Sérhver öldungur mótmælenda og mótmæla er sammála – ekkert hefur nokkru sinni verið eins. Hefðin er sú að þú lætur almennan borgara vita að þú sért að fara í göngu og þeir horfa á þig með blöndu af undrun og vorkunn, eins og þú hefðir sagt að þú værir að eyða helginni í að dansa. En í þetta skiptið segja þeir: „Ó já, á laugardaginn. Við verðum öll þarna." Þetta er dásamlega uppörvandi, en örlítið óhugnanlegt. Þetta fólk er nágrannar þínir, frændi þinn, náunginn sem þú situr við hliðina á fótboltanum: það á ekki að fara í sýnikennslu. Það er eins og að vera 19 og amma þín að segja: „Í þessari viku mun ég koma með þér í hljóðmálaráðuneytið til að losna við mig. En ég verð að passa mig að blanda ekki saman E-inu mínu og grænu."
Ef þú heldur að ég sé að ýkja, þá eru Chris Evans, Jerry Hall og Jimmy Hill á meðal þeirra sem eru stoltir af því að vera ljósmyndaðir og skrifa undir beiðnir gegn stríðinu. Hvað ef þú finnur þig við hliðina á Jimmy í göngunni? Það væri eins og einn af þessum undarlegu draumum sem trufla þig í viku. Sérstaklega ef hann byrjar að syngja.
Einn af skipuleggjendum göngunnar á laugardaginn giskaði á að 60 prósent þeirra sem mæta muni taka þátt í fyrstu sýningu sinni. Hún sagði mér: „Við fáum heilmikið af símtölum frá fólki sem spyr spurninga eins og: „Hvar skrái ég mig?““ Sem minnir mig á mitt eigið rugl þegar ég tók fyrst þátt í göngu, til stuðnings and-nasistabandalaginu. árið 1978. Alveg þangað til það lagði af stað velti ég því fyrir mér hvort þú værir í raun og veru í gönguferð. Ég var ekki viss um hvort allir kæmust í röðina og héldu í takt, sem gerði mig örlítið áhyggjufullan um að ég yrði sá eini sem stokkaði út úr forminu, svo að einhvers staðar í kringum Piccadilly Circus myndi allt stöðvast, með 100,000 manns muldra: „Nurr. Hann hefur spillt því fyrir alla."
Næstu mótmæli mín voru dæmigerðar. Það átti sér stað fyrir utan utanríkisráðuneytið og var á móti tengslum Verkamannaflokksins við Shah Írans. Á meðan 1 prósent Írana hafði aðgang að sjúkrastofnunum fóru 40 prósent af fjárlögum landsins til vopna og Bretar voru ánægðir með að vera einn af helstu birgjum. Eitt af brögðum Shahsins var að nota leynilögreglusveit sína, þekktur sem Savak, til að leggja niður heilu þorpin ef hann grunaði að þau hýsi andófsmenn. (Á þeim tímapunkti virtist sem stefna Breta og Bandaríkjamanna gagnvart miðausturlenskum harðstjóra sem myrti sitt eigið fólk væri að selja honum gereyðingarvopn.)
Við vorum aðeins um 30 á mótmælunum og ég hafði ekki hugmynd um hvað ég átti að gera. Ef þú kemur á eigin vegum í veislu geturðu að minnsta kosti notað smáræði til að kynnast fólki, en það þótti óviðeigandi að rölta upp að einhverjum í mótmælaskyni gegn sölu á skriðdrekum til einræðisherra og segja: „Halló, ég ég er Mark. Þurftirðu að koma langt?" Svo byrjaði söngurinn. Einhver myndi öskra „David Owen“ og allir myndu hrópa til baka „Shah's puppet“. Ætti ég að vera með? Hvað ef það væri einhver falin regla, eins og að hrópa ekki til baka eftir fimmta hvern „David Owen“? Þá gæti ég hrópað „Shah's puppet“ upp á eigin spýtur, á meðan allir aðrir settu höfuðið í hendurnar og sögðu: „Allt í lagi, við skulum byrja aftur.
Allan níunda áratuginn voru regluleg mótmæli sem tóku þátt í töluverðum minnihluta íbúanna. Meira en 1980 gengu hver í sínu lagi gegn atvinnuleysi, gegn aðskilnaðarstefnunni og til stuðnings námuverkamönnum, en það voru óteljandi aðrar aðgerðir sem náðu ekki alveg þeim frama.
Ein undarlegasta mótmælin sem ég tók þátt í var þegar atvinnuleysisganga setti á svið kynningarbrellur með því að ráðast inn í Eton College. Framgangurinn var leiddur af hópi táninga frá Glaswegian með oddótt appelsínugult og fjólublátt hár á þeim tíma þegar odd appelsínugult og fjólublátt hár þótti ógnvekjandi. Þegar við hlupum í gegnum hliðin flúðu Eton-strákarnir, svörtu skikkjurnar þeirra streymdu glæsilega á eftir þeim þegar þeir köfuðu inn í skólabygginguna eins og kylfusveinar í hættu á að verða útkeyrðir. Þegar þeir voru komnir inn skutluðu þeir í skyndilega stóra viðarhurð eins og múmía elti þá í hryllingsmynd.
