NFyrir löngu síðan, þrátt fyrir ákvörðun AFL-CIO á landsvísu að fresta áritun snemma, leit út fyrir að skipulagt vinnuafl væri falla í takt að baki frambjóðanda stofnunarinnar um útnefningu demókrata. Í lok júlí kusu bandaríska kennarasambandið (AFT) að styðja Hillary Clinton; Þungavigtarmenn eins og National Education Association og AFSCME fylgdu í kjölfarið.
Samþykktin sýndu ósamræmi milli verkalýðsins, sem hefur birst æ fúsari að takast á við borg og ríki Lýðræðislegar starfsstöðvar, og skriffinnsku á landsvísu sem neitar að taka þá áhættu sem nauðsynleg er til að ögra nýfrjálshyggjusamstöðu Washington.
Stuðningur Bernie Sanders frá National Nurses United, stéttarfélagi með yfir 180,000 meðlimi, var áberandi undantekning, þar sem fá önnur stór verkalýðsfélög gáfu til kynna að þeir væru tilbúnir til að stökkva. En samþykkt Bernie Sanders í síðustu viku af American Postal Workers Union — og 200,000 meðlimir hennar — sýnir að fleiri hlutar verkalýðshreyfingarinnar gætu verið tilbúnir til að skora á Clinton í prófkjörinu.
Þó Sanders hafi verið talsmaður póstþjónustu hins opinbera á þingi, má eflaust rekja hluta af sigrinum til starfa Vinnumálastofnun fyrir Bernie, sem hefur verið að skipuleggja síðan í júní til að breyta áritunarferlinu.
Jacobin Aðstoðarritstjórinn Elizabeth Mahony settist niður með Rand Wilson, sem var lengi verkalýðsfélagi og stofnaðili Verkamannaflokksins fyrir Bernie, til að ræða um stefnu þeirra, verkalýðslýðræði og þörfina fyrir valdmeiri verkalýðshreyfingu.
Hver var hvatinn á bak við að stofna Labour fyrir Bernie?
Það var fyrirbyggjandi. Mörg okkar viðurkenndu að þetta væri mikilvægur vegur fyrir verkalýðshreyfinguna og að stuðningur verkalýðsfélaga við Sanders og boðskap hans um pólitíska byltingu, lýðræðissósíalisma og grasrótarhreyfingu væri ekki eitthvað sem verkalýðshreyfingin myndi gera. endilega faðma. Við gátum ekki tekið því sem sjálfsögðum hlut. Það var í raun hvati Verkamannaflokksins fyrir Bernie.
Hefði einhver ykkar tekið þátt í svipuðum viðleitni áður, reynt að færa verkalýðshreyfinguna í átt að framsæknum frambjóðendum?
Það er góð spurning. Allir sem hafa verið í verkalýðshreyfingunni í langan tíma hafa tekið þátt í kosningapólitík á einum eða öðrum tímapunkti og verið svekktur með þá reynslu. Fólkið sem byrjaði á því í upphafi deildi sennilega allir þessari algengu gremju með fyrri framkvæmd og með það sem líður eins og óávísun á lýðræðislega stjórnmálamenn. Gremja með ófullnægjandi ábyrgð á málefnum og áhyggjum verkamannastétta Bandaríkjamanna.
Eitthvað sem vakti áhuga minn er að þú hefur verið að hvetja verkalýðsfélaga til að þrýsta á stéttarfélög sín annað hvort í átt að því að styðja Bernie eða í átt að engum áritun.
Það var í raun byggt á mati á innri stjórnmálum þessarar tilteknu verkalýðsstofnunar og hvert það stefndi. Þar sem við getum ekki unnið stuðning fyrir Bernie, erum við að reyna að kaupa tíma. En ekki síður mikilvægt, við höfum reynt að leggja áherslu á að staðfestingarferlið þarf að vera botn-upp og grasrótardrifið, aðildardrifið, ekki að koma frá aðeins örfáum leiðtogum.
Við segjum það vegna þess að við trúum á almennt lýðræði og vegna þess að við teljum að ef leiðtogar væru upplýstir með aðildarumræðum og umræðum um hvaða leið fram á við, pólitískt, myndi það leiða til stuðnings við Bernie. Vegna þess að hinir almennu meðlimir fíla Bern.
Og reynsla okkar hefur verið sú að þegar þessar undirtektir koma ofan frá og niður, fjarlægir þær aðildina og skilur oft eftir stéttarfélagið veikara, ekki sterkara. Svo heimspekilega séð er Labour for Bernie að reyna að vinna ekki bara stuðning við Bernie, heldur marka aðra stefnu fyrir verkalýðspólitík og aðra stefnu fyrir hvernig verkalýðsfélög taka þátt í kosningapólitík.
Geturðu útskýrt nánar hvernig þessi áritunarferli líta út núna? Auðvitað eru þau mismunandi eftir stéttarfélögum, en eins og þú segir eru mörg ólýðræðisleg — hvernig virka þessi ferli og hvernig myndir þú vilja sjá þau breytast?
Með því að viðurkenna að þetta er smá alhæfing, mun stéttarfélag nú hafa einhvers konar framkvæmdastjórn og það gæti verið þrjátíu manns eða tugi manna; þau eru mismunandi. En stór eða smá, þeir munu hafa einhvers konar stjórn og oft er það hópur sem er skipaður og enginn annar en forsetinn. Í sumum tilfellum eru þeir ríkis- eða svæðisleiðtogar sem hafa í raun verið kjörnir. En oft skulda þeir störf sín æðstu yfirmönnum sambandsins.
Sá hópur kemur saman og telur sig hafa réttan útreikning og réttar upplýsingar til að taka þessar pólitísku ákvarðanir. Stundum hylja þeir sig með fíkjulaufi og segjast hafa gert könnun á meðlimum, hvað sem er, en það er aldrei gagnsætt. Síðan er ákvörðunin tekin í höfuðstöðvum verkalýðsfélaganna í Washington eða hvar sem þau hafa aðsetur. En þeir munu taka þessa þröngu ákvörðun.
Þeir gætu sagt að þeir hafi gert skoðanakönnun og meirihluti meðlima þeirra styður Hillary Clinton. En hvað ef sú könnun var gerð í júní? Enginn hafði heyrt um Bernie Sanders í júní!
Það var ekki mikið af nafni Sanders enn sem komið er.
Rétt. Svo að segja að meðlimirnir styðji Hillary Clinton miðað við skoðanakönnun sem gerð var í júní eða júlí er óheiðarlegt. Það sem skiptir máli er að hvert stéttarfélag á að fá fjármagn og rými og hvetja til að hefja þessi samtöl við félagsmenn, ekki bara skoða fólk, heldur segja: við skulum tala um það, rökræða um það, trúlofum okkur, tökum þessar ákvarðanir út úr aðildarferli. Þannig tökum við ekki aðeins ákvörðun sem meðlimir taka þátt í, það er ákvörðun sem verður í eigu félagsmanna.
Það er vandamálið við samþykktir verkalýðsfélaga almennt og stjórnmál ofan frá: meðlimir telja sig ekki tengjast ákvörðuninni og þeim er illa við stéttarfélagið að „segja þeim hvernig eigi að kjósa. Það finnst þeim framandi. Þeir taka ekki þátt. Það ýtir félagsmönnum frá sambandinu frekar en að færa þá nær sambandinu.
Áritunarferlið hefur ekki gengið mjög vel. Það er ekki leyndarmál. Vélstjórarnir, AFT, NEA, smiðir, málarar, múrarar, líklega nokkrir fleiri hafa allir tekið ákvarðanir um að styðja Hillary Clinton. Ég er viss um að það eru enn fleiri áritanir í pípunum. Og atriðið sem ég vil leggja áherslu á varðandi þessar ákvarðanir er - í fyrsta lagi sýnir það að þær eru ekki í sambandi við aðildina sem veldur mikilli reiði félagsmanna.
Í öðru lagi eru þessi stéttarfélög með fullt af félagsmönnum sem starfa hjá hinu opinbera. Með friedrichs ákvörðun og með "rétt til vinnu,” þessar ákvarðanir gera stéttarfélögin okkar veikari einmitt þegar við þurfum að sameinast og verða sterkari! Það er stóra kaldhæðnin — AFSCME og kennararnir og SEIU og nánast öll stéttarfélög standa annað hvort frammi fyrir kröfunni um rétt til vinnu eða ákvörðun Hæstaréttar sem myndi í raun setja lög um rétt til vinnu fyrir alla opinbera starfsmenn.
Stéttarfélög eru að reyna að sameina félagsmenn, reyna að búa sig undir verkalýðshreyfingu sem þarf að halda uppi með frjálsum framlögum frá félagsmönnum. Á sama tíma stunda þeir pólitík á þann hátt að hrekja félagsmenn frá sambandinu og veikja það. Sérðu kaldhæðnina þarna?
Já. Ef þú ert að stunda ofanverða pólitík um eitt mál, muntu ekki geta stundað grasrótarpólitík í öðrum málum þegar þú þarft á því að halda og þegar það hentar.
Einmitt. Svo ég held að frá sjónarhóli Verkamannaflokksins fyrir Bernie snýst þetta meira en bara um Bernie Sanders, það snýst um nálgun á kosningapólitík sem er önnur. Ég vil frekar sjá enga stuðning en stuðning ofan frá fyrir Bernie. Auðvitað tökum við það. Við viljum endilega sjá ferlið breytast.
Í því skyni, hverjar eru nokkrar af þeim leiðum sem tignarmenn hafa beitt verkalýðsfélögum sínum þrýstingi?
Jæja, þetta er varla nýtt - Labour for Bernie hefur ekki fundið upp neitt nýtt hér. Frekar hefur tækifærið gefið sig vegna þess að svo margir meðlimir eru spenntir fyrir Sanders á grasrótarstigi og viðurkenna þessa stund til að slíta sig frá Demókrötum sem eru undir stjórn fyrirtækja. Það sem við höfum reynt að gera er að gefa félagsmönnum tæki og úrræði til að tryggja að raddir þeirra heyrist og að reyna að magna þær raddir þannig að leiðtogar verkalýðsfélaga heyri það.
Þrátt fyrir alla galla og veikleika verkalýðshreyfingarinnar eru verkalýðsfélög enn lýðræðislega uppbyggð og rödd félagsmannsins getur haft raunveruleg áhrif. Við höfum reynt að ganga úr skugga um að meðlimir geri sér grein fyrir því að þeir hafa hlutverk og ábyrgð og rétt til að tjá sig og hvar sem við getum, höfum við reynt að gefa meðlimum megafóninn til að gera það.
Í tilfelli vélstjóranna og AFT, þegar þessar áritanir voru gerðar ofan frá og niður var gífurlegur upphrópun frá baráttumönnum sínum, frá trúnaðarmönnum og framkvæmdastjórnarmönnum sem eru fótgönguliðar verkalýðshreyfingarinnar.
Í tilviki Landssamtaka menntamála og AFSCME voru ákvarðanir ofan frá ekki teknar án ágreinings sveitarfélaga eða ríkis. Það voru framkvæmdastjórnarmenn sem höfðu hugrekki og skildu að þeir þyrftu að vera andvígir og þeir kusu „nei“. Jafnvel þó að við töpuðum ákvörðuninni er ánægjulegt að sjá að hún var ekki tekin án þess að fá afturhvarf frá ríkjum og svæðisleiðtogum. Við erum ekki að taka heiðurinn af því, en við erum hluti af hreyfingunni sem skilaði þessari tilfinningu innan AFSCME og kennaranna.
Innan IBEW áttum við ótrúlega sögu af stuðningsmanni í Indiana. Almennur meðlimur, snjall gaur og hann skipulögðu hundruð tölvupósta til forseta sambandsins þar sem hann sagði „Bíddu, gefðu okkur meiri tíma.“ Það leiddi til þess að forseti IBEW sagði: „Allt í lagi! Ég ætla ekki að samþykkja snemma og þessi ákvörðun mun vera eitthvað sem ég ætla að bíða eftir að heyra frá miklu fleiri heimamönnum og fleiri meðlimum.“ Svo núverandi innan IBEW er afleiðing af því að forsetinn sagði „Hafið það“ við grasrótina.
Það er hópurinn sem hefur mest samskipti við Labour fyrir Bernie. Það er ekki þitt dæmigerða frjálslynda stéttarfélag. En það er alvöru grasrótarhreyfing í IBEW sem hefur hvatningu frá forseta sínum. Og því ber að fagna.
Og hvers vegna heldurðu að það hafi verið svona mikil starfsemi í IBEW?
Að hluta til er það til sóma fyrir Carl Shaffer, bróðurinn í Indiana sem hefur leitt þessa grasrótarhreyfingu. Það er Lonnie Stephenson, nýjum forseta IBEW, til sóma að hafa skapað rými fyrir það, að hafa gefið félagsmönnum sjálfstraust til að halda áfram. Og það talar um gríðarlegt efnahagslegt óöryggi og áhyggjur meðlima IBEW sem hafa tekið þörfina á breytingum, sem vilja ekki óbreytt ástand og sjá lífskjör sín lækka.
Þannig að sambland af skipulagningu grasrótarinnar, blessun forsetans og raunverulegum aðstæðum meðlimanna hefur skapað þann sterka straum fyrir Bernie Sanders í IBEW. Nú eru þúsundir IBEW meðlima sem hafa opinberlega farið á skrá til að styðja Sanders, og fleiri IBEW heimamenn en nokkur önnur stéttarfélög hafa stutt Bernie Sanders. Það eru níu heimamenn eða ráð IBEW hingað til.
Það er algjör hreyfing þarna.
Myndir þú segja að á meðan sumt í forystunni notar ekki lýðræðisskipulagið sem er innan verkalýðsfélaga, þá séu félagsmenn það og noti þau til að láta rödd sína heyrast?
Já. Þó við vitum ekki enn hvaða áhrif það hefur. Það er athyglisverð andstæða að sjá að þó að það sé einhver ofanverður stuðningur við Clinton, þá eru yfir þrjátíu staðbundin og svæðisbundin verkalýðssamtök sem styðja Sanders. Og það er svona grasrótartengsl sem ég var að vísa til. Það er góð andstæða. Ég vil ekki útiloka þá staðreynd að hæstv Sjúklingar í landinu United hefur samþykkt Sanders. Og þeir eru orkuver.
En fjöldi verkalýðsfélaga er í ítarlegri samræðum við félagsmenn sína og reynir að fá efnislegt inntak innan félagsmanna áður en þau samþykkja, og við erum spennt fyrir því ferli. Flutningsstarfsmenn, fjarskiptastarfsmenn, póststarfsmenn, jafnvel Teamsters. Þannig að við erum spennt fyrir því og vongóð.
Eru aðrir vinstri og framsæknir stjórnmálamenn sem Verkamannaflokkurinn fyrir Bernie vonast til að herferðin geti opnað fyrir í framtíðinni?
Jæja, pólitísk bylting mun ekki eiga sér stað ofan frá, frá forsetanum. Pólitísk bylting mun þýða að tugþúsundir verkalýðsfélaga og verkalýðsfólks keppist við embætti sveitarfélaga og ríkis um allt land.
Við þurfum ekki einn frambjóðanda, við þurfum tugþúsundir umsækjenda sem bjóða sig fram til skólanefndar og bæjarfulltrúa og kjörmanna og borgarfulltrúa og skipulagsráðs og kjörinna embættismanna í dómskerfinu, öldungadeildarþingmaður ríkisins — ég get haldið áfram og áfram. Það eru billjón stöður sem þarf að fylla með fólki sem ber sömu skilaboð og dagskrá og öldungadeildarþingmaðurinn Sanders.
Það sem er spennandi við herferð Sanders er að hann sýnir að það er djúpstæður stuðningur við áætlun sem snýst ekki um niðurskurð, heldur um stjórnvöld og fólk sem uppfyllir mannlegar þarfir. Þannig að við vonum að þetta muni gefa fleirum sjálfstraust til að taka þetta forrit og keyra á svipuðum vettvangi á vettvangi sveitarfélaga og ríkis.
Önnur hugsun er sú að þetta samþykktarferli sem við höfum einbeitt okkur að sé að ljúka brátt og allir þessir hópar sem skipuleggja sig munu byrja að vinna að því að sameina verkalýðsfélaga og verkalýðshreyfinguna á staðnum til að vinna prófkjör ríkisins. Við erum bara í fyrsta áfanga hérna sem er að reyna að ná fylgi verkalýðshreyfingarinnar. Stig tvö er að byggja upp áætlunina, vinna prófkjör, sem veitir sterkan verkalýðsgrundvöll fyrir Sanders herferðina.
Margir líta á stuðning Bernie Sanders sem koma frá ungu fólki og frjálslyndum. Þeir sjá hann ekki endilega sem frambjóðandi verkamannastétta Bandaríkjamanna, verkamanna, byggingaverkamanna, en við vonumst til að sýna að hann er það og veita honum gagnrýninn stuðning í forvali demókrata.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja