Þegar ég sagði frá Suður-Afríku á sjöunda áratug síðustu aldar, hertók nasistaaðdáandi Johannes Vorster forsætisráðherrabústaðinn í Höfðaborg. Þrjátíu árum síðar, þegar ég beið við hliðin, var eins og vörðurnar hefðu ekki breyst. Hvítir Afrikaners athugaðu skilríkin mín með trausti karla í öruggri vinnu. Einn bar afrit af Lang ganga að frelsinu, sjálfsævisögu Nelsons Mandela. „Þetta er mjög áhugavert,“ sagði hann.
Mandela hafði nýlega fengið sér síðdegislúr og leit út fyrir að vera syfjaður; skóreimar hans voru lausar. Hann klæddist skærri gylltri skyrtu og hljóp inn í herbergið. „Velkominn aftur,“ sagði fyrsti forseti lýðræðislegrar Suður-Afríku og geislaði. „Þú verður að skilja að það er mikill heiður að hafa verið bannaður frá mínu landi. Hrein þokka og þokki mannsins lét þér líða vel. Hann hló um upphækkun sína til dýrlings. „Þetta er ekki starfið sem ég sótti um,“ sagði hann þurrlega.
Samt sem áður var hann vel vanur virðingarviðtölum og ég var hakaður nokkrum sinnum - "þú gleymdir alveg hvað ég sagði" og "ég er búinn að útskýra það mál fyrir þér". Þar sem hann gagnrýndi ekki Afríska þjóðarráðið (ANC), opinberaði hann eitthvað um hvers vegna milljónir Suður-Afríkubúa munu harma fráfall hans en ekki „arfleifð“ hans.
Ég hafði spurt hann hvers vegna ekki hefði verið staðið við loforð sem hann og ANC hefðu gefið um lausn hans úr fangelsi árið 1990. Frelsisstjórnin, sem Mandela hafði lofað, myndi taka yfir aðskilnaðarstefnuna, þar á meðal bankana - og „breyting eða breyting á skoðunum okkar í þessum efnum er óhugsandi“. Þegar við völd var horfið frá opinberri stefnu flokksins um að binda enda á fátækt flestra Suður-Afríkubúa, endurreisnar- og þróunaráætluninni (RDP), þar sem einn ráðherra hans hrósaði sér af því að stjórnmál ANC væru Thatcher.
„Þú getur sett hvaða miða sem er á það ef þú vilt,“ svaraði hann. "...en fyrir þetta land er einkavæðing grundvallarstefnan."
„Þetta er öfugt við það sem þú sagðir árið 1994.
"Þú verður að meta að hvert ferli felur í sér breytingu."
Fáir venjulegir Suður-Afríkubúar vissu að þetta „ferli“ hafði hafist í mikilli leynd meira en tveimur árum áður en Mandela var látinn laus þegar ANC í útlegð hafði í raun gert samning við áberandi meðlimi Afríkuelítunnar á fundum á virðulegu heimili, Mells Park House, nálægt Bath. Frumkvöðlar voru fyrirtækin sem höfðu staðið undir aðskilnaðarstefnunni.
Um svipað leyti stundaði Mandela eigin leynilegar samningaviðræður. Árið 1982 hafði hann verið fluttur frá Robben-eyju í Pollsmoor-fangelsið, þar sem hann gat tekið á móti og skemmt fólki. Markmið aðskilnaðarstefnunnar var að kljúfa ANC á milli „hófsamra manna“ sem þeir gætu „gert í viðskiptum við“ (Mandela, Thabo Mbeki og Oliver Tambo) og þeirra í fremstu vígstöðvum sem leiddu United Democratic Front (UDF). Þann 5. júlí 1989 var Mandela hrakinn úr fangelsi til að hitta P.W. Botha, forseti hvíta minnihlutans þekktur sem Groot Krokodil (Stór krókódíll). Mandela var ánægður með að Botha hellti upp á teið.
Með lýðræðislegum kosningum árið 1994 var hætt við kynþáttaaðskilnaðarstefnuna og efnahagsleg aðskilnaðarstefna fékk nýtt andlit. Á níunda áratugnum hafði Botha-stjórnin boðið svörtum kaupsýslumönnum rausnarleg lán og leyft þeim að stofna fyrirtæki utan Bantustans. Ný svört borgarastétt kom fljótt fram ásamt hömlulausri vináttu. ANC-höfðingjar fluttu í stórhýsi í „golf- og sveitabýli“. Eftir því sem misræmi milli hvíts og svarts minnkaði, jókst það milli svarts og svarts.
Hið kunnuglega viðbragð um að nýja auðurinn myndi „lækka niður“ og „skapa störf“ glataðist í tvísýnum samrunasamningum og „endurskipulagningu“ sem kostaði störf. Hjá erlendum fyrirtækjum tryggði svartur andlit í stjórninni oft að ekkert hefði breyst. Árið 2001 sagði George Soros við Davos Economic Forum: "Suður-Afríka er í höndum alþjóðlegs fjármagns."
Í townships fann fólk fyrir litlum breytingum og varð fyrir brottrekstri á tímum aðskilnaðarstefnunnar; sumir lýstu söknuði yfir "skipan" gamla stjórnarfarsins. Afrekin eftir aðskilnaðarstefnuna við að aðgreina daglegt líf í Suður-Afríku, þar á meðal skólum, voru grafið undan öfgum og spillingu „nýfrjálshyggju“ sem ANC helgaði sig. Þetta leiddi beint til ríkisglæpa á borð við fjöldamorð á 34 námuverkamönnum í Marikana árið 2012, sem vakti upp hið alræmda fjöldamorð í Sharpeville meira en hálfri öld fyrr. Bæði höfðu verið mótmæli vegna óréttlætis.
Mandela ræktaði líka félagasambönd við auðuga hvíta úr fyrirtækjaheiminum, þar á meðal þá sem höfðu hagnast á aðskilnaðarstefnunni. Hann leit á þetta sem hluta af „sátt“. Kannski höfðu hann og hans ástkæra ANC verið í baráttu og útlegð svo lengi að þeir voru tilbúnir til að samþykkja og hafa samráð við öflin sem höfðu verið óvinur fólksins. Það voru þeir sem vildu raunverulega róttækar breytingar, þar á meðal nokkrir í Suður-Afríska kommúnistaflokknum, en það voru kröftug áhrif trúboðskristninnar sem kunna að hafa skilið eftir sig óafmáanlegustu sporin. Hvítir frjálshyggjumenn heima og erlendis hlýddu þessu, hunsuðu oft eða fögnuðu tregðu Mandela til að setja fram heildstæða sýn, eins og Amilcar Cabral og Pandit Nehru höfðu gert.
Það er kaldhæðnislegt að Mandela virtist breytast í starfslokum og gerði heiminn viðvart um hætturnar sem George W. Bush og Tony Blair steðja að eftir 9. september. Lýsing hans á Blair sem „utanríkisráðherra Bush“ var skaðlega tímasett; Thabo Mbeki, eftirmaður hans, var við það að koma til London til að hitta Blair. Ég velti því fyrir mér hvað hann myndi segja um nýlega „pílagrímsferð“ í klefann sinn á Robben-eyju eftir Barack Obama, óbilgjarna fangavörðinn í Guantanamo.
Mandela virtist óbilandi náðugur. Þegar viðtalinu mínu við hann var lokið klappaði hann mér á handlegginn eins og til að segja að mér væri fyrirgefið að hafa andmælt honum. Við gengum að silfurlituðu Mercedesbílnum hans, sem eyddi litla gráa höfuðið hans meðal fjölda hvítra manna með risastóra handleggi og víra í eyrunum. Einn þeirra gaf pöntun á afríkanska og hann var farinn.
Kvikmynd John Pilger, Apartheid Did Not Die, er hægt að skoða á www.johnpilger.com
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja
