בשנת 1980, מנהל ה-FBI לשעבר ל. פטריק גריי ואדוארד ס. מילר,
ראש חד פעמי של חוליה 47, יחידת המודיעין המקומי בניו יורק של ה-FBI
משרד השדה, הורשעו בכך ש"קשרו קשר לפצוע ולדכא את האזרחים
של ארצות הברית." ההקשר של הפשעים שלהם היה COINTELPRO, סוד,
קמפיין ארצי שערך הלשכה בשנים 1956-1971 למטרות השמדה
ארגונים ויחידים "מעוררי התנגדות פוליטית באמצעות כל אחד ואחד
אמצעים העומדים לרשותו.ב-1975, ועדת חקירה בראשות הסנאטור פרנק צ'רץ'
מצא כי הניתוח היה, מתחילתו ועד סופו, "עמוס
אִי חוּקִיוּת."
לא גריי ולא מילר בילו מעולם יום בכלא כתוצאה מכך
הרשעות שלהם. באפריל 1981, הנשיא רונלד רייגן קטע את פניותיהם
להודיע שהוא נותן חנינה לשני האנשים. הסיבה שצוינה הייתה שהם
תקלות התרחשו במהלך תקופה סוערת ומפלגת במיוחד באמריקה
הִיסטוֹרִיָה. הגיע הזמן "לשים את כל זה מאחורינו", אמר רייגן, ו"אל
לסלוח למי שעסק בהגזמות" במהלך הסכסוכים הפוליטיים של התקופה.
בזמנו, צוין שאם זה יהיה של רייגן
מדיניות, יהיה זה ראוי לפחות באותה מידה עבורו לחון את קורבנותיה הרבים
COINTELPRO כמו לסלוח למבצעיה. ציינו איך היה לועד הכנסייה
גילה שטכניקת COINTELPRO הייתה להשתמש בבתי המשפט כדי
"לנטרל" פעילים נבחרים על ידי השגת הרשעות שווא נגדם,
שה-FBI מעורב בדרך כלל את המשטרה המקומית במאמצים כאלה, ושל כל הקבוצות
ממוקד באופן זה מפלגת הפנתר השחור (BPP) נפגעה בצורה הקשה והכי הרבה ביותר
בהרחבה.
ממשל רייגן לא ננקט כל פעולה בהקשר זה,
עם זאת, והפנתרים לשעבר המשיכו לשרת זמן, רבים מהם במקרים הראו ברורים
סימנים של מניפולציה של COINTELPRO. יעבור עוד עשור לפני התוכנית הראשונה
אסיר, מנהיג BPP בולט בעבר בניו יורק בשם Dhoruba bin Wahad (ריצ'רד מור),
שוחרר לבסוף לאחר שבילה 21 שנים מאחורי סורג ובריח בהרשעה פסולה. שֶׁלוֹ
המקרה מאלף.
בשנת 1989, נקבע סופית כי התביעה, עם
שיתוף הפעולה הפעיל של כיתת 47 של מילר מנעה דיווחים בליסטיים מזכים
במהלך המשפט ב-1973 שבו נמצא בן וואהד אשם בניסיון לרצוח שניים
שוטרים. כמו כן, הוכח כי חברי חוליה 47, עובדים עם בלשים מ
החוליה האדומה של NYPD, הכפיפה עדות שקר מהעד הכוכב של המדינה. ל-FBI היה
הכחיש שוב ושוב את קיומם של מסמכים המאשרים עובדות אלו במשך תריסר שנים
(1975-87), ובכך סיכל את זכותו של בי וואהד לערער. ההרשעה הייתה לבסוף
התהפך ב-1990.
נסיבות דומות נוכחות במקרה של ג'רונימו ג'י ג'אגה פראט,
לשעבר ראש סניף הפנתרים בלוס אנג'לס. הואשם ב-1970 ברצח ב-1968
סנטה מוניקה, פראט תמיד טען שהוא היה במרחק של 350 מיילים משם באותו זמן, בהשתתפות א
פגישת BPP באוקלנד. במשפט הוא טען שמאחר שה-FBI פגע בפגישה, זה
יומני מעקב אלקטרוניים יאמתו את מקום הימצאו, ובכך את חפותו. איש FBI
לאחר מכן עמד פקיד והכחיש כי התרחש מעקב כזה.
שנים לאחר מכן, לאחר שוועדת הכנסייה אישרה כי
למעשה בוצע מעקב, כך טען ה-FBI באופן בלתי סביר
"איבדו" את היומנים הרלוונטיים. אף על פי כן, הרשעתו של פראט לא בוטלה
עד 1997, אז הוכח שחוליו סי באטלר - עד הכוכב של המדינה ו,
לא ידוע לחבר המושבעים, מלשין FBI בתשלום - השביע את עצמו בנקודות מפתח. עד אז,
פראט שירת 27 שנים.
מקרה זה מאיר עיניים במיוחד בכך שסוכן FBI בקריירה, מ.
ווסלי סוורינגן, העיד כי פראט הופל בכוונה על ידי ה-FBI במסגרת
הקמפיין שלה להשמדת מפלגת הפנתר השחור. עדותו של סוורינגן מחזקת את א
במידה ניכרת דיווח מוקדם יותר שסופק על ידי לואיס טקווד, פעם מודיע
ששולם על ידי ה-PAPD האדום כיתת לחדור לפרק ה-BPP של לוס אנג'לס. לפי
טאקווד, בלשי ה-Red Squad ואנשי FBI COINTELPRO פשוט ישבו אחר צהריים אחד
עם ערימה של תיקים לא מפוענחים, מחפש את הרצח שאיתו פראט עשוי להיות הכי הרבה
טעון באופן סביר. לאחר מכן הם תזמרו "ראיות" מתאימות והיו לו
הועמד לדין.
נכון לעכשיו, תשומת הלב עוברת למקרה נוסף המעורב
פנתרים שחורים לשעבר ונושאים את חותם בל יימחה של COINTELPRO. מראשיתו,
הטענה שמנהיגי אומהה BPP חד פעמיים Mondo we Langa (דייוויד רייס) ואדוארד
Poindexter היו מעורבים ברצח של השוטר לארי מינארד ב-1970
מָתוּחַ. דואן פיק, האדם היחיד שידוע בוודאות שהשתתף ב-
הפצצה שהרגה את מינארד, לא הזכירה אף אחד בהודאה המקורית שלו. גם הוא לא
בהודעתו השנייה והמפורטת יותר במשטרה. ואכן, הוא העיד ב-א
דיון מקדמי לפיו רייס ופואינדקסטר לא היו מעורבים.
בינתיים, פיק כינה שישה גברים נוספים, אף אחד מהם לא פעיל BPP
חברים, ואף אחד מהם מעולם לא הוגש נגדם כתב אישום. הסיפור שלו השתנה רק לאחר שהציעו התובעים
לו עסקה שבה יוכל להתחנן כצעיר - ובכך לשרת רק שנתיים - בה
תמורה להפללת הנהגת BPP המקומית.
רייס ופואינדקסטר הורשעו באפריל 1971, בעיקר בעניין
בסיס עדותו של פיק. יש הרבה אינדיקציות שהוא השביע את עצמו. לגבי הפיזי
עדות התומכת בחשבונו של פיק, בית משפט פדרלי קבע ב-1974 שהחיפוש עבר
שלכאורה נמצא שהוא לא חוקי (עניין המודה באפשרות שזה
נשתל, כפי שהתעקש רייס כל הזמן). משפט חדש הורה באותה עת, אבל
נמנע על ידי סמכות טכנית שיושמה פוסט הוק על ידי בית המשפט העליון ב-1976.
ערעורים נוספים נחסמו על ידי עניין טכני נוסף: ה
מגבלת הזמן הסטטוטורית להגשה בבתי המשפט של נברסקה חלפה בזמן רייס ופואינדקסטר
חיכה לתוצאה בתהליך הפדרלי. אחת התוצאות היו אילוצים חמורים עליהם
היכולת לפתוח את התיק מחדש לאור מסמכי ה-FBI שפורסמו ב-1978. אלה חושפים זאת
בלשי המשטרה שיתפו פעולה עם אנשי ה-FBI כדי לדכא ראיות מזכה במהלך
המשפט של 1971.
