איזו שנה לפשע תאגידי ולעוולות!
כאשר ערכנו את רשימת המוניטור הרב-לאומי של 10 התאגידים הגרועים ביותר של 2008, קל היה להגביל את הזוכים לחברות בוול סטריט.
אבל גם שאר המגזר העסקי לא היה בהתנהגות טובה במהלך 2008, ולא רצינו שהם יימלטו מבדיקה מוצדקת.
לכן, בהתאם למסורת שלנו להדגיש צורות שונות של עוולות תאגידיות, כללנו רק חברה פיננסית אחת ברשימת 10 הגרועים.
הנה, מוצגים בסדר אלפביתי, הם 10 התאגידים הגרועים של 2008. (ראה את הסיפור המלא כאן: <http://www.multinationalmonitor.org/mm2008/112008/weissman.html>).)
AIG: כסף על כלום
אין ספק שאין גורם אחד שאחראי למשבר הפיננסי העולמי המתמשך. אבל אם הייתם צריכים לבחור תאגיד אחראי יחיד, יש טענה חזקה מאוד ל-American International Group (AIG), שכבר שאבה יותר מ-150 מיליארד דולר בתמיכה משלמי המסים. באמצעות "החלפת ברירת מחדל" AIG בעצם גבתה פרמיות ביטוח תוך הנחה מגוחכת שלעולם לא תשלם על כשל - שלא לדבר על קריסה של כל השוק שהיא ביטחה. כשהמציאות התפתחה, הגג נפל.
קרגיל: מרוויחי מזון
כשמחירי המזון זינקו בסוף 2007 ועד תחילת 2008, מדינות וצרכנים עניים מצאו את עצמם נתונים לחסדי השוק העולמי וחברות המסחר הענקיות השולטות בו. כשהרעב עלה והפרעות מזון פרצו ברחבי העולם, קרגיל ראתה את הרווחים מזנקים, והסתכמו ביותר ממיליארד דולר ברבעון השני של 1 בלבד.
האם בשוק תחרותי, מתווך למסחר בתבואה ירוויח סופר-רווחים? או האם עליית המחירים תפגע ברווח של המתווך? ובכן, סחר התבואה העולמי אינו תחרותי, והכללים המשפטיים של הכלכלה העולמית - שהוכנו בהוראת קרגיל וחברים - מבטיחים שמדינות עניות יהיו תלויות, וחסדיהן של סוחרי התבואה העולמיים.
שברון: "אנחנו לא יכולים לתת למדינות קטנות להתעסק עם חברות גדולות"
ב-2001 שברון בלע את טקסקו. זה היה שמח לקלוט את אפיקי ההכנסות. היא הייתה פחות מוכנה לקחת אחריות על הפרות האקולוגיות וזכויות האדם של טקסקו.
בשנת 1993, 30,000 ילידי אקוודור הגישו תביעה ייצוגית לבתי משפט בארה"ב, בטענה שטקסקו הרעילה במשך תקופה של 20 שנה את האדמה שבה הם גרים ואת דרכי המים שעליהם הם מסתמכים, ואיפשרה למיליארדי גלונים של נפט להישפך ולהשאיר מאות. של בורות פסולת לא מצופים וחשופים. שברון הוציא את התיק מבתי המשפט בארה"ב, בטענה שיש להתדיין עליו באקוודור, קרוב יותר למקום שבו התרחשו הנזקים לכאורה. אבל עכשיו התיק הולך רע עבור שברון באקוודור - שברון עשויה להיות אחראית ליותר מ-7 מיליארד דולר. לכן, החברה עושה שתדלנות למשרד נציג הסחר של ארה"ב להטיל סנקציות סחר על אקוודור אם ממשלת אקוודור לא תגרום לתיק להיעלם.
"אנחנו לא יכולים לתת למדינות קטנות להתעסק עם חברות גדולות כאלה - חברות שביצעו השקעות גדולות ברחבי העולם", אמר לוביסט שברון לניוזוויק באוגוסט. (שברון הצהיר לאחר מכן כי ההערות לא אושרו.)
אנרגיית קונסטלציה: מפעילים גרעיניים
למרות שהוא מסוכן מדי, יקר מדי וריכוזי מכדי להיות הגיוני כמקור אנרגיה, כוח גרעיני לא ייעלם, הודות ליצרני ציוד ושירותים שמוצאים דרכים לגרום לציבור לשלם ולשלם.
Constellation Energy Group, מפעילת המפעל הגרעיני קלברט Cliffs במרילנד - חברה שהייתה מעורבת לאחרונה בתוכנית מבהילה, שירדה חלקית מהפסים, לתמחר צרכני מרילנד - מתכננת לבנות כור חדש ב-Calvert Cliffs, אולי הכור החדש הראשון שנבנה ב- ארצות הברית מאז ההתמוטטות כמעט באי Three Mile ב-1979.
היא התייצבה כדי לנצל הלוואות בערבות ממשלת ארה"ב לבנייה גרעינית חדשה, הזמינות בתנאי חוק האנרגיה של 2005. החברה מודה שלא יכלה להמשיך בבנייה ללא הערבות הממשלתית.
CNPC: דלקת אלימות בדרפור
סודאן הצליחה לצחוק מהסנקציות הקיימות והמאוימות על הטבח שהיא ביצעה בדארפור בגלל התמיכה העצומה שהיא זוכה לה מסין, המתועלת בעיקר דרך מערכת היחסים הסודנית עם תאגיד הנפט הלאומי הסיני (CNPC).
"היחסים בין CNPC לסודן הם סימביוטיים", מציין ה-Human Rights First, המבוסס בוושינגטון הבירה, בדו"ח ממארס 2008, "השקעות בטרגדיה". "לא רק ש-CNPC היא המשקיעה הגדולה ביותר במגזר הנפט הסודני, אלא שסודאן היא השוק הגדול ביותר של CNPC להשקעות בחו"ל".
כספי הנפט הזינו את האלימות בדרפור. "הרווחיות של מגזר הנפט של סודאן התפתחה בצעד כרונולוגי קרוב עם האלימות בדרפור", מציינת Human Rights First.
דול: הטעם החמוץ של האננס
מאמץ לרפורמת קרקעות בפיליפינים משנת 1988 הוכיח הונאה. בעלי מטעים עזרו לנסח את החוק והמציאו דרכים לעקוף את מטרתו לכאורה. עובדי דול אננס הם בין המשלמים את המחיר.
במסגרת רפורמת הקרקעות, אדמתו של דול חולקה בין עובדיה ואחרים שהיו להם תביעות על הקרקע לפני ענקית האננס. עם זאת, בעלי בית עשירים תמרנו כדי להשיג שליטה בקואופרטיבים לעבודה שהעובדים נדרשו להקים, מסביר פורום זכויות העבודה הבינלאומי (ILRF) בוושינגטון הבירה בדו"ח מאוקטובר. דול קיצץ את כוח האדם הקבוע שלו והחליף אותם בעובדי קבלן.
עובדי קבלן מקבלים שכר תחת שיטת מכסות, ומרוויחים כ-1.85 דולר ליום, לפי ILRF.
GE: חשבונאות יצירתית
ביוני, כתב הניו יורק טיימס לשעבר, דייוויד קיי ג'ונסטון, דיווח על מסמכים פנימיים של ג'נרל אלקטריק שנראה כי הראו שהחברה עסקה במאמץ ארוך טווח להתחמק ממיסים בברזיל. בדו"ח ארוך ב-Tax Notes International, ג'ונסטון דיווח על תוכנית של חברת בת של GE לחשב נפח מכירות גבוה באופן חשוד עבור ציוד תאורה באזורי אמזון המאוכלסים במעט במדינה. מכירות אלו ימנעו ממס ערך מוסף גבוה יותר (מע"מ) במדינות עירוניות, שבהן המכירות צפויות להיות גדולות יותר.
ג'ונסטון כתב שנראה כי המע"מ ברמת המדינה הנדון, בהתבסס על המסמכים הפנימיים שבדק, הוא פחות מ-100 מיליון דולר. אבל, הוא שיער, התוכנית הכוללת הייתה יכולה לכלול הרבה יותר.
ג'ונסטון לא זיהה את המקור שמסר לו את המסמכים הפנימיים של GE, אך GE טענה כי מדובר בעו"ד לשעבר של החברה, אדריאנה קוק. GE פיטרה את קוק בינואר 2007 בגלל מה שלדבריה היו "סיבות ביצועים".
סוכר אימפריאלי: 14 מתים
ב-7 בפברואר, פיצוץ הרעיד את בית הזיקוק Imperial Sugar בפורט וונטוורת', ג'ורג'יה, ליד סוואנה. ימים לאחר מכן, כשהשריפה כובתה סופית והושלמו פעולות חיפוש והצלה, נודע סוף סוף מניין האדם הנורא: 14 הרוגים, עשרות שנכוו ונפצעו קשה.
כמו כמעט בכל אסון תעשייתי, מתברר שהטרגדיה הייתה ניתנת למניעה. הסיבה הייתה אבק סוכר שהצטבר, שכמו צורות אחרות של אבק, הוא דליק ביותר.
חודש לאחר הפיצוץ בפורט וונטוורת', פקחי הבטיחות והבריאות התעסוקתית (OSHA) חקרו מפעל נוסף של אימפריאל סוכר, בגרמרסי, לואיזיאנה. הם מצאו הצטברויות אבק של 1/4 עד 2 אינץ' על חיווט חשמלי ומכונות. הם מצאו הצטברויות של עד 48 אינץ' על רצפות חדר העבודה.
אימפריאל שוגר ידע כמובן על התנאים בצמחיה. היא למעשה נקטה כמה צעדים כדי לנקות את הפעולות לפני הפיצוץ. החברה הביאה סגן נשיא חדש כדי לנקות את הפעילות בנובמבר 2007, והוא נקט כמה צעדים חשובים לשיפור התנאים. אבל זה לא הספיק. סגן הנשיא אמר לוועדת הקונגרס כי ההנהלה הבכירה אמרה לו להפחית את דרישותיו לפעולה מיידית.
פיליפ מוריס אינטרנשיונל: לא כבולים
פיליפ מוריס הישן כבר לא קיים. במרץ, החברה חילקה את עצמה רשמית לשתי ישויות נפרדות: Philip Morris USA, שנותרה חלק מחברת האם Altria, ו-Philip Morris International. פיליפ מוריס ארה"ב מוכרת מרלבורו וסיגריות אחרות בארצות הברית. פיליפ מוריס אינטרנשיונל רומס את שאר העולם.
פיליפ מוריס אינטרנשיונל כבר אותתה על תוכניותיה הראשוניות לשנות את המדיניות החשובה ביותר להפחתת העישון ואת האגרה ממחלות הקשורות לטבק (כעת ב-5 מיליון חיים בשנה). החברה הודיעה על תוכניות להנחיל לעולם מערך של מוצרים, חבילות ומאמצי שיווק חדשים. אלה נועדו לערער את הכללים של מקום עבודה ללא עישון, להביס את מיסי הטבק, לפלח שווקים עם מוצרים בטעמים מיוחדים, להציע סיגריות בטעמים שבוודאי ימשכו לנוער ולהתגבר על מגבלות השיווק.
רוש: "הצלת חיים זה לא העסק שלנו"
חברת Roche השוויצרית מייצרת מגוון תרופות הקשורות ל-HIV. אחד מהם הוא enfuvirtid, הנמכר תחת המותג Fuzeon. Fuzeon הכניס 266 מיליון דולר לרוש ב-2007, אם כי המכירות בירידה.
Roche גובה 25,000 דולר בשנה עבור Fuzeon. הוא אינו מציע מחיר הנחה למדינות מתפתחות.
כמו רוב המדינות המתועשות, קוריאה מקיימת סוג של בקרת מחירים - תוכנית ביטוח הבריאות הלאומי קובעת מחירים לתרופות. משרד הבריאות, הרווחה והמשפחה רשם את Fuzeon ב-18,000 דולר בשנה. ההכנסה לנפש של קוריאה היא בערך מחצית מזו של ארצות הברית. במקום לספק את Fuzeon, ברווח, ברמה הרשומה של קוריאה, רוש מסרב להפוך את התרופה לזמינה בקוריאה.
פעילים קוריאנים מדווחים כי ראש רוש קוריאה אמר להם: "אנחנו לא בעסק כדי להציל חיים, אלא כדי להרוויח כסף. הצלת חיים זה לא העסק שלנו".
רוברט ויסמן הוא עורך העיתון בוושינגטון הבירה מוניטור רב לאומי, ומנהל של פעולה חיונית.