מוקדם יותר במאי, שניים רפובליקנים בצפון קרוליינה הציגו חקיקה של המדינה שתציב מכשולים בנתיב של פיתוח אנרגיה מתחדשת. סנאט ביל 843, בחסות הסנאטורים וויליאם קוק ואנדרו ברוק, משאיר כל אחד עם תפקוד קוגניטיבי הגון אפילו למחצה שואל WTF(?). למרות המובן מאליו הבלתי מעורער של הסיבה של מה זה, אתה עדיין יכול לנענע בראשך לא, לא, לא בפליאה, בזעם, בחוסר אמון.

הצעת חוק 843 של הסנאט מחייבת את המיקום - מרחק של לפחות 1½ מייל מקו נכס סמוך - של מתקני שמש ורוח. בנוסף, הצעת החוק דורשת כי פאנלים סולאריים וטורבינות רוח יוסתרו על ידי גינון, עצים, שיחים, פרחים. מכיוון שאנרגיה ירוקה היא מכוערת, כל כך מכוערת היא חייבת להיות מוסתרת מהעין.

בניגוד ליופי (התנשפות) של מפעל פחם, כמו אוניברסיטת צפון קרוליין ב-Chapel Hill Coal Plant. מפעל זה נמצא בסמוך לקמפוס, צמוד לשכונת מגורים, בלוק ממגורים ועסקים נוספים, וקצת יותר מקילומטר אחד מבית ספר ציבורי. מישהו אמר לי שמפעל הפחם של UNC עומד בתקני הבטיחות בתעשייה. זה לא.

בעת שריפת הפחם, משתחררים הרעלים הבאים: דו תחמוצת הגופרית, תחמוצת החנקן, פחמן דו חמצני, כספית ועופרת. החשיפה גורמת למחלות בדרכי הנשימה, מחלות לב והפרעות נוירולוגיות. והמזהמים משפילים את הבית שלנו, כדור הארץ הזה.

במהלך השנים, סטודנטים מחו על מפעל הפחם של UNC. מאמציהם הניבו תוצאות, גם אם זמניות. האוניברסיטה התחייבה להיות עצמאית בפחם בשנת 2020, תוך הסבה לאנרגיה מתחדשת, אולם UNC ביטלה את ההסכם. היתר הפחם הנוכחי שלה יפוג ב-2021, אך האוניברסיטה עובדת על אישור חדש, אחד המאפשר למפעל לפלוט פי ארבעה עד שישה מהמגבלות של דו תחמוצת הגופרית ותחמוצת החנקן שנמצאו בטוחים על פי חוק האוויר הנקי. שכונות נוספות (ובתי ספר) של צ'פל היל יהיו בסיכון.

בחזרה למה של מה: הסנאטור קוק, אחד משני נותני החסות של חוק 843 של הסנאט, הוא מנהל בדימוס בחברת החשמל של Potomac בוושינגטון, שם הועסק במשך 34 שנים. (הוא חובב פריקינג.) בואו נשמע את זה עבור Big Greed עם ציטוט של קוק:

בוחרים רבים יצרו איתי קשר ברחבי צפון-מזרח צפון קרוליינה עם חששותיהם הנוגעים להשפעות השליליות הפוטנציאליות. ברור שאנשים רבים (בשל צפייה, קול, הבהוב וכו') יבחרו לא לקנות בית שבו יש טורבינות רוח תעשייתיות בקרבת מקום.

אז, האם עלינו להניח שהמרכיבים הללו מעדיפים לסבול ממצבי נשימה, מחלות לב, רעילות עצבית, מוות מוקדם מאשר לסבול נוף, קול והבהוב של טחנות רוח?

בימי שישי בבוקר, אני וחברי ושכני, גארי ריצ'רדס, ואני עומדים בפינה מול מפעל הפחם של UNC. כל אחד מאיתנו מחזיק שלט ללא פחם. בשבוע שעבר, לבשנו מסכות גז כדי להצהיר אמירה עמוקה יותר. נהגים מאטים, תנו לנו אגודל למעלה, צופרים באישורם. רוכבי אופניים מנופפים, תודה לנו.

גארי היה פעיל שלום וצדק במשך שנים. הריכוז הנוכחי שלו הוא עצום ודחוף - ללמוד וללמד כיצד לטפח את הפלנטה שלנו, להתייחס לטבע בחן שהוא דורש, עבורכם, עבור כולם, אבל גם בגלל שנכדיו לומדים בבית הספר הציבורי ליד מפעל הפחם של UNC.