Israele sta suonando nuovamente i tamburi di guerra, questa volta sulla Siria. Il 10 febbraio le Forze di Difesa Israeliane (IDF) hanno effettuato l’uso della forza israeliano più aggressivo finora in Siria. Dopo aver bombardato una base di droni come rappresaglia per una presunta incursione di un drone iraniano, Israele si vendicò per l'abbattimento di uno dei suoi aerei da caccias colpendo il principale bunker di comando e controllo siriano e cinque strutture di comunicazione iraniane.
Dalla metà del 2017 Israele sta gettando le basi politiche per un’escalation militare in Siria. Fu allora che i funzionari israeliani iniziarono a ripetere due temi politici interconnessi: che bisogna impedire all’Iran di stabilire basi permanenti e di impiantare le sue forze per procura sulle alture di Golan siriane, e che l’Iran sta costruendo segretamente fabbriche in Siria e Libano per fornire a Hezbollah missili in grado di mirazione precisa.
Ma l’evidenza suggerisce che le ragioni pubblicamente dichiarate dai funzionari israeliani non sono il vero motivo dietro l’escalation degli attacchi aerei israeliani e della presenza di combattimento di terra in Siria.
L'ambasciatore israeliano Ron Dermer ha giurato che Israele non permetterebbe all’Iran o a Hezbollah di stabilire basi permanenti ovunque in Siria, ma non è venuta alla luce alcuna prova convincente di tale base permanente – solo un foto aerea di un sito che era ha ammesso di essere una struttura dell'esercito siriano con diversi ricoveri per veicoli. Tuttavia, l’esercito siriano sta sicuramente pianificando basi di questo tipo nel Golan. A gennaio, le forze dell’esercito siriano, appoggiate dalle truppe di Hezbollah, hanno catturato una postazione militare chiave a Beit Jinn, vicino sia al confine libanese che a quello siriano, nel Golan settentrionale.
Una parte del Golan è attualmente occupata da Israele, che la prese dalla Siria nel 1967. Fu annessa da Israele nel 1981 e popolata da coloni israeliani più o meno uguale in numero alla sua popolazione siriana originaria. Israele ha espresso il timore che le recenti mosse della Siria possano minacciare l'occupazione israeliana del Golan. Il capo di stato maggiore dell'IDF Gadi Eizenkot dichiarato a gennaio che Israele “non può ignorare il fatto che Hezbollah, le milizie sciite e l’Iran si percepiscono dalla parte dei vincitori in Siria, insieme a Bashar Assad, e condividono il suo desiderio di tornare sulle alture di Golan”.
I funzionari israeliani hanno espresso la determinazione a stabilire un controllo de facto da parte di Israele in quella che hanno definito una situazione a “zona cuscinetto” o “zona sicura” coprendo gran parte del Golan siriano. Israele aveva già iniziato a gettare le basi due anni fa armando i gruppi di opposizione anti-Assad, per poi vedere gran parte dei loro progressi invertiti dai più recenti progressi militari siriani. L’obiettivo della zona cuscinetto richiederà sicuramente un numero crescente di operazioni militari israeliane per respingere le milizie siriane e sciite in quella zona.
Le ambizioni israeliane non si limitano al Golan siriano. L’IDF è determinato a penetrare più profondamente in Siria per limitare la libertà d’azione dell’Iran e di Hezbollah. L’obiettivo militare a lungo termine, come ha dichiarato il capo dell’IDF Eizenkot nel suo discorso di gennaio, è quello di “respingere gli iraniani in Iran”. Più concretamente, lo sono i funzionari israeliani impegnata a impedire la fondazione dell’Iran un corridoio terrestre che collega Teheran al Libano e al Mediterraneo attraverso Iraq e Siria.
Questo obiettivo ha già portato almeno a 100 attacchi aerei israeliani contro centinaia di obiettivi in Siria dal gennaio 2013, compresi convogli che trasportano armi in Libano, siti di deposito di armi e obiettivi di Hezbollah. Netanyahu ha detto alla NATO aambasciatori a gennaio che Israele avrebbe continuato a usare l’azione militare per impedire “il trasferimento di armi rivoluzionarie a Hezbollah dal territorio siriano”.
Israeliano insiste affinché l'IDF debba fermare il flusso di armi più precise nelle mani di Hezbollah. Il capo dell'intelligence militare israeliana, il maggiore generale Herzl Halevi, carico l’anno scorso che l’Iran ha costruito officine segrete in Libano per costruire missili avanzati per Hezbollah. Israele adesso , tuttavia, che l’Iran ha spostato la sua strategia dalla costruzione di tali officine in Libano a costruirle in Siria, e che l’IDF ha colpito due di queste officine in Siria nel 2018.
Ma non ci sono prove a sostegno della rivendicazione israeliana delle fabbriche di armi iraniane in Libano o Siria. IL prima relazione di tali fabbriche in Libano – presumibilmente sepolte a 160 piedi sotto terra – si basava presumibilmente su un riconoscimento da parte di un deputato non identificato al capo del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, Magg. Gen. Mohammad Ali Jafari. Ma è stato pubblicato su un giornale kuwaitiano, Al-Jarida, che è noto per aver riportato spesso storie trapelate dal governo israeliano. Un funzionario della Difesa israeliana ha affermato all’International Crisis Group lo scorso novembre che l’Iran stava ancora perseguendo tali fabbriche in Siria, ma non ha offerto dettagli specifici per corroborare questa accusa.
In realtà, non c’era bisogno che l’Iran creasse nuovi impianti sotterranei per la produzione di armi avanzate in Libano o in Siria, perché il governo siriano produceva tali armi per Hezbollah da molti anni. Come Brig. Il generale Yossi Baidatz, ex capo della divisione di ricerca dell'intelligence militare israeliana, Lo ha detto alla commissione per gli affari esteri e la difesa della Knesset a metà del 2010, Hezbollah aveva già ricevuto diverse centinaia di missili M600 di fabbricazione siriana. Si tratta di cloni dei missili iraniani Fateh-110 con una gittata di 250 km, una testata da 500 kg e un sistema di guida altamente preciso.
Nel 2014 il comandante della forza aerospaziale del Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche iraniane, Brig. Generale Amir Ali Hajizadeh, disse Le capacità missilistiche di Hezbollah erano già migliorate a tal punto da poter “attaccare qualsiasi obiettivo in qualsiasi parte dei territori occupati con un’elevata precisione e con un margine di errore molto basso”.
Israele sta quindi pianificando una guerra a lungo termine in Siria, con molti anni di ritardo per evitare che quelle armi “rivoluzionarie” cadano nelle mani di Hezbollah. È come se Israele stesse organizzando una grande, costosa – e letale – operazione per chiudere la porta della stalla anni dopo che si sa che le mucche hanno lasciato la stalla.
Inoltre, i funzionari israeliani si rifiutano di riconoscere che l'obiettivo dell'Iran nel costruire e migliorare la forza missilistica di Hezbollah è sempre stato quello di deterrere un attacco militare israeliano o statunitense all'Iran o un attacco israeliano a Hezbollah. I funzionari iraniani hanno iniziato a fornire migliaia di razzi a Hezbollah per rafforzare la propria capacità deterrente quando la sua forza deterrente missilistica era ancora agli inizi. A quel tempo, il sistema antimissile israeliano avrebbe potuto intercettare qualsiasi missile avesse lanciato contro Israele, come ha affermato Ephraim Kam, uno specialista sull'Iran presso il Centro israeliano per gli studi strategici Jaffe. osservato nel mese di dicembre 2004.
I funzionari israeliani si vantano da tempo di aver effettivamente dissuaso Hezbollah dal lanciare un attacco missilistico contro Israele. Ma ciò che non viene mai discusso è la necessità di scoraggiare l’uso della forza militare da parte di Israele. L'IDF ha iniziato a pianificare nei dettagli il suo attacco a Hezbollah più di un anno prima della campagna del 2006. Uno degli obiettivi di Israele nel lanciare l'attacco, secondo l'analista strategico Edward Luttwak, che ha profondi legami con Israele, doveva distruggere una quantità sufficiente di forze missilistiche di Hezbollah in un'offensiva lampo per convincere l'amministrazione George W. Bush a rinunciare alla sua opposizione ad un attacco israeliano contro i siti nucleari iraniani.
Anche se i funzionari israeliani non lo ammetterebbero mai ufficialmente, ostacolando Israele e costruendo un arsenale missilistico sempre più potente, Hezbollah ha stabilito una pace relativamente stabile con Israele per più di un decennio. Come ha fatto, con riluttanza, Seth Cropsey del filo-israeliano Hudson Institute riconosciuto, “Hezbollah è l’unica forza che Israele ha affrontato che ha ottenuto una situazione di stallo operativo e strategico dall’IDF”.
La guerra che Israele sta pianificando in Siria è almeno in parte una risposta alla sua incapacità di usare la forza contro Hezbollah in Libano. E non modificherà l’equazione fondamentale del potere né in Siria né tra Israele e Hezbollah.
Gareth Porter è un giornalista investigativo e storico indipendente che scrive sulla politica di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Il suo ultimo libro, Crisi manifatturiera: la storia non raccontata dello spavento nucleare iraniano, è stato pubblicato nel febbraio del 2014. Seguitelo su Twitter: @GarethPorter.
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