הבריטים עשו "טעות ענקית" כשהם איימו לחלץ את ג'וליאן אסאנג' משגרירות אקוודור בלונדון לאחר שהמדינה באמריקה הלטינית העניקה אתמול מקלט מדיני למייסד ויקיליקס, אומר עורך הדין הבינלאומי לזכויות אדם מייקל רטנר. "הם חרגו, נראו כמו בריונים, והפכו את זה לסכסוך של כוח גדול מול כוח קטן", אמר רטנר, נשיא המרכז לזכויות חוקתיות, בראיון ל- האומה היום. רטנר הוא יועץ לצוות המשפטי של אסאנג' ובילה לאחרונה שבוע באקוודור לדיונים על המקרה.

המחלוקת הדיפלומטית תצטרך להתיישב באמצעות משא ומתן או על ידי בית הדין הבינלאומי בהאג, אמר רטנר. "בזכרוני, אף מדינה מעולם לא פלשה לשגרירות של מדינה אחרת כדי לתפוס מישהו שקיבל מקלט", אמר, והוסיף כי לא יהיה הגיון בהחזרת אדם לכוח המבקש להאשים אותו מסיבות פוליטיות.

מאז כניסתו של אסאנג' לשגרירות אקוודור לפני שבעה שבועות, ביקשו דיפלומטים אקוודוריים להבטיח באמצעות שיחות פרטיות עם הבריטים והשוודים כי אסאנג' יהיה מוגן מפני הסגרה לארצות הברית, שם הוא עלול לעמוד לדין לפי חוק הריגול האמריקני. ערבויות כאלה סורבו, לדברי שר החוץ של אקוודור, ריקרדו פטינו, שאמר בקיטו כי הבריטים הטילו "איום מפורש" "לתקוף את השגרירות שלנו" כדי לקחת את אסאנג'. "אנחנו לא מושבה בריטית", הוסיף פטיניו.

שר החוץ הבריטי, וויליאם הייג, אמר אתמול שממשלתו לא תתיר מעבר בטוח לאסאנג', מה שעשוי להיות עימות ממושך.

ארצות הברית שתקה אם היא מתכננת להגיש כתב אישום נגד אסאנג' ובסופו של דבר לבקש את הסגרתו. מחוקקים חשובים, כמו הסנאטור דיאן פיינשטיין, יו"ר ועדת המודיעין של הסנאט, קראו להגיש כתב אישום של אסאנג' בשבועות האחרונים. אבל מול התנגדויות חריפות מצד תומכי חירויות האזרח וזכויות אדם, הבית הלבן עשוי להעדיף להימנע מעימות ישיר, מה שמשאיר את אסאנג' מסובך במחלוקות עם בריטניה ושוודיה על האשמות מביכות של התנהגות מינית בלתי הולמת בשוודיה.

ייתכן שכל מדיניות של בידוד אסאנג' נכשלה כעת, כאשר הסכסוך הופך לאחד שבו אקוודור - ואמריקה הלטינית העצמאית החדשה - מתנגדים נגד ארה"ב ובריטניה. נשיא אקוודור רפאל קוראה מייצג את גל המנהיגים הלאומנים החדשים ביבשת שערערו על הדומיננטיות המסורתית של ארה"ב על סחר, ביטחון וקבלת החלטות אזורית. קוריאה הצטרף ל-Bolivarian Alternative for the Americas שנוסדה ונצואלה ביוני 2009, וסגר את הבסיס הצבאי האמריקני באקוודור בספטמבר 2009. ממשלתו קנסה את שברון ב-8.6 מיליארד דולר בגין נזקים ליער הגשם באמזונס, בתיק שקוראה כינה "הכי הרבה חשוב בהיסטוריה של המדינה". הוא שרד ניסיון הפיכה ב-2010.

זה מאוד לא סביר שקורה יקבל את החלטת המקלט שלו מבלי להתייעץ עם ממשלות אחרות באמריקה הלטינית. תגובה תוקפנית של הבריטים, הנושאת הדים מהעבר הקולוניאלי, עשויה לגבש את שורות אמריקה הלטינית מאחורי קיטו, ולהפוך את אסאנג' לעצבן נוסף ביחסים עם ארצות הברית.

מוקדם יותר השנה, מנהיגים רבים ממרכז אמריקה הלטינית נזפו בממשל אובמה על מדיניות מלחמת הסמים שלו ונשבעו שלא להשתתף בפגישה נוספת של ארגון מדינות אמריקאיות שהוציאה את קובה. זמן קצר לאחר מכן, הנשיא אובמה פעל להדיח את ראש המדיניות שלו באמריקה הלטינית, דן רסטרפו, לפי מקור בעל קשרים הדוקים עם ממשל אובמה. כעת פרשת אסאנג' מאיימת על סערה נוספת בין ארצות הברית לאזור.

  

---