חתרנות כזו של ההליך השיפוטי עולה בקנה אחד עם
שיטות COINTELPRO שהופעלו נגד בן וואהד ופרט, כמו גם העובדה שה
פרק BPP של Omaha - רייס ו- Poindexter בפרט - היו מיועדים עבור COINTELPRO
נטרול באמצע 1968.
המניע העומד בבסיס תפקוד המשטרה בתיק רייס/פואינדקסטר
נכתב לאחרונה על ידי ג'ק סוונסון, הבלש שעמד בראש הפיגוע ב-1970
חֲקִירָה. "אני חושב שעשינו את הדבר הנכון באותו זמן", אמר ל-BBC
מראיין, "כי מפלגת הפנתר השחור... נעלמה לחלוטין מאומהה
[אחרי] קיבלנו את שני השחקנים הראשיים".
מושל נברסקה לשעבר פרנק מוריסון הבחין כי רייס ו
Poindexter "הורשעו על הרטוריקה שלהם, לא על שום פשע שהם
מחויב." אמנסטי אינטרנשיונל, ה-NAACP, ג'ריקו 98' והקונגרס השחור
הקוקוס כולם לקחו את התיק. מאז 1993, ועדת השחרורים של נברסקה הצביעה
פה אחד ושוב ושוב כדי להקל את עונשם של שני הגברים בזמן ריצוי. ובכל זאת, עד היום,
מועצת החנינות של נברסקה סירבה לקבוע שימוע בעניין. לוח אחד
חבר אף טען כי אין "אין נסיבות" שבהן הוא יעשה זאת
לשקול התמורה.
צדק פשוט דורש היפוך עמדה זו. בטח, גם אם
אחד מאמין שרייס ופואינדקסטר היו מעורבים במותו של מינארד, יש להודות בכך
28 שנות מאסר זה עונש מספיק. אחרי הכל, מועצת החנינות של נברסקה
הקל את עונשה של אפילו קאריל אן פוגייט הידועה לשמצה - משתתפת מודה ב
11 רציחות - לאחר פחות מ-20 שנה.
יתרה מכך, העובדה שלרייס ופואינדקסטר נמנעה התשלום
זכויות התהליך להן וחייבים להיות זכאים לכל האזרחים מותירות די סביר
חשש שהם חפים מפשע מהעבירה שבגינה נכלאו יותר
יותר מרבע מאה. בניגוד לסנטימנט שהביע חבר המועצה שצוטט
לעיל, אין נסיבות שבהן הארכת המצב מקובלת
אוֹפְּצִיָה.
בסופו של דבר, ואולי באופן אירוני, רונלד רייגן צדק. על ידי
1981, אכן הגיע הזמן לסלוח למי שעבירותיהם, אמיתיות או נתפסות, נבעו מ
המערבולת הפוליטית החברתית של עידן וייטנאם. האם יש ספק רציני כי
העיקרון ישים על הפנתרים השחורים לשעבר כמו על פקידי FBI לשעבר? כל דבר
אחרת תהיה זלזול בצדק, והמדינה כבר הייתה עדה ליותר מדי
אלה.
מה שנעשה לא ניתן לביטול, אבל את העתיד ניתן לשנות. מונדו
מגיע לנו לנגה ולאד פואינדקסטר במועד מאוחר זה לא רק להישמע אלא להיות חופשיים
גברים, שהשתלבו מחדש עם כישרונותיהם הבלתי ניתנים להכחשה ותורמים לקהילה שלהם,
השתתפות מלאה בתהליך המתמשך של ריפוי ופיוס לגביו
הנשיא רייגן דיבר בצורה כה זוהרת לפני 18 שנים.
אלה המעוניינים במידע נוסף על מקרה רייס/פואינדקסטר
ו/או המעוניינים לתמוך בעתירותיהם להקלה בעונש יש לפנות ל:
תקלה ג'ונסון לינקולן ועדת המשפטים ת.ד. 4756 לינקולן, NE
68504