Ólympíuleikarnir og ég höfum það sem þú gætir kallað átakasambönd. Það er fegurð leikanna, ánægjan af íþróttum sem venjulega komast ekki inn í íþróttalandslagið. Svo er það þessi ljóta yfirgripsmikla undirstraumur sem getur valdið þér kvíða. Þetta er eins og að borða á McDonalds: svo bragðgott í fyrstu, svo ógeðslegt við umhugsun.
Ef Ólympíuleikarnir eru McDonalds, þá eru fimleikar kvenna án efa Big Mac. Það er ótrúleg, CGI-eins og íþróttamennska hjá öllum ungu konunum sem taka þátt. Svo er það vitneskjan um að keppendur hafi látið stjórna líkama sínum og heilsu þannig að þeir geti framkvæmt á stökkbrettinu.
Í síðustu viku sást það sem EM Swift hjá Sports Illustrated kallaði „tjaldviðburðinn á þessum leikum í Peking“, úrslitakeppni kvenna í fimleikaliðinu þar sem Kína og Bandaríkin stóðu saman. Kína vann, og í yfirþyrmandi sýndarmennsku gátu Martha Károlyi, umsjónarmaður bandaríska landsliðsins, og eiginmaður hennar Béla (bannað að þjálfa liðið af ótilgreindum ástæðum) gert annað en að væla um hvernig kínverska liðið braut aldursbrot og svindlaði sig til gullið. (Béla kallar kínversku fimleikafólkið „hálft fólk“.“) Fjölmiðlar hafa hlaupið með þetta og varpað fram helvítis ásökunum um að Kínverjar hafi notað nokkra fimleikamenn undir 16 ára aldri. Kínverski þjálfarinn, Lu Shanzen svaraði skynsamlega: „Ef þú heldur að okkar stelpur eru litlar vegna útlits, þá ættirðu kannski að halda að Evrópumenn og Bandaríkjamenn séu sterkir vegna lyfjanotkunar.“
Gleymum þeirri hræðilegu kaldhæðni að fjölmiðlar hafa of miklar áhyggjur af kínverskum fimleikum sem eru ekki 16 ára en hafa lokað augunum fyrir því hvernig kínverskt barnastarf hefur verið notað til að undirbúa Peking fyrir Ólympíuleikana. Béla og Martha Károlyi að hefja þessar árásir er eins og að heyra George W. Bush gagnrýna Rússa fyrir að ráðast inn í Georgíu: þeir hafa einfaldlega enga siðferðisstöðu. Árangur Károlyis í fimleikum er óviðjafnanleg. Þeir hafa þjálfað níu ólympíumeistara, fimmtán heimsmeistara, sextán Evrópumeistara og sex bandaríska landsmeistara. Samt að takast á við Károlyis er að takast á við djöfulinn. Orðspor þeirra fyrir að svelta ungar stúlkur á 900 kaloríufæði á dag og misnota þær munnlega svo þær geti verið nógu léttar til að halda lendingu, er frægt. Jafnvel hafa borist fregnir af því að Béla hafi látið ungar stúlkur æfa sig á beinbrotum. Eins og 1996 Ólympíufarinn Dominique Moceanu sagði í síðasta mánuði: "Ef það væri undir íþróttamönnum komið, þá hefði [Károlyis-liðið verið bannað frá íþróttinni] fyrir löngu síðan." Hún sagði líka einu sinni: "Ég er viss um að Béla hafi séð meiðsli, en ef þú varst meiddur, vildi Béla ekki sjá það ... Þú þurftir að takast á við það. Ég var hræddur. Hann leit niður á mig. Hann var 6- fætur eitthvað, og ég var 4 feta ekkert."
Károlyis-hjónin voru drifkrafturinn á bak við yfirburði „fimleikafimleikamannsins“, sem breytti íþrótt sinni á stórkostlegan og óafturkallanlegan hátt.
Eins og Joan Ryan skrifaði í hryllilegri bók sinni, Little Girls in Pretty Boxes:
"Árið 1956 voru tvær efstu ólympíufimleikakonurnar 35 og 29 ára. Árið 1968 var gullverðlaunahafinn Vera Caslavska frá Tékkóslóvakíu 26 ára gömul, var 5 fet og 3 tommur og vó 121 pund. Þá voru fimleikar sannarlega kveníþrótt. ….[Árið 1976] Nadia Comaneci, 14 ára, hélt í dúkku eftir að hafa skorað fyrsta fullkomna 10.0 í sögu Ólympíuleikanna. Hún var 5 fet á hæð og vó 85 pund. Aldurslækkandi meðal bandarískra fimleikamanna síðan sigur Comaneci er óvænt. Árið 1976 voru bandarísku ólympíufimleikamennirnir sex að meðaltali 17 og hálfs árs gamlir, voru 5 fet og þrjár og hálfur tommur og vógu 106 pund. Á Ólympíuleikunum í Barcelona 1992 var meðal bandarískur ólympíufimleikamaður 16 ára gamall. , stóð 4 fet 9 tommur og vó 83 pund, ári yngri, 6 tommum styttri og 23 pundum léttari en hliðstæða hennar 16 árum áður."
Béla Károlyi þjálfaði að sjálfsögðu Comaneci og hætti síðar, fór til ríkjanna og hefur ekki litið til baka, grædd milljónir á stökku baki ungra kvenna sem líkamar eru vanskapaðir vegna miskunnarlausrar leitar hans að gulli. Já, kvenleikfimi getur gert þig órólegan. Og tilhugsunin um Béla Károlyi, sem beygir risastóra grindina sína til að komast í andlitið og öskra á ungar stúlkur, er nóg til að gera þig virkilega veikan.
[Dave Zirin er höfundur væntanlegrar „A People's History of Sports in the United States“ (The New Press.. Fáðu dálkinn hans í hverri viku með tölvupósti [netvarið]. Hafðu samband við hann á [netvarið].]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja