ל-12 מיליון אנשים זכויות מגורים וגרין קארד כדי שהם יוכלו לחיות כמו בני אדם רגילים. אנחנו לא רוצים שההגירה תשמש כמערכת זולה לאספקת עבודה, עם עובדים משלמים למגייסים, וברגע שהגענו, פוחדים שהם יגורשו אם יאבדו את מקום עבודתם. אנחנו צריכים להיפטר מהחוקים שהופכים את העבודה לפשע ואת המהגרים לפשעים. לא עוד מרכזי מעצר, לא עוד צמידי קרסול, לא עוד ירי ומכתבים ללא התאמה, ולא עוד פשיטות. לכל האנשים בקהילות שלנו יהיו אותן זכויות ומעמד. עלינו לוודא שמי שאומרים שהם דוגלים במהגרים לא באמת דוגלים בשכר נמוך. שמקבלי ההחלטות בוושינגטון לא יכניסו משפחות במקסיקו, אל סלבדור או קולומביה לעוני, כדי לאלץ דור חדש של עובדים לעזוב את הבית ולעבור דרך דלתות מפעלי רהיטים ומכבסות, בנייני משרדים ומפעלי אריזה , אל אתרי בנייה או אל הגנים והמשתלות של העשירים. למשפחות יש זכות לשרוד, זכות לא להגר. כדי להפוך את זה למציאות, הם צריכים מקומות עבודה וחוות יצרניות, בתי ספר טובים ושירותי בריאות. הממשלה שלנו חייבת להפסיק לנהל משא ומתן על הסכמי סחר כמו NAFTA ו-CAFTA - ובמקום זאת לאסור את המדיניות הסחר והכלכלית שגורמת לעוני ולעקירה. ב-1955, בשיאה של המלחמה הקרה, ברסרוס ועובדי חווה לא חשבו ששינוי יגיע אי פעם. עשר שנים מאוחר יותר היה לנו חוק הגירה חדש שמגן על משפחות ותוכנית הבראסרו הסתיימה. יכולה להיות לנו מערכת הגירה שמכבדת זכויות אדם. אנחנו יכולים לעצור את הגירוש. אנחנו יכולים לזכות בביטחון למשפחות עובדות משני צדי הגבולות שלנו. כן זה אפשרי. אני רואה את זה.
Z
דיוויד בייקון הוא צלם עצמאי ומחבר של אנשים בלתי חוקיים, קהילות ללא גבולות, ו הילדים של NAFTA. התמונות ביצירה זו הן מאת בייקון, שאתר האינטרנט שלו, dbacon.igc.org, מכיל עוד סיפורים ותמונות.