En lægsta punkturinn minn kom þegar við fjögur úr vinstri stjórnmálahópnum okkar ákváðum að taka þátt í „Round London March for Jobs“ þar sem hún leið í nágrenninu. Við biðum við jaðar Wandsworth Road og á endanum röltum sex manns framhjá með borða. „Fyrirgefðu, ert þú á leiðinni í vinnuna? spurðum við. Þeir sögðust vera það. Því miður voru þeir líka úr annarri pólitískri fylkingu en við og leiðtogi þeirra sagði: „Þú getur ekki gengið til liðs við okkur ef þú berð þennan borða. Við höfum víðtækan stuðning verkalýðsfélaga fyrir þessa göngu og þú munt stofna stuðningi okkar í hættu með þessum borða. Við sögðum: "Þið eruð sex." Þetta skipti engu, svo við brettum upp borðann okkar og gengum á bak við þá. Þeir neituðu að tala við okkur. Og ég var alveg meðvituð um að allir sem keyrðu framhjá horfðu á okkur eins og þeir væru að segja: "Er þetta mars, eða 10 gaurar á leiðinni heim af kránni sem hafa fundið borða í skipi?" Ég var þakklátur fyrir að þeir vissu ekki sannleikann: að við sex hugsuðum: „Þetta var allt í lagi þar til hin fjögur komu.
Svo getur sýning skipt einhverju máli? Eitt af stöðluðu opinberu svörunum er að krefjast þess að mótmæli taki aðeins til örfáa ofstækismanna. Þetta er viðhorf sem gerir ráð fyrir að fólk sé of heimskt til að pirrast yfir því að vera misþyrmt og að þeir einu sem kvarti séu þeir sem eru á jaðri samfélagsins. Svo ég er viss um að þegar Rómverjar gengu inn á akur í leit að Spartacus sögðu þeir: „Hér er ekkert að hafa áhyggjur af. Þetta eru allir miðstéttarnemendur sem þykjast vera þrælar.“
Harðari mótmæli er að, hversu vel meint er, þá hafa sýnikennslu tilhneigingu til að vera hunsuð. Fyrsta svarið við þessu hlýtur að vera að á ákveðnum tímum hafa fjöldamótmæli greinilega skipt sköpum. Það er vafasamt hvort kosningaréttur hefði náðst án æsinga umbótasinna og Chartista, þar á meðal 300,000 sýningar í suður London árið 1848. Á sama hátt væri kosningaskatturinn sennilega enn með okkur ef ekki hefði verið fyrir hina frægu Trafalgar Square mótmæli. í mars 1990.
Á stríðstímum eru stjórnvöld sérstaklega viðkvæm. Í Napóleonsstyrjöldunum náðu mótmælin í Bretlandi gegn innrás Pitts forsætisráðherra í Frakkland það stig að embættismenn voru sendir á fundi gegn stríðinu sem njósnarar og leiðtogarnir voru handteknir. Kráareigendum var hótað ef þeir leyfðu fundi í húsnæði sínu og kennurum var sagt upp störfum fyrir „sviksamlega tjáningu“. (Hvað sögðu þeir: „Þetta stríð er ekki sniðugt og það er ekki fyndið“?).
George III konungur setti þann sið að eftir hvers kyns hernaðaráföll ætti að vera þjóðarföstu, sem mótmælendur voru ánægðir með að hunsa. Þetta hlýtur að hafa verið stórkostlegt; einu sýnikennslurnar í sögunni sem fólu í sér að þurfa ekki að verða fyrir óþægindum eins og að ganga þrjá kílómetra með borða, á meðan allir þeir sem voru í samræmi gátu ekki beðið eftir að því lyki. En ekkert af þessu hefði verið beitt nema Pitt og konungurinn hefðu fundið fyrir ógn af mótmælunum í fyrsta lagi.
Í bandaríska borgarastyrjöldinni var Palmerston lávarður mjög áhugasamur um að breski sjóherinn myndi grípa inn í suðurhlutann, en skipti skyndilega um skoðun eftir fjölda gríðarlegra breskra mótmæla til stuðnings þrælunum. Og hin fjölmörgu mótmæli um allan heim gegn Víetnamstríðinu áttu greinilega þátt í því að neyða Ameríku að lokum til að hætta blóðbaðinu.
Kannski eru mestu áhrifin sem stór sýning hefur á þá sem taka þátt þar sem hver og einn verður meðvitaður um að hann er ekki á eigin vegum. Sem einangraður einstaklingur getur verið að mótmæli þín nái ekki lengra en að blóta við Newsnight, en að skynja að þú sért hluti af fjöldahreyfingu getur breytt sama einstaklingi í einhvern sem er fús til að styðja sniðganga, standa gegn ofurhuga, dreifa beiðninni eða standa fyrir framan af skriðdrekum á Torgi hins himneska friðar. Það er ómögulegt að segja hvaða sérstakar atburðir leiddu til falls aðskilnaðarstefnunnar, en það er nokkuð öruggt að ef enginn hefði nokkurn tíma mótmælt henni væri hún enn til.
George Bush Senior sagði að eitt helsta áhyggjuefni hans fyrir síðasta Persaflóastríð væri „styrkur andstríðshreyfingarinnar“. Og hann stóð frammi fyrir engu sem var sambærilegt við hina miklu öldu stjórnarandstöðu, sem Jimmy Hill studdi, sem nær yfir plánetuna núna. Fyrir laugardaginn hafa 45 þjálfarar verið pantaðir frá miðbæ Sheffield, meira en 50 frá Bristol og 50 auk lest frá miðbæ Manchester. Eyjan Jersey heldur sína eigin sýningu, sem er viss um að vera sú stærsta frá upphafi, og slær fyrra met, sem greinilega var gegn eyðileggingu á vinsælum limgerði.
En eðli andstöðunnar má betur skilja af einstökum sögum. Til dæmis hefur hópur nunna í Hackney stofnað stríðsandstæðing og tekið kassa með merkjum og bæklingum, sem ættu örugglega að mynda söguþráðinn fyrir endurgerð á The Sound of Music. Skólastrákur í Muswell Hill hefur sannfært flísabúðina á staðnum til að gefa út bækling fyrir gönguna með hverjum flíspoka. 80 ára kona í Hampshire hringdi í Stop the War skrifstofuna til að segja að henni þætti leitt að komast ekki í gönguna þar sem útlimir hennar voru dálítið ósvífnir, en þess í stað var hún tilbúin að mótmæla með því að leggjast í gönguna. miðja M3. Hvílík stórkostleg orðatiltæki: „Ég er tilbúinn að leggjast á hraðbrautina – en þetta er allt.“
Dæmigert bréf til skrifstofunnar kom frá ruðningsleikara sem segist hafa sagt klúbbnum sínum að hann gæti ekki komið í árlega kvöldverðinn og verið að pæla þar sem hann var að fara í sýnikennsluna, á þeim tímapunkti tilkynntu nokkrir liðsfélagar hans að þeir voru að fara líka. Hvað mun hefðbundið vinstri fólk gera úr því, þegar einn hluti göngunnar er að slíta sönginn með tilraunum til að kveikja í eigin prumpum? Hópur sem stofnaður var á netinu hefur fengið 9,500 stuðningsmenn frá 82 löndum; það kallar sig „sjálfsfróa sér í þágu friðar“ og státar af slagorðum eins og „Skiptu í poka sinn, ekki Írak“.
En það besta af öllu er að 60 skólapiltar eru að fara úr hópi sem var stofnaður gegn stríðinu í Eton College. Frá sömu hliðum og við helltum í gegnum fyrir 20 árum mun koma hópur opinberra skólapilta, að þessu sinni ekki til að hlaupa frá sýnikennslu, heldur til að taka þátt í einni. Einn mótmælendanna sagði við mig: „Þetta er undir forystu skólapilta, þar sem aðeins lítill minnihluti hér er hlynntur stríði.
Hjá flestum hafa Blair og Bush einfaldlega tapað rökræðunni. Þrátt fyrir að vera í holu geta þessir tveir stjórnmálamenn ekki hætt að grafa. Sérhver sannfærandi nýja sönnun fyrir nauðsyn stríðs reynist enn fáránlegri en sú síðasta, þannig að við höfum nú komist að ritstuldum stúdentaritgerða og brjálæðislega hleruð símtöl sem gátu ekki tryggt sakfellingu fyrir vörslu dóps. Og þetta til að réttlæta það að kasta utan um vopnaða krafta stærsta stórveldis sem heimurinn hefur þekkt, sem jafngildir sprengjuárás á Balí á hverju kvöldi eins lengi og það tekur. Allt þetta verður framkvæmt í nafni mannréttinda og lýðræðis af valdinu sem eyðilagði bæði í Chile, Gvatemala, Níkaragva og Indónesíu. Það verður í nafni þess að losa heiminn við efnavopn, með kraftinum sem dreifði napalm og Agent Orange um hálfa heimsálfu. Það verður til að losa heiminn við einræðisherra sem gasaði sína eigin þjóð og réðst inn í Íran, þegar þau verk hefðu aðeins getað verið framkvæmd með stuðningi stórveldisins í upphafi.
Robert Del Naja úr popphópnum Massive Attack sagði í síðustu viku: „Fyrir síðasta Stop the War kynningu fannst mér órólegt að segja vinum mínum að ég væri að fara á hana. Að þessu sinni er afstaða mín sú að ef þeir eru ekki á því mun ég ekki tala við fjandann í tvö ár." Ef það er ekki nægur hvati skaltu íhuga að ef þú ert ekki þar á þú á hættu að vera áhugalausari í mannréttindamálum en Jimmy Hill.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja