Mahdi Nawaf sýnir myndir af fjölskyldumeðlimum sínum - föður, eiginkonu og sex börnum - drepnir í bandarískri árás á það sem haldið er fram að hafi verið svefnþorp Ljósmynd: Anna Niedringhaus/AP
Brúðkaupsveislunni var lokið og konurnar voru nýbúnar að leiða ungu brúðhjónin í brúðkaupstjald sitt um nóttina þegar Haleema Shihab heyrði fyrstu hljóðin í orrustuþotunum sem öskra um himininn fyrir ofan.
Klukkan var 10.30:30 í afskekkta þorpinu Mukaradeeb við sýrlensku landamærin og gestir flýttu sér aftur heim til sín þegar veislunni lauk. Sem mágkona brúðgumans átti frú Shihab, XNUMX ára, að sofa með eiginmanni sínum og börnum í húsi brúðkaupsveislunnar, Rakat fjölskylduvillunni. Hún var ein af fáum í húsinu sem lifðu nóttina af.
„Sprengjan hófst klukkan þrjú að morgni,“ sagði hún í gær úr rúmi sínu á bráðadeild Ramadi-sjúkrahússins, 3 mílur vestur af Bagdad. „Við fórum út úr húsinu og bandarísku hermennirnir byrjuðu að skjóta okkur. Þeir voru að skjóta lágt á jörðinni og miða á okkur einn af öðrum,“ sagði hún. Hún hljóp með yngsta barnið sitt í fanginu og tvo unga drengi, Ali og Hamza, skammt á eftir. Þegar hún fór yfir akrana sprakk skel nálægt henni, fótbrotnaði og sló hana til jarðar.
Hún lá þarna og önnur lota sló hana á hægri handlegg. Þá lágu tveir drengir hennar látnir. „Ég fór frá þeim vegna þess að þau voru dáin,“ sagði hún. Einn, sá hún, hafði verið hálshöggvinn með skel.
„Ég datt í leðjuna og bandarískur hermaður kom og sparkaði í mig. Ég þóttist vera dáinn svo hann myndi ekki drepa mig. Yngsta barnið mitt var á lífi við hliðina á mér."
Lýsing frú Shibab, studd af öðrum vitnum, á árás á svefnþorp er á skjön við fullyrðingu Bandaríkjamanna um að þeir hafi legið undir skothríð þegar þeir réðust á öruggt hús erlendra bardagamanna.
Hún lýsti því hvernig hún klukkutímum fyrir dögun horfði á þegar bandarískir hermenn eyðilögðu Rakat-villuna og húsið við hliðina og létu byggingarnar í rúst.
Annar ættingi bar frú Shihab og eftirlifandi barn hennar á sjúkrahús. Þar var henni sagt að eiginmaður hennar Mohammed, elsti Rakat-sonanna, væri einnig látinn.
Þegar frú Shihab talaði, benti hún með höndum sem enn voru strýdd rauðbrúnum með henna sem konurnar höfðu notað til að skreyta sig fyrir brúðkaupið. Við hlið hennar á deildinni í gær voru þrjár illa slasaðar stúlkur úr Rakat-fjölskyldunni: Khalood Mohammed, aðeins ársgamall og barátta um andardrátt, Moaza Rakat, 12 ára, og Iqbal Rakat, 15 ára, en læknar á hægri fæti höfðu þegar tekið af sér.
Þegar sólin kom upp á miðvikudaginn yfir Rakat fjölskylduhúsinu hafði árásin kostað 42 mannslíf, að sögn Hamdi Noor al-Alusi, yfirmanns al-Qaim almenna sjúkrahússins, sem er næst þorpinu.
Meðal hinna látnu voru 27 meðlimir stórfjölskyldunnar Rakat, brúðkaupsgestir þeirra og jafnvel hljómsveit tónlistarmanna sem ráðin var til að spila við athöfnina, þeirra á meðal Hussein al-Ali frá Ramadi, einn vinsælasti söngvarinn í vesturhluta Íraks.
Dr Alusi sagði að 11 hinna látnu væru konur og 14 börn. „Ég vil vita hvers vegna Bandaríkjamenn réðust á þetta litla þorp,“ sagði hann í síma. „Þetta fólk er sjúklingarnir mínir. Ég þekki hvern og einn. Hvað hefur valdið þessum hörmungum?"
Þrátt fyrir sannfærandi vitnisburð frú Shihab, Dr Alusi og annarra brúðkaupsgesta, gaf Bandaríkjaher, sem stóð frammi fyrir augljósum vísbendingum um enn eitt hneykslismálið í Írak, óútskýranlega ólíka frásögn af aðgerðinni.
Herinn viðurkenndi að ráðist hefði verið inn í þorpið klukkan 3 að morgni miðvikudags en sagði að það hefði miðað að „meinlegt rými fyrir erlenda bardagamenn“.
„Á meðan á aðgerðinni stóð lentu hersveitir bandalagsins fyrir fjandsamlegum skotum og náinn loftstuðningur var veittur,“ sagði í yfirlýsingu. Hermenn á vettvangi fundu síðan vopn, íraska dínar og sýrlensk pund (að verðmæti um 800 pund), erlend vegabréf og „Satcom útvarp“, væntanlega gervihnattasíma.
„Við tókum skot á jörðu niðri og við skiluðum skotum,“ sagði Mark Kimmitt hershöfðingi, staðgengill aðgerðastjóra bandaríska hersins í Írak. „Við áætlum að um 40 hafi verið drepnir. En við störfuðum innan reglna okkar.
James Mattis hershöfðingi, yfirmaður 1. landgöngudeildar, var harðorður í garð þeirra sem sögðu að brúðkaupsveisla hefði verið slegin. „Hversu margir fara í miðja eyðimörkina . . . að halda brúðkaup í 80 km fjarlægð frá næstu siðmenningu? Þetta voru á annan tug karlmanna á heraldri. Við skulum ekki vera barnaleg."
Þegar blaðamenn spurðu hann um upptökur í arabísku sjónvarpi þar sem lík barns var látið niður í gröf, svaraði hann: „Ég hef ekki séð myndirnar en slæmir hlutir gerast í stríðum. Ég þarf ekki að biðjast afsökunar á framferði manna minna."
Hátíðin í Mukaradeeb átti að vera einn stærsti viðburður ársins fyrir lítið þorp með aðeins 25 húsum. Haji Rakat, faðirinn, hafði loksins komið á fót ættbálkasambandi, sem lengi var samið um, sem myndi sameina tvo helminga af einni stórri stórfjölskyldu, Rakats og Sabahs.
Annar sonur Haji Rakat, Ashad, myndi giftast Rutba, frænku frá Sabahs. Í annarri athöfn myndi ein af frænku Ashads, Sharifa, giftast ungum Sabah dreng, Munawar.
Stórt strigaskyggni hafði verið sett upp í garði Rakat villunnar til að halda veisluna. Hljómsveit tónlistarmanna var kölluð til, undir forystu Hamid Abdullah, sem rekur hljóðverið Music of Arts í Ramadi, næsta stórbæ.
Hann kom með vin sinn Hussein al-Ali, vinsælan íraskan söngvara sem kemur fram á sjónvarpsstöð Ramadi. Nokkrir aðrir tónlistarmenn, þar á meðal Mohaned, bróðir söngvarans, léku á trommur og hljómborð.
Athöfnin hófst á þriðjudagsmorgun og stóð yfir fram á kvöld. „Við vorum ánægð vegna brúðkaupsins. Fólk var að dansa og halda ræður,“ sagði Ma'athi Nawaf, 55 ára, einn nágrannanna.
Seint um kvöldið heyrðu gestir þotuhljóð yfir höfuð. Síðan sáu þeir í fjarska framljósin á því sem virtist vera herlest á leið sinni yfir eyðimörkina.
Veislunni lauk um klukkan 10.30 og fóru nágrannarnir heim til sín. Klukkan 3:XNUMX hófst sprengingin. „Það fyrsta sem þeir sprengdu var tjaldið fyrir athöfnina,“ sagði Nawaf. „Við sáum fjölskylduna hlaupa út úr húsinu. Sprengjurnar voru að falla og eyðilagði allt svæðið.“
Brynvarðir herbílar óku síðan inn í þorpið, skutu af vélbyssum og studdir af árásarþyrlum. „Þeir byrjuðu að skjóta á húsið og fólkið fyrir utan húsið,“ sagði hann.
Fyrir dögun komu tvær stórar Chinook þyrlur niður og fluttu tugi hermanna. Þeir virtust setja sprengiefni í Rakat húsið og bygginguna við hliðina og mínútum síðar, rétt eftir að Chinooks fóru aftur, sprungu þeir í rúst.
„Ég sá eitthvað sem enginn líkami sá í þessum heimi,“ sagði Nawaf. „Það voru líkamar barna skornir í sundur, konur skornar í bita, karlar skornar í bita.
Meðal hinna látnu var dóttir hans Fatima Ma'athi, 25 ára, og tveir ungir drengir hennar, Raad, fjögurra ára, og Raed, sex ára. „Ég fann Raad látinn í fanginu á henni. Hinn drengurinn lá við hlið hennar. Ég fann bara höfuðið á honum,“ sagði hann. Systir hans Simoya, eiginkona Haji Rakat, var einnig myrt ásamt tveimur dætrum sínum. „Bandaríkjamenn kalla þetta fólk erlenda bardagamenn. Það er lygi. Ég vil bara fá eina sönnun fyrir því sem þeir eru að segja.“
Merkilegt meðal þeirra sem lifðu af voru hjónin tvö, sem höfðu gist í tjöldum fjarri aðalhúsinu, og Haji Rakat sjálfur, eldri maður sem hafði farið snemma að sofa í nálægu húsi.
Frá moskum Ramadi höfðu sjálfboðaliðar verið kallaðir til að grafa í kirkjugarði ættbálksins, í suðurútjaðri borgarinnar.
Þar lágu 27 grafir: moldarhaugar hver um sig merktur einum ferningi af grófskornum marmara, nafni sem er krotað í svarta málningu. Sumir nefndu fleiri en eitt nafn, og eitt, sem tilheyrði konu Hamda Suleman, stutta skýringuna: „Bandaríkjasprengjuárásin.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja