מקור: נקודות מבט של מעמד הפועלים

לפני קצת יותר מ-20 שנה פרסם מייקל צווייג רוב מעמד הפועלים: הסוד השמור ביותר של אמריקה. בכנס How Class Works באותה שנה ב-SUNY Stony Brook, אקדמאים מהיסטוריה, מדעי המדינה, יחסי עבודה ותעשייה ותחומים אחרים דנו בשימוש של צוויג במונח "מעמד הפועלים". היו שחשבו שזו חזרה לשנות ה-1930 או טיפ-אוף שמישהו הוא מרקסיסט. אבל אפילו בכנס שבו השתתפו אקדמאים רבים מרקע של מעמד הפועלים, איש לא הצביע על כך שאקדמאים הם מעמד הפועלים. לפני 1970 שנה, האקדמיה עדיין נראתה כמו עבודה ממעמד הביניים או אפילו ממעמד גבוה, למרות שזה התחיל להשתנות באמצע שנות ה-XNUMX. אקדמאים צעירים ציפו שאם הם יעשו את "כל הדברים הנכונים", הם יקבלו קביעות ולחיות באושר ועושר עד עצם היום הזה.

הציפייה הזו הייתה שגויה ב-2002, והיא אפילו גרועה יותר עכשיו, כמו הדיווח העגום הזה מופעים. כמעט 75% מהסגל להשכלה גבוהה הם עובדים מעורערים, יותר כמו עובדי מסעדות ואירוח, מבצעי הופעות, עובדי שירותי בריאות קבלנים ונהגי משלוחים מאשר הפרופסור הקבוע. הם מתקבלים לעבודה לפי כיתה, לפי סמסטר. הם אינם שולטים בתנאי עבודתם. לעתים קרובות אין להם גישה למשרדים, פיתוח מקצועי, קרנות מחקר והזדמנויות לשתף פעולה עם עמיתים או להצביע בישיבות סגל. ייתכן שהם יתבקשו לקחת על עצמם קורס חדש עם אזהרה של שבוע או פחות. לרבים אומרים באילו ספרי לימוד להשתמש ובאילו מבחנים לתת. סביר להניח שהם יצטרכו להגיש בקשה לקבלת אישור חניה חדש בקמפוס או כרטיס ספרייה בכל סמסטר. אבל הם גם לא זוכים לכבוד אישי. הם חשופים לגחמות ניהול, העדפה, הטרדה ושכחה פשוטה, שלא לדבר על תלונה של תלמיד ממורמר יחיד שרצה ציון טוב יותר.

סגל מחלקה רבים מזועזעים להבין שהוראה במכללה היא עבודה של מעמד הפועלים. אבל ההכרה בכך יכולה להיות משחררת. החשיבה על עצמנו כעל "מעמד הפועלים" מבהירה את ההבנה שלנו לגבי התקריות שלנו בכך שהיא עוזרת לנו להזדהות עם ה-99% במקום ה-1%. זה גם יכול לעורר בנו השראה לבנות בריתות כדי לשפר את התנאים שלנו ואת התעשייה שלנו.

קודם כל, זה עוזר לנו להעריך ולהזדהות עם התלמידים שלנו, שהם יותר ויותר ממעמד הפועלים, וכמונו, כנראה עובדים יותר מעבודה אחת כדי להסתדר. אנו רואים בבעיות שלהם את הבעיות שלנו ונפתחים לדבר על פתרונות משותפים. בתורם הם יכולים לראות בצורה מדויקת יותר מה נדרש כדי להיות אקדמאי ולחיות את הפרדוקס של "אוהב את העבודה, שונא את העבודה".

שנית, זה עוזר לנו להבין ולהעריך את מאמצי הסטודנטים לתואר שני לזכות בזכות להיות מוכרים כשכירים (לא "חניכים" בקצבה) המסתמכים על עבודתם לצורך מחיה. ארגון סטודנטים לתארים מתקדמים הוא אחד התחומים החמים ביותר בתנועת העבודה בקמפוס - ואולי בתנועת העבודה בכללותה - בימים אלה, עם זכיות שהגיעו מאיגודים כמו USW באוניברסיטת פיטסבורג, UE באוניברסיטת איווה, UAW בהרווארד ו אוניברסיטת קליפורניה ו-SEIU ב-Duke, Northwestern, Saint Louis University ו-American University, רק כדי להזכיר כמה.

שלישית, החשיבה על עצמנו כעל עובדים יכולה לעזור לנו להבין את הערך של בניית קואליציות עבודה בקמפוס, ארגונים הכוללים לא רק אנשי אקדמיה אלא גם עובדי פקידות, מקצועות, תחבורה, משמורת, שירותי מזון ועובדים טכניים. קואליציות כאלה יוצרות כוח באמצעות תלות הדדית של כל כוחות העבודה במכללה או באוניברסיטה.

רביעית, החששות לגבי תנאי העבודה של מתנדבים יכולים להוות בסיס לסולידריות עם 25% המיוחסים שהם סגל קביעות וקביעות. הם בדרך כלל מתנגדים לרעיון הזה, אבל המציאות של איך העבודה שלהם השתנתה מספקת טיעון חזק. במהלך חיי העבודה של סגל בכיר, המכללות והאוניברסיטאות הידקו את החגורה, רוקנו משאבים מהכיתה, בנו זירות במקום ספריות, יצרו "יסודות" עצמאיים שהיו מחוץ לשליטת הפקולטה, והשתתפו בשורה של זעזועים מבוססי אינטרנט כמו התקשרות בחוזה. פונקציות אדמיניסטרטיביות כמו שכר לחברות IT, העלאת יומנים באינטרנט, העברת שיעורים ל-Blackboard ו-Moodle, התנסות עם MOOCs ועוד הרבה יותר. במקביל, הועלו הדרישות לגיוס וקידום במסלול קביעות, הסגל המותני הפך לרוב, והעבודה האדמיניסטרטיבית והייעוץ לסגל הקביעות גדלה. חלק מבתי ספר שכרו מנכ"לים לנהל מוסדות כמו עסקים. עם כל זה, סגל הקביעות נחתך בהדרגה ממימוש מלא של ממשל משותף. כל זה דרדר את המוסד להשכלה גבוהה, ולא רק עבור הרוב המותנה. שינויים אלה משפיעים על הסטודנטים, קו הקביעות והסגל המשולב, ועל הצוות כאחד.

החדשות הטובות הן שחלקם מתארגנים לשינוי. השכלה גבוהה לייבור יונייטד (HELU), ארגון חדש שיצא מההתארגנות סביב מכללה לכל, זכה לתמיכה של 117 מקומיים משמונה איגודים וארגונים לאומיים. HELU משתמשת במונח "עבודה" באופן נרחב: החברות בה כוללת איגודי עובדים המייצגים פקידות, צוות וכוח אדם אחר, כמו גם סגל. צוות ההנהגה מגיע ממכללות ואוניברסיטאות ב-29 מדינות. HELU שואפת לבסס אסטרטגיה לאומית להשכלה גבוהה, דבר שאיגודי הסגל המסורתיים, AAUP, NEA ו-AFT, מעולם לא הצליחו לשתף פעולה כדי להשיג.

כדי לקדם את זה, HELU מכנסת בחינם פסגת חורף, 23-27 בפברואר, בזום. הכנס יכלול ארבעה אחר הצהריים של סדנאות ומספר מצגות מרכזיות, כולן מתמקדות בשלוש מטרות: תיאום גל ההתארגנות של עובדים בהשכלה גבוהה ברחבי המדינה, פיתוח הצעות מדיניות פדרלית כדי להפוך את המגמות שפגעו בהשכלה הגבוהה בעשורים האחרונים, ולתמוך בפוליטיקאים שיקדמו תוכנית של דמוקרטיזציה של ההשכלה הגבוהה. לחברי ארגונים תומכים תהיה הזדמנויות להשתתף בקבלת החלטות.

החזון המנחה את המנהיגים הצעירים של HELU הוא התגייסות רחבה של מעמד הפועלים להתמודדות עם המשבר בהשכלה הגבוהה. כדי להשיג זאת, הגיע הזמן שהסגל יראה את עצמם כחברים במעמד הפועלים ויעמוד יחד כדי להילחם למען השינוי.

הלנה וורת'ן היא הכותבת המשותפת, עם ג'ו ברי של כוח למרות חוסר הפרעה: אסטרטגיות עבור רוב הפקולטה המותנית בהשכלה גבוהה (פלוטו, 2021). היא עבדה ולימדה כמחנכת לעבודה ואיגוד מורים בקליפורניה, איווה, פנסילבניה ואילינוי.  

---